樊樓北樓之內，皆因胡虛之言，忽而變得鴉雀無聲。

　眾人皆把目光落在他的身上，可是卻發現誰也不認識這個鍛紅錦袍的中年人。而且，他那面無表情的神色，上面三縷飄飄然的胡須，顯得愈發的清高與神秘。在他的身後，還跟著一名小侍女，那侍女長得靈巧精靈，甚是可愛。

　當下，那四名模樣相似的才子，回過神來，其中那領頭擅長琴技的琴郎，便問道:“閣下可是樊樓之人?”

　胡虛見眼前四人模樣，便猜到了此是鬧事之人，反問道:“爾等就是鬧事之人?”

　琴郎道:“非為鬧事，實在是久聞樊樓之名，所以想來比試一下。”

　此時，來到此地不久的樊樓掌櫃樊常，他見胡虛出現，身後還跟著主人家的小侍女，便知道這是他要出面擺平此事了。但倘若讓胡虛出手，豈不是顯得樊樓無人，自己管理得不好。

　於是，他站了出來道:“我樊樓打開大門做生意，主要還是為了滿足人之食欲。至於比試，皆是外人誤傳而已，諸位不如且回吧。倘若留下吃飯喝酒，看在諸位也是遠道來參加祭典的份上，那帳單就免了。”

　那擅長下棋的棋郎反而激道:“是誤傳，還是真事，試一下不就知道了?而且，你們這飯菜，也難以下咽，不如豬食罷了。”但是，話一出，他就自覺失言了。

　果然，樊樓內本來有眾多正常食客的，雖然喜歡看熱鬧，但聽聞此言也覺不滿，便有人道:“你說樊樓的是豬食，那豈不是說我們吃的也是豬食?真是豈有此理，虧你還是一名讀書人，如此口不擇言。”

　而另一些被楚構派過來的食客，心中乃是向著四名才子，便嚷嚷道:“也許是人家吃的都是山珍海味，所以吃不慣樊樓的飲食罷了，你這人也忒大驚小怪。”

　食客們一言一語，互相反駁，不消片刻食客們又吵鬧起來，使得此地猶如市集。

　趁此，樊常悄悄走到胡虛旁邊，問道:“不知公子出現在此，是樓上人要求，還是公子有所指示?”

　樊常知道，能夠說出這句暗語之人，乃是樓上人非常重視的人。畢竟其曾千叮萬囑，要對待自己老父一樣對待的說出暗語的人，不能有任何的偏差。所以，哪怕他身為都城第一樓的掌櫃，也不得不自降身份，以眼前人的意見為準。

　胡虛尚未答話，倒是他身後的侍女菜包子搶先說了，其道:“樊掌櫃，我家小姐說，此人甚是厲害。如果有什麽事，交給他處理就好了。今天就不用你煩心了，你可以偷懶去了。”

　樊常忙躬身道謝，笑道:“既然小姐有言，那此事就麻煩公子費心了。”

　胡虛問道:“費心不敢，不過是跳梁小醜罷了。只是眼前四人，是何來歷，樊掌櫃可知曉?”

　樊常道:“這四人來自西北的涼月府，自詡四大才子，聽說擅長琴棋書聯。想來此番前來，也是要比試這四樣。倘若公子覺得要比試，但又人手不足，小人可以讓樓內的幕僚知客出手。畢竟，養著他們也不是讓他們吃閑飯的。”

　胡虛聞此，心中有了對策，便道:“跳梁小醜，蹦不出花樣，何須勞煩掌櫃出手，交給在下便可。”

　說罷，他往前走去，來到了四人之前。

　菜包子看著胡虛上前的背影，其實心中是有疑惑的。倘若不是小姐呂緲影在胡虛走後，為了解釋兩人相擁之時，便道出那便是胡公子。菜包子就差點以為，這名中年大叔是一個卑鄙小人，是來搶走屬於胡公子的小姐的。

　畢竟，在菜包子成為呂緲影的侍女之後，聽得最多的就是關於胡公子的故事。在小姐的言語中，胡公子乃是容顏俊美、風流倜儻、遺世獨立的翩翩佳公子，其琴棋書畫、詩酒花茶，無所不精，無所不會。重要的是，他還非常會講故事，聲音也非常好聽。

　菜包子覺得，如果眼前的中年大叔，真的是胡公子，那麽聲音好聽倒是真的。只是其他的技藝，真的如小姐說的那麽厲害嗎?

　所以，當胡虛要出去擺平此事時，她就想要跟上去看看，一個是為了看看他的所言虛實，至於第二則同樣是懷著看熱鬧的心思。

　臨時時，菜包子問過小姐，為何胡公子要帶著面具進來。

　小姐卻故作深沉地道，這是秘密。倘若想知道，便自行去問他。

　看著那堂中正在和四大才子對峙的身影，菜包子第一次覺得這個人很神秘，當然也更引起了她的好奇。

　胡虛自然是不知道菜包子的所想的，此時他打量著這四人，心中一直在猜想四人究竟為何而來。

　見得兩邊對立，那眾多食客也不再正常，因為他們知道，似乎好戲就要上場了。只是，雙方早已被引起了火氣，偶爾間還是會有一些市井間的粗言穢語說了出來。

　胡虛笑道:“四位遠道而來，敢來樊樓鬧事，想來也是有一定得原因，不知可否告知?”

　棋郎道:“並無其他原因，只是久聞樊樓盛名，因此想來領教一下。若閣下是樊樓之人，可是代表樊樓進行筆試?”

　胡虛環視大堂一眼，摸著三縷長須道:“既然此刻群情洶湧，四位又比試心切，倘若我樊樓不接下這個招子，傳出去也會被人笑話。罷了，今日我便代樊樓，與諸位討教一場。”

　四大才子相識一眼，皆是大笑，那棋郎道:“閣下莫非會錯意了。今天我們四兄弟一起前來，自然便不會隻比試一場，當然是輪番上陣一共四場。閣下現在可去找幫手來，我們一對一進行比試。”

　胡虛笑而不語，問道:“比試內容為何?”

　琴郎道:“我們四大才子， 一人一試，輪番上場，乃是琴棋書聯。”

　胡虛道:“如此也好，不知哪位先來?”

　琴郎道:“閣下的幫手尚未叫來，既然已經答應，那便讓你們先把人找齊吧，免得說我們欺負人。”

　胡虛一捋長須，搖頭道:“人已在此，不虛旁人。”

　四人皆詫異，琴郎道:“你一人?”

　“一人便可。”

　堂中食客，聞之皆是詫異，以一人應戰四人，更何況是比試內容更不相同。

　正當眾人驚詫之時，只聽胡虛道:

　“四場太慢，諸位同時上吧。在下尚得回家吃飯，就不耽誤時間了。”

　——未完，待續——