經過及時的處理，大半中毒的金人已經恢復了健康，只是身子還有些虛弱。幾個情況較為嚴重的金人仍在昏迷狀態，不過情況已經比一開始好得多。
　　經此一事，軍中閑話漫天，金人不敢再擅吃黃花菜，甚至視這種的東西為毒藥。在胡庫兒強權壓製下，軍中的流言蜚語漸漸少了些，但暗自卻還仇視著這個新來的軍師。
　　胡庫兒氣的罰古布東去掩埋草叢中的那些髒物。
　　萬尚志走在營地的道路上，周遭都是帶著敵視、探疑的目光。艾木渾從旁湊了上來，呵斥那些金軍站好崗位，然後一臉愧疚地看著萬尚志道:“是我不好，沒有傳好話。”
　　萬尚志沒接話茬，問道:“還有牛肉嗎，幫我切點帶去河邊，炒些黃花菜吃。”
　　艾木渾心裡愧疚，雖說下次補給還沒發到，但是他說:“有的。”轉身便去自己的帳子裡，拿出一小塊剩余的上次補給。他頓了頓，拿著彎刀將小塊牛肉切了兩半，然後拿著更小的一半去往河邊。
　　淨了黃花菜，切好了牛肉，升火燒油，滋滋聲很快在牛肉的漸變色中響起。
　　萬尚志坐在河邊，手上隨意扒拉著石頭堆上的小炒黃花菜，香氣四溢的朦朧後，是他一臉迷茫的表情。
　　與胡庫兒對質時受到威脅，他其實心裡很怕，卻強裝一幅毫無畏懼的樣子;胡庫兒談向東南擴進時，他臉上幾乎要忍不住，露出一個譏諷的表情，但他終究沒有;再三吩咐不得私下烹煮黃花菜，卻還是有大部分金人偷藏帶回家烹煮，他厭惡著這幫手上沾滿鄭人鮮血的蠻夷金兵，但他卻還要為了心中的計劃，養活這兩千金兵。
　　可另一些畫面闖入他的頭腦，艾木渾捧著一葉清水到他面前;胡庫兒毫不作偽，將菜品吃個精光然後真誠誇讚;古布東一臉慫樣說著‘我太慌了，所以忘了’;金兵偷藏黃花菜，也是帶回家給家裡人吃，金兵大多數都是輕毒，家人大多數都是重毒。
　　這似乎也是一幫有情有義的漢子，萬尚志想，但他們也是茹毛飲血，對鄭人毫不留情的畜生。
　　自己究竟該以什麽樣的態度對待他們呢?
　　“軍師，這菜似乎要糊了。”艾木渾提醒道。
　　萬尚志回過神來，菜與肉粘黏在石頭上，用枝子將其戧下來，底層有著棕黃的焦褐色。萬尚志取了小碗，將菜盛到碗中，然後示意艾木渾也坐在草地上。
　　艾木渾坐在草地上，萬尚志將碗放在二人中間，給了他另一雙枝子，然後道:“我們什麽時候去主營帳?”
　　因著這回中毒事件影響過深，須得文書記錄後遞送主營帳，本是很嚴重的問題，好在處理及時，十人以內的傷亡，可以算作訓練傷亡定額中，已經問題不大，是以艾木渾此次要隨胡庫兒、萬尚志一同前往主營帳。
　　艾木渾笨拙地夾了一條牛肉吃在嘴中，因咀嚼而含糊道:“謔，明日就動身，我今夜將文書中的措辭再修飾修飾。軍師，你做的菜可真好吃。”
　　萬尚志笑了，道:“這還叫好吃，什麽佐料都沒有。我在鄭境的時候，鍋碗瓢盆齊全，鹽糖醋醬皆有，那時候做的東西才叫好吃，眼下這種，只能叫能吃吧。”
　　“啊?”艾木渾似乎被嚇到，一臉震驚。
　　“酸甜的糖醋裡脊、糖醋排骨、菠蘿咕老肉，還有我家鄉一道絕味‘鍋包肉’那叫一個香酥脆酸甜。湯你知道嗎，那大骨頭在鍋裡熬個五六小時，臨出鍋前放點蔥薑蒜鹽，我自己就能喝五大碗。”萬尚志說著，自己都有些饞地舔了舔嘴唇:“別提還有什麽酸菜燉粉條、茄汁魚，還有那個鐵鍋燉。”
　　艾木渾腦子裡構思著那些菜的模樣、味道，嘴巴已經張開不知閉合，口水順著下巴流到衣襟上。
　　“艾木渾，快吃啊，你在想什麽呢?”萬尚志語氣中帶著調笑。
　　艾木渾一回身，抹了嘴巴子旁邊成河的口水，又咽了一口唾液道:“軍師，這些東西你都能做嗎?”
　　“能啊，我能做的還有更多，只是”萬尚志道:“只是你們這沒有炊具，我好廚難為無米之炊。”
　　艾木渾急問道:“那這次呢，這次去主帳要回鐵礦，回來我便求將軍給你打造你要的什麽鍋灶。”
　　萬尚志搖頭，否定道:“那也沒有調料呀。”
　　艾木渾眼珠轉了轉:“若我們能從大元帥那裡求得進攻鄭國的軍令，那便可以搶到調料了。”
　　萬尚志眉頭一緊，聲音嚴肅了些許:“為什麽總想著去鄭國劫掠?難道金國就不能自給自足嗎。”
　　艾木渾呆住，思考了半晌才道:“怎麽自給自足啊，不說我們沒有種子，就說金國河流稀少，就算有種子我們也無法灌溉田地啊。”
　　“那為何不與鄭人貿易?”萬尚志道。
　　艾木渾一愣，隨即說道:“軍師，我知道你是鄭人，聽我們說要攻打鄭國，心裡總是有著抵觸心裡。但自從十幾年前，我們聯合陳國一起進攻過鄭國後， 鄭國就再也不開放與金國的貿易了。
　　當年決定與陳聯合進攻的，是上一代人，現在正位居著高位，他們曾享受過貿易的益處。但決定與陳聯合進攻鄭國的，是上一代人，可如今的我們，卻要遭受沒有貿易往來的後果，我們的物資滿足不了需求，自然只能打與我國接壤的鄭國。”
　　艾木渾認真說道:“我們也只是為了生存。”
　　萬尚志幾次想開口，都不知道說些什麽，只能靜默下來。
　　伸出枝子夾了筷子菜，牛肉仍舊鮮嫩，黃花菜仍舊清新，二者的味道組合起來本是喚人食欲的美味，但如今吃起來，也不知道是不是差點糊了的原因，總覺得沒之前那樣好吃。
　　河邊流水潺潺鳴作叮咚，小風吹過稻草嘩嘩，幾隻蛤蟆偷藏在草叢中呱叫，似乎自然正在演奏一曲天籟。
　　‘刺啦。’但萬尚志沒心情聽，從河中盛了盆水往還著火的土坑裡一倒，火絕望的滅去，卻還在最後時刻燃放一股黑煙，作為對世間的最後留戀。
　　幾聲啊叫在頭頂響起，萬尚志抬起頭，幾隻烏鴉正在頭頂的夜空盤旋，萬尚志心一動，撿起切掉的幾塊牛筋向不遠處撇去，烏鴉啊叫著盤旋卻不下落。
　　萬尚志便收拾東西，帶著艾木渾回了營地，走了不遠再往後看去，只見那幾隻烏鴉正落到草地上，尖嘴一扎便將牛筋大口吞下。
　　萬尚志回過頭，進了營地。