厲秋風思忖之間，卻聽慕容丹硯說道:“皇宮想來也和慕容山莊一樣，處處都是規矩。厲大哥，你住在皇宮裡面，一定不大舒服。”

厲秋風道:“錦衣衛只是當值之時才會在宮中值守，不當班時須得在宮外居住，宮中還是由太監服侍，正因為如此，東廠的勢力才越來越大，將錦衣衛視為下屬，呼來喝去，如同使喚奴仆一般。”

兩人說話之時，劉湧和司徒橋也在小聲計議。此時大殿內又恢復了平靜，劉湧看了看四周的情形，低聲對司徒橋說道:“司徒先生，咱們是否還要繼續在大殿中搜尋下去?”

司徒橋此時眉頭緊鎖，沉聲說道:“原以為這大殿內的機關中樞已被我關閉，只是現在看來，姚廣孝在大殿內布設的機關消息詭異之極，遠遠超過奇門五行之范疇，比咱們進入這洞窟時遇到的那個巨大的石盤還要厲害百倍。方才機關啟動之時，鐵鏈拖動之聲大起，連地面都顫動起來。我擔心是機關啟動之後，這大殿四處正在蓄力，準備做致命一擊。若是這樣的話，咱們留在這大殿之中，只怕再想逃走，勢比登天還難……”

眾人自從和司徒橋一起走入洞窟，此人一向是飛揚跋扈，目空一切。除了被厲秋風製住之後稍露怯色，其它時候即便身處險境，卻也是渾不在意。只不過此時卻是面帶憂色，說話之際竟然有了三分懼意。眾人心下均想:“連司徒橋這混蛋都害怕了，這大殿中的機關定然厲害之極。咱們還是盡快離開此地，免得再生禍患。”

劉湧見眾人默然不語，卻也猜得到眾人的心思。只不過就此抽身而退，心下實在有所不甘。他轉頭望向厲秋風，卻見他兀自看著寶座後面的大紅牆壁怔怔出神，不由也轉頭向牆壁望了過去。只不過看了片刻，除了眼睛有些痛之外，卻也沒什麽異狀，於是對厲秋風說道:“厲兄弟，你意下如何?”

厲秋風這才回過神來，茫然看著劉湧。劉湧看到他的神情，知道他沒有留意自己和司徒橋說話，於是說道:“厲兄弟，司徒先生說這大殿中的機關極為厲害，而且很可能會有更厲害的後招。各位幫主、掌門人也以為此地不可久留。依厲兄弟來看，咱們下一步是留還是退?”

厲秋風思忖了片刻，道:“退，又能退到哪裡去?”

他說完之後，眾人都是一怔，就連慕容丹硯和朱三家都不知道他此話是何用意，直愣愣地看著他。厲秋風接著說道:“咱們千辛萬苦來到這裡，若是找不到出路，隻得退回到谷底洞窟之中。五軍營的厲害咱們都是見識過了，雖然僥幸給咱們殺出重圍，逃入這洞窟之內，只不過是殺了官兵一個措手不及。官軍馬隊的厲害，咱們都已見過。若是野戰爭鋒，任你武功再功，也絕對不是大隊官兵的對手。何況五軍營並未全軍前來，若是其後續兵馬趕到，再有神機營等官兵助戰，洞窟雖有千斤巨岩封門，被官兵攻破也只是轉眼間的事情。”

他說到這裡，掃視了眾人一眼，這才接著說道:“既然咱們到了此處，便是有進無退，須得給江湖英雄找一條逃生之路。否則洞窟被官兵攻破，這五六千名江湖豪傑只怕無一幸免。到了那時，武林便是一場浩劫，給了那些奸賊梟雄掌控天下的大好機會。”

群豪聽他侃侃而談，心下怦然而動。在場的諸人都是武林中名門正派的首領，雖然時時也為本幫派算計，於大節上卻無絲毫猶豫。此時聽厲秋風一說，不少人心下暗想:“覆巢之下，焉有完卵。此番本門傾巢而出，卻被困於此地，

若是找不到生路，除了向官兵跪倒投降，便是滅門之禍。眼下正邪難分，就連官兵都不知道他們是朝廷的軍隊，還是為禍作亂的叛軍。就算向官兵投降，求得一條生路，若是官兵是叛軍，到時朝廷秋後算帳，仍然無法逃脫滅門之厄。倒不如拚死一搏，或許倒能給門人弟子找一條活路。”眾人盤算了片刻，紛紛讚同厲秋風的主意。劉湧說道:“既然大夥兒心意已決，咱們就在這大殿之中再搜尋一番……”

劉湧話音未落，忽然聽到極沉悶的“咕”的一聲巨響，緊接著眾人腳下的地面猛然顫抖起來，整座大殿也左右搖晃，好似大海上的一葉小舟，正自隨著浪頭上下左右不住晃動。

這一下事發突然，眾人腳下不穩，登時亂成一團。朱三家重傷未愈，腳下酸軟無力，一個踉蹌便摔了出去。好在慕容丹硯站在他身邊，見他飛了出去，搶上一步，左手在他腰間一托，助他穩住了身子，沒有摔一個大跟頭。

眾人好不容易穩住了身形，正在驚惶之間，卻見放置寶座的平台中央沙石橫飛，片刻之後，一道手臂粗的水柱自地下直噴了出來。這水柱噴出之時，帶著“嗤嗤”厲響，直向大殿天棚頂端的藻井射了過去，聲勢極為驚人。

眾人眼看著水柱衝天而起，個個驚得目瞪口呆，一時之間全都愣在當地，只能呆呆看著那水柱向天棚頂激射而去。刹那之間只聽得“喀喇”一聲巨響，藻井竟然被水柱射穿了一個大洞。隨後沙石木塊從大殿天棚簌簌而下，被水柱衝得四處亂飛。

眾人嚇了一跳，急忙四處躲閃。只聽“劈劈啪啪”之聲不絕，大門九扇楹門的琉璃窗被打出了無數碎孔。還有數十支蠟燭也被沙石木塊打中，有的正打在火焰之上，有的卻被攔腰打斷，斷裂的一頭紛紛墜落到地上。

便在此時，只聽得又是數聲巨響，平台上又噴射出三股水柱，直向藻井射去。天棚又被射穿了三個大洞，沙土木塊掉落得更急，眾人頭頂異響不斷，似乎整座天棚都要墜落下來。

眾人正想向殿門外逃走，忽聽得水柱激射時發出的“嗤嗤”厲響變為“砰砰”之聲，似乎敲打在巨大的箱子之上，發出了空空之聲。眾人愕然抬頭，卻見那四道水柱將藻井射穿了四處大洞，沙石木塊墜落之後，從天棚頂端竟然墜下了一個黑乎乎的巨大木箱。只不過那四道水柱恰好射在木箱底部的四個角落，便如四隻大手將這木箱托住，使得木箱懸在藻井處，並沒有墜落下來。

眾人眼見這天下奇景，一個個張大了嘴，渾然忘記了身處險地。司徒橋更是看得如癡如醉，口中喃喃說道:“高明，高明之至！姚廣孝啊姚廣孝，你果然了得！”

那木箱被四股水柱托住之後，懸在藻井的位置微微顫動。只不過這木箱沉重之極，水柱從地下激射而出時，撲擊之勢甚猛，尚能將木箱托舉在半空。只是片刻之後，水柱激射之勢稍弱，那木箱沉重，登時壓了下來。只見木箱從藻井處緩緩下落，下墜之勢極為平穩。

待那木箱完全從藻井內露出之時，眾人這才發現木箱竟然是一具極大的黑木棺材。

眾人嚇了一跳，慕容丹硯更是尖叫一聲，顫聲道:“棺、棺材……天棚、天棚上為何會、會藏著、藏著一具棺材……”

此時眾人俱都緊盯著被四股水柱托舉著緩緩下落的巨大的黑木棺材，就連厲秋風也被眼前的情形所震撼，壓根沒有理會慕容丹硯在說些什麽。只見那棺材一點一點地從空中向下降落，便似有一隻無形的巨掌按在棺材上，將棺材抵在四股水柱之上，緩緩地向地面壓了下去。

眾人一心隻盯著眼前這天下奇景，渾然忘記了過去多長時間。卻見那棺材緩緩降至金漆雕龍寶座的扶欄處，已將四股水柱壓得極低，距離平台表面不過兩尺。此時水柱激射之力比之藻井之處已強了不少，恰好與棺材下落之力相抵。棺材便不再下降，懸在距離平台表面二尺左右的高度，從大殿門口望去，棺材好似懸在空中一般，情形極為詭異。

此時眾人驚懼之下，都已退到了大殿門口，雖然並無一人退出大殿，只是每人都將後背緊緊抵在門板之上， 隨時準備逃出大殿。待那棺材停止下落之後，眾人更是心驚。只有司徒橋興奮不已，不由自主地向前走了兩步，口中喃喃說道:“姚廣孝，你終於現身了！”

眾人聽他一說，隱隱想到棺材中藏的可能就是昔年威震天下的姚廣孝的屍體，心下俱都一凜。

便在此時，大殿右側一處角落火光閃動，竟然燃燒起來。眾人凝神望去，原來方才水柱擊穿藻井之時，沙石木塊被水柱打得四處亂飛。有兩支蠟燭被攔腰擊斷之後，燭火墜落地上，不知道引燃了地上什麽東西，便燃燒了起來。只不過初時火頭尚小，眾人又只顧著觀看那棺材從天棚頂端降落，都沒有留意這火頭何時燒了起來。待得眾人驚覺之時，火焰已自升騰了起來。

楚丹陽和許成和見殿中起火，便要搶上前去將火撲滅。劉湧急忙攔住二人，口中說道:“情勢不明，兩位不要犯險。好在這火頭不大，一時半會燒不起來，咱們自可以從容應對。”

只是他話音方落，只聽“呼”的一聲，那火光瞬間變成一個巨大的火球，火勢比方才強了不知道多少倍。楚丹陽和許成和臉上變色，心下暗想好險，若不是劉湧阻攔，此時兩人定然已搶到了那火頭旁邊，被這火球一卷，就算能逃得性命，只怕也是狼狽不堪。

這火球升騰起來之後，司徒橋面色大變，轉頭對劉湧說道:“劉先生，你聞到什麽怪味沒有?”

劉湧尚未回答，一直沉默不語的鄧遙突然高聲叫道:“硫黃！這地上有硫黃！他媽的，姚廣孝這個王八蛋是想將咱們全都燒死在這裡！”