畫關結束後的祭典廣場，各學子或喜或悲，漸漸散去。
　　唯有凌浪涯，被當值主裁判畫徒留下，問了一個不知如何回答的問題。
　　凌浪涯心想，莫非畫徒長老曾去過禁忌之地，去過他曾生活過的地方，所以認得這個場景。可是，自己雖然畫的是夢中故裡，但由於要符合藏古寺的意蘊，所以才加了一個老道士和一個小童。
　　雖然他從未見過道士，但也聽聞胡虛說描述過道士的相關情況，而三教九流之道家，最喜居於古寺之中。因此，他才會有此落筆。
　　本來，在他的預想中，畫中挑水小童是自己，而那個拄杖道士，自然便是那個老人了。只是，鑒於畫作原因，才把那個白須白眉白發白袍的老人，畫作一個年邁老道。
　　見得凌浪涯愣在當場，不知如何回答，畫徒長老繼續道:“我希望你能誠實回答我，畫中場景你於何處曾見。”
　　凌浪涯思索片刻，終究沒有說實話，反而道:“此景是晚輩為了符合畫作主題，心中有所想象罷了，確實未曾真實見過。”
　　畫徒凝神盯著他的雙眼，似乎想要看穿他有沒有說謊，見得凌浪涯依舊面不改色，歎了一口氣道:“此畫場景，我曾在文度閣中有所見，故有此一問罷了。”
　　凌浪涯詫異道:“前輩在文度閣見過此畫場景?”
　　畫徒似乎已經相信了凌浪涯沒有說謊，道:“頗有相似，但亦有所不同。你若有興趣，不妨奪冠之後，到文度閣一覽。”
　　聽得此言，凌浪涯忙作揖謝道:“謝前輩厚愛，晚輩自當盡力而為。”
　　畫徒點點頭，不再多言，再度深深看了他一眼，便轉身離開。
　　剛離開數步，畫徒長老忽而停了下來，並沒有回頭，只是道:“你的畫作意蘊頗深，然勾畫山巒之時，落筆鋒芒畢露，且隱藏殺伐之氣。我方才觀你神色，體內氣機不穩。若近日有殺伐，願念蒼生無辜，手下留情。”
　　凌浪涯聞之，聳然一驚，深深作揖拜倒，直到畫徒長老帶著小裁判，消失在視野之中。
　　良久之後，凌浪涯才回過神來，才深覺小說家長老果然並非浪得虛名之輩，竟然可以從自己的畫作中看出如此多的深意。
　　確實如此，近日來為了拯救失蹤孩童，凌浪涯沒少和烈刀門打交道。尤其是昨夜之事，從設局偷聽，到引誘東院，繼而身陷地牢，最後烈火焚身，所有的一切的都是別人謀劃好，以至於夜探烈刀門可謂是無功而返。
　　自從昨夜一站之後，凌浪涯忽而明白了那個老人所說的，何為謀而後動，而不是想到什麽就去做什麽。倘若沒有完美的謀劃和後續計劃，只是選擇隨機應變，最後只會落入敵人的圈套，就如昨夜之事，自己等人被楊雲天楊雲天牽著鼻子走。
　　凌浪涯開始慢慢覺得，那個老人以前所說的晦澀難懂的道理，似乎都有了應驗之處。
　　那麽，面對這個善於隱忍謀劃的烈刀門少主，自己該如何自處如何應對，這確實是一個值得思考的問題。
　　正當凌浪涯邊走邊沉思之時，同樣得勝闖入下一關的胡虛和紀天來到了他的身邊，看到他失魂落魄的模樣，以為他輸給了楚構，或者是昨夜之傷並未好，便急切地出言相問。
　　見得兩人的關心，凌浪涯急忙表示自己沒有事，睡了一夜之後，體內玄氣已經恢復，雖然還是有些氣機不順暢之處，但已沒有大礙。
　　當對視著紀天過於關心的眼神，凌浪涯驀然問道:“紀兄弟，我醒來時聽菜包子說，你昨夜一直守在我身邊，此情難以報答，就容我先謝過了。只是，我卻有一事相問。”
　　紀天熟絡地拍了一下他的肩膀，笑道:“都是兄弟，又何必道謝。我和那受傷的牛兄弟不熟，所以胡大哥去守著他，那我就隻好來守著你啦。不過，你要問我何事?”
　　凌浪涯道:“昨夜兄弟可曾見到一個女子來過?或者是兩個女子來過?當時昏迷之時，隱約間我似乎聽得兩個女子的對話，而且有一個還是我認識的。”
　　紀天放下搭在他肩膀上的手，眼珠子連轉幾下，搖頭否認道:“沒有，昨夜只有我在守著你，直到祭典開始才不得不離開，因為胡大哥說要幫你把祭典之冠奪下來。一夜在此，我並沒有看到有何女子出現，莫非是你受傷出現幻覺聽錯了吧?”
　　凌浪涯點頭道:“原來如此，那不知胡大哥是否有看到過呢?”
　　胡虛剛欲答話，隻感覺身後腰間一疼，低頭一看卻是紀天的手指掐在了腰間，想到他昨夜背著凌浪涯飛跑回去的緊張神色，又想到他帶來的一個陌生女子，更想到後來呂緲影對他之言，心中雖然不知為何紀天和呂緲影得以相識，但也知道其中藏有秘密。不過，既然紀天選擇隱瞞此事，呂緲影又曾囑托他不可過問，他也隻好假裝自己不知道任何事情。
　　胡虛否認道:“昨夜我去看過你一次，當時確實只有紀兄弟守在你身邊，我也沒有看到有任何人在。至於你能好得那麽快，我想是呂小姐帶來的藥物給予了一定的幫助。畢竟，在你受傷之後，呂小姐也曾來過一次。如果你聽得有女子說話，也許就是她也未可知。”
　　凌浪涯見得兩人神色稍有變化， 但又想不出他們欺騙自己的理由，隻好作罷，便點頭道:“原來如此，想來確實是我聽錯了吧。”
　　只是，他真切記得有人替她揉弄眉心的手指溫度。倘若是呂緲影，是絕對不會瞞著胡虛做此事的。
　　見得凌浪涯依舊在思索，紀天連忙轉移話題，道:“你既然贏了那狗霸楚構，那你做的是何畫，如何贏他的，不如給我們說一下?”
　　凌浪涯也不再深究，便和兩人邊走邊聊，把自己和楚構相鬥，畫徒揶揄之語都道了出來，只是沒有說出自己畫作場景是禁忌之地是自己的故鄉罷了。聽完凌浪涯的講述，紀天也樂得把自己的畫作分享出來。
　　聽了他的講述之後，凌浪涯方知道，紀天選擇的是踏花歸去馬蹄香的主題，而為了體現“香”之意境，特意在馬蹄邊畫了數隻繞著馬蹄飛舞的蝴蝶來體現。以蝶繞馬蹄來體現此意境，確實是唯美至極。
　　待得紀天講述完畢，胡虛也不再多言自己的畫作，皆因三人已經走到了祭典廣場的出口，看到了早已等候在旁的莫大膽和老漁翁。
　　站在廣場出口的凌浪涯，忽而回頭看了一眼此刻空蕩蕩的兩座祭壇。
　　他的心中驀然想到，此刻祭典過半，不知戰況如何。
　　但無論如何，自己需要學習那個老人所言，謀定而後動。
　　也許，是到尋找幫手的時候了。
　　——未完，待續——