……

　“收陣~”

　“喝~~”

　二十步距離，侯百東一聲大喝，原本立與軍陣數步之外的刀盾手和弓弩手齊齊有序縮回陣中。

　“長矛手~”

　“喝~~”

　下一刻，隨著一聲銅哨犀響，透徹曠野，八百人組成的軍陣合而為一，一支支長達四米多長矛，黑壓壓一片，如同烏雲密布平端而下，對準了前方撲來的步家軍。

　“嗷嗷嗷~~”

　步家軍已被適才箭雨嚇的魂飛魄散，現在完全是靠體內的血勇之氣在支撐著向前推進，嘶吼只不過想要驅散體內的恐懼，事實上他們完全就沒意識到前方的戰陣究竟有多麽的可怕……

　“嘖~”

　侯百東舔了下自己乾燥的下唇，眼眸裡射出的視線滿是凶戾，望向對面撲來的步家軍如同看待一群前來送死的綿羊一般嗤之以鼻。

　“吼~”

　十步之內，步家軍士卒那嘶吼的聲響貫穿在每個漢陵軍士兵耳畔，陣前的刀盾手已經能清晰看到對面這群烏合之眾臉上的猙獰表情，一個個如同發了情的野獸，瘋癲中又隱含著一絲恐懼懦弱的情緒。

　“噗呲~噗呲~噗呲~”

　“呃呃呃~~”

　一連串金屬貫入軀體的聲響此起彼伏，也不知出於何種原因，這些步家軍士兵竟然是直直撞向眼前那鋒利的矛刃，任憑自己火熱的軀體被尖銳的三棱梭透穿。

　隨著一片低沉的慘叫聲響起，至少有數十名步家軍士兵已經被長矛扎成一串，幾支長矛上甚至掛著三具軀體，沸騰的血液飛濺四散，形成一道淒豔的“風景線”……

　“砰~”

　一名步家軍士兵被長矛洞穿軀體之際，雙手死死抓住槍杆，望著自己體內熱血順著槍杆如同溪水一般向下流淌，臉上早已沒有了猙獰，痛苦之余隻留下無盡的求生欲望。

　隱在長盾之後的漢陵軍長矛手，看都不看他一眼，只是面無表情的猛地一抽長矛，那步家軍士兵的身體就本能的向前傾去，重重撞在長盾之上，身體被盾面上的鐵釘扎出一片血窟窿，隨著刀盾手用力的一頂，他就直挺挺仰面朝天倒在了水泥鋪就的官道之上，嘴裡不停湧著鮮血，最後陷入了無盡冰冷之中。

　“噗呲~”

　一聲輕響，一名衝鋒的步家軍士兵的胸膛被一支忽然探出的長矛洞穿，冷風灌入胸腔的刺骨聲，讓他連呻吟聲都無法發出，只能瞪大眼睛感受著體內熱血漸漸凝固，最後隨著長矛用力抽離身體後，猛吐一口黑血，倒在了長矛陣前，意識飄離之際，耳邊回蕩的只有成片淒厲的哭喊聲……

　“啊不~”

　“噗呲~”

　“呃……”

　還有一名步家軍士兵在衝到長矛陣前之際，看著滿是密密麻麻冒著寒芒的長矛時，體內那股僅存的血勇瞬間如潮水般退散，大喊著不顧一起的向後跑去，想要逃離這片血腥的地獄。

　可惜的是，他這個時候覺悟實在太晚了，沒跑兩步，一支滴血的長矛從他後背破開了身上那層薄薄的布甲，接著直接刺入了他體內。

　感受著體內那股翻江倒海般的絞痛，在三棱矛尖從胸膛慣出半截那一刹那，他忍不住發出生命中的最後一聲呻吟，最後在奪命的窒息中擁入了死神的懷抱。

　屠殺，一邊倒的屠殺，激蕩的血液然後了刀盾手跟前的長盾，飛濺的血花朵朵綻放化成了血雨灑落，無數的步家軍士兵衝入密集的長矛陣，轉瞬間就成為一具具冰冷的屍體。

　“前進~”

　“喝~”

　侯百東一聲令下，原本靜立的軍陣立刻爆發一陣令人震耳欲聾的齊喝，開始挪動腳步，向著眼前的步家軍慢慢挺殺過去。

　“噗呲~噗呲~噗呲~”

　“不，不要……”

　“救我~呃~”

　“別過來啊……”

　長矛戰陣帶起的腥風血雨，終於讓衝陣步家軍從被血氣支配的奮勇之中清醒了過來。

　當血勇退去之後，隻余下的是無盡的恐懼從內心深處襲上腦海，近而佔據了全身上下每一個角落……

　冰冷的殺陣讓這群烏合之眾徹底崩潰了，在死亡陰影的籠罩下，他們爭先恐後的轉身向來時的本陣飛奔逃竄，為了擺脫長矛陣逼近，不惜將同伴往長矛上撞去，隻為給自己爭取逃跑的時間。

　“敗了，敗了~”

　望著向本陣飛奔而來的殘兵，聽著那一聲高過一聲的淒厲咆哮，步淵憤恨萬分，拔出寶劍一下插向地面，不想水泥地面的堅固程度超出他的預計，劍身非但沒有入土，反而因為用力過猛迸發出點點火星，震的他手臂一陣發麻。

　八百人，擊退了三千人，對面似乎沒看到有人倒下，這種戰績讓他頓覺面目無光，甚至說是恥辱。

　步淵有心讓人再派兵押上去，但定睛望去，卻發現這些士兵此刻早就被方才的廝殺場面給嚇的瑟瑟發抖。他們望著前方丟盔棄甲瘋狂逃命的同伴，早就已經失去了對敵的勇氣。

　事到如今，步淵也只能暫避鋒芒，若強行再讓這些士兵衝上去，極有可能會引起嘩變，到那時怕是別說飛黃騰達了，沒準薑澤都會拿自己開刀。

　“退兵~”

　“叮叮叮~”

　步淵一聲令下，撤軍收兵的金鍾在陣中悠悠響起。

　剩余的士兵頓時捏了把汗，如釋重負的隨大軍向後退去……

　“哈~”

　“哈~”

　“哈~”

　見步家軍撤軍，八百漢陵守軍齊齊歡喝三聲，然後在各自軍官的指揮下，開始打掃戰場。

　對於這樣的勝利，這些將士臉上沒有過多的表情，都認為這是本來就該這樣……

　步淵率大軍退出十裡之外，回頭確定那漢陵兵馬沒有追來，這才命令全軍停下腳步歇息起來。

　“族兄，現在我們該怎麽辦?”步貴來到步淵身邊說道，“初戰失利，折損差不多有一千三四百人，我們該如何跟王匡交代?”

　步淵重重吐了口氣，對步貴說道:“容我想一想……”

　不多時，步淵就對步貴說道:“記住，如果王匡問起來，千萬別跟他說實情，就說我們遇到了五萬漢陵大軍的包圍，奮戰之下才突圍，你一定要跟他這樣說，不然我們的前程就徹底完了。”

　“可是，王匡他會信麽?”步貴面帶疑慮地問道，“何況漢陵哪來五萬大軍啊?不是說只有八九千麽?”

　步淵說道:“笨，你不會說我們情報有誤啊?再說劉策本來就狡詐如狐，你只要戲演的像一些，王匡會信一時的……”

　步貴眉頭一蹙，問道:“聽族兄意思是，你打算讓我去應付王匡?那你打算幹什麽?”

　步淵說道:“我自然是要趕回遠州城去面見總督大人了，王匡為人狠辣，且氣量狹隘，若被他知道真相定會要殺你我二人祭旗，

　只有去求總督大人才能讓你我兄弟免與被王匡加害，好了，事不宜遲，我這就趕往遠州城，這裡就暫且全權交由你處理了……”

　說完，步淵帶上一隊心腹親兵，一起策馬向遠州城火急火燎的疾馳而去。

　……

　深夜，總督府，薑澤房間內……

　薑澤正坐在主案之上，端著一本兵書借助頭頂鑲嵌的夜明珠和燭光的配合，看的分外仔細。

　他的夫人嶽氏，則是在旁邊將泡好的茶水小心翼翼倒在案邊的茶碗中，不過，嶽氏的眼睛卻是不時瞄向外屋的圓桌上。

　外屋桌子上，十二歲的薑若茜正在十分仔細的描繪著一副水墨丹青，畫的正是牡丹。

　不過從她那稚嫩的臉上可以看出，她是很不喜歡這麽做，而且姿態是異常的疲倦，只是純粹為了完成父親交代的功課，不敢忤逆罷了。

　良久，她畫完最後一筆後，一副富貴牡丹圖就算完成了。

　落筆後，薑若茜仔細又檢查了一遍，確信沒有疏漏後，才小心翼翼捧在手中，踏著世家小姐的禮步走到薑澤跟前將畫呈了過去。

　薑澤放下書本，取過那幅畫，借著光線仔細看了一遍，隨後臉色慢慢變得十分陰沉。

　薑若茜十分謹慎的偷望了父親幾眼，看到他臉上面色變化，心裡不由開始緊張起來。

　“你畫的是什麽?”薑澤沉聲一喝，氣的將手中丹青揉作一團丟在一旁，嘶聲問道，“這些時日你在鶴陽樓裡到底有沒有聽老師授課?

　你這牡丹畫的一點意境都沒有，知不知道你堂姐薑若顏在你這個年紀的時候，一副丹青就能讓所有蘇州城的畫廊蓬蓽生輝?

　你怎麽跟她差這麽遠?我薑澤怎麽就生了你們這麽群窩囊廢?你能不能替我薑家，替我薑澤掙一口氣啊！”

　被薑澤一頓責罰，薑若茜只能貝齒輕咬下唇，臉上神情十分的委屈，雙眼也有些通紅， 努力憋著不讓自己落下淚來。

　一旁的嶽氏見女兒受苦，鼓起勇氣對薑澤說道:“老爺，茜兒還小，求你就不要太過苛刻了……”

　“這裡有你說話的份麽！”薑澤聞言對嶽氏沉聲問道，“慈母多敗兒，看看你教的兩個女兒，哪個有成器的?”

　嶽氏被一通奚落呵斥後，瞬間不敢再出聲，她那逆來順受的個性之前那番話已是拿出全部的勇氣了。

　薑澤轉頭又對薑若茜問道:“你說，到底有沒有認真在聽老師講課?你知不知道，有多少人想進鶴陽樓讀書而不可得麽?不要生在福中不知福！”

　薑若茜再也憋不住，眼角落下了委屈的淚水，哽咽地對薑澤說道:“我……我真的……真的在好好聽課……”

　“你還有臉哭！”薑澤見薑若茜流淚，非但沒有安慰，反而更加嚴厲的指著她說道，“你在鶴陽樓幹了些什麽，要我說出來麽?我真替你感到丟人！”