這是一個失蹤兒童案，前後已持續了將近一月，卻毫無頭緒。

　　聽得凌浪涯之話，見老漁翁和莫大膽不知如何開頭，紀天忽而道“不如你們幾位，就先輪流把事情概述一下，然後把其中的疑點和線索說出來，我乃是第一次聽，有道是當局者迷旁觀者清，也許可以幫你發現一些線索也行，假如不行，我們再一起討論如何。”

　　凌浪涯道“既然如此，那就我先說一下吧，比較小苗兒失蹤之事，也算和我們有關。小苗兒失蹤是約一月前，那是我們當來都城的第二天，和他三人一起到樊樓。當時我和胡大哥在廂房內赴宴，小苗兒和張大哥到廚房找吃的。他失蹤時，據聞是帶著半隻燒雞，從樊樓南門出，在北門處遇見一個老乞丐，後來在西門失蹤，遺留下一個鐵鈴鐺。“

　　胡虛補充道“那個老乞丐，我們也一直沒有尋找到。小苗兒失蹤時，橫跨了兩座樓宇，我想匪徒應該不會抓著一個小孩來回折返，我想他應該是因事自己跑出去的，在返回來時才遇害的。在他那掉落地上的鈴鐺，我想他應該經過反抗。”

　　聽聞兩人對小苗兒失蹤的敘述，老漁翁老李頭接著道“我和老鄧頭，皆是老來得子，算是非常喜慶的事。因為我們兩家交好，兩個小孩打小便相識。往日裡，都是我和老鄧頭到江邊捕魚，我們兩家的媳婦就在郊外的田裡忙活，小孩就在附近玩耍。可是誰能料到，這麽久以來都沒出事，一出就兩個都出事了。”

　　聽得老李頭的歎息，一直和他拌嘴的老鄧頭也是歎道“兩個小孩玩耍的地方距離我們媳婦都不遠，抬頭都可以看到。只是那條鄉道上人來人往，又是往來都城和附近郊野，甚至是臨近州府的捷徑之一，因此人流量也是頗大。那天官府的展捕頭說，最大的可能是有人把它們挾持走了，並且通過郊野的鄉道逃跑了。只是，那鄉道的馬車牛車來來往往，哪裡知道是哪一個殺千刀的劫走了。”

　　紀天默默地聽著眾人的言語，不曾發表任何意見，此時聽得他們說完，便把目光轉向了莫大膽。

　　莫大膽頹然道“我不是本地人，只是攜妻帶女來此觀看祭典，順便讓女兒見識世面罷了。兩位小兄弟也知道，我們是在供稻莊認識的，當時我媳婦和女兒先來，一直相安無事。後來，我方才在祭典廣場也說了，昨日去捕魚，回來就不見了女兒。關於她的線索，我媳婦也說不上來。不過，她倒是提到一件事，她當時撿到了女兒掉落的那個木雕人偶，上面沾了一些油墨類的痕跡。我尋思，笑笑這孩子雖然偶爾初入廚房，但對那木雕人偶非常珍惜，斷不會把它弄髒，這油墨的痕跡也不知哪裡來的。”

　　見得眾人都說完，作為提出建議的紀天眉目緊鎖，一直未曾發言。眾人也猜測到他是在思索，既然相信他旁觀者清的言語，也就不打擾他的思量。

　　凌浪涯心中也是疑惑，這都城失蹤了如此多的兒童，雖然是祭典期間，官府也是非常忙，但也不至於這麽久都一直沒有頭緒。時間過去了這麽久，也不知道他們的生命安全如何。

　　一想到他們可能遇害，凌浪涯就突然覺得非常難受。

　　就在此時，紀天終於說話道“如果諸位願意，且聽我這旁觀者分析一下。首先，我們可以算一次，三次兒童失蹤的時間，都隔了十天左右，即如歹徒是同一人，也不是經常作案，也許是有時間或條件等原因影響。不知道可否是這樣?”

　　凌浪涯思索片刻，道“也許沒有十天，也許時間更短。因為我曾聽聞胡大哥說，當時聽到展捕頭的話，除了這三家，還有好些人家的孩子無故失蹤了，如果是同一個人作案，那可能隔幾天就作案了。聽說是在祭典期間，這孩子失蹤的頻率才高了起來，我想應該是有人借著這個機會來開始作案。”

　　紀天頗有深意地看了他一眼，點頭道“如果案件的數量不止這三個，那麽可能就如凌兄弟所說的，那人是借助祭典人流複雜的機會作案，想來也是覺得官府抽不出空來查案，所以才如此為非作歹。現在，我們就把線索的獨特一個個來分析。”

　　見得眾人點頭，紀天道“小苗兒，從樊樓南門出，到北門遇老乞丐，後於西門掉落一鈴鐺。他手中曾拿半隻燒雞，大概便拿給那老乞丐的。我想，如果我們能找到那老乞丐，也許我們會有新的線索。”

　　忽而，莫大膽插話道“說道老乞丐，我有天在城南郊外，倒是遇見一個。那時候我好奇，為何這乞丐來郊外這種破地方乞討，而不去都城內去乞討，那裡豈不是更好嘛。 為此，我還曾問過他，那乞丐卻說都城太亂了，連孩子都會走丟，他怕惹禍上身，便出來躲避一下。當時我家笑笑還沒走丟，此刻想想莫非他曾經見過孩子失蹤的事情?”

　　胡虛道“當時展捕頭在都城內一直找不到這老乞丐，也許他就是逃到城南的那個了，這是天大的好消息，我們稍後可以去找他來問問。”

　　聽聞終於有了一些好消息，眾人的眉頭都不禁松了一點點，似乎看到了希望的曙光。

　　紀天接著道“如果老乞丐是小苗兒的線索，我們暫且可以先記著，稍後就派人去尋找。至於漁翁老人家的兒女，是在鄉道上走丟的，可疑之處是有很多馬車痕跡，也許可以從馬車著手。至於莫大叔的女兒，在城南郊外失蹤的時候，留下了一個沾油墨痕跡的木雕人偶，也許可以從這油墨痕跡入手。”

　　聽得紀天把這些不同的單獨的線索拿出來，眾人對他的分析也是頗為認同。在兩個老漁翁看來，官府這麽久沒辦成的事，都不及這少年的一番分析，果然是英雄出少年，看來自己找回女兒，很快就有著落了。

　　凌浪涯聽著紀天的分析，總覺得這些關鍵詞在哪裡出現過，他一直低聲呢喃道“馬車痕跡，油墨痕跡。”

　　忽而，凌浪涯激動得一拍桌面，道“我猜到哪裡去尋馬車和油墨痕跡了。”

　　——未完，待續——