“艾德裡安！起床了！艾德裡安！你能聽到嘛！”

　　農舍旅館隔間並不怎麽牢固的木門被卡斯帕拍得砰砰響，艾德裡安幾乎是被這陣突如其來的喊叫和拍門嚇醒，他按著有些發脹的腦袋，閉著眼睛從咯人的硬木板床上坐起。

　　旅館配備的毯子和褥子只有薄薄一層，織物纖維被壓得十分緊實，挨不上松軟這個形容詞的任何一個邊，帶著一點說不出的餿味，還有些潮濕。艾德裡安墊著他自己的厚鬥篷睡了一晚，現在脖頸和肩膀都酸疼得讓他皺眉。

　　艾德裡安仍然渴望著睡眠，但他已經醒來，忍耐了一整晚堅硬過頭的床鋪之後他完全不想再躺在上面。旅館給旅客安排的小隔間都是從大房間一個個分割改建出來的，沒有單獨的窗戶，又窄又黑，窄到艾德裡安坐在床沿上，還沒等他伸直腿，腳就能踩到另一邊的木板牆壁。

　　“艾德裡安，你覺得早飯吃點培根香腸如何?”門外的卡斯帕還是沒有消停，他的聲音聽上去精神極了，在這個不合時宜的時間點顯得有些煩人。他也確實煩到了一些人，艾德裡安聽到附近有同樣被吵醒的人拍著木牆警告卡斯帕，農舍旅館根本沒有隔音這一說法，咒罵的聲音清晰地傳了過來，而卡斯帕對此的反應卻是哈哈大笑起來。

　　他倒是很得意。

　　艾德裡安搓了把臉，在腳邊摸索他脫下的皮靴，咒罵聲停止的檔口，他對門外說道:“我醒了，卡斯帕先生。”醒來後的第一句話，尚且帶著睡意，懶倦而沙啞。艾德裡安不太習慣這個聲音，他咳嗽了兩下，清了清嗓，接著補充道:“請等我一會兒，最好是安靜地等待。”

　　“快一點，親愛的兄弟，太陽都已經出來了。”

　　卡斯帕倒是不至於在這種事情上都胡說，但艾德裡安認為太陽光剛從地平線上投射出來的時刻對於卡斯帕都能是太陽已經出來了。雖然艾德裡安黑漆漆的小隔間看不到外頭，但他的生物鍾卻立場堅定地告知他，這不是他平時起床的時間點。

　　他將褲腳塞進靴套，站直後又想要抻平自己有些睡皺的上衣，不過當他松開手，衣料的邊角又皺了起來，他考慮了一下放棄了再次嘗試，披上外套，將長劍和手槍都安置好，最後他拿起昨夜充當床墊的鬥篷重新抖開。

　　萬幸這件冬季鬥篷的毛料厚實又柔軟，他沒有摸到明顯的壓痕。系帶和扣子都各安其位，黑色的鬥篷垂到膝蓋，只有長劍的一截尾端從底下刺出。

　　“勞您久等。”艾德裡安推開房門，他看見卡斯帕靠著對面牆壁，穿得依舊很單薄，完全不像冬季裝扮。

　　“看看我弄到了什麽。”卡斯帕晃了晃手上捏著的紙片，那是一封用於提出拜訪請求的信箋，紙張的表面有些閃閃發光的顆粒，像是某種礦石的碎屑，隨意地撒在上面用作裝飾。

　　艾德裡安推測這就是計劃實行的第一步了，他得給弗思特城堡先寫一封拜帖，表明拜訪的緣由和時間，並且這份信箋需要一個信使親自傳遞，而後帶回反饋。為了彰顯貴族的身份，他的拜帖必須奢華，但同時也必須低調而內斂，以避免被人誤會他是一個粗俗而不禮貌的暴發戶，個人或是家族的紋章圖案也是必不可少的一環，艾德裡安不知道卡斯帕給他的偽裝身份做了多少準備，但如果有需要，他不介意用上自己真正的姓名和紋章。畢竟蒙特伯格家的長子名義上確實在外旅行遊歷。

　　“這將是個不錯的開頭。”卡斯帕很是自信，

他揚了揚手，又將信紙貼身收好。　　這讓艾德裡安有些意外了，他本以為卡斯帕會將信紙給他，然後商量著今天就把事情搞定。至少在短短一日的接觸裡，卡斯帕並沒有表現出太多謹慎和耐心。對於現在的艾德裡安而言，他並不希望事情拖延太久。

　　“卡斯帕先生，您準備預約何時拜訪弗思特城堡?”

　　“我還不確定，大概挑個下午吧。”卡斯帕聳聳肩，“我們可以邊吃早飯邊討論，討論完了就可以直接寫。你一定得試試培根香腸，艾德裡安，十分美味！”

　　他本想攬住艾德裡安的肩膀，和他勾肩搭背著一起走，但卡斯帕注意到艾德裡安沒有帶上他的行李箱:“你忘記你的行李箱了，艾德裡安。這可不是什麽好習慣，給你一個忠告，永遠別信任旅館老板和你隔壁睡著的糙漢。你都沒丟過行李嗎，艾德裡安?”

　　卡斯帕意有所指，他毫無顧忌地在這個沒有隔音概念的農舍旅館發表陰謀論，全然沒有壓低嗓音。

　　“閉嘴卡斯帕！你欠揍嗎?”旅館老板娘的聲音傳了過來，隨後她提著拖把從一間空置的小隔間裡探出了頭，她看到了艾德裡安，臉上頓時和顏悅色起來，“哦，親愛的，你別聽那混小子瞎說，我們旅館都是正經人，房間的鎖頭也都堅固可靠，絕對能保證您的財產安全。”

　　卡斯帕露出一個笑容，是最能讓女性心臟怦怦直跳的那種笑容:“哎，我親愛的羅莎，你終於肯搭理我一句。非要我說些沒邊際的蠢話才能聽到你的聲音，你難道就喜歡折磨我嗎?”他說起這話來毫不臉紅，鎮定自然地如同在談論今天的雪花是幾邊形。

　　“少跟我來這套。”旅館老板娘嘴上這麽說，但艾德裡安確實窺視到了一絲她被取悅的訊號。她沒有再對卡斯帕抹黑旅館的說辭追究什麽，又縮回了小隔間裡。

　　卡斯帕手肘撞了艾德裡安一下:“行李箱。”顯然他依舊堅持之前的看法。

　　“卡斯帕先生，”艾德裡安說，“您可以將信紙也暫時交由我保管，我可以將它放在我的行李箱裡，同時規避可能造成破損的意外。”比如信紙被餐桌上頑固的陳年油漬汙染的意外。

　　艾德裡安眨了眨眼，又補充道:“我對拜帖的書寫略有心得，如果不和您的安排起衝突的話，我想我可以現在就寫好它。”

　　“艾德裡安，你很積極哦?”

　　“我以為您會為此感到高興。”艾德裡安接過卡斯帕遞給他的信紙，“預約在午後三點如何?不會影響到午飯和晚飯的安排，也有足夠寬裕的時間供給我們做準備。”

　　“聽上去不錯，但你不用那麽著急。培根香腸，培根香腸才是現在我們最該談論的。”

　　這家旅館提供的肉菜都顯得油膩，分量大而粗糙，加了味道濃烈的便宜香料，是長途跋涉的商人們所喜歡的口味。也許是因為處在商道上的緣故，從神聖羅馬帝國南部而來的商人們給這家旅館的菜色增添了不少南部風味，也能看到幾種意大利和尼德蘭的特色菜。

　　廚房做菜的水準先不說，酒類的質量確實不含糊，不過艾德裡安隻點了杯淡得幾乎嘗不出甜味的蜂蜜酒。卡斯帕說約克伯蘭的水質不佳，井裡打上來的水都有一股難以祛除的土腥味，口渴的話還是喝淡啤酒比較合適。

　　這個幽靈獵手明明在這個小村莊裡也沒呆上多久，卻仿佛對這兒熟稔得像個本地人。艾德裡安觀察著卡斯帕，就在吃早餐的當口，卡斯帕已經和七八個本地居民打過了招呼，又和三四個年輕姑娘打情罵俏了幾句，就是他好像記不清姑娘們的名字，見誰都喊羅莎。

　　早晨的約克伯蘭吵鬧得很，馬車夫們要給他們的馬喂食梳毛，檢查馬蹄鐵和馬車輪子，商人們清點貨物的數量，仔細驗證貨物的外包裝是否完好，旅店和餐館都忙忙碌碌，炭火和豬油的氣味裡，錫、銅或者鐵打製的餐具彼此碰撞，叮叮當當的。

　　在這種充滿市井人味的吵鬧聲裡，艾德裡安和卡斯帕壓低了聲音談論起那個虛構身份的細節來。

　　他的身份不能太高，可以是個子爵或者伯爵家的次子，最好有個低微的爵位，是一個采邑不大的男爵或者一個受封的騎士。艾德裡安的口音決定了這個身份不能是個南部人，但神聖羅馬帝國北部除卻聲名赫赫的薩克森選侯國，其余的小邦國也數不勝數，他們不用為口音煩惱。不太富有，至少他的身邊應該沒有攜帶太多錢財，但是得有文學素養，和一些宮廷詩人、劇作家有所交往——卡斯帕特別強調了這一點，他聲稱弗思特子爵夫人絕對會為此動心。

　　考慮到弗思特子爵夫人對於她的玫瑰花園的投入，艾德裡安可以想象這位貴婦對於美還是有著堅定的追求之心的。如果聽聞她那冬季依舊美景繁盛的花園而前來拜訪的訪客能對宮廷詩人們美言幾句她的傑作，想必弗思特子爵夫人再鐵石心腸也會有所動容。

　　艾德裡安的長相反倒是個問題，不過當艾德裡安將黑發都捋起，套上棕色的假發後，他五官的猶太特征倒是不明顯了，基因裡屬於日耳曼的一部分開始彰顯存在感。

　　“萬事俱備。”卡斯帕滿意地點點頭。