紅蓮道人沉吟片刻，歎了一口氣，道:“好吧！貧道就再說一遍，那盆假造的火蓮，是令師所賜，箱蓋暗藏機鈕，內盛腐蝕毒液，只要掀開箱蓋，毒液便自行噴出，沾膚即爛。”

　　穆乘風聽得心頭暗驚，頷首道:“說下去！”

　　紅蓮道人接道:“那章奮雖然很機警，也中了令師的妙計，當場被毒液射了雙眼，一怒之下，便盲目發出火器企圖殺害貧道，不料竟因此引燃了林中枯葉，大火四起，貧道隻趁機擄了燕紅杏逃出火窟，但這場火實在不是貧道放的……”

　　穆乘風道:“這麽說，那章奮此時還在樹林裡了?”

　　紅蓮道人點頭道:“他雙目已瞎，又不肯舍棄燕紅杏獨自逃生，此刻正在大火中狂奔呼叫，大約是死定了。”

　　穆乘風凝聲道:“你們費盡心機，目的在奪取章奮的“神火心訣”，若將他置於死地，對你們有何益處?”

　　紅蓮道人苦笑道:“一切策劃安排，皆系令師主持，令師本無意取他性命，是他自己亂放火器才引起大火的。”

　　穆乘風道:“章奮如果被火燒死，難道你們就不要‘神火訣’了麽?”

　　紅蓮道人道:“那倒不要緊，咱們已經擄獲燕紅杏，可以從她口中，逼問出心訣的內容。”

　　穆乘風道:“假如她根本不知道呢?”

　　紅蓮道人得意的笑道:“不會的，章奮對妻子情堅意厚，平時最聽老婆的話，是個俱內懦夫，據令師估計，心訣秘本多半燕紅杏收藏，至少，她一定知道秘本內容。”

　　穆乘風默默注視了燕紅杏一眼，只見她亂發披面，肌膚枯杭，兩條腿齊膝折斷，半個身子業已殘廢，情形竟和“毒神’汪凱文十分相似。

　　最奇怪的是，兩人都老而殘廢，卻同樣喜愛穿著鮮豔的彩色衣服，好像有意借那嬌豔瑰麗的衣衫，來掩飾逝去的年華和殘缺的身體。

　　但穆乘風此時並無絲毫可笑的感覺，相反地，竟對“火神”章奮產生出一種莫明其妙的好感，無論他凶名多盛?行為多狠?

　　至少他能跟一個殘廢老婦廝守數十年，臨危猶不肯相舍，總算得是個至情之人了。

　　一念及此，他便又閉了紅蓮道人的啞穴，沉聲道:“你暫時要在這裡休息一會，稍後我還有話要問你，不過，你放心，只要你說實話，我保證不會難為你就是。”

　　語氣微頓，微笑又道:“在下點穴手法很特別，那運氣衝穴的傻事，奉勸閣下最好別乾。”

　　說完，起身出了石洞，搬一塊大石擋住洞口，飛步入林中。

　　這時，大火已成燎原之熱，整座密林，幾乎一半陷在火海中，穆乘風冒著濃煙，穿林疾行，一面揮掌發打火屑焦枝，一面凝神傾聽林中聲響。

　　突然，他聽到聲嘶啞的呼號！

　　那聲音似困獸悲鳴，似巫峽猿啼，一聲聲淒厲的嘶叫，反覆只有兩個字:“紅杏紅杏紅杏……”

　　穆乘風立即加快步子循聲趕去，及至近前，卻被大火隔斷了去路。

　　仔細分辨，那令人鼻酸的呼聲分明來自火中。

　　穆乘風猛提一口真氣，騰身上拔，穿透枝葉掠登樹頂，縱目一望火勢，不禁暗暗叫苦。

　　原來前面五丈左右，已是一片火海，只有正東還剩下數高畝方圓一片林子尚未著火燃燒，但四周俱被火勢包圍，業已無法進入。

　　章奮淒厲的呼聲，正由那片林子傳出來。

　　顯然，他是因為雙目具瞎，不辨風向火勢，

才陷身在一塊死地之內。　　穆乘風攝氣踏枝飛縱，繞到一處火勢較弱的地方，雙掌貫足內力，劈倒一株高約丈余的小衫樹，迅速剔去枝葉，截梢去根，製成一根八九尺長的木杖，然然脫下外衣蒙住頭臉，鼓勇挾杖，飛身向大火中掠去。

　　那道火牆最窄也有十丈寬，若在平時，自不難一躍而過，但如今腳下烈火騰膠，假如貿然從火上越過，必被大火灼傷。

　　所以，穆乘風事先準備好一根長長的木杖，在飛越火牆將近四丈之際，猛然舉杖向火中一點，借力彈身，複又向上疾升二丈多，凌空一個翻滾，飄過火牆，落在林中。

　　饒是如此，那件外衣已經沾上火星，險些燃燒起來。

　　穆乘風飛落林中，立刻倒地疾滾，先壓熄了衣上火燼，便急急揮劍砍伐上風方向的樹木，準備開僻一條火巷，以阻火勢蔓延。

　　他隨身只有一柄木劍，此外就是囊中十柄逆滄瀾之子了，逆滄瀾之子僅是暗器，木劍又圓鈍無鋒，要用一木劍去砍伐那些參天巨樹，必須在劍身上貫注真力，並不時以掌力為輔，其艱辛耗力，不難想象。

　　誰知他正在揮劍苦乾，身後忽然旋風般撲來一個人，雙臂陡張，將他攔腰一把抱住，哈哈狂笑道:“紅杏！我總算找到你了！哈！哈哈！”

　　穆乘風扭頭一看，險些駭呼失聲，那抱住他的“火神”章奮，簡直變成厲鬼。

　　只見他滿頭白發全被燒成焦灰，渾身衣衫也被破成碎片，枯槁的手臂，已經變成烏黑色，雙目潰爛流著汙人上斑斑點點全是大小水泡，也不知是火傷?或是被毒液腐蝕所傷?

　　章奮顯然已經神志不清，緊緊抱住穆乘風，不住嘿嘿怪叫，其聲刺聲，其貌猙獰，既不像笑也不象哭，令人聽來不寒而栗。

　　穆乘風急道:“章奮前輩快請放手，在下穆乘風，是來營救老前輩出險的……”

　　章奮充耳不聞，口裡喃喃不絕，道:“紅杏，我沒有受傷中，都怪我不好，我不該施火器，可是，那通玄雜毛，太可恨了，他竟敢用毒物，冒充火蓮來害你，紅杏，我真後悔，我太不小心，才上了他的當，想不到終朝打雁，今兒卻被雁啄了眼睛……”

　　穆乘風見火勢業已迫近，心頭大急，沉聲喝道:“老前輩還不快松手！火要燒近了！”

　　章奮怔了一下，果然松開雙手，但卻反臂一抄，將穆乘風挾在脅下，柔聲道:“不要怕，雅芒，火燒不到咱們，我會帶你平安脫身的，咱們另外搬地方，重新再建一個家……”一面說著，一面拔步前奔，竟直向火中衝去。

　　穆乘風駭然大驚，要想掙脫，身子卻被章奮牢牢挾住，兩腳懸空，無處施力。

　　章奮直如沒頭蒼蠅，衝近火邊，被烈焰一逼，才發覺此路不通，掉轉身又向林中奔去。

　　片刻後，又被大火所阻，竟在林子裡亂竄亂闖起來。

　　可憐他雙目俱瞎，根本不知火勢早已合圍，這片樹林不久也將被大火吞噬，兀自挾著穆乘風狂奔不止，每遇火焰逼近，便用自己的身體護住穆乘風，以致身上破衣多處著火，遍體都被灼傷。

　　穆乘風見情勢危急，逼得掉轉木劍劍柄，在他腰間穴道上重重戳了一劍。

　　章奮渾身一顫，這才頹然摔倒在地上。

　　穆乘風奮力脫出身來，舉目四望，大火延燒至十丈內，再遲片刻，兩人縱然不燒死，也會被那的人的熱浪烤昏了。

　　倉惶間，情急智生，忽然想到一個笨拙的脫身辦法。

　　他連忙揮動木劍，將一株大樹橫枝削去，僅留樹頂少許枝葉，又收集了許多較堅韌的藤蔓，混合樹皮，束成一條和索。

　　然後，便仿效幼年時玩彈弓的方法，以長索系牢樹梢，奮力將那株大樹扯彎下來，用長索緊緊扎在另一株巨樹樹根上，做成一具強力的大彈弓。

　　接著， 抱起章奮，一躍則上，站穩之後，突然揮劍砍斷長索。

　　“呼”的一聲，大樹飛彈而起，穆乘風趁勢提氣縱身，帶著章奮，宛如彈丸離弓，破空激射，竟雙雙飛過火牆，平安落向林外。

　　穆乘風長長籲了一口氣，低頭看看，身上衣衫俱已被火燒焦，輕輕一碰便應手粉碎。

　　不過，總算在千鈞一發之際脫出險地，而且救回了章奮，及今回想起來，自己為什麽甘冒生命危險去救一個毫不相乾的人，甚至連自己也說不出緣故。

　　略作調息後，隻覺唇乾舌燥，渴意難耐。

　　穆乘風背起章奮，邁步離開火場，先尋了一處山泉水潭，暢飲一番，又掬些泉水，喂給章奮，因為一個被火的傷的人，體內水份必然損耗甚多，如果不及時補充，最易虛脫，可是為了怕章奮神智昏亂發生意外，穆乘風並沒有解開他的穴道。

　　清澈冷水的泉水，使章奮縱昏迷中悠恕清醒。他手腳雖無法舉動，卻仍能開口說話，一開口便是嘶聲呼老妻名字。

　　“紅杏！紅杏……”

　　穆乘風沒有出聲，只顧用布中沾了泉水，緩緩替他拭去臉上血汙。

　　章奮忽然驚喜的道:“啊！下雨了！紅杏，我們得救啦！下雨了！火熄了！”

　　欣喜之下，便想掙扎坐起，這才發現四肢不能移動;遂又駭詫叫道:“紅杏，我的手和腳呢，快替我看看，是不是斷了?我怎麽不能動啦?”

　　穆乘風搖頭苦笑，仍然沒有開口，自顧整了整身上破衣，便欲站起身來。驀地，目光掠過潭面，卻見水中映著幾條人影。