酒館的活動舉辦得很順利，傭兵們熱情高漲，認可度非常高。

　　按照安迪的說法，常常會有傭兵在店內拚辣，吃得鼻涕橫流，滿臉通紅，也不肯低頭認輸。

　　店裡的人流量上去了，消息也變得靈通起來，仿佛是在城鎮裡安插了眼線。

　　很快，魔武學院的休假時間到來了。

　　艾隆打算回沼澤鎮住一段時間，但夏蟲另有打算。

　　他將製作好的煉金物品和發展計劃交給艾隆，收拾行李踏上了南行的路。

　　神聖魔武學院地處西南，距離邊境線只有百余裡，穿越一片境外丘陵，就能望見狂沙帝國遼闊的國土，那裡沙漠化嚴重，放眼望去盡是黃沙，風一吹起，便遮天蔽日，寸步難行。

　　夏蟲的目標，就在這沙漠之中。

　　根據傭兵們的說法，狂沙帝國的沙漠中突然出現了被掩埋多年的遺跡，狂沙帝國官方隨即發布了傭兵任務，招募傭兵團對遺跡進行探索。

　　只是遺跡范圍太過龐大，其內錯綜複雜，又有危險的毒蟲，探索進程緩慢。

　　夏蟲詳細詢問了遺跡的情況，與能量石所在的位置只差了數裡地，他希望實地查看，確認能量石的所在。

　　然而，沙漠乾旱高熱，習慣了林間生活的雲霧天馬和狂狼都不適應這裡，夏蟲只能將它們放歸魔獸森林，要它們等待自己的歸來。

　　駝鈴叮鈴鈴響，夏蟲戴著頭巾，披著沙袍，行走在植被貧瘠的丘陵之上。

　　丘陵上有一座孤立的小城，那原是境外的小村落，後來不少窮苦人來到這裡避難，靠著售賣乾糧和水生活，不斷擴大，有了今日的規模。

　　夏蟲走進了小城。

　　街道很窄，大約只能過一輛雙輪馬車，他下了駱駝，沿著街道前行。

　　沒有了飛行魔獸，旅行的確很耗時，但也有一個好處，那就是會在途中聽說許多傳聞。

　　比如，最近的一個傳聞說，沙漠遺跡是被人為打開的，因為某日夜晚，沙漠上空突然出現了一道黃褐色光芒，其後沙風暴吹起，三天之後，遺跡重現於世。

　　為了低調行事，夏蟲出發前進行了傭兵申請，現在是個F級傭兵，加上佩戴著戰士的初級徽章，許多人都認為他是一個沒有傭兵團要的小傭兵。

　　他來到了旅館門口，將駱駝拴好，推門進去。

　　這裡也兼酒館，大廳裡坐著三三兩兩的傭兵或是行商。

　　接待桌上趴著個乾瘦的中年人，似乎喝得有點多，夏蟲對他說道:“老板，給我一間房。”

　　中年人抬頭瞧瞧，見是個年輕的戰士，搖頭道:“吃飯還行，房間沒啦。”

　　夏蟲奇怪道:“房間這麽緊俏?”

　　中年人對著大廳裡努努嘴，說道:“這都是沒地方去的。沙漠正在吹風，還得一日才會停下，城裡都住滿了。小兄弟，你也湊合一下吧。”

　　沙漠吹風，那指得便是沙風暴。自從遺跡出現後，每隔半個月便會吹一次沙風暴，每次持續三天。

　　夏蟲歎了口氣，心道:“若是草包不怕燥熱，讓它帶我飛過去便好。”

　　他看了看天色，距離天黑大概還有兩個小時，閑來無事，不如去轉一轉，補充一下乾糧。

　　“老板，市場在哪邊?”

　　“哦，出門沿著街道一直走，在鎮廣場向東拐就看到了。”

　　“好的，謝啦。”

　　“喂，要轉市場可早點回來，若是晚了，恐怕大廳也沒地方了啊！”

　　夏蟲走出旅館，

前往市場。　　這裡的市場物品單一，以乾糧和乾貨為主，夏蟲買了一兜薄餅，又買了個水壺。沙漠裡的水元素稀少，使用魔法制造水也不太容易，他準備刻畫一個魔法陣，讓水壺自行凝聚水元素。

　　采購完畢，他正要往回走，忽然聽見一個女孩子的聲音。

　　“你們怎麽能不講理呢?”

　　夏蟲循聲看去，是個身材嬌小的女子，正不滿地揪住兩個大漢，指著旁邊抽泣的小孩子，質問道:“你們明明買拿他二十張薄餅，怎麽就隻給十個銅幣?”

　　兩個大漢對視一眼，同時冷哼一聲，其中一個用手背擋開女子的手，反問道:“這二十張薄餅用不了一斤面，他賣兩個銅板一張，難道不貴嗎?”

　　另一個接口道:“更何況他這餅分量不夠，又烙糊了，給他十個銅板，已經是非常不錯了！”

　　夏蟲身邊，有個大叔歎氣道:“南利的媽媽病了，他初學烙餅，手藝確實還不過關。可這裡物價高，一斤麵粉至少也要十二到十五個銅幣，那二十張薄餅就算分量不足，一斤面也是有的。要是賣了，豈不虧了?”

　　那倆大漢聽見聲音，狠狠瞪了這個大叔一眼。

　　大叔縮縮脖子，閉上了嘴巴。

　　這裡畢竟是境外之城，誰也不願意招惹過路的人。

　　那女子卻是不依，喝道:“你們若不要，便把薄餅還他！”

　　大漢看了看那女子的胸前，是一枚劍士的徽章，於是冷笑道:“小丫頭，你這是討打吧?區區一個初級職業，也敢跟咱們哥倆叫囂?”

　　另一個大漢道:“嘿嘿，我瞧你是不知道咱哥倆的名號。”

　　女子瞪眼道:“什麽名號?”

　　大漢掏出一枚鬥氣戰士徽章，別在胸口，自我介紹道:“咱們哥倆便是餓狼傭兵團的副團長，手底下有一百多號弟兄，就連掠奪團也要給咱們幾分面子。”

　　另一個也笑道:“沒錯，咱們買他的薄餅是看得起他。小妞，你立即向咱們賠禮道歉，再陪一陪咱哥倆，這事兒算沒發生，不然，嘿嘿！”

　　市場上的生意人一瞧要打架，立刻收拾東西散開了。

　　南利擦了擦眼淚，懇求道:“是我沒長眼睛，衝撞了大爺，請你們不要再怪罪這個姐姐了！”

　　女子看著眼前這些人，知道自己不是對手，只能見機逃走，於是往後撤了兩步，捏了捏南利:“你趕緊走。”

　　南利沒明白她的意思，緊咬著嘴唇，擋在了女子身前，喊道:“姐姐你走吧！我自己的事情，自己來承擔！”

　　兩個大漢一齊笑了起來。

　　“無知的小鬼，你想要承擔?來來，能接住大爺我一拳，就放了你們！”

　　“好！”南利心知是個死，只求能保護這個好心的姐姐，走上前去，閉上眼睛道:“你打吧！”

　　大漢抬起手臂，肌肉因為蓄力而鼓脹，袖子嗞啦一聲，被肌肉擠開了線。

　　“快走開！”

　　女子連忙拔出劍，想要去護住南利，誰想另一個大漢早有防備，拎起兩把腰刀架住劍刃，向著劍柄一滑，先奪了她的劍，隨後重重踹在女子腰間。

　　女子登時喘不上氣來，身子癱軟，倒在了地上。

　　她現在萬分後悔，因為自己的魯莽，坑害了這個男孩的性命。

　　大漢碩大的拳頭已經落下，帶起的拳風撩動南利的短發，令他嫩嫩的肉皮發疼。

　　一道身影掠過，將南利攔腰抱起，竄到了女子身邊。

　　轟隆！

　　巨大的聲響與灰塵一起爆裂開來，那帶著鬥氣的一拳，將平整的街道打出了一個深坑。

　　夏蟲放下南利，回頭道:“看來你是想殺人啊！”

　　手持腰刀的大漢先問道:“你是什麽人?”

　　另一大漢看到徽章，再次蓄力道:“又一個不長眼的初級戰士！”

　　夏蟲拎起黑白影刃，笑道:“我給你一次機會，留下藥費滾蛋，不然動起手來，我這匕首可是要見血的。”

　　“大哥，他拿的匕首……鑲嵌了魔核！那是魔法武器！”

　　“哦，是頭肥羊，運氣真是不錯！老二，把他綁回去要贖金！”