船艙的眾人沉默著，凝重的氣氛幾乎讓人窒息。阿一衝身邊的阿二，比了個手勢，示意後者前去查看。

　　阿二抽出刀，快步走到門邊。他猛地一拉艙門，瞬間兩把凌厲的刀鋒迎面而來。他向後一仰，輕松避開。對面兩人配合默契又借著地勢，直逼得阿二無法靠近，隻好關上門退了回來。

　　艙門暫時是出不去了，陳平盯著船艙裡的窗。只見窗開在高處，大小可容四五歲的孩童通過。

　　聶政著急地看向孟勝:“先生，這可怎麽辦?”

　　“等。”孟勝沉吟著，“若是為財，給他們便是，若是為命，那就看他們有沒有這個本事了。”語氣裡帶著肅殺之意。

　　外面一片嘈雜，“咻咻”的破空聲，凌亂的腳步聲，尖銳的慘叫聲和重物倒地聲交織在一起。

　　忽然，所有聲音消失了。

　　“吱呀”艙門被推開了。

　　“出來吧。”一個有些沙啞的聲音響起。

　　眾人神情緊張，無人邁步，他們現在的處境極其被動。

　　“眾位好漢，鄙人只是一介商人。”范臣朗聲喊道，“錢財貨物你們都可以拿走，但求放我們一條生路。”

　　“要是我不放呢?”男子渾厚的聲音響起。

　　“錢財已被盡數用來買貨了。若是必有一死，那我寧可放火把貨都燒了，也不便宜你們。”

　　“敢威脅我，有種你們就放火吧。”男子渾厚的聲音再次響起，語氣有些不屑。

　　范臣皺著眉頭，回頭看向阿一，目光中帶著請示的意味。後者沒有說話，右手握拳，伸出了兩根手指。

　　范臣似乎得到某種指令，開口道:“我們是公子疑的門客，你們還不速速退下。”

　　此話一出，外面的人一陣騷動，孟勝幾人也有些驚訝。

　　片刻後，男子的聲音傳來:“既然是公子疑的門客，我們便饒你們一命，出來吧。”

　　“你是拿我當傻子嗎?出來豈不是束手就擒。”

　　“我向來說一不二，都出來吧。”

　　“我不信你，除非……”

　　“除非什麽?”

　　“除非你跪地求饒，我會考慮留你個全屍。”

　　片刻後，男子幾乎怒吼般的聲音響起:“什麽，你……”

　　“啊！”突兀響起的尖叫聲打斷了他的話。

　　男子驚駭地轉過頭，只見四個陌生人出現在面前，而身邊圍著的十來個壯漢已然只剩下五六人，其余皆倒在地上不知生死。

　　“你們是誰?”男子看向角落，那裡船老大和兩個槳人被綁在一起，四具屍體堆在邊上。這幾個人到底是從何而來，他百思不得其解。

　　突然出現的幾人正是陳平，聶政和兩名護衛。原來陳平留意到船艙裡的小窗，便站到搭起來的木箱上，用匕首進行擴張。阿一隻一眼便明白了陳平的用意，便吩咐阿二先去幫忙，另又示意范臣吸引水匪的注意力，並盡力拖延時間。幾人從窗口鑽出，趁其不備。兩護衛捂住對方的口鼻，一刀一個，乾淨利落。聶政也不含糊，手起刀落。陳平卻只是用劍柄把人敲暈拖走。如此這般乾掉七八人，才被對方發現。

　　兩護衛也不回答，提起刀衝了過去，陳平和聶政也緊隨而上。他們都是高手，豈是幾個尋常水匪能夠對付的。若不是被堵在船艙裡，也不會如此狼狽。不消一會，余者皆被製服。

　　一刻鍾後，眾人齊聚甲板。

　　水匪頭子跪倒在地，額頭冒著冷汗，右手手筋被挑斷，

正往下淌著血。旁邊跪著一人，大腿處中了一劍，另有兩人暈倒在邊上。　　船老大眼眶微紅，撿起一把刀，就向水匪砍去。

　　“叮”阿二擋下船老大的攻擊，喝道:“這裡還輪不到你做主。”

　　船老大被喝得倒退數步，他惡狠狠的盯著水匪，卻不敢對阿二生出一絲不滿。這船上的六個槳人都是你出生入死的兄弟，就在剛剛死了四人，除了憤怒還有些兔死狐悲的淒涼。

　　此時，阿一也不再偽裝，雖然還是仆人打扮，但整個人卻透露出高貴從容的氣質。身側，范臣和阿二阿三恭敬地站著。

　　“誰派你們來的?”阿一好整以暇地看著水匪頭子。

　　“沒，沒人。”水匪頭子眼底閃過一抹驚慌。

　　“再給你一次機會，說還是不說?”

　　“我們是附近的庶民，貴族強權壓迫。若不是活不下去，誰願意出來當水匪。求求各位好漢放我們一條生路。”水匪頭子磕頭求饒道。

　　船老大神色黯然，生出些同情。

　　聶政也有些動容，正準備開口，就看見陳平衝他輕輕搖了搖頭，猶豫了下，把話咽了回去。

　　突然，水匪頭子快速躍起，揮著匕首向阿一刺去。

　　阿一輕蔑地“哼”了一聲，然後抽出佩劍劃了出去。水匪頭子的身形頓住，抬起手想要去捂住什麽，然而這動作隻做了一半，便僵硬地倒在了甲板上，大量的鮮血從他的脖頸處湧了出來。

　　陳平瞳孔一縮，頗有些忌憚。 阿一所表現出來的殺伐決斷絕非普通人能夠做到，至少他就做不到。

　　“公子，這幾人如何處置?”范臣指著剩下的水匪問道。

　　“受傷的就別浪費糧食了，另外兩人留著推船吧。”

　　受傷的水匪還來不及反應，便被范臣一劍刺穿心髒，倒了下去。

　　阿一整了整深衣，抬腿走向孟勝幾人。

　　“小子姓羋，氏熊，名疑，見過諸位。”熊疑躬身一禮，“感謝諸位出手相助。”

　　“熊疑?公子疑?”聶政眼睛瞪得溜圓，失聲叫道。

　　陳平扯了扯聶政的衣袖，示意他不要亂說話。陳平有種直接就算沒有自己等人，熊疑肯定也能安然無恙。

　　“草民見過疑公子。”孟勝領著眾人行禮。

　　“此前喬裝改扮，實屬無奈之舉，還請諸位諒解。”語氣略帶著些許歉意。

　　“公子疑客氣了。”

　　“我的身份還希望各位暫時保密。”

　　“自然，自然。”孟勝輕點著頭。

　　“聽口音諸位好像並不是楚國人士，不知此次入楚，有何貴乾?”熊疑緊緊盯著孟勝，似乎是想從其眼中看出些端倪。

　　“我等奉夫子之命，前往各國遊歷學習。”孟勝說出早就想好的說辭。

　　“只是如此?”熊疑顯然並不相信。

　　“正是如此。”孟勝不卑不亢，從容應對。

　　孟勝幾人來郢都本來是為了勸說楚王，沒想到卻先見到了楚王之子公子疑。不得不感歎世事無常，造化弄人。

　　片刻後，眾人合力把船從新推入水中，繼續前行。