小毛驢嘀嗒嘀嗒，穿西城過禦街，穿過人來人往。
　　只是，小毛驢覺得，兩名主人今天有點反常，他們並沒有如往常一般嬉笑玩鬧。
　　也許，是因為良宵消耗過度，今晨醒來沒有精神。
　　小毛驢猜測不出，也永遠不會知道，只是隨著主人的意願，往鳳炎古廟而去。
　　小毛驢猜不出，不代表主人心中沒有思緒。凌浪涯和胡虛離開鸞鳳居後，心中想到那湖畔小樓的絕色佳人，想到那曲淒婉動人的《雨霖鈴》，想到那個纏綿悱惻的愛情故事，心中皆是若有所思，一時之間都沉默下來，沒有往常的玩笑心思。
　　人流漸勝，當兩人來到城門時，發現老張並沒有在此駐守，於是便問守衛為何。那守衛恰好也是當日在城門遇見二人之人，因此認識他們。當下，經守衛解釋，二人才知道老張另有別事，因此被少將軍丘雲調遣到別的地方去了。
　　至於小苗兒的蹤跡，到此刻已過去兩天，但依舊不見人影，仿佛人間蒸發了一般。不過，兩人也是理解的，雖然丘雲和展候捕頭皆已通知人手去尋找，但都城百萬人，房屋萬千所，又哪裡能輕易找到呢。
　　告別了城門守衛後，二人想起當時在供稻莊時，誅殺異獸和莫大膽在都城相會的約定。只是不知此刻，他到都城了沒有。而且，他的妻兒雖說在都城，但也不知身在何方。兩人一想，既然是村裡鄉民，也許就住在城南外，王朝特意為村民準備的帳篷大營中。
　　只是，二人本來欲要前往時，凌浪涯才想起莫大膽給予的木偶信物丟掉了，就算到了帳篷外大營，那等人流最是密集的地方，恐怕也是很難找出來。正當兩人愁緒之時，天上的烏雲積壓，讓白日天色變得黯淡起來，想來天色要劇變了。
　　天色不好，信物不見，也不知主人是否在，兩人隻好先把尋找莫大膽此事壓了下來，待得明日大寒後，報名參與祭典之時，有了閑暇時日，再往城南跑一趟。
　　主意已決，二人便出城門，過官道，登山路，返回鳳炎古廟。
　　在古廟中，二人除了見到寺廟知客之外，倒也見到了不少陌生之人，他們同樣居住於此，想來也是參與祭典之人。二人近幾日來皆住此處，對古廟布局也稍有了解，當下便到古廟齋堂內，簡單地吃了些素食早飯，便返回廂房內。
　　只是，想到當時有小苗兒送飯菜，如今隻得自己去找吃的，二人又不免再為小苗兒擔心。
　　正要返回廂房內之時，凌浪涯看了一眼對面的廂房，發現依舊是門窗禁閉，仿佛裡面並沒有人居住一般。
　　就在要踏入房內之時，凌浪涯推開門的手臂上，落下一片白色晶體。
　　凌浪涯站在門外，回頭一看，只見鵝毛大雪，紛紛揚揚，從天而降。
　　多年未曾下雪的鳳炎都城，落下了第一場雪。
　　那雪似乎壓抑已久，並非點滴如細雨而落，反而像是傾灑之覆水而降。
　　不消片刻，天地蒼茫，不見萬物色，只有眼前白。不聞人語響，只聽雪落聲。
　　有生以來，凌浪涯第一次遇見雪，心中頗為歡喜，便要出門一賞。
　　正要出門之時，胡虛卻把他攔下，言道此刻驟雪初降，出行不便，不妨待得雪停之後，再出門觀賞。
　　凌浪涯想來也是如此，便乾脆坐在門外，看大雪紛揚。胡虛見狀，無奈一笑，也隨之坐下。
　　古廟靜默立雪中，有人門前共賞雪。
　　眼前雪落如雨，胡虛忽而道:“明日大寒時節，我想要獨自出門一趟，辦點事。”
　　凌浪涯道:“莫非尋那贈予萬金之人?”
　　胡虛點頭道:“確實如此，前夜宴席上，她已派人來尋我，我本猶豫不決，不知是否要去。但昨夜的萬金相贈，我知道是出自她手，也只有她有此大的手筆。此後和點酥娘一會，聽罷一曲一詞，卻堅定了我要見她一面。”
　　凌浪涯道:“我猜，此人便是雜家的呂緲影吧。”
　　胡虛笑道:“果然瞞不住你。確實是她。”
　　雪落門前，凌浪涯道:“相處這些時日，我想我已經有些懂你了。你這人，許是說書緣故，總是容易把表情流露臉上，我又怎麽會看不透。”
　　胡虛一拍他的肩膀，道:“是啊。想當初我當說書人，也是和她有關。不過，這回我尋她，其實還有一件更重要之事。”
　　“何事?”
　　“我們沒錢了，總得找人救濟一下。”
　　二人相視，忽而大笑。
　　紛揚大雪，沉默天地。
　　待得賞雪興盡，二人方返回廂房內。進入廂房之時，卻發現桌上放著兩把紅傘。那兩把傘，不知是何時出現，何人送來的。
　　二人猜想，也許是廟內的知客，在二人不在之時送來的吧，因此也並不在在意。
　　經此兩天折騰，二人也稍有疲憊，便欣然入睡。
　　一夜無言，唯有雪落。
　　翌日醒來，推門而見，只見天地蒼茫，不見胖色，地上積雪數尺，踩之咯吱響。
　　二人起得甚早，洗漱沐浴，吃罷早飯後，便出門而去。
　　只是大雪封道，不宜騎驢行，因此二人便各手執一把紅傘，徒步踩雪下山。
　　在出門之前，胡虛找出了那久不曾帶的人皮面具，精心細致地帶在臉上。片刻之間，只見他已變成一名中年人，其身穿緞紅錦袍，臉色蒼白無色，三縷長須飄然，眉目間隱有滄桑。
　　眼見其容，凌浪涯忽而想起清風樓那夜，第一眼看到胡虛的情景。雖然此刻不知他重新戴上面具是為何，但想來也是有著深意。
　　今日正是大寒時節，這一場紛揚大雪下得如此及時，倒也頗為應景。
　　二人徒步下了山道，走上官道後，卻發現人流較往日稀少異常，稀稀疏疏的只有幾個人影。想來是昨夜的一場大雪，讓眾人都躲在了溫暖被窩裡，不願意出門。
　　二人到了城門，不見老張也不見相熟守衛，無法探知小苗兒消息，隻好作罷。
　　當下，二人於城門前道別，相約今夜在古廟相會。
　　自相識以來，二人從未相離。這一別，是二人自相識以來的第一次短暫告別。
　　二人皆沒有想到，這自以為的短暫一別，卻讓二人幾乎難再相見。
　　眼見胡虛入城，凌浪涯便出城外，意欲賞雪。
　　一路踏雪行，他不知道會遇見什麽。
　　但是，早已有人等候。
　　——未完，待續——