順著老者的目光，林嘯望見那兒已經有人買來了棺材，那些人已幫忙把死者入殮，開始出發抬往城外了，一路還有人撒著紙錢，那叫雙兒的姑娘手舉白幡，緩緩走於其中。

　　打量著那些人的背影，林嘯有些納悶，轉頭對老者道:

　　“前輩，您看那些人……都是年輕力壯的，怎麽不去找點活計，寧願在此地等著喝一碗粥湯?”

　　“這年頭，哪還有什麽活計可乾……不瞞公子，即便偶爾有一些短工活，一天也只能得個十來文，可如今的米價，已經漲到了一百文一斤，累死累活乾一天，才只能買一兩米……第二天哪還有什麽力氣乾活呀?……哎！”

　　“啊?！竟有這麽貴?”林嘯失聲驚呼道。

　　在安南的時候，陳一鳴和林嘯聊起過安南和大明的物價，他知道一兩白銀等同於銅錢一貫，合一千文，而在萬歷朝之前，大明的物價還是比較穩定的，官府規定一兩銀子可買大米兩石，就是二百四十斤，一百文錢大約可以買二十多斤大米。

　　自萬歷後期開始，因稍稍放寬海禁，自西洋通過海上商路流入大明的白銀越來越多，白銀的購買力連續下降，到明末時一兩銀子只能買一石了，那一百文也還可以買十多斤大米，怎麽現在竟然只能買一斤了?

　　“還不是這兵災給鬧的?加上到處鬧災荒，饑民遍地，糧食能不貴嗎?……鹽巴更貴呢！”

　　“那……這年頭，買一個丫鬟所費多少?”

　　林嘯黑著臉，沉聲問道，這胡理黃只出三斤大米的價，就想買個女人，這得多黑呀?

　　“這……尋常的年成，買一個使喚丫鬟，少說也得五兩十兩的……雖說這兵荒馬亂的，人命不值錢，可怎麽也得三五貫的吧?哪有出三百文就買個人的。”

　　湯平斟酌著慢慢說道，目光中帶著古怪，怎麽這位爺像是不食人間煙火的?一點行情都不懂?

　　“這麽說起來，那姓胡的，真是可惡之極！”

　　林嘯說著伸手掏出最後那個銀錠，往桌上一放，起身對那湯平道:“前輩，林某還有些事，得先走一步了，麻煩前輩待會兒招呼大家吃點便飯，余下的銀兩……便給了那姑娘罷。”

　　他準備去找瞿式耜好好談談，官府這麽乾可不行！

　　至少得讓百姓吃上乾飯吧?

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　　正在這時，遠處亂哄哄地奔來一隊人，吵嚷嚷著要拿人，林嘯剛站起來，中間一人便遠遠指著他叫道:“就是他！就是這小子！別讓他跑囉！”

　　林嘯聞聲回頭，只見來人是十多個衙役，都挎著腰刀，看起來像是捕快，中間那位鼻青臉腫，被兩人架著正嚷嚷的，不是胡理黃還能是誰?

　　“果然沒完沒了了！”林嘯目光一凝，心裡恨恨道。

　　“你是何人，為何在此擾亂善棚秩序?”

　　領頭一人伸手指著林嘯喝道，此人黑色帽子上插著一根羽毛，貌似都頭。

　　“敢問在下哪裡擾亂秩序了?”林嘯面沉似水，冷冰冰的道。

　　“你在這麽多饑民面前藐視王法，無故逞凶毆打官府公差，是何居心哪?”

　　“對！就是這小子打的老爺我！哎～呦！……韋都頭，還不把他拿下?”

　　胡理黃在兩名手下的攙扶下，捂著自己的嘴巴，惡狠狠地瞪著林嘯，一開口說話，那掉了兩顆門牙的嘴巴就像個黑洞，說話都漏著風。

　　“就你這等欺良霸善之徒，我還嫌下手輕了！”

　　林嘯眯了眯眼，

厲聲呵叱道，“朝廷運來數萬石糧食，足夠五六萬饑民吃半個月的，你們就是這樣賑災的?”　　“呦呵！小子還挺橫！見了公差都敢這麽狂?軍國大事也是你這種人敢妄議的?”

　　都頭韋彤輝聞言，陰陽怪氣的道。

　　“你們就不問問，我為何要揍他麽?”

　　林嘯怒氣勃發，聲音越來越冷，“此獠不好好辦差，淨乾些趁人之危的勾當，還動不動出手打人，難道不該教訓教訓麽?”

　　“好，該不該的，我們就去公堂問話吧……帶走！”

　　“若是我不走呢?你等便待怎樣?”

　　林嘯見此人不分青紅皂白就要拿人，分明就是胡理黃一夥的，心頭怒氣愈盛，冷厲的目光就像箭一樣刺進韋彤輝眸子。

　　“這就由不得你了……我告訴你，去了公堂，治你個擾亂秩序還是輕的，我看你倒是像個韃子的奸細！”

　　韋彤輝見林嘯又臭又硬，勃然大怒，厲聲喝道，“兄弟們，拿了！”

　　特麽的！這野漢還真不把老子當幹部！

　　“諾！”

　　眾捕快倉郎朗抽出腰刀，圍向林嘯，看那架勢，不比剛才胡理黃的手下了，舉手投足倒是透著幾分專業。

　　“對！此賊就是個奸細……兄弟們快把此賊拿下，押至府堂重重拷問！老爺我重重有賞！”

　　胡理黃手舞足蹈，叫聲越發高亢而尖細，“此賊若是反抗，給我當場擊殺……一切有老爺我擔待！”

　　“兄弟們，聽到沒有?殺無赦！”

　　韋彤輝得到胡理黃的承諾，神情一振，大喝道。

　　“誰敢動我！”

　　林嘯垂手而立臉色鐵青，心中殺機頓起，聲音冰冷得仿佛來自地獄。

　　這種草菅人命的公差不要也罷，小民百姓在他們治下能有個好?

　　眾捕快眼見林嘯單槍匹馬被圍於中間，卻毫不慌張，尤見其目露寒光，隱隱透出一股煞氣，心中生怯，舉著腰刀紛紛作勢卻不敢上前……

　　“閃開， 是何人大膽拒捕，還這麽大的口氣?”

　　一個陰冷的聲音驟然響起。

　　林嘯聞聲回頭，不知什麽時候，自己身後居然來了一隊錦衣衛。

　　帶隊一人長著一張鞋拔子臉，身穿綠色錦繡服，頭戴黑色圓頂小烏紗，腰間赫然佩著一柄細長的繡春刀，一對細長眼正用陰冷的眼光注視著他。

　　這些人大約有十來人，他們確實是錦衣衛，帶隊那人名叫蔣浩，是一名小旗，他們為何會恰好來此不得而知。

　　明代的錦衣衛，始於洪武年間，當初，明太祖朱元璋為加強中央集權統治，尤其為提防大臣生有異心，特令其掌管刑獄，賦予巡察緝捕之權，其機構名為錦衣衛指揮使司，下設南北兩個鎮撫司。

　　其中，北鎮撫司因掌管詔獄而臭名昭著，主要從事偵察、逮捕、審問等活動，是一個身兼皇帝禁衛以及從事白色恐怖活動的特務機構。

　　自明中期始，錦衣衛的最高長官為左都督，下設一個指揮使司，及兩個鎮撫司，鎮撫司下轄十四衛所，其勢最盛時有一萬多人，各級統領官依次為指揮使、千戶、百戶、試百戶、總旗、小旗，普通軍士則稱為校尉和力士，每個小旗約有十人。

　　目前朝中，因左都督空缺，之前的實際首領便是指揮使馬吉翔，現在馬吉翔已被拿下，其最高長官正是剛剛回朝的都督同知李元胤。

　　前些日子，李元胤將他們關在營內好好整頓了一番，如今，卻已經恢復其在行都城內的巡邏值勤任務，只是把宮禁和城門守衛換上了自己的嫡系禁軍。