厲秋風摘下頭盔，對城頭的那人高聲說道:“在下厲秋風，劉先生可還記得麽?”

　　城頭那人沉默了片刻，接著說道:“原來是厲少俠到了，請問你從何而來?”

　　厲秋風知道劉湧怕自己有詐，將長刀收回鞘中，雙手舉過頭頂，示意慕容丹硯留在原地不動，這才一邊走向城牆一邊說道:“厲某越過叛軍軍營，前來拜見劉先生，有要緊軍情商議。”

　　此時他已走到城牆不遠處，劉湧在城上看清了厲秋風面容，心下大喜，急忙吩咐軍兵不要放箭，這才對厲秋風道:“叛軍現在城外扎營，我若開了城門，只怕叛軍趁機衝城。待我放下繩索，厲少俠可攀著繩索上城。”

　　他說完之後不久，便有幾名軍士抬了一捆手臂粗細的繩索走了過來。劉湧和幾名華山派弟子將繩索一端放了下來。厲秋風叫過慕容丹硯，讓她先行爬上城牆。慕容丹硯撇了撇嘴道:“這城牆不過三丈，踩著牆磚便能上去，用這勞什子做什麽?”

　　厲秋風低聲說道:“慕容姑娘，這是兩軍對敵的戰場，咱們又是倉猝到來。你若是施展輕功上城，只怕城上眾人會心生懷疑。攀著繩索上城，城頭上的眾人可以觀察咱們，自可判斷咱們是否別有他圖。既然到了戰場，便要按戰場的規矩辦事，萬萬不可逞一時血氣之勇。”

　　慕容丹硯這才明白過來，點了點頭，雙手抓住繩索，便即向城上爬去。厲秋風見她上去一丈有余，這才左手拉住繩索，雙腳踩著城磚，慢慢向城頭爬去。

　　兩人一前一後上到城頭，劉湧迎了上來，拱手說道:“想不到厲少俠能到這危城之中，劉某感激不盡。”

　　厲秋風擺了擺手道:“我有要事與劉先生商議，事關大明安危，厲某不能不來。”

　　兩人走到城牆一個無人的角落，厲秋風便將柳生宗岩的來歷說給了劉湧，並且將此人的圖謀也原原本本說了。最後厲秋風說道:“柳生宗岩謀劃此事十余年，朝中不少大臣只怕也參與了此次謀反。眼下叛軍大舉來襲，只怕朵顏三衛的援軍到了之後，便要全力攻城了。”

　　劉湧想不到柳宗岩早就喪命在萬裡海外，在江湖之中神出鬼沒的柳宗岩竟然是一個冒牌貨。愣了片刻才道:“此人既然是扶桑人，只怕與肆虐東南的倭寇也有關聯。這些人圖謀大明江山，咱們居然還以為是武林中的打打殺殺，真是蠢到家了。”

　　厲秋風道:“叛軍昨日到了城下，不知眼下戰況如何?”

　　劉湧到:“咱們是昨日午時到了永安城。守將只是一個千戶，這城裡的軍士滿打滿算不過八百多人。劉閣老到了之後，便即要咱們幫助守將守城。這千戶倒是條漢子，居然沒有逃跑，先把城中府庫中的兩千多兩銀子取了出來，分給了守城的兵丁，許諾若是守住了城池，有更多的賞銀分給大家。城中這八九百名軍士雖然都是些老兵油子，不過見了銀子之後，人人歡呼，倒也士氣大振。叛軍後半夜到了城下，原本想混進城來，派了十多人來賺城門。咱們早有提防，在牆頭埋伏了弓箭手，想等叛軍首腦進城時將他射死。哪知叛軍前鋒到了城下之時，一名弓箭手慌張之下手一松，結果誤射了一箭。這一箭沒有射中叛軍，卻讓叛軍驚覺。叛軍的前鋒部隊當即想搶奪城門，被咱們拚死擋住。他們前鋒部隊只有百余人，又被埋伏的弓箭手射死了不少，最後隻得退兵。只是這一戰咱們以多攻少，仍是折損了一百多人。叛軍進退有序，並未有太大損傷。隨後叛軍大隊人馬趕到，卻未立即攻城，只是在城外扎下了大營。眼下叛軍在永安城四處城門都布下了兵馬，主力就在東門之外。”

　　厲秋風道:“桑良田善能用兵，只不過他手下兵力有限，要等待朵顏三衛援兵到齊之後，便會大舉進攻。”說到這裡，他頓了頓之後接著問道:“劉閣老可在城中?”

　　劉湧點頭道:“劉閣老住在顧家老店。叛軍到達之前，咱們勸閣老離開永安，他卻說既然是他帶著大夥兒到這城中，便是死也要死在這裡。各位江湖朋友見閣老如此，軍心大振……”

　　厲秋風道:“我要去見他，有要事相商。煩請劉先生帶我過去。”

　　劉湧道:“劉閣老將東城守城重任交給劉某，是以劉某不能擅離此地。我這就派人帶厲少俠過去。”

　　厲秋風搖了搖頭道:“我在顧家老店住過，知道如何過去。既然劉先生有守城重任，便不煩勞您了。待我見過閣老之後，再來與劉先生並肩作戰。”

　　此時城頭之上有不少各幫派的武林好手幫助軍士守城，只是經過三更一戰，親眼見識了叛軍之強悍，人人心下都是驚懼不已。待看到厲秋風和慕容丹硯二人闖過叛軍營寨如履平地，又在皇陵之中見過厲秋風的武功，知道此人極為了得，是以都稍稍放下了一顆懸著的心。

　　厲秋風和慕容丹硯與劉湧告辭之後，先將身上的甲胄脫掉，這才走下城樓。此時劉湧追了上來，將兩塊木牌遞給二人道:“城中已經戒嚴，到處都有軍士盤查，須得攜帶令牌才可通行，兩位須得小心在意。”

　　果不其然，兩人這一路上遇到多次盤查，亮出令牌之後才能通行。待走到顧家老店門前之時，天已經完全黑了。只見店門口掛起了兩個氣死風燈，在風中不斷搖晃。厲秋風想到數日之前，與五虎山莊諸人在店中的情景，此時竟已恍如隔世。

　　門口站了兩名青衣僮仆，見到厲秋風後，只是微微拱身。厲秋風見兩人並未阻攔，心下詫異，正要開口詢問，卻聽一名僮仆說道:“老爺吩咐過了，若是厲大人到了，便請進去說話。”

　　厲秋風苦笑道:“果然什麽事情都瞞不過他。”

　　厲秋風和慕容丹硯走進店門，卻見大堂內燈火通明，劉康坐在太師椅上，正自與一位灰衣道人奕棋。

　　厲秋風見了那道人，心下大驚，不由怔在當地。

　　劉康笑道:“厲大人，你還是來了。”

　　那道人將棋盤一推，哈哈笑道:“閣老神機妙算，老道輸的是心服口服。”

　　劉康搖了搖頭道:“厲大人算是我的世侄，我六年前便識得他，知道他的脾氣，是以猜中了他會來到這永安城。這做不得數，道長沒有輸。”

　　厲秋風道:“想不到致一真人也到了這裡， 倒是大出厲某之意料。”

　　那道人正是被嘉靖皇帝敕封為致一真人的龍虎山上清宮宮主邵元傑。此人精通道術，更兼武功了得，是名震天下的道教大師。厲秋風曾經見過邵元傑奉皇帝之命求雨，端得是靈驗無比。他雖不信鬼神，但是對於邵元傑的道術卻頗為欽佩。

　　邵元傑笑道:“三日之前，我就到了這裡。永安雖小，現在卻成了關鍵所在。只怕還有不少大人物，會先後趕到這裡。”

　　厲秋風將柳生宗岩之事又講述了一遍，最後對劉康道:“劉大人，當日先帝在南京落水之時，您在哪裡?”

　　劉康道:“我隨侍先帝到了南京，先帝落水之時，我便站在岸上。”

　　厲秋風道:“大人為何不命令侍衛下水救出先帝?”

　　劉康道:“因為我沒有料到他們竟然敢真的下手。先帝落水之後，我呼喝南京留守太監府的侍衛去救皇上，這些人叫喊鼓噪，卻並無一人真正想去救皇帝。我這才發現事情不對，待守在門外的錦衣衛衝進來時，皇上已落水多時了。”

　　厲秋風道:“柳生宗岩與興獻王府勾結，有朝中大臣在背後支持，不知這幾位大臣的姓名，劉大人是否知曉?”

　　劉康搖了搖頭道:“我便是先帝的內閣大學士之一，沒有證據，豈能胡亂指證同僚?”

　　(本章完)