厲秋風和戚九到了前院正房,只見屋子中燈火通明,許鷹揚正與金玉樓等人在商議軍情。見到厲秋風和戚九到了,許鷹揚和金玉樓都是面露喜色,迎上前來說了幾句客套話。戚九與眾人見禮之後,便將東遼縣城中的情形說了一遍,最後他對許鷹揚說道:“許大人,倭寇攻破了知縣衙門,知道有一支敗兵逃出了東遼縣城,必定不會放過咱們。雖說在下跟隨厲大哥沿著密道逃回王家莊,追兵未必會發覺咱們的行蹤。不過柳生旦馬守和森田忍這兩個老賊就在倭寇軍中,必定會猜到王家莊中有古怪。若是在下猜得不錯,倭寇大軍轉瞬即至,咱們須得早做準備。”
許鷹揚點了點頭,口中說道:“本官也打算將倭寇引向王家莊,與他們在此處周旋。只要再拖上三四日,倭寇的奸計便要破滅。本官方才與金寨主商議應付倭寇之策,這才知道金寨主調兵遣將,已將這座宅子守得如同鐵桶一般。既然金寨主已是成竹在胸,本官自然沒有置喙之處。不過戚公子精通兵法,或許另有良謀。煩勞金寨主將迎敵之計再說一遍,請戚公子和厲百戶仔細參詳。”
許鷹揚說完之後,轉頭看了金玉樓一眼,輕輕點了點頭。金玉樓也不推辭,便將早就想好的迎敵之策說了一遍。他雙手比劃,口若懸河,將幾條計謀說得井井有條。厲秋風和許鷹揚聽得不住點頭,戚九聽了也是十分佩服。
待到金玉樓說完之後,厲秋風笑道:“金寨主這幾條計謀甚是周全,厲某佩服。”
金玉樓謙遜了幾句,口中說道:“許大人高屋建瓴,指定方策,正所謂綱舉目張,大計由許大人來定,小人只不過是代為籌劃罷了。要說周全,也是許大人想得周全,並非是小人之功。”
厲秋風知道金玉樓有意巴結許鷹揚,才會大拍許鷹揚的馬屁,自然不會說破,便也隨聲附和了幾句。許鷹揚微微一笑,擺了擺手,口中說道:“金寨主言重了。本官不是心胸狹窄之人,若是此次能夠僥幸成功,擊破倭寇,這份功勞是大家拚了性命掙來的,誰也不能獨佔。本官要將各位的功勞詳細列於公文之中,呈報吏部、兵部。朝廷賞賜必定豐厚,各位盡管放心便是。”
許鷹揚說到這裡,略停了停,轉頭看了戚九一眼,口中說道:“戚公子,不曉得你意下如何?”
戚九聽許鷹揚向自己發問,急忙躬身說道:“許大人制定方略,金寨主設好破敵的計謀,在下佩服之極。只是在下以為,若是箭矢再積攢得多一些,或許對付倭寇更有把握。”
許鷹揚點了點頭,口中說道:“戚公子說得不錯。可惜咱們此行所帶箭矢不多,一時之間又弄不到足夠的鐵、竹子和羽毛,無法打造更多的羽箭。本官已經吩咐過手下的兄弟,若是倭寇來攻,咱們以羽箭迎敵,須得小心謹慎,絕對不能胡亂射箭。須得等到倭寇殺到近前,再以羽箭將其射殺。此外本官已經與金寨主商議過來,一旦倭寇被咱們打退,便要派人到外面撿拾羽箭,留作再用。”
幾人又商議了一番。許鷹揚見戚九神情萎蔫,知道他與倭寇苦戰了一日一夜,已然精疲力竭,急忙要錦衣衛帶他前去歇息。戚九知道大戰在即,若是不養足了精神,又如何殺敵?是以向許鷹揚告了罪,又與厲秋風和金玉樓道別,這才隨著錦衣衛歇息去了。厲秋風和金玉樓並未離開,在屋中找了兩張椅子,坐下來閉目養神。
此時天光漸亮,窗戶漸漸變得灰白。厲秋風運轉真氣,在七經八脈走了六個小周天,這才緩緩睜開眼睛。
屋中一片寂靜,許鷹揚坐在大堂正中的椅子上,長劍橫於膝上,雙目似睜似閉,如同老僧入定一般,五六名錦衣衛頭目坐在椅子上閉目養神,只有站在門口的兩名錦衣衛手按刀柄,緩緩走動,腳下不發出絲毫聲音。厲秋風看著窗外越來越亮,心下暗想,今日王家莊必定有一場大戰。平心而論,即便倭寇將王家莊團團圍住,想要突圍並不難,難的是要將倭寇死死拖在這裡。聽戚九講述東遼縣城之戰,上岸的倭寇約摸三四千人,想來是倭寇的先鋒兵馬。看樣子扶桑大軍的本部兵馬仍在海上,如此一來,倒給了咱們擊破倭寇的良機。只可惜咱們人手太少,又沒有戰船。否則不妨學著周公瑾火燒赤壁的手段,駕了小船衝入扶桑大軍船隊,放火燒船,或許能有奇效。
厲秋風思忖之際,坐在他身邊的金玉樓猛然睜開了眼睛,口中發出嗬嗬怪聲,臉上露出了驚恐的神情。 厲秋風見他如此模樣,心下一怔,正想開口詢問,金玉樓苦笑了一聲,看了厲秋風一眼,口中說道:“方才做了一個惡夢,倒讓厲兄弟見笑了。”
厲秋風微微一笑,口中說道:“倭寇大軍壓境,眼下宅子裡又有哪一人不是忐忑不安?做了惡夢也沒有什麽了不起,當不得真。”
金玉樓正要說話,忽聽許鷹揚笑著說道:“金寨主做了什麽惡夢,不妨說出來給大夥聽一聽。正所謂日有所思,夜有所夢,本官聽人說過,若是做了不好的夢,只要說了出來,便可以轉運。金寨主請說罷。”
金玉樓急忙站起了身子,恭恭敬敬地對許鷹揚說道:“是,小人回大人的話。方才小人在夢中,似乎到了一處海島之上,遠遠看到有一座祠堂,便即信步走了過去。誰知走入祠堂之後,才發現祠堂中有許多惡鬼。這些惡鬼見了小人,便即從四面八方圍了上來,要將小人生吞活剝。小人嚇得緊了,拚命想要逃走,自奈四周都是高牆,壓根爬不上去。小人迫於無奈,隻好在院子中四處躲避,這才沒有被惡鬼抓住。後來小人發現牆角處有一個狗洞,雖說甚是狹窄,也能勉強爬出去。小人心下大喜,急忙跑到狗洞洞口,俯下身子鑽入狗洞之中。誰知道狗洞先寬後窄,小人隻爬出丈許,身子竟然卡在了洞中。小人嚇得緊了,想要後退才發覺有惡鬼從身後追了上來。小人進退無據,耳聽得身後簌簌怪響不斷,知道惡鬼爬入狗洞,正向自己追開,嚇得魂飛魄散,雙腳用力亂蹬,驀然間踏了一個空,似乎掉入陷阱之中,雙眼睜開,才發覺是一場惡夢。”