縱使是長街風起寒人意，縱使是刀光劍影迷人眼，縱使是痛苦哀嚎傷人心，也擋不住那緩緩傳來的低沉婉轉聲線，讓眾人恍若仍置身於清風樓內，把酒言歡聽說書。

　　風停了，寒光熄滅了。

　　正在爭鬥中的數人分立兩側對峙，和眾多看客一樣，不由自主地循聲望去，只見那緞紅錦袍的說書人從屋頂上一躍而起，翩然飄下落在凌浪涯身旁，旁若無人地俯首低腰，撿起地上的黑色醒木，視若珍寶地溫柔擦幾下才放進懷中。

　　阿福此時驚魂未定，當時見小客官差點遇害，刹那熱血沸騰之下衝動跑出來，想到如果沒有說書人，也許刀下亡魂就是自己。他自然是與同在清風樓謀生的說書人相識，趁此迅速靠近兩人身後，尋找遮擋和依靠。

　　說書人邊環顧四周，邊展開紙扇輕搖笑道:“原來這裡有大熱鬧，難怪諸位都跑出清風樓。看這場面簡直比我說書還要滿座，隻是不知道收費與否。小兄弟，要不我替你收一下入場費，你意下如何?”

　　凌浪涯此時回過身來，看著他眼含笑意，蒼白臉色上，三縷長須輕輕晃動，一副好先生模樣。他知道說書人替自己擋住了敵人偷襲，雖然自己當時有辦法化解，但他的相救之恩，不可不謝。

　　凌浪涯學著故事中的禮節，抱拳作揖道:“感謝先生相救之恩。隻是在下有一疑惑，這爭鬥也可收入場費，莫非這入場費就是錢財?”

　　說書人聽此朗聲大笑，愈發覺得凌浪涯天真可愛，果然不諳世事。他收扇指著眼前依舊提刀弄劍的獵獸人，對凌浪涯道:“小兄弟，這幫人幫到底，我既然救你一次，也不在乎多一回。先幫你打發了這幾個家夥，入場費不收就罷了，你到時給我些許辛勞費即可。”

　　凌浪涯連連擺手道:“不可不可，我連錢財是何物尚未知道，這辛勞費又是何物，大概也是和錢財一樣，但我都沒有。有的話我也不需被他們說我盜酒了，所以還是我自己來解決。”

　　說書人輕輕擺手，自顧自地走到中間，看著眼前的五人，道:“老熟人，許久不見，近來可好?”

　　那六名獵獸人見有人突然插手此事，選擇收手先退，發現他和凌浪涯並不相識，卻認識自己數人，頓時一臉茫然，於是楊明目道:“大威，你認識這人?”

　　楊大威在停戰之時，已跑過去替楊小武包扎傷口，聽到楊明目的問話，遂上下打量著一臉笑意的說書人。他努力地回想著，忽然覺得此人似曾相識，但年齡似乎又對不上。

　　正在楊大威猶疑之間，隻聽說書人問道:“想不起來?是臉上的傷疤好了後忘了疼嗎?”

　　楊大威頓時大懼，摸著臉上自右而左的傷疤，惶恐道:“果然是你！破我兄弟臉相的家夥！”隻是認出歸認出，他想起說書人曾經的凌厲手段，此時眼看弟弟重傷，更是懼意叢生。

　　正當楊大威大懼時，旁邊又響起一聲驚叫，只見那幾乎不出聲的三個獵獸人也是一臉詫異。鴨公嗓男尖叫道:“原來是你！別以為你長了幾條胡須我就認不出你！盜酒的紅袍家夥，原來你在這！你這回別想跑！”

　　說書人撓撓頭，不好意思地道:“沒辦法，當時酒癮犯了，恰好沒錢，就借點來喝喝，有錢一定還。不過，吊在樹上的滋味如何?要不我也給你綁在樹上吊一天，當還酒錢。”

　　三人想起當時之苦，頓時想發難報仇，楊明目立刻從中攔住，道:“這位兄台，我可不認識你，現在是我烈刀門與這少年的恩怨，你若與他們有過節，等我們處理完此時，再來見高下如何?”

　　說書人蒼白臉上隱有些許怒容，鄙夷道:“和你見高下?一個連靈騎都尚未擁有的橙階獵獸人，烈刀門又如何，不過是附庸於小說家的一條走狗罷了。等老子哪天不高興了，讓你刀斷門滅。”

　　說書人一開始還談笑風生，一聽烈刀門卻頓時變臉，更扯到三教九流之一的小說家身上去，似乎其中夾有難以言說的深仇大恨。

　　凌浪涯似乎察覺到他情緒的波動，而旁人卻隻有動怒。楊明目今日可算栽了一回，身份地位完全被無視，一直累積的怒火終於忍不住爆發，他冷笑道:“現在就讓你嘗嘗烈刀門的厲害！”

　　楊明目話未說完，已順勢奪過楊大威的長刀，急速而奔，一刀劈出，刀光如練，直奔說書人，迅猛之勢完全碾壓楊小武攻勢水平。

　　他大吼道:“我可不是那幾個不成器的廢物啊！”

　　說書人一聲冷笑，眼看楊明目剛才作暗器的長刀就在腳邊，上身未動，右腳腳尖一點一踢，長刀被順勢被踢起凌於半空。他立刻微側身，一道右鞭腿猛烈甩出，腳背直擊長刀末梢。

　　只見長刀如暗器，迅如驚雷，劃破夜空。

　　刀光相錯，慘叫驟然起。

　　尚有十寸，楊明目的長刀可近說書人身，然而電光火石間，長刀驟然落地，緊握長刀的右臂也同時落地。刹那間，他的右肩血如潮湧。

　　僅此一擊，斷臂難複。

　　說書人搖頭道:“一樣是廢物。”

　　楊大威照顧弟弟尚來不及，此時見楊明目斷臂，他驚懼交集，再也無心戀戰，一把扶起楊小武，蹣跚著來到楊明目身邊，也扶持起他，叫道:“碰到硬釘子了，先走為上。”矮瘦身軀攙扶著二人，一步一踉蹌一路遠去，留下血跡成線綿延。

　　楊明目此時尚不死心，心懷憤恨地道:“小子，待有一天，我烈刀門必將爾等亂刀分屍。”

　　說書人看三人落荒而逃，心中暗想，真抱歉，屠君滿門的將會是我。他也不屑再去追趕此等跳梁小醜，轉身看著鴨公嗓男三人，一副玩味表情洋溢臉上。

　　但孰能料，後來的某天，跳梁小醜也可結伴作猛虎。

　　鴨公嗓男三人見說書人一招已斷了楊明目右臂，方知彼此之間差距甚大，倘若報仇也不過自尋死路，忙拱手道:“這回我們認栽，後會有期。”期字余音未盡，三人已跑出老遠，頭也不回地越逃越快。

　　眾多客人見熱鬧已散，酒意也在風中漸散，也就隨之三三兩兩地散了。不少客人見阿福還待在兩人身旁，雖知曉不能在清風樓內鬧事，但知道這偌大清風樓卻不過三人打理，如今小二在旁觀，掌櫃尚未歸，廚子居廚房，樓主不知為何人，如今再無人收帳，感覺此刻是難得逃一次帳好時機，畢竟酒雖好喝，酒錢也不便宜。佔小便宜乃人族之惡性，自古皆有之，於是大多數人頃刻間一哄而散。

　　在眾人離去之時，那一直蹲在屋簷下的破落乞丐，看著凌浪涯和說書人的行徑，睡眼惺忪的雙眼露出若有所思的表情，隨後他悄然無聲地消失在人群中。

　　阿福一見眾人散去，卻不是回樓內，頓時恍然大悟，急忙道:“別走啊！各位客官，你們還沒結帳啊！”但眾人隻當沒聽到，留下阿福在風中凌亂。阿福心想，這回挨樓主之罵肯定免不了，那守財奴樓主，這回保不準如何懲罰自己。

　　正在阿福心神亂想之時，凌浪涯見六人已逃，感覺此事總算了結，也不禁松一口氣。他暗想，這世間爭鬥，可真複雜無常，以後自己得多長點心思。他再次抱拳致謝說:“感謝先生出手相救，但這辛勞費我卻沒有。還請您多指教，讓我去想辦法找到這辛勞費給您。”

　　說書人愈發感覺凌浪涯單純，不由對其興趣更濃，他眼珠子上下轉動幾下，頓時有了心思，道:“小兄弟，聽聞你因盜酒才有此事，這看來是和我一樣嗜酒。既然你我皆有同好，這清風樓也在限售，我倒有一個好主意，隻要你敢與我同行，那這辛勞費就免了。”

　　凌浪涯在深山中待得不知其味，如今對世間事物更是好奇和不安分，如今尚不知如何實現那個老人之願，隻能見機行事。現在他聽到有事可做，既可抵消辛勞費，又能有酒可喝，頓時興起道:“什麽主意?那帶上我。反正我無處可去，一個人玩也是無趣。”

　　說書人低聲道:“我探聽到清風樓因為一年前兩個老人盜光城東釀酒坊的倉庫存酒，才有今日限售之舉。我想，既然你我皆無錢財，但又有嗜酒之好。要不我們再去先借他存酒一回，等來日有錢再來歸還。”

　　可他倆卻似乎忘了阿福仍在身旁，阿福一聽大驚道:“萬萬不可，你們這是想要我的小命啊。今日眾多客人逃帳，我已經注定要挨罵了。倘若你們再去盜酒，明日清風樓若無法營業，那我就剩下死路一條了。”

　　說書人道:“小二，此言非也。你是清風樓之人，我在清風樓說書，也算半個清風樓之人，對否?”看到阿福撓頭又點頭，他繼續道:“既然如此，這事現在你知道了，既然清風樓的人都知道，那我們就不算盜了。那姑且算是借酒一嘗，待來日有錢立即歸還。”

　　阿福總覺得哪兒不對勁，但又說不上來。確實樓中人是知道了，他們又未說不曾給酒錢，但感覺自己不是主事人，沒法做主。他不斷猶豫著，試探著道:“要不，我們還是先行稟告掌櫃?”

　　說書人否決道:“如今難得有此機會，難道你不想嘗一口醉清風?我可知道，你在此多年可從未嘗過此酒美味，那多可惜。倘若掌櫃或樓主知道，又怎肯讓你嘗試。若此事被發現，怪罪於你，我們二人賣藝不賣身，替你扛著此罪得了。”

　　在兩人慫恿之下，尚是年少熱血的阿福，不禁怦然心動，懷揣一嘗美酒的念想，生起反抗樓主威嚴的心，遂點頭道:“那僅此一次，倘若事敗，你們賣藝償債去，反正我已賣身清風樓，也不差這一回了。”

　　凌浪涯不禁笑起來，覺得這兩人甚是有趣，不由心生好感。於是三人達成共識，趁著夜色，先往倉庫走一回，再回來一起收拾清風樓的殘羹剩宴。

　　正當夜色如墨，三人自以為無人察覺，靜悄悄地往城東釀酒坊摸去。

　　恰是此時，清風樓內，後堂廚房中，滿桌佳肴美味間，一名身穿廚師服飾的粗肥大漢，驀然抬頭遙遙看向窗外，片刻後扯下圍裙，右手拿起案板上的鋒利菜刀，左手隨意拿起一塊抹布擦乾滿嘴油膩，邊出門邊嘟囔著道:

　　“好小子，盜我家酒，也不問問我這樓主同意與否。”

　　――未完，待續――