一間純白色的石屋，突兀地坐落在滿是青黑色岩石的高山山腰處，山腳下是一片青石所築的房屋，高低錯落，圍拱著幾座稍顯雄偉的青石建築。周圍高低起伏的山巒像一道道屏障拱衛在外，將這裡圍成一片山谷。山谷上空仿佛有熱氣蒸騰，空氣都變得有些扭曲，起著層層的波紋。

白色石屋外，一道身影垂手而立，中等身材，黑色的長衫，黑色的披風，披風下擺繡有白色描金邊的火焰紋飾。

“夏炎，事情辦得怎麽樣了?”石屋中傳出一聲蒼老沉悶的聲音。

聽到這個聲音，名為夏炎的黑衣人趕緊恭聲道，“回師傅，派出去的弟子應該快回來了，您放心。為了不惹人懷疑，派出去的都是‘赤’級弟子，但有年長些的韓峰帶隊，不會出什麽意外。”

“韓峰?就是那個快四十歲了還沒有突破三重功法的蠢貨?”石屋中蒼老的聲音裡帶著質疑。

“是他，不過韓峰並不是因為資質差而久不能衝境，他入門後一直在外打點谷中涉外雜務，處世的經驗豐富，頭腦又靈活。而且他的實力在赤字輩中也算不錯，第一重的噬炎功也是練得爐火純青。有他帶隊，對付一些蠻子很輕松。”

“哼，但願吧……”

夏炎靜立了一會，看石屋中再無聲息，躬身一禮，緩緩退後幾步，轉身幾個縱躍，身體輕盈地落在山腳下。回頭望了望半隱在山腰巨石後的白色石屋，夏炎眼中閃過一股怨毒之色，“老不死的，跟我裝神秘，派人去做什麽都不告訴我，你不說，難道以為就能瞞過我?哼……我好歹也是谷主，真以為我是個任你擺布的傀儡，呵呵，我會讓你後悔的……”

夏炎的身影消失在一處雄偉的青石大殿裡。青石大殿厚重的門楣處，三個金光閃閃的大字顯示著此處的不同尋常——神焰谷。以神為名，彰顯著此谷之人強大的實力與自信。

神焰谷，方圓萬裡內實力最強的三大勢力之一。其余兩大勢力分別為“碧落泉”和“姬家莊”。

神焰谷以火屬性功法聞名，谷中秘傳功法“噬炎功”，吸收火焰能量練就功法。練成之人對敵時拳腳指掌皆會被火焰包裹，是一門霸道的功法。神焰谷坐落於一片地火火山之中，相傳開派祖師是一遊方術士，遊歷時巧遇地火噴發，借地火煉丹吞服，功力大增。遂在此處悟道，機緣巧合，創出“噬焰功”，就此開鑿改造地火火山，創立神焰谷，傳承已有一千多年，因自身丹道資質有限，隻留下一些簡單的煉丹之術，傳到今世，效用更是寥寥。谷中弟子千余人，分“赤”，“黃”，“白”，“金”四級，分別對應所修功法外放火焰的顏色。“赤”級最低，火焰為赤紅色，大多為普通弟子。“黃”級已為谷中精英，擔任執事，隊長之職，是神焰谷對外的中堅力量。“白”級只有寥寥數人，在谷中已是最高層，司職長老之位。至於“金”級，已有幾百年沒有出現過了，谷中功力最高者當屬大長老，名叫“魏崇山”，也就是住在白色石屋中的那位。神焰谷谷主，夏炎，是魏崇山唯一的弟子。魏崇山十余年前退位讓賢，在山腰修建寒玉石屋，潛心修行一心破境。

夜色籠罩的群山密林，更顯陰森靜謐。一處山腰稍顯平緩之地，幾個黑袍人圍著一堆篝火席地而坐。不遠處的樹下，薑華和木青筠正倚靠著粗壯的樹乾休息，吉布在木青筠的懷裡安然酣睡，兩個人有一口沒一口地吞咽著黑袍人給的乾糧。近一天的山路，耗盡了木青筠的體力，此時已有了困意。薑華倒是不累，

但他也裝作神疲力乏，不想給黑袍人看出他異於常人的體質。“韓峰師兄，你說谷主讓我們不遠萬裡地抓這個女的，到底是……”何明見薑華三人已然睡著，好奇心早已爆棚的他終是按捺不住。

“小點聲！”被稱作韓峰的黑袍中年人厲聲打斷何明的問話，眼角余光掃了一眼旁邊一個黑袍人，看到那個黑袍人閉眼不動，好像沒有關注何明的話語。想到後面還有艱難險阻的一段路需要大家齊心合作，語氣一緩，低聲道，“谷主的想法咱們這些低級弟子怎麽會知道，這個女的對谷主來說肯定很重要，大家這一路上一定要小心謹慎，打起精神，任務要是完成不了，後果大家都清楚。”聽到韓峰的警告，再想到谷主的手段，除了何明外其他幾人皆是渾身打了個冷戰。

還是何明活躍一些，“放心吧，師兄，來時一路上都很安全，我們跟著來時的標記走，不會有事的。再說，還多了個向導領路，雖說，我們也不需要向導。”

韓峰又用余光掃了掃剛才那個閉眼不語的黑袍人，看他還是沒有什麽反應，松了口氣。看到何明有些不以為然，也沒有直接反駁，而是平靜地緩緩開口，“我們來時是全力奔襲，速度很快，你們不要小看這片密林，我們來時運氣很好，沒有遇到危險，但凡高山密林，肯定有凶獸出沒，我們帶著幾個普通人，行動不便，雖遇到普通野獸不怕，但還是謹慎些行事。”何明本還想再問問韓峰，任務只是抓這個女的，現在倒好，又捎帶了兩個……

“何明，你和趙平今晚輪流守夜。”

“是，師兄。”何明和另一個黑袍人恭聲應道，只能放下詢問的心思。

薑華一直在假寐，黑袍人的對話他隻隱約聽到幾個字眼，“谷主，任務，標記，向導……”簡單的幾個詞，薑華卻大致推敲出了意思。

“這些人是被一個什麽谷主派來抓木青筠的，任務很重要，木青筠和吉布暫時不會有事，他們要的是活人。這些人在密林中做了標記，很好，自己要是有機會逃走也不會怕迷路。”至於什麽向導，薑華沒想明白。

夜色漸深，所有人都沉沉睡去，只有那個守夜的黑袍人趙平依然強打精神，不停環視四周，盡責地守護著眾人。但趙平沒有發現，一雙靈動的紅色小眼睛正在不遠處的樹乾後注視著他們。

薑華發現自己突兀地出現在一個漆黑的空間中，一伸手，冰涼粗糙的觸感傳來，好像是一面石牆，沒等薑華繼續摸索，空間裡忽然大亮，薑華這才看清自己周圍的景象。

這是一間巨大的方形石室，四周粗糙的牆壁上蜿蜒曲折的光華流轉，組成一幅幅圖案，照得石室纖毫畢現，只有屋頂一團漆黑，像是有什麽東西吸收了光線。看得眼前此景，薑華瞬時明白自己這又是入夢了，沒有了神秘人，卻又換成了一幅幅的圖案。自己來到這裡後就沒有做過正常的夢，第一個夢讓自己學會了提升體質的神秘動作，這個夢又會是什麽神奇的東西呢?想到第一個夢帶來的好處，薑華有些迫不及待地觀察起那些光華流轉的圖案。

“這些圖怎麽這麽熟悉……”薑華越看越覺得自己在哪見過這些圖案。

“這不是上學時在課本上學過的人體構造圖嗎?”薑華有些驚愕，只是這些人體構造圖案更複雜，整整十四張圖案，每張圖案裡粗細不一的線條縱貫全身，看得薑華頭暈眼花。

課本上的具體內容薑華怎麽也想不起來，隻依稀記得這應該是人體經絡圖，“但怎麽會有這麽多?我記得只有一張圖啊?”

“不對，這應該是人體十二經絡圖，還有兩張是任督二脈。”學沒有以致用，但薑華熟讀過的小說閑書卻讓他記起了人體有十二經絡和任督二脈。這些關於經脈的描述，太多次地出現在薑華看過的小說中，因此記憶深刻。想到此處，薑華莫名地興奮起來，“小說裡關於經脈的描寫一般都是和高深武學或修習功法有關，第一個夢是讓我提升體質，這個夢難道是……要教我什麽絕世神功！”薑華想到美處，心也跟著撲通撲通跳起來。薑華趕緊環顧四周，又把每面牆壁能夠著的地方摸了個遍，沮喪地發現，除了發光的人體構造圖，什麽都沒有。沒有隱在牆壁上的口訣，沒有藏在暗格裡的功法，就連經絡圖上也沒有小說裡常會描寫的行功路線。

“哎，小說終歸是小說，絕世高手看來我是當不上嘍……”薑華暗暗自嘲。就在這時，牆上的光華又有了變化， 只見每一根線條上都出現了一些更加明亮耀眼的光點，密密麻麻布滿整幅圖案。

“這些光點，難道是穴竅?”薑華猜測道。

隨著光點的閃爍，牆上的光華漸漸隱去，隨即一幅幾乎佔滿整面牆壁的巨大圖案清晰浮現。薑華記得，這是剛才出現過的一幅圖，只是更加巨大，上面的線條和光點更清晰，而且線條和光點旁出現了一些文字。這些文字薑華有的認識，但絕大多數沒見過，不過讓他詫異的是，這些字的讀法和意思莫名的就出現在腦海裡。

“中府”，“尺澤”，“太淵”，“少商”，一個個聽過沒聽過的詞從薑華嘴中吐出，每讀出一個詞，圖中的光點或線條就會更加明亮閃爍。

“這是讓我要記住這些脈絡和穴竅嗎?應該是的，這些東西肯定有用。”薑華想通這次夢境的意思，便開始用心觀察記憶圖案上的脈絡走向與穴竅位置，並不停在自己的身上比劃尋找對應的位置。

直到圖案上的所有脈絡和穴竅全部熟記於心，薑華才疲累地躺倒在地，牆上的光華隨著薑華的視線離開也消失無蹤，空間又變得漆黑。薑華一邊活動著有些酸痛的眼睛，一邊望向屋頂，視線中，黑色的空間開始變得扭曲，像氣旋一樣。這是很奇怪的感覺，明明四周一片漆黑，可那扭曲的氣旋卻更加黑的反而有些明亮。薑華頓時感覺天旋地轉，趕緊閉上了雙眼。就在眼皮要閉合的一刹那，薑華仿佛看到氣旋中浮現出了幾個字——

“紅塵練心決”。

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