“和田金”每層樓出電梯的地方和走廊裡，都可以看到形態不同的精致的日式庭院，讓張向北感到奇怪的是，酒店雖大，現在這個時間又已經客滿，但他們樓上樓下這麽走著，一個客人也沒有看到，走在樓上的走廊，也聽不到什麽喧鬧的聲音。

　他們的包廂在三樓，女將領著他們進去，拉開門，張向北的第一個感覺，還是大，大到了空曠，中間的榻榻米上，放著一張紅漆的圓桌，圓桌的中間是一個炭爐，知道他們是兩個人，圓桌的邊上，隻擺了兩張椅子，還真是一點多余都沒有啊。

　張向北和姐姐坐下，女將開始上菜，姐姐和張向北說:

　“我點了烤肉和壽喜燒，我個人覺得，松阪肉烤起來更好吃，但是，壽喜燒是關西的特色， 你到關西， 又怎麽能不吃壽喜燒，我們今天就烤肉和壽喜燒，你看可以嗎?”

　張向北說，我都不懂， 你安排的肯定是好的。

　張向北心裡在想的是， 其實烤肉和壽喜燒，他第一天來的時候， 在老橋家裡， 不就已經嘗過了，還是姐姐做給他吃的。

　菜雖然姐姐已經點了， 姐姐還是把這裡的菜譜給張向北看， 知道他對這個感興趣，讓張向北感到有些意外的是，這裡的菜譜，居然用的是日文、英語和漢語， 看樣子慕名來這裡吃松板牛肉的中國人應該還不少。

　和其他店不一樣的是， 這裡的和牛， 不是標A5、A4， 而是用“梅”、“竹”、“松”標注。

　雙人套餐裡的壽喜燒饗宴套餐， 分為:“松”16， 700日元、“竹”14， 600日元、和“梅”12， 200日元三種， 另加10%的服務費。

　在城崎的時候，“牛匠上田”的老板上田和他說過， “梅”、“竹”、“松”、“藤”是牛肉的等級，也是指牛肉不同的部位， “藤”級最高，這裡沒有最高等級的“藤”， 一定是“藤”級的牛肉太少，寫在菜譜上， 客人點了又沒有， 太尷尬了。

　張向北和姐姐說了，姐姐笑了起來，看了看跪在邊上的女將，女將也笑了， 姐姐說，我們今天吃的， 就是“藤”級的牛肉， “藤”級的牛肉，菜單上沒有，但很多的老客戶訂位的時候會點，這裡也會準備。

　張向北恍然大悟。

　“不過，你說的沒錯，‘藤’級的牛肉太少，一頭牛身上也就五六公斤， 要是客人都點， 他們也沒有這麽多。”姐姐說。

　姐姐接著告訴張向北，和牛裡像A5到C1的等級， 是要由中央批發市場的專門人員評估鑒定的，“和田金”的松阪牛，都是自己牧場出來的， 沒有經過評定，所以，這裡沒有什麽A5的和牛肉，但並不是他們的肉質就不行，其實，他們自己的標準更高，不然……

　“食客可不會買帳，他們的毒舌，比那些鑒定人員的肉眼更厲害。”

　張向北說，姐姐笑著說對對。

　“你要是在其他店鋪，牛肉上來的時候，同時會上來一塊這個牛肉的身份牌，告訴你它出自哪頭牛，這牛是哪個牧場出來的，上面都寫得清清楚楚， 這裡不用寫， 就是他們牧場自己出來的。”姐姐說。

　女將給他們上了前菜，擺在一個弧形長木盒裡的， 是“和田金”的招牌拚盤，裡面有時雨煮、應季蔬菜肉凍和鮮蔬慕斯，還有炙燒牛肉和“和田金”松阪牛高湯。

　圓桌中間的炭爐，裡面堆滿了細沙，在張向北和姐姐品嘗著前菜的時候，女將用火筷子，在炭爐裡堆了一小堆的菊炭，接著拿過來一鍋燃著的炭，把這些炭加到了炭堆裡，張向北感覺到有一股的熱氣從那裡出來，雖然這些燃著的炭是白灰色的，幾乎看不到什麽明火。

　這裡同樣沒有烤肉店的抽油煙機，就要靠這菊炭和食材，還有女將的手藝了，不然很容易就煙熏火燎的。

　姐姐和張向北說，“和田金”的菊炭，是由熊本的製炭高手，用當地的橡木，專門為他們製作的，就是這些製炭的人家，也是傳了幾代的手藝，這才能夠保證他們這裡的菊炭，一直都是最好的。

　張向北點點頭，還真是，一家店要砸自己的招牌很容易，要保持很難，百年老店，要是沒有這種嚴謹到龜毛的態度，不可能走這麽遠。

　張向北看看送上來待烤的牛肉，牛脂分布均勻，確實很像是霜降，這樣的牛肉，看著就已經賞心悅目。

　女將在炭火上架上網架，開始烤牛肉，牛肉沒有加其他的佐料醃製，只是把肉在裝著日式醬油的小碗裡，讓牛肉的兩面都沾上醬油，然後就放到網架上烤。

　張向北一邊吃著美味的前菜，一邊就已經嗅到了醬油和著牛肉的香味了。

　和牛的肉因為飽含牛脂，不能烤太生，會膩，一般是七分熟或全熟，姐姐和女將說，全熟。

　就是全熟，因為牛肉太嫩，沒有一會也就好了，女將把兩塊牛肉，放到了兩隻小碗裡，遞給他們。

　張向北用筷子夾著牛肉，感覺自己要是稍一用力，這肉就會被自己夾斷，放進嘴裡，張向北馬上就想到了幅先生的那句話。

　姐姐笑著問張向北:“好吃嗎?”

　張向北說:“真是爽得一塌糊塗啊！”

　姐姐輕輕地笑了起來，張向北身子往姐姐那邊靠了靠，悄聲說:“姐姐烤得也很好吃。”

　姐姐的臉微微一紅，張向北也覺得自己這話，雖然是真話，可有些多余，姐姐說:

　“那是因為你第一次吃到。”

　“不是。”張向北搖了搖頭，為什麽不是，他沒有繼續說，姐姐也沒有追問。

　他們在吃烤肉的時候，女將已經將炭爐上的網架，換成了鐵鍋，開始製作壽喜燒。

　她用牛脂先溜了鍋，接著就把牛肉一片片放下去，鐵鍋中發出滋滋的聲響，女將用筷子在煎，又像是在溜牛肉，她往鐵鍋中加蔗糖、日式溜醬油，昆布高湯。

　女將邊製作著壽喜燒，邊和他們講解著，女將說，“和田金”對於壽喜燒，有自己的堅持和一貫的做法，除了加這三樣外，一律不許加其他的佐料。

　一般的店，壽喜燒都是做好了給你，在“和田金”這裡，是讓你看到整個製作的過程，姐姐和張向北說:

　“‘和田金’的壽喜燒，就是要讓你看到燒手，也就是女將，當著你的面把肉一點點烤熟，散發出香味，一是讓你看到食材的新鮮，燒手還當面調料和掌握火候，你也可以看到她們的手藝。”

　張向北明白了，怪不得女將是個中年人，原來這裡的女將，可不是當服務員那麽簡單，她們其實也是廚師，也怪不得在走廊裡，聽到周圍都很安靜，原來大家在吃飯喝酒的同時，也在專心欣賞著女將烹製美味，和她們輕聲交流著。

　張向北把自己的想法和姐姐說了，姐姐說，沒錯了，在“和田金”，一個合格的女將，需要學習八年才可以達成。

　鐵鍋裡的牛肉蜷曲起來，色澤亮麗，香氣四溢，張向北迫不及待就想吃了，女將拿了小碗，把一個雞蛋打破，放在碗裡，用筷子“咵咵”快速把雞蛋打勻打散，然後從鐵鍋裡夾了一塊淌著油，還在“滋滋”響的牛肉，把牛肉浸在蛋液裡，這才把碗放到張向北面前。

　張向北夾起肉放到嘴裡，腦子裡馬上出來那句話，“真是爽得一塌糊塗啊！”

　女將接著把青蔥、鴨兒芹、洋蔥、香菇、平菇等等放進鐵鍋裡，浸潤在肉汁裡，用筷子灑雪花般地灑下砂糖，淋上溜醬油和昆布高湯。

　在張向北和姐姐嘗過了蔬菜之後，女將用筷子把蔬菜撥到一旁，把剩下的牛肉也加進了鐵鍋裡。

　姐姐和女將用日語說了幾句什麽，女將朝張向北點了點頭，先退出去，包廂裡只剩下了張向北和姐姐，張向北喝著“和田金”自釀的米酒，姐姐喝著酸梅汁。

　這個時候，姐姐變成了女將，她低垂著頭，不停地翻動著鐵鍋裡的牛肉，或添加著新的蔬菜，不停地給張向北夾著菜，張向北說著謝謝，他看著姐姐的時候，姐姐總是把目光避開了。

　張向北看著姐姐，心裡似乎有很多的話說，又覺得沒有辦法說，憋了半天，張向北最後說:

　“姐姐，你是老橋的姐姐，也就是我的姐姐……”

　姐姐“嗯”了一聲，沒有言語。

　張向北接著說:“姐姐的事情， 老橋都和我說了，那個人下次要是……姐姐你給我打電話。”

　姐姐抬起頭來，看著張向北，笑了一下，不再是很溫和的笑，而是有些淒楚，她問:

　“給你打電話?你又能怎樣?”

　“我飛過來揍他。”張向北說，“真的，我已經查過了，從杭城到大阪就有飛機，很快可以到神戶，比老橋從東京趕過來還快。”

　姐姐輕輕地笑了起來，張向北的話，雖然有些孩子氣，不過姐姐聽了，心裡暖暖的，她伸出手，握住了張向北的手，和他說:

　“謝謝你！”

　“還有，姐姐要是不想在神戶，可以去中國，去杭城，我可以幫你找到很好的工作。”張向北說。

　姐姐看著他，緩緩點了點頭:“我知道了。”

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