五月二十六日，上陵總督府內……

　“總督大人，楊將軍命人送來催要軍餉的馳報……”

　“知道了，本督已經命人給他送去了，四十萬石糧草也該再撐上一兩月了吧……”

　裴濟揮手止住通傳的話，坐在主案前，舒展了一下雙臂，將他遣退了下去，隨後把目光瞥向坐在一旁的狄安。

　“狄先生，雖然楊順擋住了遠東軍的步伐，但再這麽長此以往下去，終歸也不是辦法，囤倉的糧食日益減少，藥材也開始緊張，若劉策還不肯退，當如何是好?”

　狄安回道:“總督大人，請相信楊順將軍，他心中定有退敵之策，這些時日，屬下已經得知，遠東軍已停止進攻，

　在邊郡處與楊將軍展開對峙之態，相信用不了多久，劉策定會知難而退，引軍退出涿州，

　介時我們就有籌碼與軍督府方面好好談妥條件，逼他從此以後不得再犯我上陵疆界……”

　“嗯……”聽了狄安的話，裴濟不停點頭，“那就再與劉策周旋數日，等他人困馬乏之際再進行和談，大不了，涿州以東的四省全部由劉策統轄，這樣他應該十分滿意了吧……”

　狄安拱手說道:“總督大人明鑒……”

　事實上，上陵方面從上都下，都十分有自知之明，那就是論軍事對決，是無論如何都無法與遠東軍相提並論的，唯有借助防禦工事打平，獲得足夠談判的籌碼才是眼下最實際的策略。

　但，劉策雄心勃勃，會輕易放棄攻打上陵麽?這一點裴濟心中一點都沒底，只能把希望都暫時寄托在楊順身上。

　……

　遠東軍，劉策主帳內……

　“軍中情況如何了?”劉策翻閱著文冊，沉聲問道。

　帳中的武鎮英拱手說道:“軍督大人，軍中將士們很不理解，紛紛對忽然停止發動攻勢頗有微詞，除此之外，倒也沒有過多的情緒。”

　劉策頜了下雙眼:“武指揮使，辛苦你了，暫且先退下吧……”

　“末將告退……”

　武鎮英拱手作揖，緩緩退出了帳外。

　等人離開後，劉策對鄔思道問道:“鄔幕丞，接下來你說說該如何為好，趁這段與上陵對峙的時間，又該做些什麽呢?”

　鄔思道說道:“回稟軍督大人，屬下以為可以趁這段時間命人設法潛入上陵境內，

　製造謠言給總督府施加壓力，要知道楊順是庶民出身，以裴濟的風格要對他一點都不防范那是不可能的……”

　劉策笑著說道:“不錯，本軍督也正有此意，既然這楊順性格如此穩重，從正面應對不易，那索性就想辦法將他換下，就讓情報司的人去執行這項任務吧……”

　鄔思道恭敬地拱手退下，很快帳內就只剩劉策一人了……

　他起身回頭望著屏風上所掛的涿州地圖，上面用紅點密密麻麻標出了諸多受災地區，眉頭不由皺的更緊。

　涿州去年大旱，元氣至今未能恢復過來，如今想在這一片立足，這民心也是不得不考慮的問題。

　賑濟的糧食已經發下，並讓百姓努力開通河渠，盡力恢復耕耘，以減少軍督府的負擔。

　可是以目前的情形來看，想在今年見到顯著效果那是不可能了，也就是說今年的涿州各地都是只有付出，沒有回報，其他幾省除了隸元之外，也都指望不上。

　這個輜重包袱，就只能由遠東來負責，可無奈戰線又拉的太長，物資運送也是極為不易。

　一想到這些，劉策是心亂如麻，眼下軍中糧草充足，但以目前這架勢，數個月內這場戰爭根本就無法順利結束，一旦軍中缺糧，這二十多萬前線的軍隊該怎麽辦?

　就地取糧?問題是百姓家中也沒多余糧食了，再征糧食的話，他們還會有活路麽?

　所以這個難題，還是得自己來解決，也必須由自己來解決，這是一個合格統治者必須要面對的問題……

　甩去腦海一堆要解決的煩惱後，劉策的心緒又飄到了遠東方向:“也不知道遠東運送的第一批糧草到哪裡了，算算日子也該啟程了吧?”

　……

　六月初三，白羅江，江面之上，大大小小數千艘運送糧草的船隻停泊在江水中央，停止了繼續前進。

　“怎麽回事?為什麽停下不走了?”

　見船尾拋下石錨，奉劉策之命前往涿州的衛稷，立馬叫過負責走水路運送糧餉的主官扈清大聲質問道。

　扈清拱手說道:“啟稟王爺，前方河道被人用十三道鐵鎖橫江，如若船隊硬闖，必會側翻啊……”

　“什麽人如此大膽，連遠東的船隻都敢阻攔?難道他們都不怕死麽?”衛稷聞言，極其不滿的說道。

　扈清回道:“回稟王爺，據屬下所知，攔住我們的是泰州總督，古肇良的下屬，他們這麽做，怕是有意為之……”

　“我x他x的……”衛稷聞言，當即破口大罵一聲，“本王還以為誰這麽大膽，敢情就是這麽個玩意兒，古肇良人呢?本王看他是膽子發育了……”

　扈清忙勸道:“王爺且息怒，屬下已經命人前去交涉了，相信很快就會有結果……”

　衛稷聞言，這才壓下心頭怒火，對扈清說道:“趕緊的，延誤了運送糧草的大事，軍督大人問罪下來，誰擔待的起?”

　扈清抱拳說道:“請王爺先回船艙休息，等交涉有結果了，屬下一定第一時間告之王爺……”

　衛稷點了點頭，一甩袖子進入了船艙……

　船艙內，卻見一個二十多歲的年輕人正在艙座前搖著折扇喝著美酒。見衛稷進來，也不起身，只是拿起酒杯對他晃了晃問道:

　“王爺，小爺聽你在外面發好大的脾氣，有誰惹你了，告訴小爺，小爺我好替你出出氣……”

　衛稷甩甩手，做到他側面，拿起酒杯一口泯下，咂了咂嘴說道:“行了，這事告訴你也沒啥用，

　你也幫不上忙，這次帶你前去涿州，都是秦先生所托讓你見見世面，也好把你那痞氣給磨平了……”

　這年輕人自然就是秦馥，此次隨行是受了秦墨囑托路上磨練一番，回來也好給他一份正經的差事。

　秦馥說道:“就當是閑聊，縱使小爺我幫不上什麽忙，也能聽你發泄一下，總比王爺一人生悶氣的好啊……”

　衛稷點了點頭，覺得秦馥所言很有道理，於是就把船隊被古肇良給截停的事一五一十的說了出來。

　秦馥聽完，把喝空的酒杯重重往桌上一放，冷哼一聲說道:“真是豈有此理，這個古肇良難道認不清局勢麽?連軍督府的船隊都敢阻攔，誰給他的這麽大膽子?”

　衛稷附和道:“就是，本王還以為是哪個不開眼的東西，沒想到會是這麽一個東西，你說本王氣不氣?”

　秦馥摸了摸自己的下巴，仔細想了想，對衛稷說道:“王爺，依小爺我看，這古肇良十有八九是早有預謀，

　否則也不會在江面上連著橫起十三條鐵鏈阻礙我大軍前進，如果小爺我所料不差，那前去交涉的人必定無果而返……”

　衛稷聞言眉頭緊蹙，小聲對秦馥問道:“你說的可有什麽依據?”

　秦馥倒了杯酒說道:“依據?王爺，小爺我以前可是乾過許多見不得人的勾當，接觸的士紳也不計其數，這種把戲還是有些了解的，

　不信咱就在這裡等著，小爺我敢說他們一定會給封鎖江面找理由搪塞我們……”

　話音剛落，扈清就一臉沮喪的回到船艙對衛稷說道:“王爺，前去交涉的人回來了，他們說前方江面為緝拿販私鹽的水幫，所以近來數月都會封鎖江面，禁止任何船隻過境……”

　“笑話，我們這樣子像是販賣私鹽的麽?”衛稷當即大怒，“還有緝拿私鹽用得著十三條鐵鏈連著一起麽?這分明是有意胡謅，不讓我們過去，真是豈有此理！”

　見衛稷胖臉上一副義憤填膺的模樣，扈清是一句話都不敢說，倒是秦馥悄悄向他揮了揮手，示意其先出去。

　等扈清離開後，秦馥跟衛稷說道:“王爺，小爺我雖然不懂行軍布陣之道，但也懂兵馬未動，

　糧草先行的道理，如果我們任由古肇良的人繼續在這裡拖延時間，怕是軍督大人那邊不好交代啊……”

　“那你說怎麽辦?”衛稷攤開雙手說道，“難道讓本王親自把那一條條鐵鏈扳斷麽?”

　秦馥說道:“王爺不要激動，先想想您現在是什麽身份?”

　衛稷不假思索的說道:“外交正使啊，又不是軍務大臣，如果本王是軍務大臣，現在立馬回遠東調一支大軍來把古肇良這王八蛋給剿了！”

　秦馥笑了笑:“王爺，軍督大人命你為外交正使的用意你難道還不明白麽?就是為了收拾眼下這種局面啊……”

　衛稷一怔， 仔細回味著秦馥的話，然後若有所思的點了點頭:“有道理，看樣子還得本王親自跑一趟泰州的墨陽城，和古肇良交涉一番……”

　秦馥點了點頭，給衛稷滿了一杯酒說道:“王爺這麽想就對了，好在墨陽離岸邊也就三日路程，就讓小爺我陪王爺走一趟吧……”

　衛稷聞言，雙眼眯成一條黑線，笑著說道:“那敢情好啊，正好本王要考驗考驗你小子的臨場交涉能力，如果能成事，等回去也好介紹你去外涉司給本王打下手……”

　秦馥立刻舉起酒杯對衛稷說道:“那就多謝王爺抬愛了，不過在陪王爺去墨陽之前，還請王爺多傳小爺一些與人交涉心得，也免得到時出醜丟人啊……”

　“好說好說，咱倆還客套什麽……”衛稷笑著將酒杯碰到秦馥所舉的酒杯上，然後色眯眯的說道，“早就聽聞古肇良的亡嫂頗有幾分姿色，正好借此機會一睹芳容，嘿嘿嘿……”

　
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