厲秋風聽聶老太爺提到雲飛揚，心下倒是一驚，暗想聶老太爺居然識得雲飛揚，看來他在京城為官之事倒不是假的。此人熟知京城官場，自己倒要小心應付，以免被他看出破綻。是以他略一沉吟，這才說道:“實不相瞞，雲大人在數月之前，因外出辦差，不幸殉職了。”

　　聶老太爺臉色一變，“哦”了一聲，思忖了片刻，這才歎了一口氣，道:“當真是世事難料。雲大人如此了不起的人物，竟然也遭到了毒手，當真令人扼腕歎惜。”

　　厲秋風道:“正是。雲大人武功高強，又極富智計，咱們對他都是佩服得很。眼下北司主掌偵緝之事的便是許鷹揚許大人。他親自坐鎮修武縣城，可見朝廷對此事極為關注。”

　　聶老太爺眯縫著眼睛，口中說道:“如此最好。有錦衣衛相助，咱們的勝算又多了不少。事不宜遲，還請厲大人盡快與許大人聯絡，務必在後日之前，請許大人在城中做好準備。”

　　厲秋風心想眼下我到哪裡去找許鷹揚?但是此時萬萬不可將此事說給聶老太爺知道。否則這個老家夥說不定還會想出什麽損招來對付自己。若是知道自己落了單，又知道了這麽多秘密，只怕他第一個要殺的就是自己。是以厲秋風點了點頭，道:“既然如此，我連夜出城去見許大人便是。”

　　聶老太爺要的就是厲秋風這句話。見他一口應承下來，聶老太爺當即站了起來，口中說道:“那就有勞厲大人了。此事辦成之後，厲大人便是咱們聶家的大恩人，只要你厲大人一句話，咱們聶家無不聽從。”

　　厲秋風聽聶老太爺隻提聶家，而不提陸、趙、杜三家，心下暗想，看來這個老家夥是鐵了心要借倭寇之手除掉陸、趙、杜三家，然後再利用官府來滅了倭寇。我既然答應了他要去找許鷹揚，雖然不知道許鷹揚現在帶著錦衣衛到了何處，卻也得裝模作樣地出去走上一遭。念及此處，他也站起身來，對聶老太爺說道:“那我就先去見許大人了。有什麽事情，待我回來再說。”

　　兩人一起出了屋子。此時屋外夜色沉沉，只不過前院上空卻被花燈照得一片光明。厲秋風鎖好了屋門，便與聶老太爺告辭，自行出了後院。卻見前院已是空無一人，但是各處的燈籠卻都亮著，看上去極為詭異。

　　厲秋風一邊前行一邊思忖到何處去，眼看著就要走到大門口的石階處，忽然聽得身後有腳步聲響起。他隻道是聶老太爺派人跟著自己，猛然轉過身去，卻見遠遠地跟上來一個人，竟然是廟祝。

　　厲秋風見廟祝一臉驚恐，不知道又出了什麽事情，不待他走到身前，便即開口問道:“老兄，出了什麽事情了嗎?”

　　廟祝跑到厲秋風身前，顫聲說道:“方才聽了大爺的話，小人哪裡還敢在後院居住，這才將被子抱到了大殿裡，湊合著先住上幾晚。等到花燈節過後，後院那些瘟神走了，小人再搬回後院。只是小人心中有事，一直睡不著，坐在大殿門口發呆，恰好看到大爺要出門，小人便來送送大爺。只是這麽晚了，大爺還要出去不成?”

　　厲秋風道:“我出去辦些事情，倒叫老兄擔心了。”

　　廟祝歎了一口氣，道:“今年的事情真是稀奇古怪，小人心裡總是不得勁兒。城裡現在不大太平，大爺這麽晚出去，可千萬要小心才是。”

　　廟祝一直將厲秋風送出廟門，這才關門回去。厲秋風站在廟門口，只見眼前空地上的人群已經消失不見。四周的燈籠仍然點亮，在寒風之中不住搖晃。

　　厲秋風心下暗想，聶老太爺是一個老狐狸，既然讓自己去找許鷹揚，說不定會派人在後面悄悄跟著。自己先要兜個圈子，看看後面有沒有人，然後再去城外轉上一圈，才好將此事應付過去。眼下張昊消失不見，自己與錦衣衛斷了聯系。不過以許鷹揚的智計，絕對不會在城外坐等消息，定然會另派人手進城打探。若是城內起了刀兵，錦衣衛自然要前來查探，是以自己不必擔心錦衣衛會袖手旁觀。眼下最要緊的倒是各大門派是否會如期趕回。若是沒有華山、昆侖、峨嵋、青城等武林幫派相助，要對付倭寇無異於癡人說夢。

　　他打定了主意，先沿著城隍廟前的大街向西而行，然後轉向城北，兜了一個大圈子，這才折向城南。一路之上他不時偷看身後，卻並未發現有人尾隨跟蹤。厲秋風心想聶老太爺真是一個了不起的人物，事事出人意料。自己要和這個老家夥周旋，只怕不是他的對手。r>

　　待他到了南門，城門早已落鎖。厲秋風尋了一個無人之處，施展輕功爬上了城牆。只見城牆之上虛設旗幟，瘳瘳數名守城軍卒或站或立，都已沉沉睡去。厲秋風趁機翻越城牆，到了南門之外。此時已是午夜，空中繁星點點，四周寒風凜冽，卻沒有絲毫人影。厲秋風沿著官道向南而去，邊走邊思忖應付倭寇之計。可是想來想去，只能想出“隨機應變”四個字，若是要想出一個對付倭寇的良計，自己卻也知道那是完全不可能的事情。或許只有聶老太爺此時才是胸有成竹，一心要將倭寇誘入城中，讓倭寇對居住在城北和城隍廟中的陸、趙、杜三家子弟大肆屠殺，聶家作壁上觀。待倭寇得手之後，聶家再出面收拾殘局。r>

　　厲秋風沿著官道走出一裡多地，正想轉身回城之時，倏然之間停下了腳步。

　　他已感覺到有人正在向他靠近，兩人相距已不過二十余丈。

　　此地是一片荒野，只在他身後不遠處的路邊有五六棵枯樹，正在寒風之中不住晃動。

　　厲秋風緩緩轉過了身子，對著那五六棵枯樹說道:“閣下既然已經到了，為何不現身相見?”

　　厲秋風話音方落，借著繁星的微光，卻見一棵大樹後人影閃動，一人施施然走了出來，一直走到厲秋風身前三丈之處，這才停下了腳步，口中說道:“厲兄弟請了。”

　　厲秋風定睛望去，這人一身黑袍，右手提著一柄烏鞘長劍，正是修武縣縣丞於帆。

　　厲秋風見於帆到了，心下一怔，隨即暗想，梅大力胡吹大氣， 說什麽會盯住於帆。可是於帆出現在自己面前，梅大力和他的那些徒弟卻不知道去了哪裡。這些市井無賴，要他們將事情辦妥，那是想也休想。

　　於帆見厲秋風並未答話，隻道他提防自己另有所圖。是以他右手將長劍向地上一插，隨即高舉雙手，口中說道:“厲兄弟，於某並無惡意，還請厲兄弟不要見怪。”

　　厲秋風“哼”了一聲，口中說道:“原來是於大人。想不到這麽晚了，你還跟著厲某到城外來兜風，真是好興致。”

　　於帆聽厲秋風語含譏諷，卻也並不生氣，向前走了幾步，這才開口說道:“於某知道厲兄弟瞧我不起，以為我是倭寇的走狗。此事盤根錯節，你怨我恨我，卻也是人之常情，我並不怪你。”　://

　　厲秋風冷笑一聲，道:“於大人這話說得好沒道理。你是不是倭寇的走狗，與我何乾?我又何必怨你恨你?！”

　　於帆道:“其實在洛陽城外與厲兄弟初次相遇，於某便佩服厲兄弟的武功為人，有心與厲兄弟結納。此後從洛陽一路到了修武縣，途中又出了許多事情。厲兄弟說話辦事，無一不讓於某佩服之至。於某在世間也混了幾十年，像厲兄弟這般年少有為的英雄人物，卻也沒見過幾個。若不是於某身負血海深仇，倒真想與厲兄弟做一生一世的朋友。”

　　於帆說到這裡，長歎一聲，聲音裡淨是淒苦和無奈。

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