兩人跟在眾夥計身後談談講講，不知不覺之間又走出了百余丈，驀然間隻覺得眼前一亮，兩人心中一凜，急忙定睛望去，這才發現前方不遠處便是樹林的盡頭。雖然此時已是傍晚時分，山谷又猶如一個壇子，陽光極少射入，但是樹林外面要比林中明亮許多，這才讓人有眼前一亮之感。

　厲秋風見此情形，對慕容丹硯小聲說道:“咱們走出了林子，想來離著白蓮山莊已經不遠。此間情形詭異難測，若是有變故發生，姑娘不可太過逞強，與敵人糾纏不休。須得先行避開敵人的鋒芒，查看敵人的虛實，再作計較不遲。”

　慕容丹硯聽厲秋風如此說話，心中雪亮，暗想厲大哥擔心我太過莽撞，一旦白蓮山莊莊主說話不合我的心意，便會惹出一場紛爭，這才叮囑我不要莽撞行事。念及此處，慕容丹硯笑著說道:“厲大哥盡管放心便是，只要白蓮山莊不坑害咱們，我自然不會找他們的麻煩。”

　兩人走到樹林盡頭，只見林子外面是一片極大的空地，空地中間建起了規模極大的一處宅院，宅院外面壘著丈許高的石牆，石牆上不時有人影晃動，顯然有人在牆頭守衛。牆內飛簷勾角，隱約可以看到雕梁畫棟，顯然這些屋宅甚是豪華。石牆外面都是平地，不只看不到一株樹木，甚至連野草也不見一根。從宅院正門到眾人站立之處的樹林邊緣約摸離著二百余丈，因此沒有樹木遮擋，可以說是一覽無遺。宅院後面不遠處便是懸崖絕壁，高達千仞，一眼望去巍峨雄偉，甚是壯觀。

　厲秋風見此情形，心中驚疑不定，暗想這座宅院如此龐大，又有石牆圍繞，即便是家財萬貫的富戶人家，也絕對無法建造如此規模的大片宅子。白蓮山莊莊主不過是一個致仕的京官，又怎麽會有如此多的錢財，建造出這樣一座豪華宅院?

　厲秋風思忖之際，只聽慕容丹硯小聲說道:“想來這片宅院就是白蓮山莊了。看模樣莊內的屋宅甚是豪華，不過莊外只是一片光禿禿的平地，一眼望去頗為淒涼，與莊內雕梁畫棟的屋宅相比，未免太過不般配了。”

　慕容丹硯說完之後，厲秋風搖了搖頭，口中說道:“這片平地可不是一片荒地，而是另有文章。白蓮山莊建造了石牆，在石牆與樹林之間留出這樣一片空地，便是防備有敵人突然來襲，打他們一個措手不及。姑娘不妨想想，若是敵人大舉來攻，攻破了密道外面的石屋，沿著密道殺至此處。在石牆上守衛的莊丁離著老遠便能看到從樹林中衝殺過來的敵人，立時發出信號，莊中的莊丁可以及時登上石牆抵擋敵人。而要對付攻向石牆的敵人，弓箭自然是最厲害的兵器，是以白蓮山莊才會將莊外數百丈的樹木、野草盡數除掉，隻留下一片空地。如此一來，敵人從樹林中衝向石牆，守在石牆上的莊丁便可以彎弓搭箭，將攻過來的敵人盡數射殺。敵人在空地上沒有樹木遮擋藏身，若想攻至石牆近前，勢比登天還難。”

　厲秋風說到這裡，突然想起在修武縣城隍廟中與柳生一族廝殺的情景，此時想想竟然已經恍若隔世。當日柳生一族大舉圍攻城隍廟，雖然自己竭盡全力抵擋，柳生一族的武士最後還是攻入城隍廟中，若不是錦衣衛來援，只怕柳生宗岩已經大獲全勝。念及此處，厲秋風暗自僥幸，暗想再堅固的城池，最後仍然難免被敵人攻陷。白蓮山莊建在如此與世隔絕的隱秘之處，又在山莊外面留出一片空地，自以為高枕無憂，敵人絕對無法攻入莊中，可是隻守不攻，已然陷入窘境，終究不是萬全之計。

　慕容丹硯見厲秋風突然沉默不語，心中一怔，口中說道:“厲大哥，你怎麽不說話了?”

　厲秋風這才醒悟過來，暗想慕容姑娘一直懷疑我與黃姑娘有私情，若是我舊事重提，告訴他方才想起在修武縣城隍廟中的經歷，只怕她會大發雷霆，是以還是不說為妙。念及此處，厲秋風隻得尷尬一笑，口中說道:“方才突然想起戚九兄弟。他精通兵法，擅能用兵，若是他在這裡，必定能夠看出此地該當如何用兵攻防，方能大獲全勝。”

　慕容丹硯不疑有他，聽厲秋風說完之後點了點頭，口中說道:“我也時常想起小魚妹妹。不知道她和戚九是否已經前往登州。厲大哥，等咱們回到中土之後，一定要去登州探望小魚妹妹，你說好不好?”

　厲秋風見慕容丹硯並未追問自己，總算松了一口氣，口中說道:“那是自然。咱們與戚九兄弟和王姑娘是過命的交情，自然要去登州看望他們兩位。”

　慕容丹硯拍手笑道:“小魚妹妹若是聽說咱們在扶桑國又有如此經歷， 必定羨慕極了，說不定會急得掉下眼淚，埋怨戚九不跟著咱們一起來到扶桑。只是不曉得他們……他們……他們前往金玉樓的山寨是否一帆風順，若是他們也有一番奇遇，小魚妹妹必定會在咱們面前吹噓。”

　慕容丹硯說到這裡，便即閉嘴不說。厲秋風見她面孔突然漲得通紅，臉上露出了羞澀的神情，不由有一些奇怪，正要開口詢問原因，眾人已經到了樹林邊緣，紛紛停了下來。厲秋風顧不上與慕容丹硯說話，轉頭向葉逢春望去，見他正與那個頭目說話，暗想從這裡走向石牆雖然只有二百余丈，看似風平浪靜，其實殺機四伏，絕對不能馬虎托大。

　慕容丹硯方才想說“只是不曉得他們成親了沒有”，不過剛剛說出了“只是不曉得他們”，便即驚覺自己是女孩兒家，若是說出這等孟浪之語，只怕會讓厲秋風小看自己，是以硬生生地將“成親了沒有”這五個字又咽回到了肚子中，急中生智胡亂說了一句話來遮掩。好在厲秋風並未懷疑，加上眾人走到樹林邊緣停下了腳步，厲秋風無暇說話，慕容丹硯這才松了一口氣。

　(本章完)