聽聞胡虛之言，小苗兒詫異道:“東刀西劍，南槍北盾。你怎麽知道?”
　　胡虛微笑不語，倒是凌浪涯，此時其實已經逐漸猜出胡虛和小說家之間的關系，便道:“這種事不是眾所周知嗎?那你倒是說一些我們不知道的。”
　　小苗兒撓撓頭道:“其實，這些也是我從旁人口中聽來得。小說家門下四大附屬門派，乃是烈刀門、灼劍門、熱槍門和燃盾門，四大門派分別居於都城各方，把控著都城的各個經濟命脈，甚至連王朝官府之中，都有他們的人在。不過，四門雖然同屬小說家，但是經常為了利益而起爭鬥，倒也不是和氣一派。尤其是烈刀門，近年來在他們門派大師兄的帶領下，可謂是蒸蒸日上，碾壓了其他三門一頭。所以，方才見到他們，我才說著要讓路，免得起了誤會。”
　　胡虛道:“沒想到這四個小門派，倒也混得很不錯的樣子。”
　　小苗兒叫嚷道:“哪裡是小門派了?對於我們來說，可是龐然大物了。每次我在城內找吃的，都會被他們趕出來。尤其是烈刀門的那些人，總是威脅要把我抓走。”
　　凌浪涯想起清風樓之事，便道:“如此看來，這烈刀門的人，似乎都不怎麽友好。”
　　小苗兒道:“也不是，聽說他們的大師兄乃是翩翩謙君子，智謀十足，而且實力很厲害。也正是因為他，烈刀門才能逐漸獨佔鼇頭。據說，他也要參加本屆的鳳梧祭典呢。也許，到時候你們也可以遇見他。”
　　胡虛笑道:“那我倒是要見識一下了。”
　　凌浪涯道:“是呀，能見識如此多的少年英雄，也不枉山長水遠來此一趟。”
　　小苗兒不懂他們修行者的想法，他不過是一個流浪街頭的小乞丐，靠著一點小機靈混跡於都城。只是機緣巧合之下，得了某些機緣，才逐漸接觸到這種幾乎凌駕於世人之上的修行者。
　　不過，也幸得有這份機緣，才讓他認識了這兩人吧。
　　一路緩行不曾停，言談之間路途近。
　　日暮西斜，三人兩驢再度看到了那龐大的鳳炎都城。
　　此時天色漸晚，萬家燈火漸起，趁著光亮，凌浪涯方看清了這座雄城的模樣，而不是像昨夜一般，只能在黑暗中看到一個模糊的龐大黑影匍伏於大地。
　　近觀鳳炎都城，只見城牆高聳數十丈，通體黝黑，一直往視線盡頭處延伸。城門之上，鳳炎二字，金碧輝煌，鑲嵌一塊黑石上，想來那便是那天外黑石。
　　鳳炎都城有四門，而三人來到的是東門，而不是昨夜的北門，皆因東門距離鳳炎古廟最近，三人便取了近道而行。
　　小苗兒見兩人都站在城門前不遠處，好奇地打量著這座雄城，也不繼續前進，不由得感覺有些索然無謂。
　　也許，很多人總是這樣，對於身邊的唯美風景，因為常日在此，總是視而不見，而對於遠方的美景，卻心懷向往。
　　小苗兒抬頭看了看天色，只見天色已經黯淡下來，一陣寒風忽而過，他身上寒磣單薄的衣服，並不能為他抵禦多少寒冷。這一冷風，讓他不由得打了一個響亮的噴嚏，這反倒吸引回了兩人的視線。
　　小苗兒揉揉鼻子，道:“今年的天氣，似乎比往常更冷一些。往年這個時候，我這身衣服，可以熬到春節的。但如今大寒未至，天氣就如此寒冷，真是倒霉。”
　　胡虛望了一眼天色，道:“也許，很快就會下雪吧。”
　　小苗兒道:“不可能吧。我在鳳炎都城多年，也只見過一次小雪。不過我最討厭下雪了，我記得第一次見到雪那一年，我幾乎餓死在巷子裡了。”
　　說道此處，想起當年經歷，小苗兒仍舊心有余悸。
　　倒是凌浪涯好奇地道:“會下雪嗎?那我得出去看看。曾經聽聞很多次，卻從未曾看一眼。”
　　小苗兒笑道:“沒見過雪?凌大哥，你的見識還不夠我多。”
　　凌浪涯也笑道:“確實如此，我所在的地方從不下雪。而且，這還是我第一次出遠門，讓你見笑啦。”
　　正當小苗兒要繼續取笑之時，只聽遠傳出來一聲叫喊:“胡兄弟，凌兄弟，你們可算來啦，老張可等了你們一天了。”
　　三人循聲望去，只見一名身穿粗麻布衣的人向他們小跑而來，原來是昨夜城門下遇見的嗜酒老張。
　　老張跑到他們身前，喘了口氣後，方道:“聽丘將軍的吩咐，今天我不用執勤，便在此等候。我想那古廟距離都城東門最近，便從中午起在此等候，但一直不見兩位兄弟到來。我又想你們也許走昨天的北門，又托付了其他兄弟留意一下，然後又折騰跑回來。方才看到你們，我還以為你們會進城，但見你們在城門逗留不進，所以我就跑過來了。這一下午，我終於等到你們了。”
　　凌浪涯道歉道:“張大哥， 實在不好意思，我們起得遲了，路上又耽擱了一些時辰，便來得晚了些。”
　　老張擺擺手道:“這都是小事，沒關系。倒是丘將軍，已在樊樓等待多時了。”
　　小苗兒驚訝道:“樊樓?那可是都城最大的酒樓，聽說裡面的東西非常好吃。不過好可惜，我都沒有吃過。”
　　老張打量了眼前孩童一眼，好奇道:“這小家夥是誰?”
　　小苗兒拍著胸口道:“我乃是古廟裡的人，是來帶兩位大哥逛一逛都城，見識一下的。”
　　老張著比了比拳頭，笑道:“你這小家夥，年紀雖小，倒是老氣橫秋。惹毛了老子，一樣揍你信不信?”
　　小苗兒正要反駁，只聽胡虛說道:“張大哥就別逗這小孩了，既然將軍已在久候，事不宜遲，我們這就趕過去吧。”
　　當下，三人也下了驢，在老張的帶路下，往樊樓的方向而去。
　　在老張的指引下，四人輕而易舉地通過了守門兵士得盤查，終於進了鳳炎都城。小苗兒嚷著知道如何去樊樓，由他來帶路就可以。老張倒也不和小孩計較，樂得清閑地跟在身後。
　　進得城來，凌浪涯舉目而望，只見萬家燈火照雄城，人潮洶湧映鬧市，真不愧是趙宋王朝之都城。
　　正當四人走在都城主乾道禦街大道上，穿過擁擠人潮之時，忽而一隻手抓住了凌浪涯的衣角。
　　那隻手嬌弱無力，但卻抓緊他的衣角，不曾放。
　　——未完，待續——