馬東青身子一顫，臉色大變。慕容丹硯安慰她道:“馬姐姐不必擔心，有厲大哥在此，沒人傷得了你。”

厲秋風初時聽到動靜，那人尚在數十丈外，只不過刹那之間，卻已到了院子門口，這份輕功當真可以說是厲害之極。自己這段日子遇到了不少武林高手，可是輕功如此了得的卻是屈指可數。他見馬東青如此模樣，知道她心裡害怕，便對慕容丹硯說道:“慕容姑娘，你只須護得馬姑娘周全，萬萬不可輕舉妄動。若是厲某有失，你便帶著馬姑娘先走。切記切記。”

他說完之後，手中舉著火把，走出了正堂大門，站在滴水簷下，長長的吸了一口氣。他知道即將現身的是一個極難惹的大高手，此時敵友未明、正邪未分，自己須得平心靜氣，方能立於不敗之地。

慕容丹硯卻是心中一凜，她聽出厲秋風的話中隱然已有“托孤”之意，心下暗想:“厲大哥性子堅韌，向來不肯輕易認輸。怎麽此時卻有幾分懼意?難道來人竟然比余長遠、唐赫、雲飛揚還要厲害不成?”

她正思忖之時，卻見人影晃動，有人已從院子大門處走了進來。此時院子四周插滿了火把，將那人的面容照得清清楚楚。慕容丹硯看清來人面貌之後，心下大駭，這才知道厲秋風為何會如此鄭重。

只見那人一身青袍，身形削瘦，左手拎著一把雨傘，正是冒充柳宗岩的倭賊首領柳生宗岩。

慕容丹硯從背後拔出佛淚寶劍，遞給馬東青，低聲說道:“馬姐姐，這柄寶劍鋒利無比，世間罕有。你雖不懂武功，有了這柄寶劍在手，若是有人要加害於你，你便用這寶劍揮舞抵擋，只要能將對手的兵刃砍斷，他震駭之下，定然不敢傷你。”

馬東青顫抖著伸出右手接過佛淚寶劍，卻不敢仔細端詳這柄寶劍。慕容丹硯隻道她心中害怕，只是此時大敵當前，她一顆心全在厲秋風身上，卻也無暇安慰馬東青，只是凝神向院子中望去。

柳生宗岩走進院子，見厲秋風站在正堂門前，他臉色一變，沉聲說道:“好小子，你竟然找到了這裡。”

厲秋風見柳生宗岩有些氣喘，心下微感詫異，暗想這老賊武功幾乎可以說得上天下無敵，怎麽會氣息有異?此前每次見到這老賊，他都是一副成竹在胸的模樣，此時卻有些慌張，只不過佯裝平靜而已。難道天下還有什麽人能將他迫得落荒而逃不成?

他正思忖之間，柳生宗岩卻已看到了地上的三具屍體。他面色一變，指著逐月的屍身，對厲秋風沉聲說道:“是你殺了她?”

厲秋風冷笑道:“不是我。是你的好外孫下的手。”

柳生宗岩聽了厲秋風的話後，不由轉頭四處張望了一番。厲秋風道:“你不必看了。殺人之後，他便逃走了。你這個外孫心狠手辣，我是想將他除掉，只不過沒有找到機會。”

柳生宗岩這才稍稍放心，對厲秋風道:“炬兒的武功一日千裡，心思又極是縝密。你若不盡快下手，只怕不出三年，死的便是你了。”

厲秋風道:“你說的不錯，所以我要盡早將他除去。不過殺他之前，須得先將你殺了！”

柳生宗岩哈哈一笑，道:“年輕人，不要太過囂張。你武功不錯，不過要想與老夫一爭雄長，只怕還得下幾年苦功。老夫可憐你一身武功修習不易，不妨與你定一個五年之約。五年之後，咱們在泰山絕頂比試一場。到時你若能打敗老夫，天下第一的名頭，自然便落在你的身上。”

厲秋風搖了搖頭，對柳生宗岩說道:“我不想做什麽天下第一，

隻想將你這倭賊殺掉。”柳生宗岩雙眉一挑，陰森森地說道:“小子，你不要敬酒不吃吃罰酒。老夫不殺你，只是惜才而已。若是真讓老夫出手，只怕不過數招，你已橫屍當場了。”

厲秋風笑道:“你若是能殺掉我，早就出手將我殺了，何須等到今日?當日你在喇嘛廟中，便已有了殺我之意，只不過有厲害的高手窺伺在旁，你害怕出手之時，被潛伏在一旁的高手所乘，這才沒有出手。今日的情勢倒與那日有些相似，你仍然想殺我，只是被人逼迫到了此地，隻想將我驚走，這才虛張聲勢，要與我這無名小輩立什麽五年之約。只不過此時你不想出手殺我，我卻要趁這機會殺掉你。否則良機錯失，再要殺你，只怕不大容易。”

柳生宗岩聽厲秋風侃侃而談，面色卻是微微一變，臉上再也沒有方才那般從容之色。他左手緊握著雨傘，右手已然握住了傘把，緩緩說道:“以你的才智和武功，必然不甘心為劉康驅使。即便是錦衣衛指揮使陽震中，只怕也教不出你這樣一個部下。老夫沒有看走眼，只不過一直沒有找到殺你的機會。到了今日的局勢，老夫不妨與你做一個交易……”

他話音未落，厲秋風便搖了搖頭，口中說道:“我不會與一個將死之人做交易。因為要死的人，是沒有資格提條件的。”

他說到這裡，微微一笑，口中說道:“能將你逼得如此狼狽，那人一定不只武功了得，而且比你更加狡猾，我倒真想瞧瞧這人是誰?”

他話音方落，卻聽得院外有人笑道:“你說的不錯。只不過要將這個老家夥弄到陷阱裡，不只要比他更加狡猾，還要比他更加心狠手辣才行。”

話音未落，一個黑衣人已然走進了院子。

這人黑衣深笠，左手提著一柄烏鞘長劍。

厲秋風站在滴水簷前，黑衣人站在院子門口，兩人一前一後，隱然已對柳生宗岩形成合圍之勢。

馬東青見此情形，神色緊張，只是不經意地看了慕容丹硯一眼，卻見她的臉上竟然有了一絲笑容。馬東青心下詫異，口中說道:“慕容妹妹，你難道不擔心厲大俠麽?”

慕容丹硯微微一笑，道:“我本來擔心厲大哥的安危，可是現在卻不擔心啦。”

柳生宗岩沒有回頭，右手緊握傘柄，口中說道:“中土藏龍臥虎，確非扶桑小國可比。十余年前，老夫一舉殲滅江湖數十個幫派的首腦人物，幾乎摧毀了中原武林的半壁江山。本來以為我柳生一族可縱橫天下，再無敵手，想不到十余年後，中土武林又出了你們兩位青年才俊。”

那黑衣人嘿嘿一笑，口中說道:“老家夥，你不必給咱們戴高帽。咱們今日隻想取你的性命，其它什麽條件你就不用說了。”

他邊說邊緩緩拔出長劍，慢慢抬起頭來，露出了一張年輕而又神情堅毅的面容，卻又對著厲秋風做了一個鬼臉。

厲秋風認得這個人。

慕容丹青，傳說中的江南慕容山莊年青一代中的第一高手。

柳生宗岩雖然沒有回頭，卻也聽到慕容丹青緩緩拔出長劍之時，劍身與劍鞘的摩擦之聲。

這聲音並不大，只不過傳到柳生宗岩的耳中，卻是格外的驚心動魄。

柳生宗岩沉聲說道:“你一直不肯說出自己的身份，不過我猜你與慕容秋水一定有極大的關聯。這十余年間，慕容秋水在江湖之中威名日盛，黑白兩道，乃至朝廷廟堂，對慕容山莊都是禮敬有加。只不過你若是以為這都是憑著慕容秋水手中的長劍打出來的，那便是大錯特錯了。若不是他十幾年前跟對了人，走對了路，下了一著妙棋，慕容山莊絕對不會有今日之地位。”

慕容丹青手握長劍，劍鋒指著地面，聽柳生宗岩侃侃而談，卻沒有說話。

柳生宗岩隻道他已被自己說動，接著說道:“你們中土之人一向說時勢造英雄，卻不知道英雄也可造時勢。十余年前，正德皇帝南京溺水，嘉靖皇帝因此以藩王的身份入繼大統，江山易手。慕容山莊便是借著這個勢頭，成為江湖第一世家。慕容秋水更是通吃黑白兩道，號稱武林第一人。只不過到了今日，朝廷大變在即，不只朝中大佬、各地督撫之間暗流湧動，便是慕容山莊卻也到了生死存亡的關頭。十余年前慕容秋水下了一著妙棋， 大獲其利。不過眼下朝廷的大變，於慕容山莊來說卻是極為不利。無論哪一派最後得手，慕容山莊都是輸家。這是因為慕容秋水十余年前那一著妙棋雖然獲利，卻也埋下了極大的禍患。正因為如此，十余年前時勢造出慕容秋水這樣一位英雄，今日若不想讓這位英雄失勢，就不能再任由時勢重造英雄，而是要由英雄來決定時勢。只要慕容家能夠助老夫一臂之力，在此關頭扭轉局勢，老夫可保日後慕容山莊風頭無倆，聲勢只有比眼下更為強盛。”

慕容丹青聽他說完，微微一笑，口中說道:“老家夥，你說完了沒有?”

柳生宗岩本以為自己已經說動了慕容丹青，聽他如此一說，微微一怔，正想說話，卻聽慕容丹青嘿嘿笑道:“你這個老家夥死到臨頭，還在這裡胡說八道。天下大勢，豈是你這等倭人小民所能決定?我之所以不急著動手殺你，是因為你中了陽震中的碎陽掌，拖得時間越長，你傷勢越重，我殺你的把握便越大。否則在皇陵之中我便追上你了，豈容你逃到這裡?！”

柳生宗岩這才知道自己上了大當。他原本以為這小子的輕功不如自己，只能在自己身後苦苦追趕，便一直逃到了柳生一族的隱秘居所，想召集門下殺手合圍這小子。想不到逃到這裡，卻發現自己的門人竟然連鬼影沒有一個，卻又遇上了自己極為忌憚的厲秋風，心下後悔不已。此時聽得慕容丹青如此說話，心中狂怒之極，忍不住破口大罵:“你如此卑鄙，算哪一門子武林高手、英雄好漢?！你就是一個地痞、無賴、流氓！”

(本章完)