丁觀說完之後,祁五等人紛紛隨聲附和,一頂頂高帽直向厲秋風頭上飛了過來。祁五是這些船夫的頭目,最是精明不過,他吹捧了一番厲秋風之後,又大拍丁觀馬屁,最後大聲說道:“咱們兄弟能夠為厲大爺、丁大爺辦事,那是上輩子修來的福氣!此番出海,必定能夠一帆風順,事事遂心。”
丁觀聽祁五大拍自己和厲秋風的馬屁,心下甚是受用,哈哈一笑,口中說道:“好了好了,咱們就不必說這些客套話了。老五,你帶著厲大爺和穆姑娘到船上各處轉轉,請他們兩位看看還有什麽東西沒有置辦妥當。”
祁老五答應了一聲,陪著笑臉對厲秋風和慕容丹硯說道:“兩位請罷。”
厲秋風點了點頭,和慕容丹硯一起跟在祁老五身後,先在甲板上轉了一圈,這才發覺這隻大船比方才在碼頭岸上張望之時還要龐大。船身中央立著五根桅杆,後舵更是大得讓人心驚。厲秋風見此情形,心下暗想,這隻大船比我先前在寧波出海之時乘坐的那隻大船大了足有兩三倍,航行於海上必定極為平穩。丁觀此前說他花了三千兩銀子租借了這隻大船,那時我還以為他是有意表功,可是站到這隻大船上才知道,只怕這三千兩銀子還是朋友價,否則絕對無法租到這隻大船。
厲秋風和慕容丹硯跟隨祁老五在甲板上轉了一圈,足足花費了一柱香工夫。隨後祁老五又帶著厲秋風和慕容丹硯走入船艙,兩人這才發現大船船艙竟然分為兩層,每一層都甚是寬敞,不須彎腰也能在各處行走。厲秋風心下驚愕,暗想先前乘坐的那隻大船雖說船艙也不小,可是在船艙之中須得弓著身子行走,否則便會撞上甲板。這隻大船的船艙如同陸地上的兩層木樓一般,壓根沒有逼仄壓抑之感。
三人一間一間艙室看了過去。這些船艙有的是居室,有的用來存放食物、清水等海上必須之物。兩層艙室走了一圈,竟然用了一個多時辰。厲秋風心下讚歎,暗想丁觀果然了得,短短數日之間,竟然將航海所用之物采辦得如此之多,可見他出海閱歷不少,否則絕對不會想得如此周全。
厲秋風和慕容丹硯跟隨祁老五在船艙之中走了一圈,將每間艙室都查看了一遍,這才登上甲板。丁觀迎上前來,拱手說道:“厲大爺,您看船上還有什麽東西不足,盡管吩咐在下去采辦。”
厲秋風搖了搖頭,笑著說道:“丁先生能在短短數日之間便將這些東西采辦周全,厲某對你只有佩服的份兒。有丁先生相助,咱們此番必定能夠平安抵達扶桑。”
丁觀謙讓了幾句,又吩咐祁老五等人在船上安心等候,不得聚賭鬥毆,這才陪著厲秋風和慕容丹硯走下了大船,沿著來路向東安城走去。慕容丹硯笑道:“正所謂有錢能使鬼推磨。丁先生家財巨萬,將銀子如流水一般花了出去,才能采辦到這麽多東西。”
慕容丹硯說到這裡,略停了停,這才接著說道:“咱們這隻大船雖然備齊了出海所需的東西,不過還有三隻大船運送扶桑人與咱們會合。三隻大船所需的東西更多,不曉得丁先生如何應付?”
丁觀陪著笑臉說道:“穆姑娘盡管放心便是。陽大人是何等人物,派出三隻大船到東安城來與咱們會合,事先必定籌劃妥當,咱們只須在東安城安心等候便是。”
三人談談講講,一路走回東安城。丁觀將厲秋風和慕容丹硯送回於家老店,這才告辭離去。此後厲秋風和慕容丹硯住在於家老店安心等候,每日一起讀書聊天,倒也並不寂寞。厲秋風自幼跟隨師父修習武藝,閑暇之時雖然也要讀書寫字,不過只是虛應差事,從來沒有如此認真閱讀過書卷。他一直以為讀書是一份苦差,只是靜下心來仔細閱讀,才發覺書中另有天地。厲秋風心下驚喜,又有一些懊惱,暗想早知如此,當年我在蜀中跟隨師父之時,應當多讀書卷才是。以前我以為與敵人一爭高下,單憑武功高低即可,讀過這些書卷才知道,想要成就大事之人,隻憑武功壓根不行,只有懂得為人處事的道理,方能無往而不利。師父常說武功只是末節,讀書明理才是第一要務,今日我總算明白其中的道理了。
短短三日之間,厲秋風不分晝夜苦讀,已然將資治通鑒通讀了一遍。雖說他讀得甚是潦草,不過感悟也是頗多。待他將最後一頁讀完,幾乎有脫胎換骨之感,隻覺得心中喜悅無限,若不是身在客棧之中,險些縱聲大笑起來。
厲秋風在於家老店苦讀書卷之時,丁觀每日都到客棧來看望他和慕容丹硯,不是為兩人送來美酒佳肴,便是陪著厲秋風說話解悶。慕容丹硯心中瞧不起丁觀,初時與他說話之時往往語含譏諷,不過丁觀甚是識趣,與慕容丹硯說過幾次話之後,便已揣摩到了慕容丹硯的心思,是以事事小心,說話之時曲意奉承,盡挑著慕容丹硯愛聽的話說。慕容丹硯雖然見識不凡,不過畢竟只是一位十六七歲的少女,論起世情練達,哪裡是丁觀的對手?是以一兩日之後,慕容丹硯已經不再討厭丁觀,反倒以為丁觀說話風趣,提防之心漸去。
到了第四天下午,丁觀陪著厲秋風和慕容丹硯吃完午飯,這才告辭離去。厲秋風回到客房,正想翻開春秋左氏傳仔細閱讀,忽聽得門外腳步聲響,有人自樓梯口處直向他居住的客房走了過來。厲秋風在於家老店已住了五六日,聽到這陣腳步聲響起,立時聽出是掌櫃到了二樓。果不其然,腳步聲在厲秋風的客房前停了下來,緊接著只聽掌櫃在門外說道:“厲大爺,有一位軍爺到了客棧,說是要求見厲大爺。小老兒前來知會厲大爺一聲,不曉得厲大爺打算讓他到二樓來拜見,還是厲大爺親自下樓見他?”
厲秋風聽掌櫃說完之後,急忙將書放在桌子上,快步走到門口打開房門。掌櫃看到厲秋風走了出來,急忙拱手施禮。厲秋風拱手還禮,口中說道:“多謝掌櫃。不必勞煩他上樓,我下樓去見他好了。”