這個時期的布什內爾是很多程序員和工程師眼中的偶像人物,但雅達利還不是幾年後的那個遊戲領域的巨頭,美國社會對於家用遊戲機的接受程度一直有限,無論是早一年由飛兆半導體開發的Fairchild·Channel·F,還是隨後發布的雅達利VCS,它們的銷量都是不溫不火。
這也是布什內爾把公司賣給華納的原因,那時的他沒有實力與飛兆半導體公司競爭,只能被迫以2800萬美元的價格,外帶長期雇傭他本人和其他員工的條件,將雅達利公司賣給了華納,這才換來了1億美元的投資。
李秦明白不光是接受程度的問題,主要是沒有出現一款讓人們願意花兩百美元購買機器的現象級遊戲。
這種情況一直到兩個月前霓虹Taito公司製造的《太空入侵者》街機登陸美國才開始好轉,盡管這不是一款家用機上的遊戲,但它的出現讓人們對於“電子遊戲”有了重新的認識。
但不得不說的是,這款街機登陸美國後首先就讓雅達利旗下的大型街機業務損失慘重,此刻他們的新遊戲基板無人問津,降價都賣不出去,還要想辦法花大價錢拿到這款遊戲的代理權和家用機版權。
華納高層這兩年對於布什內爾的經營非常不滿,從去年起就希望他能辭去雅達利董事長的職務。
布什內爾卻不願意被趕走,但他很清楚今年再不能有所建樹,那他的下台就只是時間問題了。
這之前他正向Taito公司購買《太空入侵者》的家用遊戲機版權,以及取得在北美銷售該街機的許可。
但當看到這款讓人著魔的方塊遊戲後,他的腦海裡浮現出另一個想法:也許這款遊戲能引起不遜色《太空入侵者》的轟動?
現在已經是二月下旬,李秦和李唐早就離開了那個研究小組。
李秦利用這段時間把遊戲進一步完善,不光補齊了計分系統和難度選項,連合成音效也在同學的幫助下完成了。
幾天前,他甚至在李唐和其它同學的幫助下製作出了《中國方塊》的基板,為今後成立公司做了不少技術儲備。
下一步,就是等買家上門了……
他對自己的遊戲很有信心,也對這個市場很有信心,根本不愁沒人來買,頗有些奇貨可居的味道。
那款《太空入侵者》去年先是在霓虹發售,結果不到一年就賣出了十幾萬塊基板/整機。
現在的霓虹不光是街機廳,凡是有空間擺放一台機器的路邊商店都會買一兩台《太空入侵者》來增加收入。
這款風靡霓虹的遊戲去年聖誕節登陸美國,隻用了兩個月就賣出了數萬塊基板/整機,目前已經陷入供不應求的境地。
很多人都不敢想象,如果登陸歐洲後依舊火爆,這款街機豈不是要在全球營收數十億美元?
李秦知道這個預測沒錯,原本位面正是《太空入侵者》開啟了街機的黃金年代。
他的記憶庫裡就有這款遊戲的資料,《太空入侵者》在整個八十年代創造了超過五十億美元的營收(包含周邊),截止2025年全球營收已經超過150億美元。
這是一個很不可思的數字,特別是八十年代的五十億美元,其購買力抵得上四十年後的五百億美元。
一年前根本沒人能想到始終不溫不火的街機市場,會突然間迸發出如此巨大的能量?
李秦卻知道未來幾年的街機行業就是如此不真實,
即便把美國的電影行業和音樂行業,連帶四大體育聯盟的收入都算上,未來五年也不如一個街機市場的產業收入。 這讓他這個穿越者都覺得不真實,這是一個連小說都不敢這麽寫,但現實卻比小說更魔幻的例子。
而這樣一個日進鬥金的產業,李秦當然要想辦法在其中分一杯羹,未來幾年做街機可是比賣粉還好賺!
很多聰明人已經發現了這個新行業的潛力,這幾天開始陸續有人找上門來,希望買下《中國方塊》的版權。
李秦當然想賣,但見到那些陌生的公司名字,聽過忽悠傻子般的報價後,他就懶得再和這些人見第二面了。
他也不怕有人侵犯自己的版權,因為除了少數一些國家,大部分國家的“軟件著作權”都會根據相關國際組織和協會的規定自動歸開發者享有,前提是你能證明這款軟件是由你開發。
這個當然不是問題,整個斯坦福大學都對這款命名為《中國方塊》的遊戲沉迷了,誰也搶不走他的版權。
但申請“著作權”和“專利”還是有必要的,李秦正在想辦法把《中國方塊》的玩法模式包裝成一種專利,這樣才能徹底斷掉其它廠商跟風的念頭。
這種操作執行起來需要不少技巧,他需要一些專業律師的幫助,所以“錢”又成了關鍵問題,他要先把版權賣出去,當然這種“賣”不會是永久。
李秦也想過自己拿著遊戲去申請投資,那時自己開公司發行會賺得更多。
但這樣做需要時間,還要讓出大量股份,怎麽想都不劃算。
他還想著今年就把《吃豆人》、《小蜜蜂》、《坦克大戰》等遊戲搶先做出來呢,哪有時間慢慢發展。
李秦掐指一算,這些遊戲沒多久也要陸續問世了,一拖就要錯過最佳的剽竊時間。
所以先快速賺上一筆,哪怕無法利潤最大化,但可以馬上成立公司開發其它遊戲,還可以支持國內的弟弟妹妹在電影和音樂上開始創作,這才是真正的利益最大化。
雅達利方面已經準備派人接觸李秦,但他們不知道很多人的動作更快。
“仙童半導體”就是最快的那一個,這家公司又叫做“飛兆半導體”,五六十年代曾是半導體、集成電路、電腦業界的“西點軍校”,甚至被譽為矽谷的人才搖籃。
現在隨便去矽谷挑幾家相關領域的大公司,就會發現他們的老板八成是從飛兆半導體公司走出來的。
但這個產業就是這樣殘酷,不光產品更新換代快,公司的淘汰速度更快,既能讓你迅速成名,也能讓你快速衰敗。
飛兆在76年搶先一步推出了“家用視頻娛樂系統”,也就是第二代家用遊戲機。
但這些年家用遊戲機不溫不火,他們竟然做出“電子遊戲即將過時”的愚蠢判斷,準備退出這個市場。
這家公司就是這麽神奇,他們明明比雅達利更早進入街機和家用遊戲機領域,而且在產品競爭力和研發實力上都更有優勢,甚至擁有自己的微處理芯片,但他們此刻卻正在退出家用遊戲機市場。
這種情況直到出現了這款讓全公司上癮的方塊遊戲,以及正在北美瘋狂吸金的《太空入侵者》,才讓一直想把公司賣掉的總經理將目光看向了自己並不喜歡的街機部門。
李秦第一個見到的大公司,就是飛兆這匹快要瘦死的駱駝!
沃頓是飛兆旗下主管街機部門的總經理,他對這款讓全公司沉迷的遊戲很感興趣,幾番打聽下終於聯系到了版權所有者。
此刻在斯坦福校內的一家咖啡店裡,他於午休時間見到了李秦。
這家咖啡店還是李秦挑選的地方,因為這是斯坦福工業區裡唯一一家願意按入座順序為他服務的餐廳。
這兩個月他和弟弟去過不少餐廳,但除非店裡沒什麽人,否則就算他們幾分鍾前就坐下了,店家也會優先招待剛進來的白人顧客。
這還不是最氣的,他曾用神識發現一個華裔服務員在電話裡和家人用娘娘腔的中文交流,但轉過頭卻用蹩腳的英文跟他們說話,並聲稱自己不會中文,態度比那些白人和黑人服務員還要惡劣得多。
從那以後,他們就隻光顧這家咖啡店了。
兩人見面後先坐下客套了幾句,李秦很快發現這個滿臉雀斑,長得牛高馬大的沃頓,似乎不是個會談判的人。
“李先生,我知道你剛來到美國不久,不知可曾聽說我們公司的一款產品?”
沃頓手上帶著一台嶄新的“Fairchild·Channel·F”,他在來之前就已經查清了李秦的底細,得知此人是兩個月前才來美國的中國留學生後,心裡早就給李秦貼上了“土包子”、“好忽悠”的標簽。
這次談判他打算速戰速決,相信只要用這個中國佬一輩子都沒見過的美元砸暈他,就能迅速敲定這款遊戲的全部版權,不給其它競爭者機會。
“當然,我在一個興趣小組裡參與了對這台機器的拆解,他們還希望我把《中國方塊》移植到這台遊戲機上。”
李秦眼也不眨的謊話讓沃頓有些反應不過來,他覺得這裡似乎話裡有話啊?
“這個……請問你幫他們移植了嗎?”
“我只是旁聽了他們的計劃,具體的移植我沒有參與,因為我答應了這家咖啡店的孫老板,幫他製作兩台基於《中國方塊》的街機。”
李秦的話再度讓沃頓一陣懵逼,這TM比家用遊戲機的移植要難多了吧?
他的目光不自覺轉向角落裡的兩台街機,這才發現那上面運行的居然是《中國方塊》?!
沃頓剛才被圍在四周遊玩的人群擋住了視線,還以為那是正流行的《太空入侵者》呢。
這時再一看旁邊兩台同樣被爭相遊玩的《太空入侵者》,這四台街機前的遊玩人數居然差不多,這讓沃頓的眼中散發出一抹亮光。