金陵南部，有一處院落，這裡不論日夜，都煙塵彌漫，距離幾百米就要掩住口鼻。

　　這裡，就是金陵的銅廠。

　　華嚴父女，被姚廣孝派人從北方帶來之後，就一直在銅廠裡工作，專門鑄造各種銅器。

　　銅廠再向南，繞過小半個矮山，就能看到一個小院坐落在路邊，小院的院牆之外，剛剛進入秋季花期的野薔薇開滿牆。

　　院牆之外，一名少女，一名半大男孩，正在侍弄這些花朵。

　　鄭和已經站在遠處看了一會兒了。

　　縱然谷小白曾經是絕代名將，也曾經是鍾君無敵，但是這會兒，弄起來花草來，卻是一點也不擅長，也不知道啥時候，把自己的臉都抹花了還兀自不覺。

　　終於，谷小白受不了了，他抬起頭來看鄭和道:“三寶叔你是打算一直在旁邊看著，還是來幫忙?”

　　沒看到我的腰都快斷了嗎?

　　鄭和哭笑不得，你使喚起我來真的是一點也不客氣。

　　他看了一眼身邊的幾個人，無奈道:“你還是進去洗洗臉吧，臉上都髒了……”

　　谷小白摸了摸自己的臉，卻把自己的臉弄得更髒了，瞪了鄭和一眼，跑去洗臉了。

　　鄭和身邊，一名中年人有些呆滯:“這就是鍾君?”

　　傳說中的鍾君，不應該是身高八尺，腰圍也是八尺，還有綠皮膚，兩隻眼睛特別大，會坐著圓圓的飛行的碟子，從金光之中從天而降嗎?

　　竟然是個頂多十一二歲的小屁孩?看起來也沒什麽不同的模樣?

　　自己糾結了好幾天，終於決定來見的人，就是這位?

　　“我是華鍾君，大叔您是?”沒想到，聽到他的話，華鍾君卻抬起頭來，然後對鄭和一笑:“三寶叔請裡面坐，我給你們沏茶。”

　　鄭和身邊的中年人，看看華鍾君，再看看裡面正在使勁抹臉的谷小白，一臉茫然。

　　到底誰是鍾君?

　　鄭和看了身邊的兩人一眼，擺了擺手，對華鍾君道:“君兒姑娘不用忙，我來看看鍾君有什麽需要，待會兒就走了。”

　　“裡面坐吧。”華鍾君溫柔一笑，把他們請了進去。

　　房間內不大，卻收拾得很乾淨。

　　中年人站在門口，看著旁邊在臉盆前，正和自己的臉鬥法，洗來洗去，似乎總會遺漏一兩處的谷小白，總覺得有些奇怪。

　　這就是鍾君?這就是鍾君的家。

　　華鍾君幫三個人沏茶，然後又去幫谷小白擦乾淨了臉，谷小白這才抬起頭:“找我有事?”

　　谷小白有些納悶。

　　這會兒應該是朱棣封賞諸人，各國使節在金陵引起轟動，大家忙著和這些使節們做生意的時候，鄭和怎麽有時間來找自己。

　　“我在金陵呆十多天，就要再次出發了，我是問問你，要不要和我一起走。”鄭和道。

　　谷小白其實早就有所準備，但聽到鄭和問，而且是當著華鍾君的面問，還是有些糾結，一時間不知道該怎麽回答。

　　他曾經答應過鄭和，和他一起下西洋。

　　但他也真的不想和華鍾君分開。

　　華鍾君轉頭過來，她牽住了谷小白的手，憐惜地在手裡摩挲著。

　　少女的掌心，因為乾慣了活，有些粗糲，甚至刮得谷小白的手掌都有些痛。

　　她握住了谷小白的右手許久，然後對鄭和道:“三寶叔，接下來小白就要拜托您照顧了。”

　　“姐?”谷小白一愣。

　　他可沒想到，華鍾君竟然會讓她走。

　　就連鄭和都頗為愕然:“君兒姑娘……”

　　“小白跟你走是最好的，這金陵城，這大明，又如何容得下我這個弟弟……”華鍾君伸出手去，摸了摸谷小白的腦袋。

　　明明這個年齡的谷小白，已經比華鍾君高了，但是在華鍾君的眼中，谷小白永遠是那個為了保護他，手持一把銅杆擊殺野豬的八歲男孩。

　　需要她的照顧。

　　鄭和愕然。

　　他沒想到，華鍾君，竟然有這種見地。

　　他沒有說話，反而是跟他一起來的，一個有些胖，有些跛腳的青年道:“君兒姑娘你為何如此說，這大明容得下萬國來賀，又如何容不下一名鍾君?”

　　這句話，卻讓華鍾君有些生氣，她瞪了眼前的青年一眼，道:

　　“你可知道，如果不是小白，我們一家三口早就已經死在北平了?”

　　“這……我倒是略有耳聞，可……”

　　“我們一家三口，靠手藝吃飯，辛勤勞作，從未有一日懈怠，卻因為人力有未逮之事，就要被砍頭，請問我們犯了什麽錯?這大明，連我們這些辛辛苦苦的手藝人都容不下，又如何容得下我弟弟這樣的神異之人?”

　　微胖青年張口結舌，半晌道:“這，畢竟鑄鍾事大，一時心急也是有的……”

　　“這鍾鑄成又或者鑄不成，又有什麽區別?現在鍾已經鑄成了，天下可曾因此而太平，民眾可曾因此而富足?刻再多經文在上面，也不過是一口鍾而已。就算是如你所說，皇帝只是一時心急，可因為一時好惡就可以殺掉幾百人。這樣的皇帝，算是明君還是暴君?和商紂之流，又有什麽區別?”

　　微胖青年萬萬沒想到，自己竟然被一個女子，辯得如此啞口無言。

　　就連谷小白都張口結舌，看著華鍾君。

　　幾年前，華鍾君還是一個柔弱而唯唯諾諾的女子，但這個樣子的華鍾君，卻已經讓他都不怎麽認識了。

　　但仔細想想，一個敢於舍身投爐的女子，一個能夠讓後世建廟供奉的“金爐娘娘”，又怎麽會是一個柔弱之人，等閑之輩?

　　這些年來，成長的不只是他自己。

　　這位沒有投身烘爐，沒有變成“金爐娘娘”的少女，她也成長了。

　　“他……他日理萬機，需要思慮的事情多一些，或許一時考慮不周，他是皇帝，你這麽說未免太不敬……”微胖青年弱弱道。

　　“身為皇帝，如若不能讓人民安居樂業，讓天下共享太平，又有什麽值得我們尊敬的?若是不論善惡，誰坐在那個位置上，就要所有人心悅誠服，那太祖皇帝又何必起兵，又為什麽要有我大明?！”

　　這句話，連微胖青年都不敢接了。

　　旁邊，那一直沉默的中年人壓著怒火，問道:“你這麽說，就不怕被殺頭嗎?”

　　“若是沒有我弟小白，我們父女倆墳頭草都一丈高了。只要小白安全了，我又何懼生死。”華鍾君牽著谷小白的手，道:“而若是我弟弟安全，又有誰敢殺我父女?我又有什麽可怕的?”

　　一時間，在場的幾個人都不知道說什麽好。

　　許久之後，微胖青年起身深深一鞠躬，道:“姑娘之才，可以為相了。”

　　“姐……”谷小白搖了搖頭，問那微胖青年道:“你可姓朱?”

　　微胖青年面色一變。

　　“你長得很像我一個朋友……他也很胖，他說自己是明代皇室後裔，看來不是騙我……”

　　如果朱啟南在這裡的話，一定會吐槽谷小白一句。

　　我胖怎啦！

　　我吃你家米啦?

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