丘雲正談得興起，聞兵士傳話，沉吟片刻，回道:“既然如此，那我一個時辰後便去。”

　兵士領命就要離開，丘雲忽而把他喊住，轉身對二人道:“不知兩位兄弟，可有興趣陪我去見一下陸學士?”

　胡虛聽到這名字，想起在樊樓以一挑四時，那書郎寫的陸務的詩詞，便道:“可是那寫《卜算子》的翰林學士陸務?”

　丘雲點頭道:“正是。陸學士一首詠梅，其一句‘零落成泥碾作塵，只有香如故’，深得世人稱讚。而且，此人素來以國為重，雖是文士，卻時常心憂戰事，因此與家父交好。此番他前來，便是和我商討祭典之事。而且，不瞞兩位，陸學士也是其中一關的主裁。所以如果兩位願意，不妨一見，也許會對兩位有好處。”

　凌浪涯和胡虛對視一刻，既然兩人皆有奪冠之心，而且本屆又是雙冠，簡直是為兩人量身定做一般。倘若能見一下主裁，雖然只是一關的，但也未嘗不是好事。因此，兩人便點頭答應。

　丘雲便對兵士道:“既然如此，你便去回話，說我一個時辰後，攜同兩位兄弟，共同拜訪學士。”

　待得那兵士領命而去，胡虛問道:“這陸學士可曾是小說家之人?”之所以有此問，胡虛總覺得此名字似曾相識，從當初第一次聽到就有此疑惑，因此心中忍不住問道。

　丘雲深深地看了胡虛一眼，愈發肯定他和小說家有牽連，便道:“確實如此，陸學士在許久以前曾是小說家的弟子之一，後來辭小說家而進廟堂，如今官至學士。想來二位也知，修天道者，若要進廟堂，只能二選一。進廟堂之後，就不可以修天道者自居，而只能以散行者自居，意味與三教九流再無瓜葛。至於修聖道者，也需與其所屬門派劃清界限。這也是把江湖廟堂區分開來，免得江湖紛爭和廟堂之爭交雜，生出禍端。”

　凌浪涯現在方知，原來修行者和官府朝廷還有這樣的劃分。不過想來也是，倘若廟堂之上，有修行者的背景，引來了江湖紛呈，豈不是把廟堂也變成江湖，那可不是什麽好事。這陸學士既然舍棄小說家弟子身份而入廟堂，又心憂國事，想來也是為民之人，因此不禁對他產生了幾分好奇。

　胡虛道:“即入修行道，又修廟堂事，此人我們當一見。對了，不知方才所言得闖九關，是哪九關，而陸學士又主裁哪一關?”

　丘雲道:“祭典闖九關，除了最後一關，剩下的八關，皆有主裁二人，一人乃是小說家長老，另一人便是朝廷的翰林學士。以此十六人為首，再結合其他的官員，組成裁決團隊為祭典而服務。至於這九關為何，如果二位知道小說家的長老之位，想來便能猜到。”

　胡虛脫口而出道:“琴棋書畫，詩酒花茶。”

　丘雲心中愈發疑惑胡虛和小說家的關系，但也不追問，點頭道:“沒錯，琴棋書畫，詩酒花茶，小說家的八大雅士，同時也是八大長老，各居一位。因此，王相便以此擬九關，安排每人主守一關。”

　凌浪涯問道:“如此算來，也不過八關，那最後一關是何?”

　“不知道，聽聞乃是官家所指，但尚未公布。也許，只有闖過八關，才會揭曉吧。”丘雲搖頭道。

　胡虛道:“如果是這八關，意味著祭典需要的不止是一方面之長，幾乎是全才。據我所知，就算是以文稱長的小說家，能夠八雅兼修之人也並不多，他們大多也只是擅長一兩個方面罷了。”

　丘雲驀然道:“是呀，本屆祭典的難度和盛況，皆非往屆可比。由此可見，官家所求甚大。”

　凌浪涯不知道官家究竟意欲何為，只是既然他想要奪冠，如今又知道了八關所考，雖然知道很困難，但是他也想要試一下。因為他想要變得更耀眼一些，哪怕他找不到那個人，也可以讓那個人看到。

　只是，想到這八關的內容，凌浪涯不禁皺了皺眉。對於現在的他來說，幾乎是難於登天。

　因為，他知道，這八關的內容，他隻曉相關的理論知識，卻幾乎從未有實踐。

　想到此事，他又不免生了一絲疑惑，為何那個老人隻通過一些故事，傳授理論而不讓他實踐，以至於現在參加祭典，顯得如此捉襟見肘。

　胡虛看到了凌浪涯皺眉表情，心中猜想他對於祭典的疑惑，顯然對他是有一些難度。但此刻身在丘府，也不便詢問，便轉向了其他話題。

　丘雲自然也是回話應答，而凌浪涯心知此刻擔心也沒用，不如見一步走一步，因此也不再擔心。三人便閑來聊幾句，中途胡虛拜托丘雲派人通知樊樓和鸞鳳居，告知樊樓掌櫃和點酥娘，凌浪涯已然回來，讓他們不用擔心。

　丘雲此時已知胡虛和這兩者都有交情，便不追問而是直接派人去通知。

　時間便在話語中悄然過，一個時辰後，三人便依言赴約。

　丘雲乃是軍中人，不喜乘轎，因此三人便各乘了一匹馬，往赴約的地點沉園去。

　沉園位於城東處，距離丘府並不遠，相傳曾有一塊天外黑石沉於此處，落石成湖。後來，都城一位富翁人家花巨費買下了這片土地，又花巨費將此打造成一片水鄉式的休閑所在。那富翁通達四方，和朝中許多貴胄高官都有交情，而陸務便是其中之一。

　由於這沉園佔地極廣，分為東南西三苑，園內亭台樓閣錯立，小橋流水雅致，極具特色，因此逐漸成為許多高官來此休憩之所。當然，這也得經過那主人富翁家同意。

　三人進得沉園，來到東苑，只見雖是寒冬時節，但園內依舊林木蔥鬱，顯然這些樹木都是刻意移植而來的，由此可見富翁的手筆。三人穿過小橋回廊，來到了一座亭子處。

　只見那亭子依水而建，古木為柱，黑瓦而覆，顯得古色古香。在亭子正中，正擺放著數盤瓜果蔬菜，還有幾壺小酒。

　在亭子鄰水一邊，一人身穿修身書生服，其雙手負身後，目視幽幽湖水，顯得形單隻影。

　那人聽得腳步聲，回過身來，看清來人，拱手喜道:

　“歡迎三位，陸某早已久候多時。”

　——未完，待續——
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