老張迫不得已闖進來，其實也是非常無奈。
　　他沒想到一個小孩罷了，既然讓自己焦頭爛額。
　　如今，自己尋了半夜，都沒有找到他，萬一真的不能回邊境，那豈不是糟糕透頂了。
　　丘雲見老張又來打擾，心中雖有稍微不滿，但也不便表露出來。當下，只是重聲道:“老張，你又不是無規矩之人，怎得就會數次來打擾。這次又犯了何事?”
　　老張此時也顧不得眾人在場，他忙行禮後道:“報告少將軍，那隨凌胡兩位兄弟一起前來的小苗兒，並非不見了，而是失蹤了。”
　　堂堂鳳炎都城，常住人口數十萬人，如今祭典將至，人流湧進來，更是使得都城人口將近百萬。這許多的人口，偶爾走丟一兩個，倒也是平常之事。丘雲也並不在意，隨口問道:“你如何判定他失蹤了，而不是走丟了?”
　　老張知道這些大人物，可能不會在乎一名小孩的存在。但方才將軍已經下令，倘若找不到這小孩，自己就無法跟隨大隊返回邊境，這可是大事。
　　一件事，於有些人而言，不過是微不足道的小事。可是，於某個人而言，也許就是驚天動地的大事。
　　老張深吸一口氣，走到丘雲跟前，拿出一物，道:“這是我們從樊樓北門後廚小巷裡找到的。”
　　凌浪涯脫口道:“這不是小苗兒手上的鐵鈴鐺嗎?”
　　丘雲道:“凌兄弟確定這是那小孩的?”
　　凌浪涯再仔細看了片刻，見那鐵鈴鐺小巧可愛，但已出現點點鏽跡，確實是小苗兒之物，便點頭道:“應當是沒錯的。小苗兒左右手分別帶著一串鐵鈴鐺，走起路來叮當作響，方才我又是和他一起騎驢進城，所以對此印象深刻。”
　　此時，那一直很少說話，只是旁觀者的展候捕頭，忽然道:“既然走丟了一個小孩，若要找回來，自然是我等都城捕頭的職責了。不知道張大哥，可否把方才的事詳細道來，也許我等能幫得上忙。”
　　展候乃是都城總捕頭，觀察細致入微，且又熱心助人，深得百姓人心。他見老張慌張的神色，想起方才丘雲之言，便已猜到老張為何如此緊張。為了不讓他難堪，便率先反問，一來是顯示自己的職責所在，二來也是解老張之急，拉一個好關系。
　　老張果然感激地看了他一眼，又回頭見丘雲點頭默許，便把事情的來龍去脈，道了出來。
　　原來，在初來樊樓時，眾人聚宴，老張便帶了小苗兒出去，欲要找些好吃的。
　　但是，樊樓堪稱為都城第一的酒樓，其酒菜自然價格不菲。老張不過一名小兵，薪水微薄，哪有這許多錢財帶他去樊樓找好吃的。平常都是一人吃飽，全家不餓的份量，因此每次發的奉銀，早就都拿去買酒喝了。正當皺眉之時，他忽然想起，樊樓的廚房內，有一名他的老鄉是裡面的廚工。他心思一動，便帶小苗兒過去，除了可以省點錢吃頓好的，還可以和老鄉一聚，也是好事。
　　小苗兒自幼混跡都城，人小鬼精靈，雖然不能吃上廂房內的大宴，但聽老張說可以直接去後廚找吃的，而且也許不用給錢，自然樂得跟隨。
　　當下，一大一小，就沿著范樓內的廊道，一邊問路一邊往後廚而去。不過，樊樓比二人想象中的要大得多，五座樓宇分列其中，佔地極廣。五座樓宇間，構築各類假山、流水、亭台樓閣等，並以長廊相連，猶如迷宮一般。兩人好不容易摸到南樓的後廚，結果一問，卻發現此廚查無此人。後來，再細問之下才知曉，原來樊樓太大，酒宴太多，因此每座樓宇，皆設置了一個廚房，而那老張的同鄉，不在南廚，倒是在廚房。
　　從南廚到北廚，途中要繞過中樓，穿越猶如迷宮整座樊樓，談何容易。老張不得不露出自己守衛兵士的身份，找到一名侍從，讓他帶領自己走過去。那侍從不敢得罪官兵，又本著服務至上的態度，便帶著老張和小苗兒，一路穿閣樓，過廊道，繞亭台，到了北樓的後廚。
　　果然，老張在後廚見到了老鄉。老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。不過，此時正是旺市時候，那廚工忙得不可開交，和老張閑聊幾句就不得不再度忙碌。他聽聞老張的請求，倒是絲毫不介意，畢竟年少之事，此等偷雞摸狗之事也不是少做。而且，樊樓每日飲食消耗甚大，少一點並不見得就能查出來。
　　當下，那廚工便從廚房裡，隨意挑選幾樣，偷偷拿了些飯菜出來，帶領老張和小苗兒到廚工歇息的地方，讓他們悄悄吃喝。老張對此感激不盡，一邊喝著小酒，一邊吃著樊樓美味。而小苗兒更是樂開懷，生平以乞討為生的他，每天挨餓受冷是常事，哪裡吃過如此美味。雖然後來被鳳炎古廟廟主收留， 但每天也是粗茶淡飯，雖能填飽肚子，但哪有大魚大肉來得爽快。
　　兩人開懷暢飲，風雲殘雲般便把飯菜消滅掉。老張難得不用守城門，又有美酒相伴，真是偷得浮生半日閑。而小苗兒吃飽之後，也是滿意地摸著肚子。
　　此時，樓外傳來了敲更報時的聲音。原來，此時已是一更天。
　　范樓雖夜不閉樓，但後廚位於北門之旁，倘若打更人恰好路過敲更，那樓內人自然便聽得到那敲更的聲音。
　　小苗兒聽到更聲，似乎想起了什麽。他猶豫片刻，舍棄美酒，對老張言道，欲要去茅房一趟。
　　老張沉浸在美酒中，也就沒有管他去哪兒，畢竟茅房就在不遠處，便讓他去了。
　　小苗兒去茅房前，難得地打包好桌上剩余的殘羹飯菜，說要帶出去扔了，免得讓人看到。老張揮手讓他去了，心裡還想到，這小孩也算懂事。
　　老張喝著美酒，等待著宴席結束，等待著小苗兒回來。
　　只是，酒喝光了，宴席也未結束，小苗兒也還沒回來。
　　老張等了許久不見他回來，自己也有些內急，便去茅房一趟，順便也去把小苗兒找回來。
　　只是，當老張到了茅房，卻沒發現小苗兒。
　　他不得已大喊數聲，但茅房四處空空如也，哪裡有小苗兒的身影和回應。
　　樊樓依舊燈紅酒綠，老張的心忽而沉了下去。
　　聽聞都城最近，常有小孩失蹤，莫不是小苗兒，也失蹤了吧。
　　——未完，待續——