厲秋風說到這裡，歎了一口氣，接著說道:“縱觀中原千百年間的往事，凡是朝廷和百姓上下一心之時，異族便不敢侵襲。即便有蠻夷吃了熊心豹子膽，不知死活想要問鼎中原，最後往往只能灰飛煙滅，亡國滅種。可是一旦中原生了內亂，朝廷與百姓不能相容，蠻夷乘虛而入，即使有大江大河、長城要寨，也擋不住蠻夷大軍侵襲，最後錦繡江山飽經踐踏，百姓死傷無數。大唐強盛之時，將倭寇打得抱頭鼠竄，不敢再上陸襲擾。誰知按下葫蘆起了瓢，扶桑國國主聽說隋朝覆滅，唐朝做了中原之主，還以為大唐初立，必定國弱兵疲，倒可以趁機撈一些好處。

“扶桑國君垂涎中原上國的錦繡江山，定下了奪取中原的大計。恰好東夷國生了內亂，扶桑國打著助東夷國平亂的旗號，不經東夷國國主相請，便即派出大軍攻入東夷國，一心要先佔領東夷國，再以東夷國為跳板，攻佔大唐江山。扶桑人殘忍狡詐，貪婪無比，大軍進入東夷國之後，燒殺搶掠，無惡不作，比強盜還要凶殘。東夷國的君臣原本就不打算請扶桑國相助平亂，見扶桑人如此殘暴，心下不忿，派出使者潛入中原，請求大唐出兵驅逐扶桑國兵馬。

“大唐壓根沒有將扶桑國放在眼中，只是不忍生靈塗炭，派出使者前去勸說扶桑國兵馬退出東夷國，免得疆場征戰，多有殺傷。沒想到扶桑國君臣不知天高地厚，壓根不聽大唐使者勸說，不只將兵馬賴在東夷國不走，還口口聲聲威脅大唐使者。其時唐高宗在位，隨同唐太宗李世民征戰天下的老將們已大多去世。可是唐高宗只派出了在太宗朝做給事中的文臣劉仁軌帶兵前往遼東，征討強佔東夷國的扶桑國兵馬，結果唐軍在白江口大敗扶桑國大軍，幾乎將敵軍殺得全軍覆沒。扶桑國君臣這才知道大唐的厲害，嚇得急忙上書唐高宗求和。

“白江口之戰對於扶桑國來說乃是關系到國運的大戰，可是對大唐來說壓根無足輕重。劉仁軌雖然因為此戰得到封賞，卻也並不認為此戰有什麽值得炫耀之處。可見大唐與扶桑國一高一低，有雲泥之分。逃到海外島嶼上的倭寇聽說扶桑國大軍在白江口慘敗，更是嚇得緊了，再也不敢上陸生事。

“後來安祿山、史思明叛亂，大唐就此衰弱。藏在荒島上的倭寇趁機卷土重來，劫掠東南沿海，成為中原王朝的心腹之患。不過扶桑國朝廷卻再也不敢小覷中原上國，即便是在大唐覆滅之後，中原板蕩，天下大亂之時，也不敢派出兵馬襲擾中原。本朝立國之後，太祖皇帝和太宗皇帝勵精圖治，扶桑國君臣對大明心懷敬畏，不敢稍有異動。倭寇初時不曉得大明厲害，還以為與元朝末年之時一樣，可以任由他們劫掠錢財，殺戮百姓，沒想到官兵勇武，打得倭寇潰不成軍，隻好又逃到海外荒島，以待時機。

“直到土木堡大戰之後，瓦剌大軍揮師南下，圍攻京城。其時朝廷的精兵猛將已大半戰死在土木堡，京城兵馬空虛，形勢危急。朝廷無奈之下，不只調動遼東、河北、山東、山西的駐屯兵馬勤王，還將各處的備倭軍也調往京城，用來對付瓦剌大軍。後來瓦剌大軍敗退，朝廷重整京城守軍，各地趕往京城勤王的精銳兵馬和備倭軍中的能戰之兵大半留在京城。雖說這是無奈之舉，但是備倭軍從此衰弱，卻是不爭的事實。更要命的是經過土木堡大戰之後，朝廷以為韃子才是心腹大患，倭寇不過是癬疥之疾，從此將精兵猛將盡數派往北方各處關隘駐守，東南沿海防禦空虛。

倭寇氣焰複熾，官兵越打越是害怕，到得後來，往往連倭寇的影子都沒看到，只須聽到倭寇的號角，看到倭寇的旗幟，官兵便即望風百逃，壓根不敢與倭寇接戰。”厲秋風說到這裡，許鷹揚心下暗想，怪不得陽大人如此看重他，想不到此人不只武功高強，見識卻也不凡。南司之中傑出之士著實不少，不過有見識者武功往往不高，武功高強者又略嫌粗俗，不通文墨。如厲百戶這等文武雙全之人，委實太過難得。

許鷹揚卻不曉得厲秋風武功雖然不弱，不過他在錦衣衛當差之時，平日裡常到案牘庫閱讀案卷，那是因為他奉了劉康之命，想要從這些案卷之中查找線索，探查錦衣衛是否與東廠勾結，要對正德皇帝在位之時的眾臣不利。至於許多軍國大事，厲秋風並沒有多大興趣，看到那些案卷，往往一掃而過，並未牢記。不過案卷看得多了，許多事情自然而然地留在腦中。後來他叛出錦衣衛，回到蜀中與師父隱居，這才痛感自己讀書太少，難成大器，從此多讀書籍，增加學識。他師父是一個博學之人，通曉世事，往往厲秋風苦思不解之事，只須師父指點一二，他便茅塞頓開。厲秋風早有前往扶桑國的打算，是以對於倭寇興起之事極為看重，經過師父解釋，才會對倭寇的來歷如此清楚。

王小魚聽厲秋風說到這裡，歪著腦袋思忖了片刻，口中說道:“倭寇再厲害，也不過是一些強盜罷了。歸根到底還是官兵沒用，欺負百姓時張牙舞爪，遇到倭寇只能望風而逃。”

厲秋風搖了搖頭，口中說道:“王姑娘，你若是這樣想可就錯了。眼下襲擾東南沿海的倭寇與大唐之時不同。扶桑國雖然不過是蕞爾小國，不過拉大旗作虎皮，看了幾部漢文典籍，自以為得到咱們漢人治國的精髓，也學著中原上國分封諸侯。不過扶桑國的諸侯國主不稱君王，而被稱為大名。扶桑人愚昧無知，學著中原上國分封諸侯，無異於東施效顰，不曉得此舉極易惹出內亂。扶桑人狡詐貪婪，那些大臣做了大名之後，又想著做皇帝，紛紛擁兵自重，互相征伐，不將扶桑國主放在眼中。那些戰敗的大名往往全家被殺，手下的臣子倒是逃走了許多。不過扶桑國國土逼仄，這些喪家之犬難有藏身之處。他們為了活命，隻得逃到海上，混入倭寇軍中。”