案旁小角，小爐中燒的是極好地無香炭，即便是在冬日裡，禦書房仍如春天般溫暖。

　王旺穿地袞服未免有幾分隆重地厚重，他不過進屋一小會兒，額旁便隱有汗液滑落。

　“國事繁忙，臣不好再叨擾陛下，臣便先行告退了。”王旺低垂著頭眼，嘴裡說著禮節性的告退。

　王旺也不等皇帝同意，側身同萬尚志說道:“給陛下謝個恩告個退，我們走了。”

　萬尚志心底歎息一聲，莫耐爾啊，非是我不幫你，而是再幫你恐怕我真的要把命搭進去了。

　“謝陛下饒恕臣冒犯之隆恩，臣告退。”萬尚志依言而道。

　方才皇帝雷霆之怒，饒是他心中自動平等之思想深重卻也忍不住因小命不保而動搖，險些就給跪了。好在王旺及時趕到解了危機，否則說不好自己跪了之後皇帝也不會寬宥。

　想到這裡，萬尚志看向身側王旺，對方入宮果然是為了自己。

　他立誓不再見皇帝，可此次入宮不提別的，只要求皇帝寬恕自己，萬尚志不知道王旺為何要對自己這麽好，但他知道，這等恩情只能以傾力相報。

　王旺不待皇帝下言，領著萬尚志轉身便欲走。

　見他這般著急走，如避蝗蟲。皇帝長歎一聲，“王旺，你就真的這般怨恨朕麽，事情都過去這麽多年了。”

　王旺腳步停頓，衝皇帝露出一個牽強地笑，“臣不敢怨恨陛下，陛下多心了。”

　“朕令人阻你生意，封你鋪子，只是為你能低一口氣。”皇帝後靠在椅子裡，神色懨懨的。

　皇帝的聲音愈發低沉，“朕是皇帝，你便不能退讓一步麽。王家同皇室百余年的交情，你當真想到這兒就斷了嗎，讓旁系的子弟承了你們嫡支的榮光?”

　王旺背對著皇帝，唯在他身側的萬尚志能看到他的表情。皇帝初時說話，王旺臉色尚且平靜，可待皇帝說了後半句，王旺忽然就笑了起來。

　王旺嘿嘿道:“什麽嫡系旁系的，說到底都是王家一個老祖宗分出來的，又何談承嫡系的榮光呢。”

　皇帝默了，又道:“你得知道，這盛寵只有你們新京王家可得，其余偏氏不得你王旺十之，

王家會越來越弱。”

　萬尚志都聽得出來，皇帝的意思就是你王旺忍心看著你王家破落下去嗎。

　王旺忽然轉過身，皇帝眼色一亮。

　王旺的袞服十分華麗，使得他稍有蒼老的面容也襯出幾分高貴。他炸了眨眼向皇帝，就像許多年前王旺研發出新菜品獻寶似地端到彼時還是皇子的皇帝面前。

　皇帝恍惚中追憶，那時二人的感情還很好，王旺總喜歡研究些稀奇八怪的食物，有些味道還不錯有些卻叫人難以入口，甚至吃了後便上吐下瀉，二人會在恭房中聞著臭味隔牆相笑罵。

　那樣的日子隔得太久，皇帝隻記得大概，連個清晰的記憶都想不起來，比如二人笑罵著都說了些什麽，那讓人腹瀉的東西又是什麽做的。

　可大抵是那樣的日子太過快活，是皇帝在這數十年辛勤勞政中，朝臣、後妃、皇子之間鉤心鬥角的疲憊中唯一以供清閑的寄托，是以他總是將這大概反覆回味，然後微微悵然。

　王旺平靜地聲音響起，“臣曾立過誓，若不完成這誓言便終生不娶。陛下若真想叫臣歸來、小皇子有書童加廚子的陪伴，不如……”

　皇帝的美夢被打破，他眸色冷冷的，平淡地看著堂下的王旺，打斷他的話語，“夠了。”

　王旺神色平靜，安靜地閉嘴斂了眸子。

　皇帝的目光忽然落在王旺身側的萬尚志身上，他仔細地打量了一下忽然發現了什麽，嘴角不由顯了絲笑意。

　“你這徒弟好生面善，瞅著十分親近，廚藝也不錯，不如留在朕身邊。”皇帝突然說道:“既然你不願留下便罷了，留著你的徒弟也好。”

　王旺笑了笑，“我的徒弟，我不給。”

　皇帝哈哈大笑，王旺的不敬竟令他十分開懷。

　“好。”皇帝收斂笑容，隻眼眸微微彎眯還含著幾分笑意，“帶著你的徒弟，你倆快些滾離朕的視野。”

　王旺攜著萬尚志告退，皇帝隻揮了揮手示意他倆趕緊滾，二人一前一後離了書房。

　皇帝揮退了李賦、劉玨二人，只是在李賦出門後，劉玨正要退出時皇帝突然叫住了劉玨。

　劉玨忙停住腳步向著皇帝，“怎地了陛下?”

　皇帝面色追憶，不知在想些什麽，聞言眯了迷眼睛似在回想，“你說那萬尚志，可是像一個人?”

　劉玨是皇帝身邊的老人，從皇帝剛出生便被先王派來陪著他。

　劉玨面露疑惑，“陛下說的是誰?”

　皇帝道:“沒什麽，退下吧。”

　劉玨從禦書房中走了出來，他面色有幾分黑沉，皇帝此次發問恐怕是察覺出了什麽。

　只是……

　劉玨抬起頭，看見徒兒李賦正在前邊等著自己，不由加快了腳步走了過去，“陛下那幅畫可裱好了?”

　李賦低眉順眼，“徒兒已送去工匠坊給老師傅裝裱了，晚些才去取。”

　劉玨點了點頭，“陛下的事要上點心，絕不能出絲毫的差錯，你且去照看著，莫叫那手拙地給畫弄壞了。”

　李賦回道:“是。”可心裡卻不以為意。宮裡的裱畫師傅都是老師傅，哪裡會有笨手笨腳的弄壞了畫呢?可他不能忤逆劉玨，道了是轉身便朝著工匠坊去了。

　劉玨看著李賦遠去的背影， 站在禦書房門口值守起來。半晌，他忽然長歎一聲。

　只是皇帝想要辦的事沒有不成的，可他明顯已經察覺，卻仍放任王侯爺帶走了他，劉玨想不通。

　王旺領著萬尚志往宮門外走，宮中侍衛仿佛都認識王旺一般，見了二人在宮中行走也不上前盤問，甚至有帶隊隊官遠遠地向王旺行了個禮，然後目送著王旺遠走。

　王旺面色沉穆，萬尚志小聲地問了幾句他都沒回應，萬尚志便不敢再問了，亦伏低做小跟在其身後。

　宮門很快便到了，盤查森嚴的守衛竟輕易讓行，王旺直直地便領著萬尚志往出走。

　萬尚志忙叫住他，“師傅，我劍還在這兒沒取呢。”

　王旺黑著臉轉過頭。

　萬尚志舔了舔唇，眼睛呆萌地瞪大。

　王旺見他這樣更加氣憤，終於開口呵斥:“還不去取！杵在這裡等我給你取呢?”