“小子，接下來你有什麽打算?”沉吟了一下之後，陳帳房開口問道。

　　池非看著面前的茶杯說:“出了這樣的事，就算已經證實是一場誤會，我也不適合再留在店裡了。”

　　雖說事情已經查清楚，但對劉掌櫃的威信還是造成了不少影響。

　　尤其是像劉掌櫃這種經驗豐富的積年掌櫃，更是看重面子。身為當事人的池非如果再留在這裡，不僅尷尬，而且礙眼。

　　陳帳房捋了捋胡子說:“你的確不適合再留在這裡。這樣吧，明天我會跟劉掌櫃說清楚，然後你就跟我回去，暫時住在我家裡，慢慢再另謀出路。”

　　池非趕緊拒絕道:“先生已經幫了我很大忙，我實在不能再麻煩您了。我可以暫時在外面租個地方住，然後再想辦法。這事我已經考慮清楚，先生就不用再勸我了。”

　　池非是真的不想麻煩到陳帳房，畢竟陳帳房也有家人，他一個外人住進去怎麽方便?

　　陳帳房看他這麽堅決，也沒有再勉強。

　　在想了一下之後，他說:“這樣吧，老夫認識一個朋友，他在城南有套四合院要出租。他這套四合院是分租出去的，每個租客可以租一到兩個房間。我記得他那裡還有幾間房沒租出去，租金不算高，你就去租一間房暫住吧。這樣總比你自己急急忙忙出去找地方好一些。”

　　“那太好了，多謝先生。”

　　接著，陳帳房把從劉掌櫃那裡拿回來的一百二十兩銀票掏出來還給池非，然後表情輕松地說:“還好你這小子不算笨，還懂得叫人給我送信求救，不然你可真要見官了。”

　　池非苦笑道:“其實我當時也無計可施，幸好全哥偷偷給我送饅頭，我這才有機會把信交給他，並拜托他把信寄給您。”

　　“你平時教了他不少東西，所以他才會幫你。有因就有果，這就叫善有善報。行了，你也早點歇吧，我走了。”說完，陳帳房站起來就要走。

　　“先生請稍等。”池非忽然叫住他。

　　陳帳房有些不解地停住腳步。

　　池非走到陳帳房面前鄭重地跪下來向他磕了一個頭。

　　“小子，何必呢。”陳帳房把他拉起來用手掌擦乾淨他額頭上的灰。

　　“先生，您不僅悉心教導小子，還幫了小子這麽大的忙。所謂大恩不言謝，小子唯一能做的，就是向你磕頭道謝，希望您老人家身體健康、長命百歲。”

　　陳帳房微笑道:“長命百歲就算了，老夫也不需要活得這麽久。老夫幫你，是因為你我投緣。你是個聰明的孩子，知道自己該做什麽，不該做什麽，這點讓我很欣慰。好了，早點休息吧，明天我們還要早起。”

　　“先生慢走。”

　　陳帳房離開後，池非想了一下，從包袱裡拿出一疊裝訂好的白紙，然後走去鄧全的房間。

　　“阿真什麽事?”打開門後，鄧全問道。

　　池非走進他房間，看到桌上放滿了寫有數字的紙張，顯然他剛剛正在練習做帳。

　　“全哥，我應該明天就會跟陳帳房離開這裡，所以我想先跟作個告別。”

　　鄧全驚訝地問:“你為什麽要走，你不是已經恢復清白了嗎?”

　　“出了這樣的事，我繼續留在店裡已經不適合了。”

　　鄧全本身也是個聰明人，很快就明白了他的意思，只能歎了口氣說:“你真的要走?你準備去哪裡?”

　　“我還會留在京城，只是要先在外面租個地方住著再說。

　　我走了以後，可能沒什麽機會再教你。這本是我跟陳帳房學做帳時自己整理的筆記，應該會對你學做帳有所幫忙。你現在已經有了一定基礎，只要照著這本筆記慢慢學，再多做練習，一定能夠學會的。”池非把筆記遞給他。

　　接過筆記後，鄧全滿懷感激地看著他，“阿真，謝謝你，真的謝謝你。你放心，我一定會好好學的。”

　　“全哥你太客氣了，這次如果不是你幫忙送信，我又怎麽能渡過難關。”

　　“不，我知道就算沒有我，你最後也會沒事的。總之，我不會忘記你的恩情的。”

　　“行了，咱們別再說這些了。如果找到住的地方以後，我會給你寄信的，你自己保重。”

　　“你也是，以後你一個人住的時候，一定要小心點，畢竟人心難測。”

　　跟鄧全告別完回到自己房間後，池非開始收拾行李。

　　他來的時候身無長物，走的時候除了幾件換洗衣服、一些寫稿用的筆墨紙硯外，也沒別的東西，一個小包袱就能裝完。

　　唯一讓他頭痛的，是那個一人多高的木人樁。

　　這東西是他當初花了一兩半銀子專程訂做的，而且現在也已經用習慣了，實在不舍得放棄，看來明天還得想辦法把它帶上車。

　　*

　　不知道陳帳房是怎麽跟劉掌櫃談的，反正劉掌櫃很爽快就答應放人了。

　　除鄧全以外的其他人這才知道池非要跟陳帳房走這件事。

　　跟張泉水、張大春、劉安他們三個告別的時候，張大春很舍不得他走，而張泉水和劉安兩人因為之前對池非有所懷疑，所以顯得有點不好意思。

　　而池非卻好像什麽事都沒有，態度平和地跟他們告別。

　　實際上池非也並沒有怪他們，畢竟他們只是相識半年左右，還算不上關系密切的同事，所以對方有所懷疑也很正常。

　　畢竟誰會想到他一個十來歲的少年能夠寫出能賣一百多兩的話本呢?一般人肯定不會相信。

　　池非很清楚，世上真正的好人和真正的壞人其實都是少數，絕大多數都是普通人。遇到事情的時候會懷疑，會怯懦、會退縮都是很正常的事，沒必要過於苛責。

　　至於劉長東這個陰險小人，池非是不會原諒他的。

　　不過池非相信他也不會有什麽好果子吃。因為這次的事讓劉掌櫃面子大失，劉掌櫃就算不開除他，也不會再讓他再像以前那樣舒服，等著瞧好了。

　　快要離開時，池非還特意把二十兩銀票交給劉掌櫃，說是退還幫他辦理“白籍”的費用。

　　劉掌櫃是人精，自然知道池非這樣做是想把欠他的人情和辦白籍的銀子給還清。

　　劉掌櫃猶豫了一下，最終還是收下了銀票。既然對方執意如此，就當好聚好散吧。

　　向眾人告別後，池非跟著陳帳房上了租來的馬車。

　　馬車上，那個木人樁至少佔了一半的位置。

　　陳帳房沒過見這樣奇奇怪怪的東西，於是就問池非這是什麽。

　　池非不敢對陳帳房有所隱瞞，但也不好直接說是用來練拳的，只能告訴他這是用來鍛練身體的東西。

　　陳帳房以為是他們村子裡特有的物件，於是就沒有再問下去。

　　看著逐漸遠去的東升米鋪，池非想起這半年來的經歷，不禁有種仿如昨日的感覺。

　　相比於半年前的一無所有，他現在不僅多了一種謀生的手段，還找到了適合自己的路。

　　雖然其中有不愉快的事，但總體而言，他還是很慶幸有這樣一段光陰和經歷。

　　*

　　陳帳房朋友要出租的四合院位於城南葫蘆街內，面積頗大，只是看上去有些殘破和老舊。

　　這四合院比池非原來所住的小四合院要大得多，屬於三進的房子。

　　裡面有正經的倒座、垂花門、遊廊、內院、東西廂房、南書房、正房、東西耳房、後罩房，是一個正統的三進四合院。

　　雖然是建在平民區內，但在京城擁有這樣一幢四合院，也算是很了不起了。

　　正如陳帳房所言，整個四合院是以分租的形式出租的，已經住著好幾戶人家。

　　面積最大、位置最好的正房和兩邊東西廂房早就被人租了，正房西耳房也有人住了。只有倒座房和後罩房還有不少空房。

　　按正統四合院的格局分布，倒座房和後罩房這兩個地方是給下人們住的，天生就低人一等。所以除非手頭緊張，否則一般人都不想租這種房間，覺得不吉利。對於清高的讀書人來說更是完全不能接受，寧願睡大街也不會去住。

　　屋主是一個身材不高、體形較胖的中年人，他稱陳帳房為陳叔。他是陳帳房朋友的大兒子，姓蔣。平時就負責管理這幢四合院以及到月底的時候過來收租。

　　既然池非是陳帳房介紹過來的，蔣房東當然無任歡迎。

　　只是在說到房間的時候，他有些為難地說:“陳叔，實在不湊巧，南書房那間空房前兩天剛租出去了，租客是一個讀書人。現在剩下的只有倒座房和後罩房這兩處地方還有空房，不知這位小兄弟願不願意住?”

　　陳帳房皺了一下眉頭，對池非說:“如果你不想住的話，我們另找地方。在找到房子之前，你就先住在我那裡。”

　　池非倒是無所謂，“先生不必麻煩了，我就住這裡吧。我從不信這種忌諱，一個人的身份並不是由他住的地方來決定的。”

　　蔣房東聽完不禁拍手稱讚:“這位小兄弟說得好，說得通透。”

　　陳帳房也露出欣慰的眼神，“好吧，既然你不介意，那就住這裡吧。這段時間我會幫你留意一下有沒有店鋪招帳房先生，有的話我會通知你的。”

　　“多謝先生。”池非抱拳向了鞠了一躬。

　　“行了，你我之間不需要這套虛禮。我住的地方你應該知道了吧?有事的話記得過去找我。你現在一個人住，平日門窗要鎖好，萬事小心。”

　　“是，先生。”

　　“小蔣，這小子以後就麻煩你多關照一下。”

　　“放心陳叔，我會的。”

　　陳帳房離開後，蔣房東給池非安排了後罩房最好的一間房，不僅清靜，而且采光也好。

　　房租方面，收得比市價還低一些，每月二兩銀子。

　　因為是陳帳房介紹過來的，所以連押金也不收了。

　　池非立刻向他表示感謝，蔣房東客氣一番笑呵呵地走了。

　　由於房間太久沒人住，裡面到處都鋪著厚厚的灰塵。

　　池非找來幾塊破布弄濕後，把房間各處全都洗刷了一遍。

　　洗刷完再把地板也弄乾淨後，整個房間頓時煥然一新。

　　看著空蕩蕩的房間，池非開始統計要添加的東西。

　　還好屋內本身就有一張木板床，所以床不用買了，只需要把床鋪被子枕頭之類的買一套就可以了。

　　書桌和椅子肯定要買，不然去哪裡寫稿?油燈也要買一盞。至於紙墨筆硯這些寫稿用的東西還剩不少，暫時不用買新的。

　　另外毛巾、水桶、臉盆這些日常生活用品也是必須要買的。

　　還好他不打算在這裡開夥，所以餐具爐灶什麽的就不用買了，這裡省了不少錢。

　　想好要買的東西後，他把所有錢都掏出來點算著。

　　雖然當了半年夥計，但真正開始領工錢的時間只有三個月，也就是九兩銀子。

　　其中訂做木人樁花了一兩半，買兩套換洗衣服花了二兩多，買筆墨紙硯花了大概4兩左右，算下來幾乎所剩無幾，也就一兩銀子左右。

　　真正的大頭是聚雅齋給的一百二十八兩五錢的稿費。

　　其中二十兩銀票還給了劉掌櫃，剩下的9兩多銀子當中，池非拿出三兩多硬塞給了鄧全。畢竟人家幫他寄信既出錢又出力，總要有所表示才行。

　　最後的支出，就是剛交給蔣房東，今個月的房租二兩銀子。

　　現在他全副家當，加起來就是一百零四兩。其中一百兩是銀票，四兩是銀子。

　　等把需要的東西買完後，估計這四兩銀子也沒剩多少了。

　　還有平日三餐也是，既然不打算在這裡開夥，那只能到外面吃，這也是一筆不少的開銷。

　　剩下的一百兩看似不少，真用起來其實也不怎麽經花。

　　果然京城居，大不易啊。這裡的物價的確比其他地方高得多。

　　為了節省開支，池非決定除了床鋪、被子、枕頭、毛巾、水桶、臉盆這些日常生活用品買新的以外，其他例如書桌、椅子、油燈之類的物件就買二手的。

　　想好以後，池非趁著天色還亮，趕緊出去購物。

　　就這樣，池非正式在這幢四合院住了下來。