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　劉策一行人剛回到驛館，薑憬立刻說道:“陛下，下官受到情報司的信件就急匆匆往揚州趕，不想還是略微遲了半步，險些置陛下與不利之中，還望陛下恕罪……”

　劉策淡淡回道:“何罪之有?你來的也正是時候，朕今日算是見識到了這揚州府尹的威風，這架子怕是比京師各級官員還要大吧！”

　薑憬道:“陛下，這葛東淳本是史家一遠房，只因葛東淳姐姐嫁到史家為妾，才得了這一個官爵，

　誰曾想，他居然如此過分，盡是乾些令人不恥的勾當……”

　說到這裡，薑憬這個看上去文弱的書生竟是有些咬牙切齒，可見他對葛東淳這個人是何其的厭惡。

　劉策灑然一笑，語氣和藹的說道:“說到治理地方這塊，吏部去年統計出來，二哥你的江寧郡真是讓我大開眼界，

　江寧郡三十五萬百姓在你治理下，收入足足翻了三番，不知二哥你是怎麽做到的?”

　劉策這聲“二哥”，瞬間拉近了自己與薑憬的距離，讓薑憬認為眼前這個四弟還是私下裡認同自己是薑家血脈的。

　同時，薑憬被劉策這麽一誇，也有些不好意思，謙虛的回復道:“其實陛下太抬舉下官了，在下只是嚴格按照吏部規定的政策治理地方，

　先是修葺道路，疏通水利，再鼓勵百姓種植農桑，將當地黑惡勢力一並肅清後，這江寧郡自然是人人能安居樂業，

　至於翻個三番，那得看情況，畢竟要讓一個一天收入兩文錢的人變成四文錢，遠比一塊銀元多變一成容易的多，當不得什麽大事……”

　劉策笑道:“二哥有這樣的本事已經難能可貴了，三十五萬百姓，一年到頭沒人挨餓受凍，這放在前朝都算盛世了，照這勢頭髮展下去，不出五年，江寧郡將是令人垂涎的富足郡縣！”

　薑憬道:“這也全憑朝廷和陛下鼎力支持江寧才有今日局面，下官想等下半年開始就開始仿造京師遠東等地，在治下擇地開廠引資，

　讓整個江寧郡成為陛下口中工業化先鋒，下官打算建造一座鐵砂廠替代那些鐵匠鋪，再設數家紡織廠，淘汰那些做工緩慢的手工作坊，

　再開設一家兵工廠，為南地漢軍打製各式兵器，只是這些建廠所需設備，還請陛下能提早知會工部，就言是薑家打算采購……”

　劉策很高興薑憬能有這樣的覺悟，現在總算明白薑家為何能屹立中原千年都不倒的本質，那就是能隨時適應朝代變化，永遠都走在其他士家的前頭。

　在這個普遍還是以土地為主的封建農業時代，薑家已經把目光瞄準了未來，在深刻體會過工業發展帶來的巨大利益後，自然是決定轉型，向工商業前行。

　而且，薑家除了能驚人的適應環境天賦以外，主要是變革之中會盡量避免與百姓爭利的事發生，即便發生了，事後能補償都盡力補償，因此薑家在民間的口碑一直都很好，也是薑家地位很難被撼動的因素之一。

　一個能隨時改變，又懂分寸，又知上進的士家，劉策沒理由不去扶持他們一把，何況自己這具軀體本身就流著薑家的血，這是一個天然的盟友，自然會把握在手中。

　“你列一個詳細的列表出來，我回去會讓工部早些將設備運來，只要能利國利民，我有什麽理由拒絕呢?”劉策微微一笑，“對了，除此之外，關於江南的瀛奴之患，你所寫的密報我都看了，我想聽聽關於你的意見……”

　薑憬聞言，臉色一正，對劉策說道:“陛下，瀛奴之患並非瀛奴戰力可怕，實在是江南各地官府無作為，

　加上南軍軍中各級將官克扣軍餉，導致軍心渙散所致，若有一支精銳強軍在側，下官敢說消滅瀛奴只在朝夕……”

　劉策眉頭一皺:“北地派兵致江南也並非不可，然瀛奴在江南沿海也是一股頑疾，也不是一兩日可以肅清，怕就怕北地兵馬承受不住南方水土啊……”

　薑憬自信地說道:“陛下，無需北軍將士，我南軍之中也並非無人可用，下官在江南各地招募了三千五百義士，組建了蕩寇軍，

　如今已經按照陛下的步戰兵書操練了四個多月，並配備了火器、鎧甲以及各種兵械，唯一欠缺的就是一個能帶他們打勝仗的將領。”

　劉策聞言心中一喜，心道薑家人果然靠的住，不用自己提醒，就能提前把該準備的事給辦了，而且還配備看火器，可見薑憬目睹漢軍使用火器射殺楚軍後，才再次重視起這一塊來。

　想到這裡，劉策好奇的問道:“你地方有製造火器的設備?不知你軍中有哪些火器?”

　薑憬如實回道:“陛下，火器自然都是仿造漢軍軍營中那些火繩槍所鑄造，槍管都是由熟練的工匠手鑽，大概一個月左右鑽成一到兩根，幾個月時間也有理三百多條火繩銃，應該也夠用了。”

　劉策點點頭:“你做的很好，這火炮我會命工部也調幾門給你，八門虎尊，兩門六磅炮也足夠了，

　等收拾了瀛寇，索性也就在江寧開一家火器兵工廠，那些設備也一並送來，爭取一個月能達到兩千根銃管的產量……”

　薑憬笑著說道:“有了陛下這句話，下官對平定瀛奴的事就更有信心了，只是這領軍將領該選何人呢?”

　劉策反問:“怎麽，南軍中沒任何一個人可以擔此大任?”

　薑憬回道:“士卒悍不畏死大有人在，唯獨這南軍軍中的將領，實在難堪大用，再好的兵到了他們手中，都會淪為酒囊飯袋，下官不想將這數月的心血白白給人糟蹋！”

　劉策想了想說道:“這樣吧，改日你先帶我去看看你訓練的新軍，等熟悉之後，我自會調派將軍指揮他們作戰。”

　薑憬:“好，不知陛下何日前往江寧?還有這揚州府尹葛東淳又該如何處置?”

　劉策看著薑憬，良久才淡淡地說道:“我看，這揚州府尹的位置由二哥你來做，比那什麽葛東淳要合適的多，只是該用什麽手段，我實在沒想清楚……”

　薑憬瞬間明白劉策的意思了，他這是變相的要提拔自己，這樣的機會薑憬自然是不願意錯過。

　“請陛下放心，下官知道該如何做……”

　得到薑憬的承諾，劉策心也就安了，他知道薑家可不是什麽善男信女，他們在待人和善的同時，一樣有著不為人知的一面。

　薑憬離開後，逛完市集的拓跋雪剛好踏入驛館，一見劉策坐在案前喝茶，不由停下腳步，命侍女退下後，小聲問道:“你……回來了?”

　“嗯……”

　劉策應了一聲，抬眼看向拓跋雪，良久輕聲一笑。

　拓跋雪不明白劉策的意思，不由微微惱怒:“你在笑什麽?我有這麽可笑麽?”

　劉策搖搖頭道:“不要誤會，我只是在想，之前遇到一個蛇蠍美人令人作嘔，現在再看你時隻覺分外順眼，仔細對比一下，發現你真的比那個女人優秀太多。”

　拓跋雪愣了愣，好一陣才回過神來，反問道:“陛下是去尋花問柳了?”

　劉策差點一口茶水噎住喉嚨，略帶疑惑的看著拓跋雪:“你為何會這麽想?我像是這種人麽?”

　拓跋雪道:“久聞揚州盛產嬌滴滴的大美人，比我們草原出身的女子又甜又膩，難保不會讓你心猿意馬，按捺不住……”

　劉策奇道:“你又是怎麽知道這揚州的姑娘比你們草原姑娘又甜又膩?我又沒嘗過，如何知道?”

　“你……”拓跋雪一時語塞，不知該怎麽說才好，急的只能跺腳表達心中不滿。

　劉策見此，這才好言說道:“行了，我跟你開玩笑的，你也別往心裡去，對了你在逛揚州城的時候，沒有發生什麽意外?”

　“意外?”拓跋雪想了想，然後回道，“如果說有意外，那其他人一直盯著我看算不算?”

　拓跋雪是草原上的美人兒，與中原姑娘自然長的有幾分不同，難免會引起不少人注意， 這也是人之常情……

　劉策淡淡回道:“沒事就好，對了，我要請你幫我一件事，待會兒有客人會來驛館拜訪，你不能泄露我的身份，

　到時接待之時我喊你夫人，你喊我夫君便可，省得引起他人懷疑……”

　拓跋雪馬上應承下來:“你我本就是夫妻，何須這般客套?我答應你就是了，只是現在我有些乏了，想先進內屋小寐一下可以麽。”

　“去吧……”劉策當然沒有阻攔，“離客人到起碼還有一個半時辰，這個時間夠你養足精神了。”

　“既然如此，夫君，那妾身就先告辭了……”

　拓跋雪現學現賣，嬉笑著稱呼劉策一聲“夫君”後，低頭靦腆的步入臥室去休息了。

　“叫的還挺自然，呵呵……”

　劉策回頭看了眼拓跋雪消失的方向，搖搖頭乾笑幾聲，起身來到屋外，開始來回踱步，思考待會兒如何應對葛東淳幾人的“窮追猛打”……