七秀坊位處揚州府瘦西湖畔，始建於大唐神龍年間，乃中宗禦賜之樂坊，這裡雕梁畫棟，曲徑回廊，四處可見青石小橋臥於潺潺流水之上，岸邊青鬱細柳，與澈藍的湖水遙相成映，令人如聞芳甜，如沐詩畫。又因坊中弟子皆是婷婷佳人，秀媚清麗，加之創派祖師公孫大娘所收‘七秀十三釵’更是色藝雙絕，至此名聞天下，因而有詩雲‘西子湖畔西子情，樓外樓中雨霖鈴。畫廊秀舫霓裳舞，小橋流水葉聘婷。’相較文秀飄逸的長歌門，姹紫嫣紅的萬花谷，江南七秀坊更顯出獨特的仙姿綽約，溫文婉約。

　　此時的葉隨雲亦步亦趨走在最後，雖大難當前，可眼見此處花影水光的秀美景色，還是忍不住顧盼而賞，嘖嘖稱奇。

　　行至一處別院，蕭凝兒對葉隨雲道:“你在此暫侯片刻，待我先去回稟。”說完仍雙臂托抱舒小語，和另兩人一道離去。

　　葉隨雲明白這是規矩，若在平時，憑自己現下的模樣，想要見七秀掌門那是根本不可能的。隻得找處石凳，靜心坐等。腦中不停盤算，七秀坊這回大難在即，終將如何應對，自己確難想出好方法，隻得盡人事，聽天命了。

　　這一等就是幾個時辰，眼見日頭快當頭頂，期間也無人詢問，將他獨自晾在此處，好在葉隨雲天性隨意，也不上心，就是覺得口乾難熬。仔細想來，自己幾已十幾個時辰滴水未進，也是難怪。思量待會兒見到了她們掌門，無論如何也要先討口水喝。

　　忽聞院外腳步紛遝，二十多名女弟子魚貫進入別院，兩行排開站定。葉隨雲看這陣勢嚇了一跳，忙自石凳站起，不明所以。眼見眾人神態恭敬，更是摸不著頭腦，前後左右看了看，整個別院確系隻自己一人，難不成她們竟是對自己這般重視?

　　一女弟子最後走進，來到近前，合拳行禮道:“七秀弟子白依依，恭迎貴客，坊主有請。”竟是在崔家命案當晚，帶眾師妹抓捕葉隨雲的白依依。

　　相較前景，實在反差太大，葉隨雲一時竟不知如何應答，隻得囁嚅嗯啊了兩聲。眼見他的窘態，有幾個女孩子已忍不住抿嘴偷笑，白依依回頭瞪了一眼，轉回道:“請隨我來。”當先領路，葉隨雲忙收拾精神，錯肩跟隨，其他人也跟在後。

　　片刻來到一處水隈閣樓，門眉小扁上書‘憶盈’二字。白依依當先走入，朝端坐小閣正中的女子躬身行禮道:“稟坊主，丐幫二大俠已到。”這話說的恭敬，可葉隨雲自己聽著都不對勁，誰讓自己取了這麽個名字呢?

　　旁邊一人已自忍不住哈哈大笑起來。葉隨雲轉頭一看，不由大是驚訝，竟是在空霧峰上舍命護師的雁無憂。他身邊還站著十幾個小道士，顯然全都是純陽第四代弟子，此時也都忍俊不禁。

　　舉目環視，發覺小樓中多人在座，左手邊第一把椅上坐著的女子，秀眉連娟，皮膚很是白皙，葉隨雲但覺眼熟，卻一時想不起是誰。原來正是當代七秀之一的楚秀蕭白胭。

　　葉隨雲的困惑其實不無道理，五年前他與蕭白胭確曾有過一面之緣，正是因為當日在藏劍山莊自己奮不顧身救下紅衣教的小姑娘谷靈靈，才有了日後一連串的磨難辛苦，當然也正因這次救人，也才能夠學得秋雨決這絕世內功，而蕭白胭其時亦在現場。

　　坐在第二位的卻一眼就認了出來，正是幽雨坪紅衣之難中，七秀的帶頭人物薇秀王維林。她的身後也站著五，六個年紀不大的女弟子，其中竟有舒小語。

此時舒小語對著葉隨雲擠了擠眼睛，許是因為長輩在場，不敢多說，這便等於打招呼了。看到這莽撞姑娘已安然無恙，葉隨雲放下心來，知她沒什麽大礙。　　眼光上移，蕭凝兒此刻規規矩矩在主座後，正襟而立，眼光似帶一絲戲謔，有些幸災樂禍的樣子，好像再說:“看你怎麽出醜。”

　　正中主座上的人，緩緩起身，道:“丐幫英雄前來，有失遠迎啦。”說完雙手微微上抬，身子福了福。葉隨雲連忙還禮，凝神細瞧，對面之人歲齡難辨，但優雅閑適，端麗冠絕，雙眸清澈如畫，此時笑意盈盈的看著自己，令他不由得心中微微慌緊，暗估道:“想來這便是蕭姑娘的師父了，兩人看來倒像是姐妹。”葉隨雲想的不錯，此時眼前站著的正是當今七秀坊一派之尊，坊主綺秀葉芷青。

　　早有女弟子侍上座椅，葉隨雲道聲謝後坐了下來，心中七上八下。葉芷青道:“今日總算有幸，見到了數次與我七秀有大恩的二麽少俠，芷青這裡謝過了。”語聲清脆悅耳，很是好聽。

　　葉隨雲連忙道:“坊主言重了，我不過是通個風，報個信。幫大忙什麽的可不敢當。”說著連連擺手。

　　葉芷青笑了笑，坐回椅子，道:“少俠不必過謙，我聽小語這丫頭說起過多次，如非少俠援手，我坊重寶‘水道圖’又如何能安然取回呢?”說著眾人都看向舒小語，此時她正滿面通紅，不敢抬頭。

　　葉隨雲心下恍然:“原來這丫頭不敢說謊，還是把我交代了出來。”當日葉隨雲情急之下，竟然叫舒小語說是撿回來的，現在思來正是胡鬧，就算常人都不見得會信，何況如葉芷青般聰慧之人。葉隨雲也不知該怎麽回答，隻好乾笑道:“嘿嘿，小意思，小意思。”

　　葉芷青又道:“還有上一次紅衣教與我等為難，也多虧了貴幫出手相助，經過我也聽王師妹說了，真想不到，貴幫之中竟有武功如此出眾之人，竟連那陳和尚都不堪匹敵。”語速輕緩，娓娓道來，旁人均聽得賞心悅耳，只有葉隨雲禁不住後頸冒汗，覺得這葉坊主的話句句打在自己最擔心的地方。同時心中奇怪，葉芷青不趕緊商討眼前迫在眉睫的無鹽島和神策軍，卻來說這些不相乾的事是為何?惘惑難解之下，葉隨雲語無倫次道:“那個。。這個。。。”葉芷青似對他的窘迫全然不覺，仍自思自想道:“這位大俠叫什麽。。。。?”

　　“一拳倒十牛，大毛！”一旁的舒小語忍不住應道。

　　此言一出，眾人哄堂大笑，其中又以雁無憂和一乾弟子笑的最厲害，眾多七秀少女也都掩嘴而樂，堂上的蕭凝兒也難得莞爾。葉隨雲恨不得找個地縫鑽下去，這外號是自己一時興起，信口胡亂編造的，說出來太也丟人。只因當時舒小語問得急，又想起自小圈養的大黃牛，這才隨口胡謅，騙騙這比自己還不經世故的小姑娘，哪想到竟會現今這般，當著眾人說出來。除了舒小語，誰都知道這名號是假的，否則此人難有臉面在江湖上行走，怕是被人譏嘲都還不夠。

　　待笑聲停歇，葉芷青正色問道:“敢問少俠，不知這位大毛壯士的武功比起貴幫幫主葉隨雲如何?”聞言頓時人人靜聲。誰都知道葉芷青智計無雙，在江湖上慧名遠播。別看她外表柔弱，創派的公孫大娘所以將坊主之位相傳，便因其魄力有若男子，處事八面玲瓏，與純陽派的於睿，蜀中唐門的唐懷智齊名於世，乃是武林公認的天下三智之一。因此當她每有言語，無論在場之人有多麽疑惑，都不會插言詢問，均知其中必有緣故。

　　葉隨雲沒料到有此一問，慌神道:“可能。。。。差不多吧，差不多吧。”只因他事先毫無準備，以致思慮雜亂，卻沒考慮到葉芷青此時所問很不合理，自己偽裝的身份根本不可能隨便見到幫主，更何況是去評價幫主的武功。

　　葉芷青粉眉一挑，疑惑道:“這就怪了，江湖現在盛傳，丐幫幫主葉隨雲武功超絕莫測，君山完敗五大強手，以二十之齡單抗謝雲流，據說就連藏劍山莊的葉英都非其敵，讓人思之好不欽佩。如此的蓋世英俠，在丐幫分舵居然還有人和他差不多上下的，叫人怎能不吃驚。”說完凝望著葉隨雲，很是認真。

　　對葉芷青這番誇讚，葉隨雲自然不能厚著臉皮照單全收，回道:“其實。。。那個。。其實。。。他絕沒人們說的那麽了不起。”聽對方不吝讚美之詞，自然而然要謙遜一下，卻全然忘了自己如今不過是個小嘍囉，回答的極不合適。

　　“哦?”此時一旁的雁無憂詰哼一聲道:“他沒什麽了不起，這麽說閣下很了不起咯?”語帶不悅。雁無憂本對這乞丐沒有惡感，但聽聞此言卻很不受用。要知道葉隨雲於他不僅是朋友，更是救命恩人，自己到此便是聞知葉隨雲有難，得師父授意前來相助的。只因找不到人，這才持師父手信拜訪葉芷青，希望能有所收獲，恰好碰上蕭凝兒等人歸來。此時這乞丐言語中明顯輕視葉隨雲，由不得雁無憂不生氣。

　　對於雁無憂為何不悅，葉隨雲並不了然，隻得忙解釋道:“我並非這個意思，我的意思就是吧。。。就是。。”心中暗罵自己沒用，自打進到這憶盈樓，就被葉芷青一通的連環詢問，自己竟是一句也答不周全。之前想了半天，全是關於如何應對無鹽水賊的，從沒想過現在這些話題。

　　葉芷青笑道:“少俠無需介懷，雁無憂少俠沒有惡意，他也是為了貴幫主之事前來。這不，我們苦思了半天也沒有頭緒，正好你就到了，敢問閣下可知道這葉隨雲現在何處?”話一問出，眾人均感奇怪，瞅瞅葉芷青，又看看葉隨雲，包括舒小語都想，幾乎半個武林都找不到的葉隨雲，問這二麽又有何用?難道只因他也是丐幫的?

　　葉隨雲不知作何回答，張大嘴卻隻結巴道:“他。。這個。。這個。可能在。。。”只因不斷被葉芷青衝擊逼迫，才令葉隨雲此刻的思緒混亂以極，狼狽萬分。其實他只要說句‘我也不知道’即可安然應對，也不會有誰覺得奇怪。可偏偏他現在所思所想的是‘這葉坊主巧問太也犀利，怎樣才能不讓她起疑，我現在應該在什麽地方才最合理?’，卻獨獨沒想到最正常地答案。當然，這也許就是葉芷青獨到之處吧。

　　不給他余暇喘息，葉芷青突又話鋒一轉，似乎想起什麽有趣之事道:“還有，少俠的名字確然起得好。”葉隨雲一時還未從驚亂中抽出神，聞言茫然重複道:“我的名字好?”

　　葉芷青微微頜首道:“是呀，二麽，二麽。恩，敢問上二下麽，合在一起是個什麽字?”

　　葉隨雲喑啞難言，半天發不出聲來。余人均肅，一時間，偌大的憶盈樓萬籟俱靜，鴉雀無聲，好似空氣凝固。下一刻，雁無憂已跳出座椅，縱身上前抓住葉隨雲的手臂，難掩激動道:“那自然是個‘雲’字，莫非你。。你。。”

　　在場人們面面相覷，葉隨雲此時終於恍然大悟，原來自己早已掉進了葉芷青的言語陷阱中，窘迫道:“我。。我。。”

　　葉芷青緩緩起身，柔聲道:“葉幫主還要瞞著我們到何時呀?”此言一出，全場嘩然。

　　雁無憂一把抱住葉隨雲，欣喜道:“葉兄弟，真的是你嗎?”哈哈大笑。蕭凝兒雖不動聲色，卻是眼含笑意，一副‘早知道是你’的神情。舒小語張著嘴巴，滿臉難以置信，直直盯著葉隨雲，卻是一個字都說不出。蕭白胭和王維林一同站起，上前行禮。

　　葉隨雲見此情形，無奈喟然長歎了一口氣道:“對不住諸位，我本無意欺瞞，皆因時事所迫。”轉向葉芷青道:“小子這點雕蟲小技，在坊主面前真如兒戲一般，葉隨雲慚愧。”抱拳深深行了一禮。

　　葉芷青忙回禮道:“葉幫主千萬莫說此言，若非閣下三番四次出手相助，我七秀坊豈能屢屢逢凶化吉。難怪小乞丐二麽縱橫開闔，，把揚州七秀坊和無鹽島鬧得不亦樂乎。”說完眾人都笑了起來。無論是蕭白胭，王維林，或是葉芷青，在武林中的輩分資歷都要遠高於葉隨雲，她們此時禮數恭敬，皆因葉隨雲的身份乃一派之主，論起來可同葉芷青平起平坐之緣故。

　　葉隨雲尷尬笑問道:“敢問坊主是如何看穿我的?”

　　葉芷青也是微微一笑，道:“說來簡單，閣下乃是當今公認的少年英俠，其他江湖中人，提到葉隨雲， 都要伸大拇指，讚個好。就別提丐幫中人，更是將你奉若神明，試問除了你自己外，整個丐幫還有誰會對你作出如此評價。”葉隨雲一想不由啞然。

　　葉芷青又道:“只不過葉幫主的名字讓我更加確信了這一點。”說完也忍不住莞爾一笑。

　　葉隨雲尚未回答，雁無憂搶著道:“哈哈，想不到你還會考慮到這一層。”葉隨雲笑著點點頭，頗難為情，自己認字不多，就名字寫的熟悉些，當日想了良久，不如就把雲字拆開來方便些，又好記。

　　葉芷青感慨道:“那一次鹽湖寨截擊我船隊，芷青就在懷疑，現在自然明白，如果不是幫主出手，就憑當日她們幾個丫頭的斤兩，怎能安然回歸。還有幽雨坪面對紅衣教時，若不是閣下，七秀真不知要如何收場。”葉隨雲不敢居功，連連搖手。王維林也再次稱謝，須知當日便是她帶領著眾弟子，險些出了大簍子。

　　葉芷青接著道:“往近了說，義助我們取回本派重寶水道圖，這次又救了凝兒和小語，幫主對七秀的恩德，芷青永不敢忘。”說罷緩緩躬身行禮。以葉芷青的地位，如此可算得上最重的禮節，身後的王維林和蕭白胭也一同再次行禮，年輕弟子見三人如此，更是齊齊俯身。

　　葉隨雲連忙還禮，苦笑道:“原來坊主早就看出來了，否則也不會以那般重禮迎我到此。”想了一下，躊躇道:“在下還有個小小的請求。”

　　葉芷青等人均起身正襟看著葉隨雲，只見他猶豫了一下，終於鼓起勇氣道:“可否討碗水喝，我。。。口渴的很。”