正當劉旭磊、劉麒麟等人向府衙走去之時,突然,城北贛江下遊方向傳來連續的爆炸聲,其間隱隱夾雜著密集的槍聲……
劉旭磊一陣疑惑,聽槍聲,這是自動步槍的連續擊發聲,而那爆炸聲,更不像是黑火藥發出的那種轟隆隆的悶響,倒像是手雷的爆炸聲。
“不是說,清軍已經坐船逃走了嗎?難道……白將軍他們這麽快就從江上追了過來?”劉旭磊皺著眉頭道。
“不會吧,白英不是去收拾南邊的清軍了嗎?”劉麒麟也是滿腹狐疑。
“難道是……走,去看看!”
劉旭磊心中一動,對著警衛連戰士喊道,直到上馬後,才回頭對劉麒麟叫道:“劉將軍,你先去府衙吧,找人的事,你們比我在行,就拜托你了。”
……
贛江江水,緊挨著南昌城西一路往北,西門外江岸建有一個很大的碼頭,著名的滕王閣,就矗立在城西碼頭邊的江堤上。
太平時期,碼頭上大小商船雲集,碼頭旁不僅建有倉房,還漸漸形成了一個熱鬧的集市,是江西與外界水路交通的重要樞紐,也是重要的農副產品集散地。
幾經戰火,眼下集市已經凋敗,大量的商鋪和攤點被毀,除了滕王閣外,只剩數座殘敗的庫房,以及為數不多的民居仍了無生氣的座落著。
過滕王閣下遊三裡,贛江便一分為三,形成三條支流匯入鄱陽湖,分別為贛江北支、中支和南支,其中北支是主乾道,一路往北蜿蜒而去,而南支則在此急轉,繞城向東,緊挨北城而過,一路流入鄱陽湖。
出北門不遠,南支江邊也建有數個小型碼頭,當初金礪所部三千步卒所坐的幾十艘運輸船就停靠於此,眼下,這些船已被清軍潰兵搶走,一路逃往下遊去了。
劉旭磊帶著三十多名戰士,迎著正陸續回城的百姓人流,小心翼翼地馭馬出了北門後,遠遠便望見了贛江南支下遊冒起的衝天煙柱,於是沿著南岸一路縱馬急奔,直往下遊而去。
然而,等劉旭磊他們匆匆趕到戰場,贛江上的戰鬥已經結束了,只剩兩岸稀疏的林中還有零星的槍聲。
江面上濃煙滾滾,十多艘大船正冒著煙火癱瘓在水面上,有的已經半截沉入水中,只剩高高翹起的船尾,有的乾脆已經船底朝天漂浮在江面,有些失去艄公的小船還在江心緩緩打轉,江中到處都是落水的人頭……
還有幾艘大船歪斜在江岸邊,顯然已經擱淺,船上沒被打死的人早已逃散一空。
幾艘不大的木漁船,正穿梭在江面,打撈著那些落水的清兵……
劉旭磊喚過通信員,取來望遠鏡,定睛望去,漁船上載著的士兵,大多身穿明軍戰袍,其中還間雜著一些身穿黑色緊身衣,手持突擊步槍的人。
對岸江邊,更多的黑衣人正追趕著那些清軍潰兵,到處抓著俘虜,南岸遠處的林子裡,好像也有一些動靜。
“果然是她們……”
這是大瑤山獨立營無疑了,劉旭磊心中一喜,急令通信員吹號,把信號發給對方。
漸漸的,有些正在南岸抓俘虜的士兵便聚攏過來,劉旭磊招他們上前,正打聽著他們這一路的戰鬥情況,對岸慢悠悠地駛來一艘渡船,船中載有數人,看樣子全是女兵,船頭昂首站立一人,正是一身黑色戎裝的美少女——馮素琹。
……
原來,自與焦璉分兵,馮素琹帶著獨立營三百多名,以及六千多名焦璉手下的明軍步卒,沿著贛江西岸一路奔襲一百五十裡外的新喻縣,結果幾乎接手了一座空城。
當初,聽聞明軍北伐,並已攻陷吉安後,清軍主帥陳泰,便急令周邊州府的清軍集體向南昌收縮,因而,新喻縣內除了以縣令為首的一眾官吏衙役外,隻余三百多綠營兵駐守。
馮素琹大軍還未趕到,清軍守備便帶著數百手下望風而逃,只剩不敢逃跑的縣令,指揮著三班衙役,強行組織了五百多名城中青壯,手持各式兵器,裝模作樣地守城。
那數百青壯本就是強招來的烏合之眾,加上聽到來攻的是明軍而不是強盜,哪個還願意為韃子的官府賣命,因而早就人心浮動,一夜之間就匿走了一小半。
馮素琹一聲令下,大軍圍城,還沒開幾槍,城頭的青壯還沒嚇跑,那些衙役倒已先逃走了一大半。
縣丞和主簿都是本地人,兩人見狀一合計,冤有頭債有主,乾脆把那上峰派來的縣令捆了,開城投降!
兵不血刃拿下新喻,那三百多名青壯鄉民,竟然強烈要求當兵報國,還點名要求加入軍容最為齊整的獨立營。
馮素琹大喜,原來這個地方的百姓仍這麽心向大明呀,正求之不得呢!
之前,林嘯可是囑咐過她,官軍靠不住,每到一個地方,一定要做好宣傳、發動百姓,讓他們見識到新軍的與眾不同,最好每地都招一些子弟兵入伍,這樣,他們的家屬不僅生活有了著落,自然因親情而心系大明了。
於是,經過甄別,馮素琹不僅答應把他們招至麾下,還乾脆在城中張榜招兵,結果一下子招收到了六百多名新兵,當新兵們聽說這支新軍的軍餉,每月竟有五兩現銀時,自然喜出望外,歡天喜地。
第三天,馮素琹便帶著大軍繼續北上,直奔瑞州府的上高縣而去。
因新喻離袁州府(今宜春市)很近,袁州府又離湖南清軍重兵駐防的醴陵不遠,馮素琹便留下了一千明軍駐守,監視湖南方向清軍的動向。
同時,謹慎起見,她留下了一個排的獨立營士兵在此協防,順帶正好日夜訓練那些新兵。
真打起來,這一個排的戰士, 比那整整一千明軍要管用,有他們在,即便清軍突然圍城,堅守到大軍回援問題不大。
大軍一路北上,有了新喻縣的經驗,馮素琹心裡就有了底。
果然,整個瑞州府,上高、宜豐、高安三縣,全與新喻大同小異,幾乎零傷亡克複三縣。
馮素琹照方抓藥,同樣在這三地大張旗鼓地張榜招兵,結果在每個縣都招到了數百本地子弟。
一路凱旋,不僅繳獲頗豐,還意外的在宜豐城外繳獲了數百匹軍馬。
原來,因宜豐三面環山,城外到處都是草木茂盛的山坡,清軍在此地搞了個小小的牧馬場,三十多名清兵看管了五百多匹軍馬,宜豐城內的清軍守備逃跑時,慌亂之下竟忘了通知牧馬場。
馮素琹自然輕松笑納,一個排的戰士,隻一個衝鋒,便全殲了這幾十個牧馬韃子。
(提問:劉旭磊攻城,祭出了哪種超級武器,一下子就把南昌城門轟開了?)