第2072章

王小魚聽掌櫃說到這裡，心下一動，忍不住開口說道:“我說掌櫃的，你說起話來可不能隨意演繹。這些事情都是廟祝所說，他如何能知道狗官、賭客、還有那個紀大爺心中在想些什麽?若是他不知道，你更加不可能知道。為何你說起此事，卻如同親眼所見，甚至連那些人心中所想之事都清清楚楚地說了出來?這恐怕不足為信罷?”

掌櫃一怔，隨即苦笑了一聲，口中說道:“姑娘這話說得卻也不錯，我只是一個凡夫俗子，哪有如此本事?這些事情確是廟祝所說，不過許多事卻是兩位胡大仙講給他聽的。胡大仙神通廣大，只需看人一眼，便能看穿他的心思。要猜中那些狗官心中的齷齪主意，又有何難?”

王小魚聽掌櫃如此一說，倒也無法駁斥，只是心中兀自不肯全信。只聽掌櫃接著說道:“知縣大人與紀大爺約好了賭賽，可是回到後堂一想，自己的神勇無敵大將軍已經死了，雖然手中還有十幾隻蛐蛐，也都不是凡品，可是與神勇無敵大將軍相比，卻是差得遠了。看姓紀的那人不慌不忙的模樣，只怕此人手中還有許多厲害的蛐蛐。若是七日後與他相鬥，自己在眾目睽睽之下輸了賭賽，不只要將一千兩銀子送給此人，還要在官吏和百姓面前丟臉，這個跟頭可栽得大了。

念及此處，知縣心急如焚，急忙將師爺、書辦、捕頭等死黨叫了過來，詢問他們有何良計，能讓自己贏了這場賭賽。捕頭原本是一個強盜，後來得了知縣的好處，便即投奔到知縣的門下，做了王旗縣知縣衙門的捕頭。此人凶惡殘忍，幫著知縣這個狗官做了許多壞事，是知縣最得力的幫凶之一。他聽知縣說完之後，便即拍著胸脯說道，乾脆小人今晚帶人去將姓紀的王八蛋做掉，將他的銀錢盡數搶來，獻給知縣大人。再將他的屍體埋入深山，或是綁上石頭沉入河底，讓這個王八蛋從此自世間消失，七日後的賭賽自然取消，知縣大人也不必為此憂慮不安了。

“知縣聽捕頭如此一說，倒也有些心動，此前暗地裡派捕頭帶人去殺傷人命之事，知縣著實做了不少，確實做得人不知鬼不覺。若是將姓紀的暗地裡殺掉，再毀屍滅跡，不失為一條良策。只不過知縣尚未說話，師爺在一邊連連搖頭。他告訴知縣和捕頭，賭局不歡而散之後，他便派了精乾的差役去打探紀大爺的底細。據說紀大爺此次到王旗縣來辦事，隨身帶了二十余名仆從，包下了縣城內最大的一家客棧。而且據差役回稟，紀大爺的仆從之中，著實有幾人生得孔武有力，只怕都會些武藝。若是捕頭帶人去殺紀大爺，一是未必能夠得手，二是就算得手，勢必要將整個客棧裡的人全都殺掉，否則消息必定被人所知。如此一來，至少要殺掉三四十人，這案子可就通了天了，別說知縣衙門，就算是巡撫衙門也絕對無法將這麽大的案子壓下去。是以此事萬不可行，否則必定會招來大禍。

“知縣聽師爺說完之後，也是嚇了一跳，知道不能莽撞行事，是以他將捕頭罵了幾句，又轉頭向師爺問計。師爺對知縣說道，姓紀的既然要與大人鬥蛐蛐，那咱們就與他鬥好了，又未必會輸給他。知縣搖頭歎氣，隻說自己的神勇無敵大將軍身經百戰，卻被姓紀的狗賊放出的一個貌不驚人的蛐蛐打敗。看姓紀的胸有成竹的模樣，他手中必定還有不少厲害蛐蛐。若是七日後上了賭桌，自己並無必勝的把握。到了那時，眾目睽睽之下，若是輸了賭賽，再要翻臉對付姓紀的，只怕已經遲了。

“知縣說完之後，師爺卻是嘿嘿一笑，口中說道，大人太過憂慮了。這場賭賽又沒說鬥到什麽時候，姓紀的手中即便還有厲害的蛐蛐，他也架不住咱們一擁而上。知縣聽不懂師爺說的是什麽意思，只是看到他一副胸有成竹的模樣，心下又驚又喜，便要他詳說究竟。師爺這才不慌不忙地說道，七日後這場賭賽，大人必勝無疑。只不過事先咱們要做好準備，才能確保讓姓紀的輸得心服口服。這人不是咱們王旗縣的人，只是一個過路客商，即便他手中有厲害的蛐蛐，加在一起能有多少?大人不妨下一道命令，要全城百姓每家都向衙門交納幾隻蛐蛐，不出數日，王旗縣城裡城外的蛐蛐必定全都落在大人手中，只怕不下千隻。七日之後，大人便與姓紀的鬥蛐蛐， 咱們一隻一隻地放出蛐蛐與姓紀的爭鬥，他的蛐蛐再厲害，遇到咱們的車輪戰法，累也把他的蛐蛐累死了。他可沒說與大人的蛐蛐鬥到什麽時候，是以只要咱們手頭的蛐蛐足夠多，這場賭賽是穩贏不輸。

“師爺說完之後，知縣、書辦和捕頭登時拍手叫好，紛紛誇讚師爺聰明。知縣當即讓這幾個狗腿子去發布命令，要全城百姓向知縣衙門繳納蛐蛐，若有抗命不遵者，便要捉進大牢嚴刑拷打。城裡城外幾萬百姓聽到這個消息，雖然心中覺得荒謬，將狗官的祖宗十八代都罵了一個狗血噴頭，可是人人都知道縣官殘忍狠毒，若是不交蛐蛐，必定會被他抓進大牢。到時被敲詐一筆贖身的銀子不算，輕者落了殘疾，重者只怕連性命也得丟在大牢裡。是以百姓們敢怒不敢言，隻好全家上陣，到處捕捉蛐蛐。”

掌櫃說到這裡，歎了一口氣，這才接著說道:“當日那些瘋了一般到處尋找蛐蛐的百姓之中，便有我和我的妻子、兒子和兒媳婦。這些狗官一句話，咱們這些小老百姓便得乖乖聽命，拚死拚活為他們效力，否則便有滅頂之災。天下鬧成如此模樣，讓咱們這些平民百姓如何過活?”

王小魚聽得也是驚心動魄，暗想怪不得我以前聽東遼縣城的百姓說什麽“抄家知府，滅門縣令”，原來一個小小的七品縣官，真能讓百姓傾家蕩產，妻離子散。可恨我在王家莊中和東遼縣城胡鬧，衙門自然不會為難王家的大小姐，使得我不曉得平民百姓竟然被官府壓榨成如此模樣。待我潛入王旗縣知縣衙門，非要將那個狗官一劍殺掉不可！

(本章完)