葉向高說道:“米大人與亓大人過於魯莽了，根本不可取，天下事，不患寡而患不均，以後但凡有災難，朝廷應該如何自如?大明兩京十三省，要用錢的地方何其之多?處處伸手，處處喊窮呀！”

米柱道:“下官這次巡視東南，歷經多地，發現了一點，大明二百五十年，藏富於民，卓見成效，民間資產多達百萬，富比王侯的不知凡己，但土地兼並嚴重，富者愈富，窮者愈窮，兩極分化嚴重，不得破解之法，大明如老人負百斤在泥潭中行走。”

葉向高道:“本閣明白米大人想說什麽?與士大夫共治天下，是大明祖訓，大明穩定的基礎。然向萬歷二十年後，國家稅制崩敗，稅制改革，刻不容緩，新法一出，稅收增加，百姓減負，天下自然穩定。”

米柱道:“國家以田稅為主，閣老應說明白，田不會跑，稅卻越來越少，田都那裡去了?這些人不用交稅，閣老無論做什麽都是徒勞。”

葉向高道:“本閣明白大人創立米利堅的苦心，但士大夫共治天下，虎口奪食，談何容易。”

米柱認為葉向高這個太奸猾了，標準的政客，不可與之交心，隻好說道:“是呀！虎口奪食，與殺人父母何異?”

他們聊了一陣子，金水橋到了，許多官員正魚貫入宮，米柱在此拜別下車，隨著大夥入宮，恰巧見到了英國公張惟賢，江夏伯熊廷弼，他們愕然道:“米伯……?”

米柱的樣子過於滲人了，看見的，無不愕然，指指點點，米柱隻好見怪不怪，其怪自敗。

進入了金鑾殿，此時！天色未亮，殿中點燃了無數的蠟燭和燈籠，映得殿中燈火通明，文武百官依次排好，文官以四大閣老領銜，武官則以英國公張惟賢為首，熊廷弼居次，米柱居三，袁應泰自掌都察院之後，開始跑回文官那邊。

皇上升座，文武百官以大禮參拜，王體乾道:“有事啟奏！無事退朝！”

米柱以為今日必有大事發生的，他今日回京，應該有不少人想彈劾他，或者讓他介紹一下情況，連首輔都向他探口風了，不爽他的大有人在，誰知全場鴉雀無聲，等王體乾連響兩下淨鞭了，才有一個道:“臣都察院風憲禦史馮南風彈劾澳州伯爵米柱殿前失儀，有礙觀瞻！請逐出金殿。”

“我艸！”這都行，米柱心裡大罵。

看見米柱羞怒、氣急敗壞的樣子，文武百官苦苦相忍，這才忍住不笑。

“不準！”朱由校道:“朕打的，澳州伯奉命出巡地方，卻乘機納妾，如此負心薄幸，朕不打他打誰?是朕讓他來現世的。”

米柱滿臉通紅，恨不得找條縫鑽下去，他這麽大，沒有丟過這麽大的人，如果這果不是朝廷，他就要掩面疾走了。

“臣都察院左都禦史袁應泰有本奏！”袁應泰出列道。

朱由校道:“宣！”

袁應泰道:“臣彈劾皇上失儀，以天子上尊毆打臣下，實乃千古奇談?澳州伯縱有百般不是，皇上推出菜市口斬首即是，何故親自毆打，有失斯文?”

米柱嚇了一跳，他忙出列，說道:“臣有本奏！”朱由校當然不會砍了他，但是讓他丟臉卻是沒有問題。

朱由校道:“宣！”

米柱道:“《大明律》有那一條規定官員不許納妾的?滿朝文武，只怕米某是妾侍最少那一個，葉閣老名義上沒有，房中侍寢的通房丫環有十個還是八個?還有袁大人你十三房姨太，光是在遼陽任上就娶了三房?大人為什麽不自推出去斬?還有禮部鄒尚書，吏部趙尚書，要不要本官告訴你們，

房中有多少姬妾，怎到了本官這裡，就上綱上線，成了十惡不赧之人?”大夥兒這才記得，他掌管著錦衣衛、東廠，朝中沒有他不知道的事，幾乎有所有的人的些黑材料，逼急了，大家面子上都不好看，葉向高一向道貌岸然，居然被爆通房丫頭有八人之多，這也太不厚道了，白玩了連姨娘的身份都不給一個。

袁應泰道:“澳州伯你可是在救災任上納的，水淹開封二十縣，百姓嗷嗷待哺，大人卻公多納妾，這是官員所為，可以作為表率嗎?”

米柱早料有此一著，他說道:“本官工作製，初一十五休息，也就是本官每月有二日沐休，本官己向提督侍從處報備，初九日與十五日對調，大人可以去提督侍從處查問本官上班記錄，再說，本官只是奉命調查地方，檢舉不法，剪除奸惡，救災是亓詩教和張續我他們的活。至於大人們又問，本官在大災前，就袖手旁觀，本官壓抑了米價，開封米價一石六錢，全大明最低，開封十二大米商，上吊、自殺、賣兒賣女，沒有一個有好下場，這活，我乾的。”

米柱這麽一說，有理有據的，袁應泰倒是不好說什麽了。

韓爌道:“朝廷倒是成了市井八卦之地了，盡討論人家納妾之事了，沒事就回去辦公。”

王體乾望向皇帝，看見朱由校點了點頭，說道:“退朝。”

米柱丟了一個大臉，正要跑回東廠去哭，王體乾道:“澳州伯！皇上有召！”

看見皇上神色不愉的樣子，其它人又在偷笑，任你米柱說得再有理，你可是長平郡主賓儀，納妾這是打皇家的臉，皇上不收拾你，誰收拾你?

皇家公主郡主一般是嫁給勳貴子弟和富商，因為做了皇室女婿，要想當官就難了，米柱能當上這官兒，因為楊如花這郡主是認的水貨，如果是皇族血脈，你就乖乖的做七品賓儀，專心伺候郡主吧?

米柱來到禦書房，明代皇帝沒有固定的辦公地點，像武宗和世宗、一個是在豹房、一個是在西苑，萬歷則喜歡在毓德宮。

大明朝的辦公流程比較複雜、一般是各部有需要辦理的事物、就寫成奏疏遞交到內閣、內閣審閱後提出方法意見、再轉呈司禮監、司禮監看過後再轉呈皇帝、最後由皇帝裁決、再下發到司禮監批紅、批紅後再交給內閣、內閣認為妥當、就可以給各部回文了。

但這其中還有兩個流程、一般不會用到。

一個是留中、留中是皇帝的權力。留中就是皇帝認為這件事要等一等、不急著辦或者不想辦、就會把遞交上來的奏疏留下、不再下發、也叫留中不發。

一個是封駁、封駁是內閣的權力。封駁就是內閣認為皇帝的處理意見和方法不好、就可以把奏疏再退回去、讓皇帝重寫。

朱由校選禦書房辦公，是學成祖永樂大帝，也是為了方便讀書。

米柱看見了朱由校，還有在一邊虎視眈眈的魏忠賢，歎道:“皇上！家醜不可外揚呀?”

朱由校道:“你也知道醜呀?今天這臉丟得怎麽樣?還要不要再來一次?”

米柱道:“長平郡主都沒有說什麽?皇上何必揪住不放?”

朱由校道:“誰不知你米伯爵口舌功夫了得?長平耳軟，她容易上當，朕可不吃你這一套，郡馬納妾，還有王法嗎?”

米柱道:“郡馬當然不能納妾，但臣可不是那些混吃混喝等死的郡馬，比如這次，福藩讓臣拎去福州，有如喪家之犬，皇上爽不爽?”

朱由校必須憑良心說話，他道:“這差事辦得不錯。”

米柱道:“更爽的在後頭呢?”

朱由校來了興趣:“怎麽個說法?”

米柱道:“萬歷年間海內全盛， 神宗所遣稅使、礦使遍天下，月有進奉，明珠異寶文毳錦綺山積，他搜括贏羨億萬計，至是多以資常洵，這福王府裡的寶貝財物可是堆積如山，卑職所報者五百萬之巨，不過是一半，另外另漂沒的一半，正陸續運往內帑。”

朱由校駭然道:“有這麽多?”

米柱道:“當然沒有這麽多，但經卑職妙手生花，就變成八百萬了，這公開的五百萬，有過半的古董和珍玩，卑職成立了一個大型的造假工廠，請高手匠人指點，日夜造假，剩下的二百萬之中，有一百萬是胡椒，剩下的一百萬才是銀子。”

魏忠賢問:“胡椒不是一樣值錢嗎?”

米柱道:“咱們控制了呂宋，等於控了產地之一，胡椒的價格己開始崩盤，也可以這麽說，這四百萬的財富之中，隻實值是一百四十萬左右，其余的只是一些次貨，朝廷的手伸得這麽長，我不坑他們，誰坑他們?皇上且用良心說話，卑職這一趟差事辦得如何?”

朱由校道:“維新真是朕的肱股之臣?”

米柱道:“皇上，不能來來去去都是這兩句話?卑職以一秀才，讓皇上提拔至三品提督，卑職深感皇恩浩蕩，是以用心辦差，以死相報，然而昨兒的一頓打，今早的一頓羞辱，皇上必須給個說法。”

朱由校道:“魏公麽！今天這天氣……。”

魏忠賢道:“特別的好。”

米柱道:“不要轉移視線，必須給個說法?否則卑職不幹了。”