在新兵三團的班裡，班長姓向，是個湖南兵，要求我們很嚴厲。但這個班長有個特點就是愛學習，雖然他考過軍校沒考上，卻沒讓他降低對自己的要求。和這樣的頂頭上司好打交道，在訓練中我不給他拖後腿，在生活中我們還經常聊天。他對大城市的生活很憧憬，我對他講些在上海見到的外地人打工發展的機會，鼓勵他退伍後去各地走走，邊打工邊尋找機會，能夠穩定下來，還可以考個成人大學，畢業後會找到收入高的工作。隨著我們相互交談的深入，而他也把自己在廣西邊境上的見聞多說與我知，尤其是越南人的凶悍。

　　從向班長的嘴裡我聽出一絲危險的味道，邊境！對，就是邊境。他是從邊防來的骨乾，說明我們新兵會有去邊防部隊的。雖然自1989年以後，中越邊境不再有軍隊間的正面衝突，但動用武器的麻煩事不少。這是向班長不經意說出的。

　　邊防兵對我是不陌生的，既艱苦又有危險，在守衛邊境的執勤中會遇見各種各樣的危險局面。我一下警覺起來，而且也更用心於這難得的訓練期。我並不排斥到邊防部隊，但我不願什麽都不行地到邊防連。於是我留心更多科目的訓練，掌握實用的山地作戰執勤的技能，使自己下連隊後，能夠應對各種困難的發生。

　　基地操場上有這樣的器械，高高的鐵架上垂下一條四五米長的麻繩，有一手握住的粗細。我知道這是練攀登用的，需要臂力和技巧，練著爬上滑下，很要一份靈性的。我便向班長提出要求去練爬繩。以前在山區這樣的攀爬是經常的，下山後好多年沒做過了，見到這個設施勾起了我的興趣。

　　班長跑到連長那裡說，我們班的學生兵要上爬繩。連長一聽覺得新鮮，想看學生兵怎麽握著繩子去爬，有沒有那個本事，就帶我到了爬繩架。

　　我拉住麻繩晃了晃，感覺好長時間沒有人用過了。這麻繩本來就是給特種兵練攀爬用的基礎器材，改做新兵訓練基地哪還會有人玩這個。我雙手握住麻繩，雙腳抱住麻繩，運了口氣就一動一動地往上爬。四五米高也用不了多大力量，一會就上去了。然後我雙腿盤住麻繩，順這繩子滑了下來。到了底部連長還接了一把。我雙腳落地後，連長給了我一拳，笑著說道:“學生兵，你有兩下子嘛！還能上去嗎?”

　　還能上去嗎?小看人了，得表現一下，這次我不手腳並用了，就用雙手臂使力拔到頂端。僅用雙手雙臂的力量往上撥，特種兵也不是都行的。連長高興極了，連裡有人才啊！這時我在頂端想來個快速下滑，這就難些了，我不願裸著雙手磨著麻繩滑下，會磨得生疼，就用膠鞋扣住麻繩，雙手虛扶繩索，順著繩索溜下，在最後定住身時再用力握死。這樣隻痛一下。連長正高興著呢，突然發現我從頂端掉了下來，趕忙去抱我，他還沒使上勁，我就定住了身子，緊緊摽在了繩子上。

　　連長誇了句:“行啊！你願意練這玩意，你就隨便練吧。”自此以後，晚上時間別人練力量，我就常到操場邊玩攀爬帶上練功，這樣的新兵訓練才有些意思。

　　新兵們對隊列訓練不怕，大多怕的是越野跑步，因為基地是在山裡，一跑出營區就是在山路上跑，上坡時跑得累的嚇人，那些沒在山上跑過的新兵，跑得氣喘籲籲，大口喘氣，像是要把肺給呼出去。我跑起來不覺如此累人，但我也是表現得大口喘氣，而我一這樣做，便被連長訓斥:“你裝什麽蒜！”

　　以後每當跑山時我都躲著連長、排長什麽的，

隨著班中新兵一起跑，或者幫幫身邊的戰友拖著他們跑，把自己弄得真累些。不過如此跑山跑出的效果不是體力，而是氣力，內氣又有了提高，如果再催動銀針扎針怕不是十幾分鍾，而是會在半個小時以上。　　我和班裡的戰友熟悉後，好幾個新兵和我關系很好，都是青年人，常有的義氣感，一旦親近後不妨礙城裡、農村兵之間的交往。看到他們累得像死狗一樣，我的惻隱心大發，先是給身有傷痛卻也拚命帶我們訓練的向班長按摩，再後來也給班中累得不行的平原地區來的新兵按摩，讓他們能克服疲勞和肌肉疼痛，有個好的訓練結果。

　　如此一來，我在班裡的威信就上來了，獲得了班長的讚許，新兵們的擁護，那些新兵也能按照我的指點參加訓練，以較少的氣力堅持著山地跑，或是不斷提高他們山地跑的體能體力。

　　新兵基地在訓練間隙組織山地5000米跑比賽，一方面選拔苗子，一方面調劑新兵訓練氣氛。全基地40個連隊，包括全是老兵的警衛調整連，每連出三個選手，有百二十人。全基地有五個種子選手，三團指定有我。其他的參賽人員由各連隊公開選拔，選前三名晉級。

　　這樣5000米山地跑就搞成了群眾性比賽，成為一個兩級競賽，一時影響很大，確實刺激了新兵們山地跑的鬥志。每個連參賽選手都是團裡派參謀到連隊組織比賽，搞得很正規似的，更是激發了新兵們在跑步中爭先恐後的意識，一輪初賽下來都比平常成績要好，特別是一、二團的新兵更是嗷嗷叫，三、四團的新兵也拚了命。成績出來讓基地首長高興地笑了，這刺激練兵的計策取得成功。

　　有了初賽的好成績，報到省軍區、大軍區後，當決賽時兩個大軍區訓練部門的首長都到場觀看，或許還有別的單位也來挑苗子吧。

　　那一天，基地和跑道上遍插彩旗，終點還建起看台，選手們集合時軍官們就坐滿了看台，人人手裡是望遠鏡。這個5000米跑沒有翻山，而是在看台能夠看到的一面山坡上跑一個倒“U”字的賽程，這樣比賽全過程都能在觀看者的視線內。全基地的新兵連排在賽道兩邊觀看，為選手加油。

　　選手們集合了，我看到有穿短衣褲的戰士，心裡說:“他們真拚命啊！跑完還要趕緊地穿衣，不然會生病的。”我到也沒有穿多了衣服，單衣單褲，扎了腰帶，戴了單軍帽，去參加比賽的。我這樣的穿著也有些扎眼，還真沒有像我戴軍帽的戰士。

　　我主動排到了最後，那裡的選手之間不擁擠，不會被絆倒、衝撞到。我不知道我主動站到出發隊伍最後的舉動，亦被上面來的軍官暗暗盯著，是從我邁出起跑線時算的成績。

　　發令槍響了，百多名選手跑出了起跑線，一開始我跑在後面有些影響速度，可選手們跑散了，我就從容地超過一個又一個選手，以較勻速的步子跑到了第二梯隊。當第二梯隊進到山路的時候，速度往下降，我依然不降速度，堅持跑到了第一梯隊的尾部。這時第一梯隊已經快到最高點了，也是越跑越慢。這時我也跟著慢了下來，不是不能堅持，是沒必要跑得太累，又沒有什麽特別的好處，累幾天走不動，我還訓練不訓練了。

　　第一梯隊有30多人，大都跟得較緊，要超過他們，需要路寬的地方，在靠山頂的高坡處不太容易。但在接近最高點的時候，終於有人跟不住了，讓我超過了四人。而我在最高點的時候，脫下帽子，向山下揮舞，我們連隊的戰友為我大聲喊叫。我在山上聽不到，是比賽結束後班長說的，還轉述了當時指導員對我的批評，那意思是指責我在最高點不快跑，還揮舞帽子出風頭。想想是有點哈。

　　往下跑了後，我隨著身體的慣性跑，不時地躲避著那些收不住腳，身體出現晃動和腿跟不上趟的選手，怕他們把我拌倒。我就看見一個選手的腳跟不上趟，一個趔趄擋住了後面那人，後面的選手收不腳撲在了前面戰士的身上，兩人都摔倒在山路上。我隨後超過了他們，頗有些佔便宜的感覺，心裡還說著:“對不住了，兄弟。”

　　往山下跑的時候，我不主動超越前面的選手，也不讓後面的選手輕易超我，以保險為原則。最後跑到山下，路寬的地方我才放開大步跑進了前20名，一直不減速跑到終點，跑了個13名。林沙笑罵我裝B，嘿嘿，知我者還是裝過13的林大官人。

　　那個暗中盯著我的軍官記下我的跑步時間，並不比前三名更長，但這一切都是秘而不宣的。公開的成績，我是五個種子選手成績最差的一個，把三團團長氣壞了，罵我不識抬舉。可大軍區來的領導走時囑咐他好好盯著我，說我的潛力很大。

　　班裡的戰友對我說，他們看到下山後我越跑越快，越來越近地跟上了跑在前面的十幾人，全連都為我喊“加油”，希望我能繼續超過前面的選手。但我跑到人家後面，就不再加速衝過去，只是幾個跑到最後跑不動的選手自己速度慢了才落後。看到這時，連裡的弟兄遺憾得要命，恨不得上去拉我跑。

　　基地給了我們參加山地跑的選手一整天的休息時間，所以第二天我可以自由活動，我又去操場攀繩，給個面黑手粗的軍官碰上，過來看我抓著繩子攀爬。當我下來後問我能徒手爬峭壁麽，我不知虛實，對他說:“我沒練過。”

　　“要不要我教你?”他說。

　　“那當然好，可是我是新兵需要練這個麽?我的上級允許我去跟你學麽?”我反問他。

　　那個軍官嘿嘿笑了下， 說:“今天你不是自由活動麽?跟我走就是了，我們找個地方比劃比劃。”

　　我便跟了他走，發現他對這裡很熟悉，一會就走到一個很陡的山崖下。我看了看，上面有攀爬的痕跡，估計以前就是練這活的地方。

　　他給我做了示范，講解了徒手攀崖的技術要領和用勁的方法，爬幾下讓我看看。我按照他說的和示范的樣子，試著往上爬，那樣的動作一下掌握不了，爬了幾下自然而然便成了從小練就的動作和用力方法。爬得並不高就下來了，不願在這個陌生的幹部前瞎表現。

　　下來後對那個幹部說:“你這個動作還得多練，我那個動作爬不高的。”

　　“那希望你有空就來練習，山地當兵服役，有爬山能力才能勝任你擔負的責任。嗯，能攀岩也很重要，最好你能掌握。”他對我提出了要求。

　　“是，我會按你教的技術要領多練習的。”

　　“一言為定！”他伸出了手。

　　我握住了他的手，答道:“請首長放心，我會好好練的。”

　　他的手夠粗有力，被他用力一握生痛，但我沒有和他相持，使個巧勁，掙脫出來。

　　他隨後說了句:“你小子手夠滑的！”這叫什麽話?怎麽聽起來那麽不順耳呢！但這個軍官教的攀爬技術很棒，練會後發現很實用。

　　看過他做的動作，結合他的講解，讓我基本明白和記住了正規徒手攀登的技術要領，他那攀登的動作的樣子也印刻在心裡，假以時日應該能夠掌握。實際我也是按照他的要求去練習的，我有這樣的優點:愛學那些真本事。