八月，甲辰(十一日)，李克用抵達晉陽，唐僖宗詔令任命李克用父親——前振武節度使李國昌——為代北節度使，鎮所設在代州。

　朝廷將湖南軍晉升為欽化軍，任命觀察使閔勖為節度使。

　八月事少，黃巢那邊也沒再鬧出什麽大動靜來，此時朱溫正以剿匪為名，到處搜刮錢財，極力擴張兵力。

　這些日子，皮日休在家修身養性，與四房妻妾分別居住，巧菊終於被他收了，一個月過去，四房媳婦哪個也沒懷上。為此，他心情不佳，顯得有些悶悶不樂。

　“大哥，拒馬河上死了一個人。”李冼來找皮日休，一臉認真地說。

　“唔?”皮日休一愣:“你挊死的?”

　“怎麽會是我挊死的呢。”李冼苦著臉說。

　“那關我什麽事?”皮日休搖了搖頭。

　“倒是不關我們什麽事，可我聽說，死的那人卻是李可舉的親戚。李可舉派人來告訴趙刺史，命令他限時拿辦，如今趙大人可是有些難辦。已經連續兩日沒回家了。”李冼扇著扇子說。

　抬眼看了看李冼，皮日休道:“怎的，你派人去查了?有什麽眉目不成?”

　李冼道:“眉目呢，倒是有那麽一點，不過這件事，我還是覺得你去辦，顯得更妙一些。畢竟您可是黃老太太的兒子，這件事你去辦，顯得親熱。”

　“好，我正閑著沒事。”

　這件事還要從十天前說起，死的那個人，名叫陳星，被發現的時候，他已經雙腿被打斷，脊椎骨也斷了，看起來慘不忍睹。是誰下的手，無人得知，他死之前，突然回光返照般清醒了一下，隻說一句話:“你們為什麽不找李素?”

　當時聽到這句話的只有一個當差人，正是趙挺一名手下，名叫常安。本來他們是兩個人當差，另外一個人跑回衙門，去喊人——當時他們問了許多路人，沒人認識他，不能讓他暴屍街頭，乾脆回去取來擔架，好把他公辦了也就算了。

　趙刺史向來仁義，不允許有人暴屍街頭，他們到經常乾這種事。

　就在他們決定收工的時候，突然從死者兜裡掉落一張畫像。當時圍觀的人不少，其中有人就說，那畫像上的女人，仿佛他們鄰居徐氏。請兩位官爺等等，我去找那徐氏來辨認。

　這時常海就說，當然可以。

　不久後，徐氏來看，辨認出屍體，說是她的弟弟，於是伏地大哭。看婦人哭得肝腸寸斷的樣子，兩位官差信以為真，便把屍體讓苦主領回去了。當時天已經晚了，回來之後，也沒把這事對趙挺說。

　第二日，有人來報案，說自己家男人一夜未歸，聽說昨日有人死在拒馬河大橋上，她去打聽，那死者與她男人相貌相似，於是去找那昨日收屍之人，結果發現，收屍之人連同昨日那說話的男子一同不見了。

　打聽四鄰，四鄰都說那二人乃是夫妻，均是從南方逃難而來。大家與他們都不熟悉，也不知他們昨天哪裡去了。

　聞聽此言，婦人嚎啕大哭，來找趙挺伸冤，婦人姓李，名喚李素，乃是節度使李可舉的遠親妹妹。

　趙挺一聽是節度使大人的遠親，自然不敢怠慢，於是命手下人打探此事。這時常安才把昨天的事說給趙挺聽。聽罷，趙挺立刻犯了難。

　“我問你，當時你們可否檢驗屍體?那人身上可有金銀之物?”趙挺問。

　常安道:“當時他尚有一口氣在，我等不好看他身上是否有金銀的。後來他死了，我們打算把他直接帶回官府，待明日仵作驗屍後，張貼告示尋找苦主。那時再由仵作檢查他的屍體。至於錢財書信等物，也是仵作來檢查。可當時，死者身上一件圖像掉落，便有人說那圖像乃是他家鄰居徐氏，於是把徐氏找來，剛一來到，就嚎啕大哭，說是她家弟弟，於是我們便把屍體讓他們抬走了。”

　趙挺道:“你們可認識那兩個人?”

　常安道:“大人恕罪，這件事我等辦得魯莽，導致出現重大紕漏。大人您不必再問了，我等立刻就追查此人。”

　見常安倒也懂事，趙挺並未深究此事，便讓他盡快辦理。

　結果一連辦理數日，沒能查到那對夫婦，卻迎來了李可舉大人的書信。書信中，怒斥涿州官吏瀆職，要求趙挺十日之內必須交出人來，否則後果自負。

　如今三日過去，此案毫無頭緒，屍體找不到，錢也找不到，趙挺有些焦頭爛額。

　那婦人說，家裡男人那日出去要帳，要帳歸來，身上必然有許多銀兩。她並不知詳細數目，也不認識字，於是請來娘家認識字的人來幫忙看，一看之下，發現數目巨大。於是去死者那天要帳的地方詢問，那人拿出字據，說，死者已經把錢拿走了。

　“表面看來，有這樣一種可能，那徐氏的男人看出死者身上有錢，然後讓徐氏假裝來認。待他們把死者抬回家去，取了銀子，然後就跑了。”皮日休揉著下巴說。

　“還有一種可能，是還帳之人雇凶殺人，然後再把錢，通過這種方式取回去。”常安說。

　“那麽你們審問過那人沒有?”皮日休問。

　“已經在大牢裡了。也審不出個什麽，據我們看，他不像行凶之人，於是我們讓他想一想，會不會別人知道這個信，然後因財殺人。他還說那事極其機密，外人是不會知道的。 ”常安說。

　“那麽會不會是他家夫人乾的呢?”皮日休道。

　“我們也審問過了，他家夫人看起來也不像。”常安說。

　“那麽只能是我說的那種可能了。可是……”皮日休道:“如今這樣找下去，實屬大海撈針。恐怕十日之內是無法尋到了。其實，李可舉大人或許也知道會是這個結果，可他依然要求限時捉拿人犯。其實，他要的並不是人犯，而是錢。如今他家遠親死纏著不放，甚至找到李可舉來辦這件事，也未必就是因為死人的事。”

　聞言，常安不敢苟同，沒說話。

　皮日休問:“他們索要多少錢?”

　常安道:“八千兩白銀。”

　“八千兩?”皮日休震驚道:“死的那人是做什麽生意的?怎麽會如此有錢?”

　常安感歎道:“死者家中經營綢緞多年。”