盡管救火方法很原始，但人多力量大，這處火勢終於逐漸見小了，林嘯也稍稍退後喘口氣，卻發現遠處一人正大聲呼喝著指揮軍民端水潑水。

　剛才人聲嘈雜沒注意到，現在，安靜下來的林嘯借著火光看清了，這人正是總督張桐敞，隨即走上前去，叫道:“張大人，別來無恙啊。”

　張同敞聞聲轉過頭來，看清是林嘯後，伸出雙手欣喜若狂的嚷道:“雙木兄，你來啦?你……終於來啦！”

　按理林嘯右軍都督的官職比他還高半級，但張同敞激動之下連官職都不管了，還是直呼雙木兄來得親切。

　“來了，局勢還好吧?瞿大人可安好?”

　林嘯同樣伸出雙手，緊緊握住了張同敞的手。

　“哎！一言難盡哪……雙木兄，你來了，大局就無憂了。”

　“別山兄言重了，你我同保大明社稷，盡心竭力而已。”

　“對了，貴部留守之兵大部被恩師調往了前線，祗留三十余人，也在城內幫助巡夜，以鎮屑小，想必兄不久即可遇見了。”

　張同敞激動地說道，既然林嘯趕到了，其余的都不急了，還是先把他的部下情況交待清楚再說。

　“哦，那便好。”

　林嘯笑著應道，怪不得明顯穿著不同的林嘯等人就在近前救火，他都沒留意到，隨即又問道:“這火，是怎麽回事?”

　“據報，是有細作趁亂縱火，可惜，縱火之人趁亂溜脫，並未抓獲。”

　張同敞不無遺憾的道，“在下已傳令各部加派巡哨，務必肅清城內細作，確保不再有此亂發生……雙木兄，我們還是先去宮中見駕吧?”

　……

　永歷帝本來已經歇息，突聞宮外街面一片嘈雜，驚疑不定地翻身起床來到禦書房，正令近侍出宮觀望，正好瞿式耜等幾位內閣大學士匆匆趕至，便在禦書房和眾人說話。

　“外面，究竟發生了何事?”永歷顫聲道。

　“陛下，據報只是有幾名細作趁亂縱火，並非叛軍入城，張同敞已經下令全城緝捕，錦衣衛也在密查之中。”瞿式耜寬慰道。

　“那便好，那便好。”

　永歷帝聞言心下稍安，稍頃卻遲疑著道，“也不知李元胤那邊，戰況如何了，聽說叛賊可是已殺至果化了?”

　“回陛下，前線剛剛來報，南陽侯首戰已擊潰了叛軍前鋒，孫賊可望連夜退卻，即便待他大軍到達再次反撲，料能堅守數日。”

　“可恨那建奴陳兵孫賊身後，狼子野心昭然若揭，也不知……琴川侯與那李定國能否發兵勤王。”永歷帝悲歎道。

　這位屢遭驚嚇、山窮水盡的皇帝對這兩個藩鎮的忠心程度，可是一點信心都沒有了。

　“陛下放心，兩邊的信使應該早已到達了，琴川侯一定會前來護駕的，”

　面對情緒低落的皇帝，瞿式耜唯有不斷的安慰，“至於西寧王那裡，老臣已經按陛下的旨意，派人頒詔進封其為晉王，想必他定會依約即刻舉兵，尾擊孫賊，並一舉奪下貴陽，斷其退路。”

　“但願如此吧……想我太祖高皇帝掃蕩胡虜，一統宇內，成祖文皇帝威震諸夷……而朕自奉大統，至今也已數載……孝陵難謁，百姓不安，文固步於內，武擾害於外，中興大業茫無端緒，朕，有何面目見列祖列宗於九泉……”

　永歷越想越悲憤，禁不住落淚說道。

　諸臣見皇帝這個情狀，也都無言以對，唯有沉默陪伴。

　正在此時，卻聽門外宦官胡承恩急聲道:“皇上，張總督求見，說是……琴川侯勤王護駕來了。”

　“琴川侯?快宣，快宣。”永歷聞言精神一振，連聲嚷道。

　……

　林嘯的到來，永歷帝自是喜出望外，照例溫言嘉勉一番，問了幾句話之後，便被諸臣勸回后宮歇息了，具體用兵事宜自然有瞿式耜等人出面商議。

　“雙木，你可真是及時雨呀，不知此番前來帶有多少人馬?”

　出得禦書房，眾人來到前院值房，剛坐定瞿式耜便急切地問道。

　“大人且放心，在下此番帶足了人馬，定將叛軍一舉蕩平便是。”

　林嘯微微一笑道，隨即反問:“只是不知，孫可望此次共來了多少人?”

　“可望那逆賊，此番精銳盡出，揮軍四萬余人進犯百色，現已被元伯阻於果化，另有數千人的偏師沿紅水河東出河池一帶……”

　“大人放心，河池早有我部屬數百人進駐，定當無憂……倒是百色一失，元伯兄恐獨力難支，在下大隊尚需半日方能抵達行都，我欲率隨從先行馳援，大人還有什麽吩咐的?”

　此地離果化還有將近一百公裡的山路，即便策馬而行，也至少得半天時間，林嘯心系前線，決定帶上特戰小隊先行一步，對於弱勢的防守者來說，哪怕多一人相助也是好的。

　“最可恨的是，韃子大軍數十萬，已經陳兵川南和湖南，隨時便將南犯，情勢甚是危急……”

　瞿式耜憂心忡忡的道，這才是他最擔心的。

　“這個，在下已經知道了，大人且放寬心，在下此番前來，也不只是為孫可望而來，在下早就想會會這個吳三桂了……至於湖南方面，桂林、梧州皆有我主力駐守，韃子那點人馬，還不在我眼裡。”

　林嘯拱拱手，傲然道。

　“那便全賴雙木將軍了，老夫定率南寧百姓竭力相助，確保大軍糧草運輸通暢，”

　瞿式耜聞言正色道，“另外，派往昆明的信使也料已到達，那李定國忠心非孫賊可比，此番皇上加恩，進封他為晉王，定會依約直取貴陽，可助你一臂之力，擊潰孫賊後，你可與之聯絡，共拒韃子大軍。”

　按大明祖製，一字親王，本是非朱姓子弟不得封賞的。 旁姓武將，功勞再高也頂多封個二字郡王，因而前番孫可望堅決請封秦王一事便引起了很大的風波，眼下局勢危急，永歷為離間孫、李二人，也顧不得那麽多了，便咬牙賜封李定國為晉王。

　“如此甚好，”

　林嘯一正臉色，拱手道，“大人放心，在下此番兵精糧足，志不在守土……也該到了反攻北伐的時候了。”

　隨即，林嘯轉頭望向張同敞:“別山兄，在下的身後，就有勞你等接應了，此番在下帶了數十尊重炮，先給你的新軍二十尊，還望加緊操練，早日出征，攜手光複我大明江山。”

　張同敞聞言大喜，拱手揖道:“那便多謝雙木兄了，在下定不負所望。”

　“瞿大人，待滇黔大定，別忘了組織人手恢復礦產，唯如此，別山兄的新軍才能盡早裝備新式火銃呀。”

　最後，林嘯倒是沒忘了提醒瞿式耜礦產換火器一事。

　……