叮叮叮！

　　蓋爾橫劍護住面門，三根鋼針被彈開。

　　黑影掠過，影刺由下往下，攻向他的後腰。

　　蓋爾回身一挑，雙手劍挑開了影刺，他隨後跟上一腳，風鬥氣化作錘子，正中影狐心口。

　　影狐噴了口血，在空中翻個跟頭，跌落在牆邊。

　　“你這是暴風腿?”他捂著胸口問道。

　　蓋爾冷笑道:“就是當年敗在你手下的那一招暴風腿。”

　　“好厲害，威力翻了不止一倍。”

　　“有個好老師，威力當然夠足。”

　　“都給我上！”

　　奴隸守衛紛紛躍上房頂，進攻蓋爾。

　　他早就防備著，拎起雙手劍做個三百六十度大回旋，打得奴隸守衛四散紛飛，有的砸斷了貨架，有的跌破了泥罐，還有的撞飛了乾枯的木柴。

　　十三個奴隸守衛，一眨眼的功夫，都躺在了地上。

　　蓋爾稍稍有些氣喘。

　　他的一雙眼睛緊盯著影狐，因為他知道，影狐最擅長的不是正面戰鬥，而是暗殺。

　　想當年，就是他刁鑽的一招影之刺擊，讓蘭多受了致命傷。

　　忽然，影狐詭異地笑了起來。

　　他消失在了原地，遁入陰影。

　　蓋爾閉上眼睛，借由空氣的流動判斷影狐的進攻方向——這是夏蟲指導給他的訓練方式，用於鋪路時校驗是否平整的。

　　“咦?”

　　蓋爾發覺了異樣。

　　襲擊的風鬥氣後面，還夾雜著火鬥氣，雖然微弱，卻灼熱了空氣。

　　“原來你也在！”

　　蓋爾冷哼一聲，雙手劍掄圓了砍下。

　　影狐怪叫道:“嘿嘿！你上當了！”

　　只見他用影刺虛晃一下，側身躲過雙手劍，貓腰刺向蓋爾的小腹;在他身後，一個蒙面的高個子用雙刀架住了雙手劍，冒出火花。

　　就在影刺即將刺入蓋爾的小腹時，他撒開雙手劍，左手抓住影狐的手一扭，右手帶著鬥氣打中了他的左臉。

　　影狐被打得口吐鮮血，再次跌落地面。

　　蓋爾轉了個圈，右手順勢拉住劍柄，嘎吱吱響動，雙手劍居然割斷了高個子的一柄單刀。

　　那人驚呼一聲，跳落在影狐身邊，冷笑道:“小子，今日咱們沒帶著趁手的兵器，算你撿回一條命。下回再見，便是你的死期！”

　　說罷，從隨身的小包裡抓出一把黑沙拋在空中，劈啪作響間頓時黑霧繚繞。

　　他架起影狐，回到了城北宅院，科莫伊正在那裡等他們。

　　“那個女人就是瑪莎！”

　　科莫伊第一句話就是問影狐:“你把她抓回來了沒有?”

　　影狐搖搖頭，將事情的經過講了一遍。

　　“可惡，真是可惡！”

　　科莫伊發起瘋來，從腰間拔出彎刀，照著身邊的奴隸就砍了過去。

　　那可憐的奴隸悶哼一聲，被砍成了兩段。

　　“少爺，我得到可靠消息，光明教會的人正在往這邊趕來，咱們必須馬上撤離。”

　　“黑狐，我心中憋著一口氣，不吐不快！”科莫伊瞪著眼睛，牙齒咬得嘎嘎直響。

　　黑狐低頭請命道:“我們倆的本事都在暗處，這樣正面對抗處於劣勢。少爺，你且先避一避風頭，讓我們哥倆在路上堵截，保準把那娘們抓到。”

　　科莫伊稍稍平靜了些，冷著臉道:“抓到她，馬上給我送來。”

　　“是！”

　　“那個蓋爾，趕緊找機會做掉。就算以後被人知道了，也是死無對證。”

　　“是！”

　　夜黑風高時，蓋爾與艾隆終於押著奴隸守衛尋了過來。

　　但這裡只有運送奴隸的馬車，不見敵人蹤影。

　　他們只能悻悻而回。

　　愛麗絲給瑪莎和摸摸頭治好了傷勢，讓他們好好休息了一夜。

　　第二天早晨，理查德趕到了這裡。

　　他見到瑪莎，很是驚訝。

　　在瑪莎詳細講述事情的經過後，眾人無不驚歎這其中的危險與幸運。

　　瑪莎特別提及了自己聽到的秘聞，但蓋爾擔心公開秘密會對貝拉不利，不願過多提及。

　　但這還是讓一件舊事湧上理查德的心頭。

　　他心中暗暗想道:“我原以為玫瑰當年是負氣出走，誰想還有這樣的秘密。以他的性格，多半是要獨自深入，自證清白的。哎呀！他這麽多年沒有消息，難道……那些傳聞是真的?”

　　這種猜測他不敢表露出來，隻想著與凱美伊碰面時，一定詳細詢問此事。

　　瑪莎聽艾隆說起夏蟲的應該存活時，心中的石頭轟然落地，暗暗祈禱夏蟲的安全。

　　她對眾人說道:“颶風掠奪團還搶了祭典寶石，要嫁禍給狂沙帝國。我現在要帶著摸摸頭趕回去，向父親告知此事，便不與你們尋找夏蟲了。等救出他後，請告訴我一聲，我好向他當面道歉。”

　　這話說得含糊，眾人也不知她要道什麽歉。

　　瑪莎要了兩匹好馬，帶著摸摸頭趕往神聖帝國。

　　理查德則繼續說明自己的來意。

　　“凱美伊嘗試著召喚了沙漠噩夢，但很遺憾，那群蟲子被黑暗之種侵蝕，深入地下去了。所以根本不可能從沙漠中再找到遺跡入口了。”

　　艾隆焦急道:“那可怎麽辦?”

　　理查德道:“我與凱美伊商量過了，若是能找到當年的封印，兩邊同時施法，便能打通一條通往廢棄矮人國度的道路。所以，我打算去矮人國度的另一端。”

　　“另一端?”

　　“就是地下世界。”

　　眾人倒吸了一口涼氣，奧萊問:“地下世界?那不是個傳說嗎?”

　　理查德搖頭道:“這是教會的秘密，我只能說，它真的存在。艾隆，我需要你將夏蟲的魔獸坐騎帶過來，傳送消息，告訴他前往廢棄的矮人國度，找到封印的位置。”

　　“是要利用魔法契約傳送精神信息?可我們試過，距離超過五十米就會失效的。”

　　“這個交給凱美伊，他有辦法。”

　　艾隆想了想，對愛麗絲道:“讓南利他們回來，我去沼澤鎮找草包和狂狼過來。”

　　愛麗絲擔憂道:“雲霧天馬和狂狼受不了這裡的氣候，狀態會變得極差，待久了恐怕會有危險。”

　　艾隆道:“管不了那麽多了，就是用馬車拉，也要把它們拉過來！”

　　但他們並不知道，夏蟲此時正在地下世界，積極努力地鑽洞。

　　“嘿！鐵壺，我說你再加把勁兒啊！”

　　夏蟲仔細瞧著脫落下來的碎屑，對身後光膀子的鐵壺道:“使勁兒推啊！你不是說要用上吃奶的勁頭嗎?你就這麽吃奶啊?”

　　鐵壺大喝一聲，憋得兩腮通紅，雙手抓緊小型鑽機的扶手，兩個腳在地上直打出溜。

　　“哎呀，不行啊！”

　　他最終放棄了，一屁股坐下，喘著粗氣道:“鑽了這麽長時間，才鑽出拳頭大小的一個洞，可費死勁了！”

　　夏蟲拍了拍他的肩膀，沉聲道:“鐵壺，你有兒子嗎?”

　　“有啊，你不是見過他了嗎?”

　　“那他會有兒子嗎?”

　　“大概吧?也沒準會生個丫頭。”

　　“那不管是兒子還是丫頭，他們還會生嗎?”

　　“嗯，找到稀罕的人就生唄。”

　　“所以， 子子孫孫無窮匱也！一定能鑽出條道來，對不對?”

　　鐵壺一拍大腿，讚歎道:“哎呀呀，夏蟲先生，你說得沒錯！甭管是我重孫子，還是我重孫子的重孫子，早晚有一天能出去！”

　　說著，他興奮地跳起來，衝著已經磨出泡的兩隻手吐了口唾沫，繼續鑽洞。

　　艾琳娜拉了拉夏蟲，附在他耳邊道:“要是我，知道自己出不去了，肯定就乾會兒歇會了！”

　　夏蟲附在她耳邊回道:“要是我，估計就不幹了。”

　　“那你還忽悠鐵壺。”

　　“千裡之堤潰於蟻穴，經過我的測算，隻消打出一千二百個小洞來，就能給這層堅硬的罩子來個大爆破。”

　　“一千二百個，讓鐵壺鑽到什麽時候去?”

　　“放心，等我多造點小型鑽機，很快矮人們就能一齊上陣了。”

　　艾琳娜偷笑道:“那不滅之錘還不得讓你啃成一塊一塊的?”

　　夏蟲吐吐舌頭，笑道:“你是沒見到銅錘當時那張委屈的小臉兒。還是他媳婦給力，啪啪兩巴掌，銅錘當時就把不滅之錘貢獻了出來。”

　　艾琳娜瞥了眼夏蟲額頭的汗水，將手裡的毛巾丟在他臉上道:“擦了汗再跟鐵壺玩。我先回去了，梅迪婆婆還在等我給她送熒光蘑菇呢！”