楊嗣昌和盧象升關於是否東渡追擊韃子的問題爭執不下,高起潛一句若韃子進攻京城又當如何?
盧象升瞬間便不敢再說了。
他不敢拿京城安危開玩笑,不敢拿崇禎皇帝的性命開玩笑,即便是十分之一也不到的概率,他也不敢!
崇禎三年,袁崇煥之死的前車之鑒,那可是在所有人的心中都刻上了一筆抹之不去的記憶痕跡。
軍事會議很快結束,眾人一致通過方案。
今日暫且休息一日,明日全速回京。
方正化雖也想東渡,想追上去尋找可以擊殺多爾袞的機會,已畢全功。
但盧象升都不敢再爭了,他也就放下了這心思,順其自然,他日另尋機會吧!
散會之後,方正化回到自己營帳。
此時雷洪與剛剛來的袁承義在帳內正說著話。
“說什麽呢?”方正化走到上首,坐下道。
“屬下在給袁公公講公公安陵渡口射殺韃子之事。”雷洪拱手道。
“公公再展神乎其技,隻恨沒能親眼目睹。”袁承義行禮道。
“呵呵,區區小事,不值一提。”方正化含笑,對袁承義道:“我之前走時,命人將杜度人頭留了給你,可有處置妥當?”
袁承義從旁邊方桌之上提起一個包裹,道:“已著人用石灰和藥材醃製,具已妥當。”
方正化點了點頭,袁承義辦事他還是放心的。
想想又對雷洪道:“明日大軍便要回京,我意讓你去嵩山少林一趟,討回小還丹,可能辦到?”
“這……”雷洪一聽之下,極是為難道。
“你找你師父幫忙,就說日後我必有重謝。”
方正化一時還真拿不出什麽東西去少林寺交換小還丹。
他現在所擁有的物品,熱武器肯定是不能給別人的。
《葵花寶典》也是不行,就算給少林寺也不會要,因為根本沒法練。
銀票呢,倒有一張三萬兩的欠條,可那也抵不了現銀使用,再說也不知道少林寺的人貪不貪財。
身無長物,目前擁有的也只有一個殺了韃子主將的虛名。
雷洪為難道:“公公有所不知。屬下十多年前從少林寺還俗之時,恩師便已經不在了。小還丹是少林寺鎮寺之寶,方丈必然是不肯給的。”
方正化之前想著走走雷洪師父這層關系,要上一顆,日後再去還他人情,卻不想事情竟然如此棘手。
兩人正為難之間,一旁袁承義道:“既然討要不成,那就只有強取一途了。”
方正化倒是想去搶,憑著有狙擊槍和手槍在身,倒也不一定就拿不到!
他皺眉道:“我明日便要回京,河南路遠,根本分不開身去少林。”
袁承義體貼般道:“既然如此,我願為公公走一趟。”
方正化聽聞之後,十分感動,不過還是擔憂道:“袁大哥雖然武藝不弱,但自古少林寺高手眾多,只怕……”
“公公放心,我不會孤身一人前往的。”袁承義道:“咱們禦馬監雖不如東廠那般顯赫,但人脈還是有的,我會去河南邀些朋友同往。”
“那倒也行。”方正化道:“不過,袁大哥此行需得多加注意安全,小還丹能拿到最好,拿不到再想其他辦法也不遲。”
……
計議已定。
次日,袁承義脫離大軍,隻身向南,往河南進發。
方正化則和雷洪跟著大軍向北,往京城疾行。
這一路再無其他變故,楊嗣昌、盧象升大軍也是加緊趕路,日行百裡。
月余光景,便已到京城近郊。
京城附近雖然殘留著韃子掃蕩過的蕭條痕跡,但一打聽卻知這是半年以前所留下的,近月以來並未有傳聞見過韃子蹤跡。
原來那東渡逃命的韃子在追上多爾袞後,加油添醋的將遭遇稟報了一番。
什麽明軍之中有一武林高手,行蹤如鬼魅,專殺將領軍官。
什麽明軍之中有一仙人,只要輕輕捏捏手指,數裡開外之人便人頭落地。
什麽明軍之中有一人能撒豆成兵,憑空降下三萬精兵等等。
韃子這般賣力誇大實情,無外乎為自己戰敗且丟了杜度屍身找借口而已!
於是,逃回的右路軍向左路軍講述著一個又一個離奇的故事。
簡直是眾說紛紜,謠言四起,軍心渙散!
多爾袞幾經下令不得傳謠,但依然屢禁不止。
無奈之下,多爾袞一因軍心不可用,二因搶劫戰果太豐,不便行軍作戰,隻得加快行軍,一路向北,到遵化翻越長城去了。
如此一來,倒也讓天津和山海關之間的永平府躲過了一場劫難。
楊嗣昌、高起潛、盧象升放下心來,一面讓副將領兵還歸順義、昌平,一面領著德王回還京城。
紫禁城。
建極殿之後的平台,崇禎皇帝接見楊嗣昌一行。
(所謂平台,又名雲台,指建極殿後門外一處較小宮室,並非一個露天平整的大台子。)
五拜三叩之後,崇禎開始講話。
“朕命你等馳援濟南,但濟南卻城破被屠,數十萬百姓命喪韃子之手,諸卿可知罪?”
楊嗣昌等人趕緊跪下,俯首口稱有罪。
方正化跟隨眾人跪下,心道:看崇禎這架勢,難道要治我們幾人的罪?怎麽楊嗣昌、高起潛卻並不慌張呢?
卻聽崇禎又道:“但濟南路遠,諸卿又是步兵,且此戰能擊斃已故賊酋努爾哈赤之長孫,當屬大功一件。”
好嘛!崇禎原來是玩的這個心思,先給你們把罪名定上,然後再表揚,看你們還好意思要賞賜不!
這倒也不是崇禎吝嗇,而是國庫空虛,根本就拿不出錢來犒賞三軍將士。
“臣等不敢居功。”眾人跪著道。
“都起來吧!”崇禎這才讓眾人站起,問道:“杜度人頭何在?”
方正化出列,將裝著首級的木盒交給了崇禎身邊的太監。
進宮之前方正化經得雷洪提醒,特意找了個木盒。
獻給皇帝總不能像給盧象升看那樣,直接用塊破布包裹著,丟過去,那是大逆不道要殺頭的。
太監打開盒子,拿到崇禎面前。
崇禎並不接過,只是虛瞟了幾眼,然後就命他收了起來。
嗯,杜度人頭肯定是要收起來的,不能用來湯火鍋,更不能做夜壺,那是要拿去告祭祖廟的!