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　　姬炫環顧堂上嗡嗡如蚊蠅一般的議論的眾人，沒有出聲製止，任何改革都會削奪一部分人的利益，就算是在這彈丸之地推行變革，同樣會觸動這些老族長和大戶的利益，雖然這些利益在姬炫看來是蚊子腿蒼蠅腳，無足輕重，但是對這些黔首而言，卻舉足輕重。

　　片刻後，堂內寂靜下來，姬炫才微笑說道:“井口聚和桃林聚的裡正之職，分別由洛和勾二位老族長擔任，至於裡典和裡監兩職，分別由兩聚內德高望重的族老擔任，至於甲長、保長的人選，攫取聚內上戶、以及德望兼備的後輩任之……”

　　姬炫話音一落，堂內眾人長長松一口氣，擔憂一掃而空，由此一來，兩聚內的形勢基本不變，依然掌握在幾個族長和大戶手中。

　　姬炫初來乍到，即便是這一方丁口過千的淺水小窪，也得謹防陰溝裡翻船，避免行事激進而引起的變故，最穩健的方式是利用當地的地頭蛇來實行自己的系列策略。

　　“未來，聚內不光要設置保甲聯保、腰牌驗傳制度，還要設置學舍、醫館、工坊、商隊等，聚內居民無論貴賤，六歲兒童皆可免費入學;無論老幼皆可免費看病就醫;聚內居民可在工坊內做工，按勞取酬;由聚內出資組建商隊，派往七國經商，互通有無，所得盈利，歸全聚集體所有……”

　　姬炫寥寥數言，隨口便給眾人畫了一個誘人的大餅。

　　剛才那番話已經讓堂內在座之人吃驚，這番所言更是一石激起千層浪，讓人震撼！這是他們這般黔首聞所未聞的，如若真實現主公這般描述的情景，那般生活或許隻有神仙才能享受的吧……

　　“公子放心，井口聚上下六百余口，任憑差遣，唯公子馬首是瞻！”洛族長那病怏怏的神態一掃而光，取而代之的是如同喝醉一般的亢奮，滿面紅光，朝姬炫深深一揖說道。

　　“萬眾一心，其力斷金！但憑主公吩咐，桃林聚上下必欣然應諾，無敢不從”面對姬炫憑空畫下的大餅，勾也不甘示弱，連忙表態，以示忠心。

　　姬鉉頷首，對眾人的表態頗為滿意，又少不得以主公的身份，用樸實的言語說了一堆勉勵的話，這幫黔首差點感動得老淚縱橫，感覺眼前這個主公簡直就是救世主、不世明君，可惜隻是十裡之地的分君，若能做得七國那般地域遼闊的君王，必是天下之福，蒼生之幸！

　　接下來洛和勾領著姬鉉等人在井口和桃林兩聚內轉了一圈。兩個聚的外圍都有一丈來高的簡單牆垣保護，都是稻草混合黏土夯築，隻有一尺來厚，隻是風雨侵蝕，年久失修，許多地方塌陷龜裂，殘破不堪。聚內居民大多面黃肌瘦，神情麻木，尤其是兒童和老人，更是面有菜色，衣衫破舊，他們看見身穿長袍高冠的姬鉉在眾人簇擁下踱步走來，便如同看戲一般全都擁擠在村巷之中，眸子裡閃爍著敬畏的神色，不敢靠前，隻是遠遠地將姬鉉從頭到腳、再從腳到頭看了又看，仿佛他是一個長著三頭六臂的妖怪！

　　有幾個鼻涕橫流，臉龐凍得青腫的孩童居然大著膽子跟在姬鉉後面，其中一個甚至還伸手摸了摸他懸在腰間的青銅長劍，眼中充滿無比羨慕的神色。

　　“小兒無知，衝撞主公，還請恕罪……”

　　那孩子的父親嚇的半死，面如灰土地連忙朝姬鉉作揖，一邊狠狠瞪著那闖禍的孩童，嘴裡低聲地咒罵著，伸手就狠狠擰住那孩子的耳朵望上一提，疼的那孩子一陣齜牙咧嘴。

　　幾位族老更是臉色陰沉，就要吹胡子瞪眼地出言訓斥。

　　姬鉉抬手製止，伸手在那個孩童荒草一般蓬亂的頭上摸了摸，和藹一笑問道:“汝喚作何名?”

　　“叔犬。”那男孩眨著明亮清澈的大眼，抬手揉著被父親擰的發紅的耳根，難受地說道。

　　犬就是狗，叔犬就相當於後世農家孩子叫三狗的意思，估計他家中還有兩個哥哥叫做孟犬、仲犬的，就是大狗、二狗。

　　姬炫想到到此出，臉色不由得掠過怪異之色，叔犬的父親名叫柱，雖然面容乾搜，但是身體骨結粗大，特別是手掌如蒲扇，站在那裡真的如柱子一般高大，他見姬鉉面露不悅，心中又是一陣打鼓。

　　“汝喜歡劍?”

　　“嗯！”叔犬用力點點頭，眨著靈動的大眼說道，“我長大了，要做吳子那樣的大丈夫，手握七尺劍，縱橫沙場！”

　　人群再也憋不住了，立刻爆發出一陣哄笑。叔犬的父親也一時窘的臉色漲紅，高大的身軀在眾人年前頓時矮了幾分，抬起黑黢黢長滿老繭的大手，就要一巴掌摑下去，斥道:“黃口小兒，鹽沒有吃二兩，瞎聽幾個故事就在貴人面前胡諂！吳子何許人也，汝又何許人也，一個在天，一個在地，汝撒尿之時也不照照……”

　　吳子就是戰國初期威名赫赫的吳起，此人事跡距此數百年，早已家喻戶曉。

　　人群之中又是一陣哄笑，這對父子也是一對活寶！

　　姬鉉聞言微微一愣，不由得認真再眼前這八九歲的幼稚子打量了一番，一山野孩童能有如此膽識，實屬難能可貴，便認真地說道:“孺子不凡，能有這般志向，大善！這把劍就贈予給汝吧！記住汝剛才所言，做個仗劍執義的大丈夫！任何時候，縱然當汝遭受被人嘲笑凌辱之時，也不要動搖……”

　　姬鉉順手接下腰間長劍遞到叔犬手中，那孩子欣喜若狂，頓首一揖，接過長劍的之時，激動的滿眼是淚，盡管他對姬鉉之言懵懂似懂，但是卻在心中激起浪花！

　　全村的黔首都驚呆了，鴉雀無聲，就連叔犬的父親都呆若木樁。

　　“這孩子，日後比汝強百倍！”姬鉉說道。

　　叔犬的父親尷尬地撓撓頭，蠟黃的臉色又是一紅，隻是咧嘴一笑，指著巷旁的幾間低矮的茅舍，說道:“這是寒舍，公子不棄，請到堂上一坐！”

　　姬鉉本是體察民情，便轉身跟著叔犬父子，走進低矮的茅屋。

　　姬炫走進那低矮的茅屋，晝和幾個族長、族老野亦步亦趨地跟了進來。

　　屋內昏暗潮濕，彌漫著一股濃鬱的霉腐氣味，一張斷腿的破桌案擺在正中，大大小小的陶罐滿地狼藉地隨意擺放，牆上掛著一張漁網，一把沾滿灰塵的獵弓，靠窗的位置擺放一輛手搖紡車，一個婦人正一手牽著麻絲，一手搖動紡輪，紡車出麻線來。在看那婦人頭髮蓬亂，面色黢黑，樹皮一般皸裂溝壑紋，秋寒乍到，居然隻穿了薄薄一件打滿補丁的麻衣，而且露出青紫的半截腿……

　　那婦人眼見一個衣著華貴、氣質高雅的貴公子走了進來，不知何事，頓時誠惶誠恐，如老鼠一般慌忙躲在灰暗的牆角之中……

　　“這是拙荊，沒有一件完整的衣服，不便出來見人，公子勿怪！”叔犬的父親尷尬一笑，臉色微紅地說道。

　　沒有一件完整衣服?姬炫微微一愣，繼而是不可思議驚愕！

　　族長洛見姬炫面露疑惑，便解釋道:“聚中居民苦寒，諸多家中隻有一件體面衣服，平日裡家中輪到誰出門就穿這件體面衣服，其他人在家勞作就穿的破舊一些……”

　　姬炫聞言不由得嘴角一抽，反看那洛族長說出此言之時還面上帶笑，不以為恥，頗習以為常，這讓他心中生出悲涼！再認真大量了叔犬父親那身所謂體面衣服，也不過短褐穿結，薄薄的一層麻衣而已！

　　姬炫走到牆角的灶台，此時灶中有火光搖曳，木頭鍋蓋的縫隙中騰起嫋嫋蒸汽，不知煮了什麽吃食。他抬手掀起鍋蓋，只見裡面黑乎乎的一鍋稀湯寡水，微微冒著氣泡，細細辨認之下，頓時驚呆了！

　　糠糟加一小把小米，混上不知名的乾菜，就是一家人的晚餐！姬炫順手抄起鍋邊的木杓子，舀了一杓湯水放在口中，糠糟如同沙子一般一又硬有糙，乾菜微苦，味道如同藥渣一般，但是他卻強忍吞下！

　　這在後世，豬都不吃這東西，豬飼料普遍采用玉米、大豆做配方……

　　民生多艱，什麽是食不果腹、衣不蔽體?若非親眼所見、親身體驗，難以置信！

　　豐衣足食是生存的最基本條件，但是幾千年來勞動人民都在與饑寒抗爭，即便是到了民國、甚至新中國的二十世紀六十年代，饑餓依然肆虐，沒有徹底解決溫飽問題，成片餓死人的事情不勝枚舉，一家四五個兄弟同穿一條褲子的事情，也絕非奇聞笑談……

　　家給人足，斯民小康，天下大同，這是人們最理想的國度，集市到了二十一世紀，還在篳路藍縷、堅持不懈地為之奮鬥著……

　　生產力和文明高度發達的後世尚且如此， 何況青銅時代的戰國時期?在這個時代，解決溫飽是發展的第一要義，糧食是第一核心，有了糧食，就能養活更多人口，有了人口就會有源源不斷的兵源和生產資料，就能佔領更多的土地……

　　從叔犬家出來，姬炫心情沉重，眾人見他臉色陰沉，都屏著氣，不敢言語。

　　姬鉉又順便走訪了幾戶居民，其情形與叔犬家情形相差無幾，基本上都在溫飽以下掙扎。

　　“民生何以艱難至此?”姬鉉駐足轉身凝視著身後幾個族長問道。

　　“公子生在王室，久在廟堂，不知民間疾苦，亦不為奇！”井口聚族長眼神怪異地瞥了他一眼說道。

　　桃源聚的族長勾也是說道:“百十年來，各國互相攻伐，戰事頻繁，周國也不能幸免，因此賦稅水漲船高，從三成漲到七八成，尋常農戶耕地一畝也就能產兩三石糧，交了稅賦也就余下個二三鬥，入冬季節全聚家口也就全部斷糧了，又加上各種要義的攤派，負擔苦不堪言！就是眼前這光景，有東西填飽肚子已經算好日子了！若是老天爺不開眼，遇到災荒之年，隻有吃土臨死做個飽鬼了……”

　　姬鉉心中明了，打仗打的就是錢糧和人口消耗，有史記載在戰國後期的二百年裡共發生了230多場大小戰爭，而春秋到戰國總共將近八百年，發生的戰爭恐怕以千計！而這些戰爭的成本最終都會有天下各國的黎民百姓去承擔，民生的疾苦可見一斑！

　　真是興百姓苦，亡百姓苦！