熙熙攘攘的人潮中，忽而沉默下來，不知眼前是出了什麽狀況。
　　在被巡防官兵強硬開出的通道中，在一名兵士率先開路的身後，跟隨著五副竹木擔架。
　　擔架之上，半躺著五個人，那是五名即將遲到的學子。
　　他們的身上，或肩或手，或胸或腿，都纏著厚厚的繃帶，甚至還有血絲從白色的繃帶中滲出來，由此可以想象傷口的嚴重。
　　五人的臉色都呈現出一種病態的蒼白，哪怕是尋常百姓也一眼就看出他們受到了嚴重的傷。
　　一時間的議論紛紛，竟比剛才百姓討論碼頭之事來得更加激烈。
　　那五人倒是神色各異，有人乾脆閉著眼睛不想看到旁人嗤笑一般，而有人則是大大咧咧地向百姓揮手，還不忘露出燦爛的笑容。
　　這五人，無疑正是昨夜經過鳳起碼頭之戰後，身上受了不同傷的凌浪涯、胡虛、紀天，還有烈刀門楊雲天和燃盾門馬敦。
　　凌浪涯的傷，主要在於胸口所受的烈刀門大長老一章和獨目麻衣人的一支冷箭;胡虛、紀天，除了一開始的大長老攻擊導致內傷，更重要是烈刀門門主楊烈所導致。那一道強勁的玄氣攻擊，讓他們的雙膝血如泉湧，如今走路已是困難，此外還有弟子混戰中被他們所帶來的大小傷口，則是不足為重。
　　至於楊雲天的傷口，和凌浪涯單打獨鬥時，左肩上的一刀之傷深可見骨，而腿上也在當時混戰時被紀天的絲線所傷，不得不躺在了擔架之上。不過，對於他而言，肉體上的傷害還不是最重，那心靈上所受到的打擊更是慘不忍睹。
　　倘若不是還要參加祭典，也許他已經死在了返回烈刀門後，當時暴怒的門主楊烈的九環大刀之下。
　　一想到門主的怒火和氣得胡須倒豎的模樣，看到他盛怒之下一刀砍斷議事大廳門柱的表情，楊雲天就恨不得立刻逃離烈刀門，再也不想回來。
　　如果不是楊烈還需要他通過祭典打響烈刀門名聲，如果不是楊雲天自身還想奪得祭典之冠謀得更大利益，也許楊雲天今天就不會出現在此。
　　所以，當他也不得不選擇坐擔架趕來祭典，卻在半路上遇見同樣坐擔架而來的仇人，幾乎就要氣得昏死過去。如果不是腿上的傷太重，他真的寧願跪著去祭典廣場。
　　如今他在最後一副擔架中，看著身前的四人若無其事，甚至還向百姓揮手打招呼的模樣，心中的仇恨更是多了幾分。
　　尤其是當他看到連一個糟乞丐，竟然偷偷給他們一壺酒，讓他們匆匆喝一口再進場，更是氣得不打一處出來。
　　直到五人在兵士的帶領下，好歹是經過了身份核實，終於進入了祭典廣場。在小說家弟子支撐起的隔音屏障中，瞬間消失的鼎沸人聲，終於讓楊雲天松了一口氣。
　　五人躺在擔架之上，忽而打量了彼此一眼，皆是大笑不止。
　　當然，除了楊雲天。
　　想想在許多年後，有人談及本屆祭典，也許忘了誰會奪冠，但應該忘不了曾經有幾名學子，是被擔架抬著上祭典。
　　此刻的五人已經被放置在廣場的邊緣，並沒有被抬到那兩座高聳祭壇上。
　　雖然他們還沒有遲到，可是這樣的狀態，真的還能參賽麽。
　　而且，他們真的被允許這樣抬上祭壇麽。
　　和場外的尋常百姓議論紛紛不同，場內余下的九十多名學子，更多是露出了詫異和若有所思的神色。
　　能夠連續闖過七關，站在第八關之上，這些學子都並非是泛泛之輩，可是說是代表了整個趙宋王朝在文藝之道上的新鮮血液。他們無不是各大州府的天之驕子，更是才學出色深得傳承的少年天才。
　　當他們想起在進場之時，聽到的百姓稀疏地關於鳳起碼頭之事，再看到五人身上的傷勢和情況，大部分早已猜出他們肯定和昨夜之事有關。不過，在場的近百名學子，也並非全都是修行者，也有一些是純粹的文弱書生，隻懂學識不曉修行，自然猜測不出情況。
　　此時早已坐在祭壇之上，那兩個被譽為奪冠大熱門的小說家少主胡實和秦相之子秦琅，卻是別有一番思量。
　　胡實昨夜本想去當最後的救場之人，不料卻在小山坡中，被雜家呂緲影攔住。當兩人對峙之時，沒想到呂緲影竟然可以憑借自身玄氣，調動碧珍江之水參戰，以至於可以立於不敗之地。
　　胡實還需保存實力參加暗祭，而在這可謂呂緲影的主場上，並沒有十足的把握可以贏下。更何況，呂緲影最後還誇下海口，倘若胡實今夜出現在碼頭眾人之前，那麽將不息一切代價，取消和小說家的合作，哪怕背負商人最重的信譽也在所不惜。
　　打又不一定打得過，還被人言語要挾，這讓胡實著實無可奈何。但他也並非不識時事之人，為了小說家著想，這回隻好忍氣吞聲，選擇暫時的退卻。
　　當他離開之時，終究沒有想明白，究竟是什麽原因，可以讓雜家大小姐冒著這樣的風險，只是為了阻擋他的出現。
　　莫非，雜家和那幾個少年，暗地裡還有何勾結不成。
　　和胡實想著此等深層關系不同，秦琅純粹是被氣走的。
　　當時自己還仗著父親的身份，想要命令展候帶兵退去，沒想到轉眼間丘雲率領三千兵馬起來，更以一句“你無官職在身，有何資格說話”， 活生生地氣走了他。
　　想到丘雲當時的霸道，秦琅就怒火叢生，恨不得要把他拉下馬中。不過，既然他說自己沒有官身，那就讓有官身的人去拉他下馬。
　　秦琅惡狠狠地想，你是少將軍又如何，是祭典巡防總領又如何，我爹可是權傾朝野的當朝宰相之一，那就等著瞧吧。
　　場外百姓，皆有議論;場內學子，皆有心思;而宮牆之上，皆是無語。
　　所有人都在討論擔架上的五人，並沒有察覺到本關的主裁判已經悄然出現在城樓宮牆之上。
　　那大學士主裁判頭疼搬地看著擔架之人，問身旁一名女子道:“茶徒長老，你覺得此事如何處置?真的放他們上來嗎?”
　　那女子道:“他們尚未遲到，尚有參加祭典資格。”
　　大學士主裁判道:“既然如此，那我明白了。”
　　言罷，他吩咐身旁下屬道:“罷了，都抬上來吧。”
　　那下屬急匆匆跑下城樓，又飛快傳令下去，不時數名官兵來到擔架之前。
　　為首一名官兵一揮手，命令道:“都抬上來。”
　　看著官兵先後抬著五副擔架登上祭壇，宮牆城樓之上的女子，露出了凝重的神色。
　　她驀然回頭看去，只見七道人影，或坐或站，或行或停，位於其身後。
　　八人同場，是為小說家八大長老。
　　祭典明祭，八雅八關最後一關，八大長老同時而至。
　　——未完，待續——