一進了屋，萬尚志二人掀開身上遮擋風寒的鬥篷，鬥篷上的雪渣落了一地，屋內只是無風雪，溫度卻同外面沒什麽區別。
　　小哥看著地上的雪渣忙道:“沒事。”
　　二人不禁歉意地笑笑。
　　萬尚志深呼了一口氣，從鼻子往外冒出了一道熱霧，穿過泥土塑的過道，兩側盡有門，一處開著，裡面閃爍著燈光，想來便是方才小哥所在的地方。
　　萬尚志隨意看去，只見其內甚小，不過一張床鋪、一張桌子。
　　此刻，那桌上立著一支小燭台，燭台上盛了些火油，火光便是從那火油處發出的。火光下，一本書籍分打開分兩邊，桌上還有塊硯台並一支破損禿折的毛筆。
　　邵天宜走到萬尚志身邊，同樣一瞥那屋內的景象，隻一眼，二人便相視一眼，心裡浮現出同樣的想法。
　　小哥拿掃帚將門口的學渣掃了出去，這才回頭見了二人駐足打量自己臥室的目光，忙走上前來，略微拘束地說道:“我家房小，隻兩個臥室，怕是要委屈二位公用一張床了。”
　　萬尚志將目光挪到他身上，也不打量，以免引起小哥更加緊張。
　　“無事，我倆擠慣了。”萬尚志咧嘴一笑，陪著他那張儒雅的臉，倒叫小哥放松了許多。
　　小哥忙推開他屋子側的那道門，露出一個黑洞洞的房間。
　　“兩位今晚就住在這屋吧，稍等，我去把床鋪給你們鋪上。”說著，他從自己屋中端走了那台油燈，走到對面那間屋子裡。
　　火光一亮，二人才看清這間屋子其實只有一張炕，但炕上因著沒住人也沒燒火，手貼在炕上，入手一片冰冷。
　　小哥舉著油燈，將油燈放在炕上。隨後從地上一處櫃子裡翻出兩床被褥，往炕上一扔，慢慢地鋪起被來。
　　邵天宜是從未居住過這種火炕的，即使邵家最破落的時候，也是一房分了一間院子，孩子們大人們各有自己的小屋、小床。
　　可火炕正是萬尚志熟悉的東西，他看著獨自忙碌的小哥，忙撲了過去，同小哥一同鋪起被子來。
　　被子雖說有些破舊，可味道卻有一股淡淡的皂角粉的清香，布子洗的非常透徹，可見小哥是個潔淨勤勞之人。
　　一邊鋪著，一邊家長裡短似的問道:“這位小哥貴姓呀?”
　　小哥頓了頓，說道:“姓單，名興寧。”
　　“單興寧?”萬尚志讚道:“好名字呀，興國安邦，寧平四方。”
　　單興寧手上的動作稍頓了一下，隨後也不應答繼續著鋪被的動作。
　　萬尚志想了想，又問道:“方才見單小哥那屋桌子上有書，單小哥在讀些什麽?”
　　“《外訓傳》。”單興寧答道，話語極簡。
　　萬尚志不曉得這外訓傳所謂為何，頓時被噎住，停了話語。
　　邵天宜卻是知道這東西，遂開口道:“《外訓傳》?單小哥看得懂這個?”
　　單興寧咬了咬唇，似乎不願多談:“先父曾經教過。”
　　此時，二人才忽然發現，這一十三四歲的少年人獨自呆在家裡，是一件多麽奇怪的事情。
　　聽聞他口中的‘先父’，二人盡皆察覺到單興寧興許是父母雙亡了，是以才會在這種夜半，孤獨地一人呆在房內看書。
　　萬尚志抿了抿嘴，躊躇地問道:“單小哥一人居住?”
　　“嗯。先父先母前些年染疫病故了。”單興寧說道，他這般直白解釋，倒似乎察覺到萬尚志所思了。
　　萬尚志忙歉意道:“抱歉。”
　　“沒什麽。”單興寧說道:“這麽多年，都習慣了。”
　　說話間，被子已然鋪好，單興寧看了看二人又看了看油燈，說道:“燈便留在二位這屋了，若是不用熄了便好。早前不知會有客來，炕我也沒燒……也沒有多少柴火，二位便將就一下吧。我去廚房為二位燒些熱水，免得半夜著涼感了風寒。”
　　二人忙道了謝，單興寧便出了門，摸著黑在通道裡往廚房去了。
　　單興寧一走，萬尚志一撐身子坐上了炕，訥訥地望向邵天宜:“外訓傳是什麽東西?”
　　邵天宜奇怪地看了他一眼，隨後恍然:“怪不得你不知道外訓傳，你早前連字都不識，還是我親自教的。”
　　萬尚志撇了撇嘴，“能不能說點有用的?”
　　邵天宜輕笑一聲，這才說道:“外訓傳，裡面講的基本都是治國、理政的那些東西，不過卻是大鄭子民啟蒙後，必看的十本書之一。譬如裡面講了些周邊列國同鄭國之間的問題、摩擦、以解決的辦法，意為鍛煉國內文人觀察政事的眼光。同樣也是科舉考試內容之一，內容雖然眾所皆知，可是讀懂、讀通卻很有難度，須得苦讀多年有深厚的文化底蘊、以及敏銳的心智缺一不可。”
　　萬尚志了解地點了點頭。
　　邵天宜脫了靴子上了炕，一摸被窩一陣涼意，凍得他一哆嗦。
　　他忙躺在被子上面，又說道:“我看他桌子上還有好幾本科考須看的書。”
　　“哦?”萬尚志看向他:“你是說，他要科考?”
　　邵天宜淡淡說道:“興許吧。”
　　萬尚志也脫了鞋子上了炕，他鑽進冰冷的被窩中，用被子把自己裹的嚴嚴實實的。
　　“那你猜，他能高中不?”萬尚志躺著問。
　　邵天宜看著萬尚志的動作，不由嘴角抽搐，“你不冷嗎?”
　　“冷啊。”萬尚志道:“可被窩這個東西，早躺早焐熱。”
　　“……”邵天宜無語地挪走視線，半晌，他也默默地躺進了被窩當中，突然開口道:“科考要分別參加童生試、鄉試、會試、殿試。若要一路過關斬將到達殿試，起碼要同幾十萬人相比拚，他這把年紀，恐怕還差些閱歷。”
　　“嗯。”
　　邵天宜躺了半會被凍的受不了，他隻覺得這被子蓋在身上涼颼颼的，還不如不蓋的時候暖和，仿若被子吸收了他的熱度一樣。
　　邵天宜唰地坐起來。
　　萬尚志看向他:“你要幹啥。”
　　邵天宜頓了頓，說道:“我餓了，燒點東西吃去。”說完，從炕上起身，穿了鞋下地。
　　聽他一說，萬尚志才想起自己也餓著，忙一翻身從炕上坐起:“等我一會。”