青袍老者和矮胖子、黃衫人初時尚能耐著性子聽灰衣老者說話，只是聽他囉囉嗦嗦講了大半天，與玉秤的來歷並無乾系，說的事情又是匪夷所思，心中老大不耐煩。青袍老者自重身份，雖然心中不快，倒還能忍耐得住。矮胖子和黃衫人的臉色卻是越來越難看，望向灰衣老者的眼神滿是陰毒，恨不能立時衝過去將他痛打一頓。

灰衣老者站在櫃台之中，透過櫃台板壁上的方口，將當鋪大堂內的情形看得清清楚楚，自然知道青袍老者一夥人怒火中燒，只是他並不在意，不緊不慢地接著說道:“包熙躬身侍立，不曉得華服女子與頭戴高冠者說了些什麽，心中忐忑不安。片刻之後，又聽到三聲清脆的鍾聲，宮女太監又紛紛跪在地上。兩名宮女將頭戴高冠者從長榻上攙扶起來，緩緩向暗門走去。宮女和太監也紛紛站起身來，先是太監兩人一對，依次走入暗門，隨後十八名宮女分為九隊，跟在頭戴高冠者和兩名攙扶她的宮女身後，一直走進暗門去了。三人消失之後，大殿瞬間又變得高大起來，殿內只剩下跪在暗門前的那名宮女，站在暗門前的華服女子，還有躬身侍立的包熙。

“包熙見頭戴高冠者離開大殿，身上承受的無形壓力瞬間消失不見。他長出了一口氣，悄悄活動了一下僵硬的胳膊。便在此時，只聽華服女子笑著說道，家主今日與兩個老家夥多費口舌，勞累不堪，須得回去歇息，恢復元氣，來不及與包先生詳談。眼下包先生已在此處滯留多時，若是再耽擱下去，陰寒之氣侵入先生肺腑，對先生極為不利，隻得請先生先行回去。日後若有機緣，家主再與先生說話。

“包熙原本以為頭戴高冠者接見自己之後，能助自己踏入仕途，聽華服女子如此一說，不免大失所望。是以華服女子說完之後，包熙一臉失望的神情，連答謝的話都忘了說。華服女子見他神情沮喪，猜到了他的心思，微微一笑，接著說道，家主雖然沒有與包先生說話，不過包先生今夜駁斥和勸說妄人之功，家主已經記在心裡，日後必定有所回報。

“包熙聽華服女子說話，心中不解，正要開口詢問，只見華服女子右手輕輕一擺，悄然候在旁邊的那名宮女急忙走向長榻，從長榻左首捧出兩個錦盒，快步走回，在華服女子身邊停了下來。華服女子從宮女手中取過一個錦盒，放在長桌之上，小心翼翼地將盒蓋打開，從盒子中取出一杆通體雪白通透的玉秤，輕輕放在長桌上。”

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眾人聽灰衣老者說到這裡，心中都是悚然一驚，暗想灰衣老者囉囉嗦嗦講了半天，終於說到了正題。只是不曉得他提到的那杆玉秤，是否就是擺在櫃台上的這杆玉秤。

眾人思忖之際，只聽灰衣老者接著說道:“華服女子放好了玉秤，這才開口說道，此秤乃是家主在長安得到的寶物，可以用來稱量天下有才之士，若是贈與先生，可保先生做一州之刺史。只是昨日蘭陵高士解僥向家主進貢了末蘭經，家主愛不釋手，答允將玉秤贈予解先生，隻好委屈包先生了。妾身以為包先生離開梁州，另尋棲身的所在，想來行囊不豐，是以贈送先生五十兩銀子，以表謝意。

“華服女子說完之後，右手向宮女手中捧著的盒子指了指，示意五十兩銀子就在盒子之中。包熙聽華服女子說話，雖然每個字都聽在耳中，卻不知道華服女子這番話是什麽意思。只是他正想開口詢問之時，

只聽華服女子搶著說道，時候已然不早，若是再耽擱片刻，待到太陽升起，只怕先生想要回去，卻也回不去了。“包熙聽華服女子說話，越聽越是迷惑不解，只是想要開口詢問，又不曉得從何說起。正在猶豫不決之時，只聽華服女子接著說道，先生明辨是非，乃是一位賢人，雖說眼下略有小難，不過是尺許溪水，一躍可過。願先生發達之後，不忘今夜之事，日後仗義執言，必有福報。

“華服女子說完之後，向著包熙躬身施禮。包熙急忙拱手還禮，心中不免頗為失望。華服女子又與他客套了幾句，便即帶著那名宮女將包熙送出了大殿。只見八名白衣女子手提宮燈，恭恭敬敬地候在門外，看到華服女子等人走了出來，齊齊躬身施禮。華服女子沉聲說道，你們將包先生送回去，途中須得小心侍候，不得怠慢。

“八名白衣女子齊聲答應，又將包熙護在中央，引著他離開大殿。包熙邊走邊想，此行一無所獲，著實令人沮喪。原本以為拜見這家屋宅的主人之後，他能夠助我青雲直上，踏入仕途，我在冷林面前也能挺起腰杆，想不到雖然見了屋宅的主人，卻連一句話都沒有說，便即稀裡糊塗退了出來。看這家主人的服飾氣派，原本以為他是一位藩王，沒想到竟然是一個小氣鬼，遇人不淑，遇人不淑啊！

“包熙越想越是沮喪，隻覺得雙腿酸軟，走起路來頗為沉重。他無意間向前瞟了一眼，心中一凜，暗想我記得方才大殿前的空地上遍布頂盔貫甲的軍士，怎麽眼前連一個人影都不見了?

“念及此處，包熙不由停了下來，轉頭四處張望，這才發現不只軍士蹤影不見，就連大殿也不曉得那裡去了。四周是一片寂靜的荒野，沒有半點生氣。包熙見此情形，大驚失色，牙齒相擊，發出喀嚓喀嚓的怪聲。

“八名白衣女子手提宮燈，護送包熙行走，此時看到包熙停下了腳步，她們也停了下來。為首那名白衣女子恭恭敬敬地說道，包先生，咱們還沒有到達先生歇息之處，先生為何停步不前?

“包熙顫聲說道，我、我記得來時沒有走過這裡，為何、為何離開之、之時，竟、竟然稀裡糊塗走到了這裡?！

“那名白衣女子聽包熙說完之後，微微一笑，口中說道，包先生不必驚懼，且聽奴婢細說究竟。方才昭儀將包先生請來之時，請先生坐入馬車，須得從大路行走。奴婢等護送先生返回，走的是一條捷徑，與來路不同，先生才會不識得路，卻也並不稀奇，請先生盡管放心便是。”