萬尚志心底冷笑，正要開口拒絕，便見驛丞忽然向自己行禮。他扭過頭去，果然是莫耐爾從廚房中走了出來，顯然是聽到了驛丞的言語，此時面色沉沉，實在算不上什麽好臉色。
　　“去回絕了他們，本王可沒閑時同他們虛以為蛇。”莫耐爾沉聲說道，隨後漫步走上前來，蹲下身觀察草席上晾曬著的胡椒果。
　　胡椒果煮過後，辛氣更加濃鬱，萬尚志離得較遠都有些覺得氣味嗆鼻，但莫耐爾蹲下身子細細嗅聞，甚至撿了幾粒在鼻尖嗅起，眼瞼微閉，神情平淡如同失去嗅覺一般。
　　萬尚志不由大力嗅了幾下空氣中的味道，待辛氣刺激鼻內，狠狠地連打了兩個噴嚏，惹得莫耐爾無語地抬眼看他。
　　驛丞聽了莫耐爾這番話語，不禁身有瑟瑟:“殿下，兩家皆是朝堂上有名望的重臣……殿下還是見見吧?”
　　莫耐爾橫眼過去:“你是在質疑我的決定?”
　　驛丞忙道不敢，隻得退下肚子去回絕那兩家，心底正一番苦澀，大官們的事情，怎就把我這等小人夾在了中間呢?
　　“等等。”萬尚志忽然開口叫住驛丞，後者升起希望，連忙停轉了步伐。
　　“王子，還是見見吧。”萬尚志開口說道:“這胡椒果怎地也要五日左右才能完全做成，左右不過是個邀約，不如去見見，看兩家怎麽說。”
　　莫耐爾微微皺眉，似乎不懂萬尚志為何要這樣做。
　　萬尚志瞥了一眼驛丞，後者有眼色地退了數丈，低頭瞅著自己的鞋間。
　　萬尚志湊近莫耐爾，在其身旁低聲說道:“無論如何，你將來都是要登基為王的，朝臣之間的關系、平衡，你得學會如何處理，見一面也沒什麽。”
　　莫耐爾呼吸粗重了幾分，他眼底不知何時攀上了血絲，又因著黑色瞳仁很小，白色眼球上滿滿的紅血絲十分怖人。
　　“怎麽了?”萬尚志擔心地問道:“若不願去便不去吧，也別為難這小小驛丞，我去回絕了他們。”
　　莫耐爾沉寂了半晌，正待萬尚志回身招呼著驛丞帶路，打算回絕那二人的時候，莫耐爾粗聲叫住了他。
　　“帶路吧。你說得對，有些事我總歸要面對的。”莫耐爾說道，臉上平靜看不出喜怒。
　　剛剛走近的驛丞聞言大喜，開口道:“多謝殿下。”
　　二人在驛丞的帶領下到了驛站前門一處堂屋，此時屋內正有兩人分坐兩側木椅，身旁小桌置著盞破舊的茶碗。
　　屋內兩人聽到門口腳步，偏頭一看，待見三人走進，前後起身行禮道:“參見王子殿下。”
　　莫耐爾沒回聲，大步走向堂上主座坐定，萬尚志跟了過去，沒坐他身旁的座位而是含笑站在了他身後。
　　二人等了一會，也沒聽到莫耐爾的免禮，竟自顧自站直了腰身，也往後兩步坐到了椅子上。
　　萬尚志的眸色深了，嘴角笑容彎曲的角度更大了。
　　王子許久不見，二人方才也沒分清驛丞帶進門的二人誰是主、誰是仆，眼下莫耐爾落座，萬尚志在其身後站定，哪個是王子一目了然。
　　“殿下在外歷練多年，終於回京，真是辛苦了。”左側那位笑著開口:“家主想記起年奉王上令，曾教授殿下以武藝，是以很是想念，特遣小人邀殿下到大使府一聚。”
　　顯然，左側那位便是大使的人。
　　果不其然，右側那位也開了口:“文史先生曾於金書房教授殿下以學問，甚是誇讚殿下，名言殿下乃當世奇才，有百年難得一出的英王之姿，自殿下離王庭歷練已九余年未見，甚是想念，遂準備於綠峰圓設宴，特遣臣來邀請，希望殿下能賞臉。”正是文史次子胡百戶。
　　“文史大人不是病了有些日子，早朝都推了好幾日，還是在家中多歇息幾日吧。”
　　“勞先生關心，家父前些日子病便漸好，昨日已然痊愈，亦上了早朝，身體康健的很，倒是大使大人，最近兵戈頻動，倒是要小心著身體，可別累出了什麽毛病，到時兀大元帥宣召卻不能帶兵遠赴邊境。”
　　萬尚志站在莫耐爾身後，不知他此時是何表情。可光看著二人毫無敬意，不待莫耐爾吩咐便自顧坐下，又無視莫耐爾開始互相攻訐，便連他也有了幾分怒意。
　　堂下二人冷笑爭鋒，互相暗諷了半晌的話語，直接表明了大使、文史二人不合。
　　莫耐爾耐著性子聽他們吵了半晌，終於忍不住了，言語中帶著明顯的怒意:“二位是要吵嚷到明年去嗎，那便讓二位家裡的主子也等到明年吧。本王等不起，還是等二位爭執出了一二，再請本王來吧。”
　　二人聞言急忙停了鬥爭，開口挽留，然而莫耐爾終究是被磨的沒了耐心，撇下二人在身後高聲追逐，大步離了堂內，連萬尚志也沒等。
　　萬尚志見他離去，看著追逐不上的二人回身朝自己而來，不禁搖了搖頭，這爛攤子還是得自己收拾，萬尚志抬步向二人迎了上去。
　　同二人費了一般口舌，憚於二人身後的勢力，萬尚志言語間沒那麽過激，不過還是暗裡斥責了二人的無矩，並明言王子殿下初回王庭，近日忙碌，不欲見客，但二位大人真摯的邀請，王子已經領受了，待他日歇息好再去拜訪。
　　二人雖心有不甘，但再同萬尚志說什麽，後者就如同滾刀肉一般再說不出什麽別的，隻得紛紛告辭。
　　終於送走了兩個潑皮，萬尚志直接往廚房走，果不其然莫耐爾正蹲在胡椒果旁，呆呆地看著。
　　萬尚志上前兩步，吹走了地上的沙石，一屁股坐下，盡量讓自己表現的輕松一些，開口問道:“怎麽，我的王子殿下，生氣了?”
　　莫耐爾沒說話。
　　萬尚志又道:“今日來的這兩位大使、文史，原來曾是你的文武先生?既是這樣的關系，你怎還避而不見啊，說出去多叫人說你忘恩負義。”
　　莫耐爾那忽然傳來刺耳的‘吱嘎’聲，萬尚志看去，原來是前者氣到咬緊了牙齒在磨，萬尚志忙說道:“好了，我們不談這個了，談談胡椒果吧?其實這東西經過不同的處理方式，會有不同的成品，除了黑白胡椒，還可以做成綠胡椒;還有啊，在我家鄉很遠的一個地方，他們那還有紅色的胡椒。”
　　酸人的牙齒嘎吱聲終於停止了，隨即傳來的是莫耐爾恍若放下重負的聲音:“他們是我的好先生，曾聯合一同，讓大王逼死了我母后。”