厲秋風思忖之際,只聽中年僧人接著說道:“其時得音大師已是六十多歲的老人,日夜焦慮之下,竟然得了重病,眼看著沒有幾天活頭了。他這才想起老住持圓寂之前,再三叮囑前去中土尋訪高僧的那人,一定要挑選漢人來做興唐寺的住持和僧人。只是其時得音大師大限已至,身染重病,壓根走不下古碑山,又到哪裡去尋找漢人和尚來做興唐寺的住持和僧眾?是以他雖然想起了老住持的遺言,也只能苦笑幾聲罷了。
“便在此時,突然有一人來到興唐寺,布施給了得音大師幾百兩銀子,又詢問他有什麽未了的心願。得音大師得了銀子,心中歡喜,病已經好了大半,聽那人詢問自己的心願,想起得音大師的遺言,暗想手中有了銀子,能辦成許多事情。而且看這人的模樣,必定是一方大豪,若是得他相助,說不定還有機會將興唐寺發揚光大。念及此處,得音大師便將尋找漢人僧人來做興唐寺住持之事說了出來。那人聽了之後,倒也並未多說,只是讓得音大師安心養病,尋找漢人僧人來做興唐寺住持的事情交給他辦好了。
“那人離開之後,得音大師倒也沒抱著什麽希望。沒想到三個月之後,那人竟然帶著小僧和師父到了興唐寺。只是得音大師見小僧和師父並非僧人,而且渾身殺氣,面目猙獰,心中忐忑不安。將小僧和師父帶到興唐寺的那人對得音大師說道,這兩人都是苦命人,受盡了世人的侮辱和折磨,已經大徹大悟,只要得音大師收入門中加以教誨,必定能夠成為一代高僧,乃是承接大師衣缽的合適之人。
“得音大師聽了那人的勸說,雖然心中兀自驚疑不定,最後還是答應將小僧和師父收入門下。得音大師收徒之時,以為興唐寺香火黯淡,須得想法子將香火傳承下去,是以他將師父收為弟子,而要小僧拜在師父門下,成了他的徒孫。如此一來,興唐寺便有了三代僧人,多少能壯一壯門面。”
厲秋風聽中年僧人說到這裡,心中又好氣又好笑,暗想不知道這個和尚是不是在這座山洞中住得久了,腦袋有一些不大靈光。明明只有師徒三人,就算有三十代三百代,興唐寺不還是只有他們三人嗎?得音和尚也好,這兩個和尚也罷,都是剃光了頭髮、穿著僧袍逐利的世井小人罷了。
厲秋風思忖之際,只聽中年僧人接著說道:“小僧和師父剃發之後不久,得音大師圓寂西歸。涅槃之前,他將師父和小僧召到病榻之前,詳細解說了興唐寺的由來。原來興唐寺建於大唐年間,據說當年隋朝皇帝昏庸無道,天下大亂,群雄蜂起,征戰不休。一位高僧為避戰禍,帶著門下弟子逃離中原,乘船入海,經歷了許多艱險,最後漂流到了扶桑國。這夥僧人棄船登岸,一路走到古碑山,遇到一夥扶桑野人劫殺。雙方混戰了一場,眾僧將野人殺退,自已也是死傷慘重。那位高僧眼看著手下弟子死狀淒慘,不忍將他們遺屍於此地,便將死者火化,埋在古碑山上,又帶領弟子在古碑山上用石頭壘起了石屋,建起了寺院。這座寺院,便是興唐寺。
“其時中原戰亂不休,許多戰敗的將士和避難的百姓也紛紛逃到扶桑國。這些人雖然離開中土,但是並未忘記自己是漢人,逃到扶桑國只是為了避禍,並不打算在扶桑國居住下去。是以他們說話穿衣,平日裡的習俗,都與中原漢人一般無二。待到他們知道古碑山上有漢人建造的寺院,紛紛趕到興唐寺進香,以示不忘故土。興唐寺因此香火旺盛,收到的布施越來越多。寺中僧人用這些香火錢大興土木,擴建興唐寺,使之成為扶桑國一處有名的寺院。
“後來大唐興盛,百姓安居樂業,到扶桑避禍的漢人越來越少,許多在扶桑國避禍的漢人也回轉中土。如此一來,興唐寺的香火漸漸變得稀落起來,極少有香客前來布施。許多僧人原本就是奸詐之徒,投入興唐寺只是為了撈取好處,眼看著興唐寺風光不再,大多偷偷溜走。不過數年,興唐寺中只剩下十幾名年老多病的僧人,再也無複往日繁華了。”
中年僧人說到這裡,略停了片刻,這才接著說道:“後來古碑山又遭了兵災,興唐寺毀在亂兵手中,被他們一把火燒成了白地,寺中僧人大半死在烈火之中。待到戰亂平息之後,古碑山上已經沒有寺院留存,放眼過去只有一片荒涼。直到數十年後戰亂平息,一位當年在興唐寺出家的僧人做了大名的家臣,他念著舊日香火情分,派人帶了銀子來到古碑山,雇人重建興唐寺。 只是銀錢有限,不能將興唐寺建得如同當初一般規模,只能在古碑山西端一處平地上蓋起了兩間木屋,四周壘起石牆,算是重建了興唐寺。
“興唐寺雖然得以重建,但是不複往日風光,只能勉強度日,再也沒有恢復元氣。後來古碑山上又建起了許多寺院,風頭都蓋過了興唐寺。興唐寺只能偏於一隅,勉強維持。寺中僧人最多時也沒有超過十人,很多時候只剩下住持一人。饒是如此,興唐寺住持代代相傳,都不敢招納扶桑人入寺為僧,只有漢人才能在興唐寺做住持和僧人。
“小僧和師父聽得音大師說完之後,這才知道興唐寺有此來歷,心中都是唏噓不已。得音大師叮囑小僧和師父一定要牢記興唐寺歷代住持的吩咐,寺中只能容留漢人,不許扶桑人入寺為僧。雖說這規矩有一些古怪,不過畢竟是興唐寺世代相傳的規矩,小僧和師父不敢違拗,隻得賭咒發誓,絕對不會讓扶桑人做興唐寺的住持……”
中年僧人話還沒有說完,厲秋風突然聽到洞口傳來極輕微的呼吸之聲,他心中一凜,急忙向兩名僧人擺了擺手,示意他們不要說話,自己躍出石門,直向洞口衝了過去。
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