一行人在經過城門的時候，負責守城的士兵幾乎個個都認得張武和蘇子航他們這些人是知府大人的護衛親兵，所以很快就放行了。

　入城以後，不僅是簡書棋，就連坐在馬車裡的廖氏和簡書詩兩人也通過窗子好奇地觀察著街上的情況。

　只見大街上到處都是人，並不比港口那邊少多少。而且商鋪林立，做各種生意的人都有，一片繁榮熱鬧的景象。

　簡書棋看到，這裡的行人就算是普通平民百姓，也穿著乾淨整潔的衣服，臉色紅潤、皮膚富有光澤，臉上更是洋溢著充滿生氣和活力的神采。

　這跟大魏各地因為越來越高的稅收導致許多百姓生活艱難、面黃肌瘦、愁眉苦臉的景象形成了鮮明對比。

　但沒過多久，簡書棋細心地發現，街上雖然到處都是商鋪，但小販卻並不多見，這好像不太合理。

　因為一般來說，一個地方如果商業興盛的話，小販的數量往往會比商鋪要多得多。

　畢竟開店的成本還是太高了，不是一般小商販能夠承受得起的，所以小販才是商人當中的大多數。

　“蘇統領，街上怎麽沒有見到小販?”

　“是這樣的，原本街上太多小販，經常會堵塞街道，導致馬車難以通行。

　有鑒於此，我們家大人就專門給小販們劃了幾塊區域給他們做生意。

　小販們可以在那些劃定的地方免費做買賣，但如果不按規定在其他地方胡亂擺賣的話，就會受到巡邏官兵的處罰甚至是沒收商品。

　這樣幾次以後，小販們就乖乖集中到那些區域去做生意了，堵塞街道的問題也得到了解決。

　其實小販們也沒什麽損失，由於那些區域小販集中，許多圖便宜的百姓都習慣於去那裡買東西，如今已經形成了穩定的市場。

　假如有哪個不長眼睛的敢去跟這些商鋪東家或小販收保護費，只要一經舉報，很快官兵就會上門抓人。

　對於欺行霸市這種違法行為，我們家大人一向是嚴厲打擊的。

　可以說，在九江這裡只要是安份守紀做買賣的人，都會得到支持和保護。

　正因如此，九江的商業才會如此的繁榮和興盛。”

　“想不到阿真在地方治理方面還挺有一手的，他以前還老說自己不是當官的料。”

　蘇子航笑道:“我們家大人也是個奇人，當初大帥硬要他當九江知府的時候，他還寫信去請大帥收回成命。

　最後還是大帥趕鴨子上架硬逼著他乾，他才不得不接受任命的。

　如今他把九江治理這麽好，想脫身就更難了。”

　簡書棋感歎道:“在我認識的人當中，要說真正能做到淡泊名利的，也就只有他了。

　當初若非迫不得已，估計他到現在還不想讓眾人知道他就是名震大江南北的池非先生。”

　張武忍不住插口道:“簡大人您能不能打聽一下我們家大人是否還在寫話本。我們身為下屬，不好直接去問這種事。

　不瞞您說，我們這些護衛全是大人的書迷，都希望能夠再看到大人所寫的新話本。”

　簡書棋笑道:“好，有機會我幫你們打聽一下。”

　“多謝簡大人。”張武眉開眼笑地道謝。

　走了大概一柱香左右，一行人終於來到了池非位於九江的府邸。

　騎在馬上的簡書棋一眼就看到，站在門口等著他們的人不是別人，正是多年沒見的知己好友池非。

　看到好友親自來迎，簡書棋十分感動，連忙下馬走了過去。

　等走近以後，簡書棋看到，多年沒見，好友雖然五官眉眼並無大變，但整個人已經完全成熟。變成了一個身材修長、氣度沉穩的俊朗青年。

　或許是因為久居人上、手握大權的關系，身上甚至還流露著一種隱隱的威嚴。

　但當簡書棋靠近的時候，池非卻露出了溫暖熟悉的笑容，快步走過來一把抓住他的手激動道:“簡大哥，你受苦了。”

　短短一句簡大哥，頓時讓簡書棋感到胸口發燙，腦中同時浮現出許多畫面，其中就包括跟好友初次見面的情景。

　那時的池非剛剛從東升米鋪辭工，然後在陳帳房的介紹下搬到城南葫蘆街內一幢出租的四合院裡居住。

　在搬進去的第二天，好友就帶著點心逐一去拜訪同樣住在院子裡的鄰居，而他就是其中之一。

　與他的第一次見面可謂平平無奇，可是誰能想到，當年那個一窮二白的少年，不僅靠寫話本名震大江南北，如今更是搖身一變成了九江府的知府。

　如此跌宕起伏的人生際遇，離奇程度絲毫不遜色於他所寫的話本。或許就連好友本人也沒想到會變成這樣。

　但不管怎麽樣，此時站在他面前的人，依舊是他熟悉的那個“阿真”，簡書棋隻感到胸口暖烘烘的一片，就連最初那絲陌生感也瞬時消失了。

　反握住好友的雙手，簡書棋強壓著激動微笑道:“阿真，這次來九江，我順便給你帶了一些手信過來，你應該會喜歡。”

　聽到他這句話莫明其妙的話，池非先是愣了一下，但很快他想到了一個驚人的可能性，於是試探著問:“是什麽手信?”

　“這幾年來我拿著某人所畫的圖到處跑，可是卻一直毫無收獲。

　直到一年前，我在江東的長興縣那邊遇到了一個洋商，他說見過圖上其中一種東西。

　他曾在一個海島上親眼見到那裡的土人在種這種玩意，他還親口吃過，口感還算不錯。

　我聽完大喜，於是請那洋商去幫我弄一些種子過來，我願意花高價買下。

　在我的重金誘惑下，那洋商終於答應下來。

　事隔一年以後，那洋商終於又坐船來江東做生意來了，並且還寫信通知我說，我當年要買的那玩意他帶過來了，要我趕緊過去付錢買下。

　我不敢耽誤，立刻過去全部買了下來。

　如果不是家裡發生了那檔事，我早就叫人送過來了。

　你說，這手信你想要嗎?”簡書棋有些促狹地看著他。

　池非十分激動地屏住呼吸問:“是玉米還是紅薯?”

　“紅薯。只是奇怪的是，那玩意表皮不是紅色的，而是黃色的，那為什麽它又叫紅薯呢?”

　池非愣了一下，趕緊道:“能拿一個給我看看嗎?”

　“行，全都放在馬車裡，我現在就拿幾個過來。”說完，簡書棋轉身往自己坐的馬車走去。

　等簡書棋把幾個“紅薯”拿過來時，池非一手接過，然後像寶貝一樣看了半天。

　最後，他笑了，笑得十分開心。

　這並不是紅薯，但比紅薯更好，這是土豆，也就是馬鈴薯。

　紅薯雖然高產，但有些腸胃消化不好的人吃了以後會有燒心之感，所以並不是所有人都適合吃這玩意。

　但土豆不一樣，它不僅同樣耐旱高產，而且適合所有人食用，是一種比紅薯更好的海外作物。

　他當初隻想到玉米和紅薯這兩種常規的高產作物，一時間忘了還有土豆這種更好的替代品。

　沒想到如今卻被簡書棋給意外找到了，真是無心插柳柳成蔭。

　“阿真，這是你要的紅薯嗎?難道是我搞錯了嗎?”簡書棋見好友看了半天都沒說話，忍不住有些擔心地問道。

　他不說還好，他這一出聲，原本就激動不已的池非忍不住用力抱住他大聲笑道:“簡大哥，你放心，你一定會名留青史的。”

　張武和蘇子航跟了池非這麽久，第一次見到他如此激動，都很是驚訝。

　原本就一身是傷的簡書棋被他這樣一抱，頓時痛得要死，趕緊大叫道:“你幹什麽，快放手，我身上還有傷。”

　池非這才想起他身上傷勢愈，趕緊放開他，並連聲道歉，“不好意思，不好意思，忘了你身上還有傷。”

　簡書棋好沒好氣地瞪了他一眼，然後接著問:“你快告訴我，這玩意是不是你要的紅薯?”

　池非搖了搖頭說:“不是，這不是紅薯。”

　“真的不是?”簡書棋一下子睜大了雙眼。

　“確實不是，雖然也有黃色的紅薯，但紅薯體形偏長，不是這種像拳頭一樣圓圓的形狀。”

　“還以為能讓你驚喜一下呢，原來是我白忙一場。”簡書棋十分失望地歎了口氣。

　池非卻神秘地笑道:“不，你並沒有白忙一場，你找到了比紅薯更好的東西。”

　“你是說，這玩意比紅薯更好?”簡書棋驚訝地問道。

　池非肯定地說:“對，確實如此。

　這玩意叫土豆，跟紅薯一樣也是長在地底下的海外作物。

　不僅跟紅薯一樣耐旱高產，而且適合所有人食用。

　簡大哥，你一定想不到，你做了一件足以名留青史的大事。

　以後天底下所有饑民都會感激你今天所做的一切。”

　“你、你說的是真的嗎?沒有騙我?”簡書棋激動得有些結巴起來。

　“千真萬確， 絕無虛言。”池非一字一字地說道。

　簡書棋整個人愣住了，然後有些不敢相信地看著手中他誤以為是紅薯的土豆。

　與此同時，他眼眶逐漸變得濕潤起來，手中幾顆土豆仿佛突然有了千斤之重，讓他的雙手不由自主地顫抖起來。

　如果是真的，那這些土豆何止是裹腹之物這麽簡單，裡面承載的可是無數饑民的性命。

　在這一刻，他覺得這幾年來到處東奔西跑、四處打聽尋找所付出的一切努力都沒有白費，他終於做到了自己想做、該做的事。

　他不在乎是否能名留青史，他只希望天下再無饑民餓死。

　從馬車下來的廖氏和簡書詩看到這一幕，也不禁熱淚盈眶，心中在為有這樣的兒子(大哥)而驕傲不已。

　
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