“不過...”陸仁突然說道，“這次的任務是階段性任務，第一階段就是B級難度，後面的任務只會更難。”

　　“恩，我也注意到了這點，本來按照我們的布置，有五個人殉品拉低難度，不應該接到這種初始難度就是B級的階段性任務，現在只有一種解釋，我們之中有人曾獲得過大量獎勵點，讓我猜猜，是誰呢?”鬼手的眼眸銳利如刀，在拂曉隊隊員中掃視著，每個被掃到的人都不敢與其目光接觸，不自覺地低下了頭，到最後，他的目光落在了洛憂身上，許久之後，才冷笑道，“是誰都無所謂了，獎勵點只是一種外力增強手段而已，自身沒有經歷大量戰鬥累計進化點的話，獎勵點的增強根本發揮不了多少實力。”

　　鬼手說的倒是實話，就比如一個經驗豐富的B級血統戰士對上一個剛換A級血統的戰士，前者的勝算往往更高，因為兩人進化點帶來的基因增強不在一個階級上，目前赤血帝國統治境內的強者普遍也是認為進化點價值高於獎勵點。

　　“好了，廢話就說到這裡。”鬼手將目光挑向了遠方，直指任務所在地的方向，狂妄地大笑道，“屠殺開始了！這一次讓我好好享受吧！”

　　...

　　“立方體發來提示了，我們隊伍處於弱勢，而且還給我們提供了對方小隊的名字，應該就是拂曉城的那支進化者小隊。”遠方高地的一處山洞裡，五個人坐在了一起，為首的男人正拿著一根樹枝，在地上不停地劃著，陰晴不定地說，“奇怪，根據我之前從情報販子那裡得到的消息，拂曉隊的進化者人數應該是四人，這次怎麽變成了七個，多了三個。”

　　“也許是擴充編制了。”山洞口，一個豎著辮子，長相非常清秀的男人取下了口中快要燃盡的香煙，彈掉了上面的煙灰，淡淡地說，“拂曉城遠離赤血帝國的統治中心，雖然管理城池的查爾斯侯爵是個來自聯邦的享樂主義者，但是這個城市資源豐富，遠離立方體，很少受到襲擊，所以民政生活方面一直不錯，甚至可以用奢靡來形容，所以吸引了許多強者入駐，拂曉隊最強的那個鬼手之前就是被查爾斯侯爵用金錢挖走的。”

　　“章忠國上校，那這次作戰...”為首的男人顯得憂心忡忡。

　　“李進隊長，別我叫上校了，三年前我就帶著部下脫離了赤血帝國，現在只是他們口中卑劣的北方叛軍。”章忠國抽完了煙，拿滿是老繭的手指直接掐滅了余焰，吐出了最後一口眼圈，低沉地說，“作戰我會繼續幫你們部署，不過雇傭費用要上調40%，錢不夠的話拿你們的獎勵點，或者手上的情報跟我換也可以。”

　　“知道了。”李進站了起來，說，“那我們現在該怎麽做?”

　　“立方體關於這次弱勢作戰提供了哪些情報?”

　　“我們的任務目標就一個，保護蟲母不死。同時立方體提供的情報是敵方小隊名叫拂曉隊，進化者7名，約72小時後抵達，任務是階段性任務，具體內容不知。”

　　章忠國沉思了一會，皺眉道:“階段性任務...這就意味著對方的平均戰力已經遠超你們了，雖然對方要面對的是這一片的蟲群，但蟲子不是人類，你們沒有辦法和它們交流，所以蟲子雖然不會攻擊你們，但也不會聽你指揮。還好你找到了我，不然你們必然是團滅的下場。”

　　“這樣吧，派人先去交換人殉者，拂曉隊是資深的進化者小隊了，應該懂得交換的規矩，交換以後，

我們這麽做...”　　章忠國走到了李進身邊，開始述說計劃。

　　...

　　三天的急行軍，拂曉隊只在急行軍的最後一天夜晚找了個地方安劄修整，前面的時間都是在高速奔襲中度過，他們如此急迫的原因有兩個，一個是需要盡快與敵人接觸，他們去得越快，留給敵人部署的時間就越少。

　　第二個原因則更直接，立方體在第一階段任務中隻給了他們四天半的時間，如果不能在時間期限內完成任務，任務失敗後的獎勵點懲罰將使得小隊減員一半以上。

　　雖然拂曉隊中七人都是進化者，但是真正在體能上經過高度強化的只有洛憂，鬼手，阿諾這三人，剩余四人的獎勵點都沒有投入身體強化的領域，只是利用以前激烈戰鬥累計的進化點做了基礎強化，再加上性別上的差距，凌和艾爾第一天就已經撐不住了。

　　凌就不用說了，本來就是剛加入洛憂的新人，而且強化的還是靈能方面的能力，體能只是荒野幸存者的平均水平。

　　艾爾雖然已經是成年女子，但也好不到哪裡去，她此前是十字教會的修女，後來做了戰地醫生，一直以來很少參與正面作戰，隻受過最基本的戰地訓練，體力方面跟真正的進化者沒法比。

　　洛憂是早就預見了這樣的情況，在凌撐不住前就把她背了起來，繼續奔跑。

　　鬼手比洛憂要冷漠一點，他根本不顧艾爾跑得臉色慘白，上氣不接下氣，自顧自地跑著，而且他似乎對洛憂有些看不順眼，總會故意加大速度要和他拉開距離，直接就導致整支隊伍的體力消耗嚴重加劇。

　　後來，還是陸仁這個舊時代的雇傭兵把虛弱的艾爾扛了起來，撒腿跟上了洛憂等人。

　　艾爾趴在陸仁的背上，臉上帶著劇烈運動後的潮紅，充滿歉意虛弱地說:““對不起...”

　　“別放心上，你比以前我在隊裡急行軍的負重可輕多了，哈哈哈，能抱著漂亮的大姐姐一起跑，我好開心啊。”少年心性的陸仁爽朗地一笑，還很不正經地拍了拍艾爾豐滿的大腿，弄得艾爾這種虔誠保守的修女面紅耳赤。

　　雖然兩個女孩的問題在第一天得到了解決，但行軍一個夜晚，到第二天黎明的時候，隊伍裡的男性也開始漸漸撐不住了，埃裡克這個老頭雖然十分結實，平時一口氣喝一斤朗姆酒吃個兩斤肉不成問題，年輕的時候也是拿個扳手就能拆掉車子的硬漢，但畢竟已經上了年紀，能跟這些年輕的進化者連續奔跑一天一夜已經到極限了。