工人們陸續走進會議室，坐在條椅上一邊說著閑話，一邊等待開會。

　　李連長從裡間走出來，在桌子前的椅子上一坐，環視著會場，默默清點了人數。除了小魯和小吳在外面站崗放哨，還有五個傷風感冒的，其余工人全部到達。

　　李連長詼諧地說:“看來這場堰塞湖把你們養精神了，往日開會那有這麽多人，總是找借口請假。”

　　陳會計幫腔:“經過這些意外事件的勵練，大家的思想覺悟提高了，也是你領導有方。”

　　李連長坐直身子，鄭重嚴肅地說:“現在開會。首先，我再一次表揚會游泳的弟兄們，多虧了你們才沒有人員傷亡。以後不會水的人要吸取教訓，放著那麽大的白龍江不學游泳可惜了，不要一閑下來就知道玩樸克打麻將。”

　　有人說:“林子裡一年能熱多少天啊，說的像是在南方。”

　　“采伐作業那麽累，下山後太陽早落山了。”

　　“也就是夏天稍熱一點。”

　　“老林子裡那有夏天?”

　　“叫我看這裡的氣候直接從春天飛躍到秋天，壓根就不存在夏天。”

　　李連長離這幾個說話的人比較遠，沒聽清他們在說什麽，提高聲音說:“你們有話等開完會慢慢去說，別影響開會。弟兄們啊，大西北的江河不多，就那麽幾條江河，掐著指頭數也能數著，你們還不知道珍惜，讓江水白白流走，別的先不說，至少你們要學會游泳。大西北很多地方沒有江河，那裡的人們多羨慕我們啊，一年四季守著這麽大的一條江，看著都養眼心寬。”

　　有工人回道:“白龍江當然珍貴，可在白龍江流域當伐木工人太苦太累，還有生命危險。”

　　李連長回答:“為了革命工作，為了祖國建設，再苦再累也值得。大家想想木材多重要，大到高樓大廈，小到家庭的用具，那裡也不能缺少木頭。這五天大家都休息好了吧，明天開始上班……。”

　　田貴喜仗著和連長是老鄉，大膽插言:“事情沒有完全解決，上山心裡不踏實。”

　　李連長一時茫然:“還有啥事沒有解決?你說出來。”

　　田貴喜故意給連長出難題:“就是那些原始人，他們再搗亂怎辦?”

　　李連長借用石場長的話:“現在那有什麽原始人?他們只是比我還文盲的文盲。原始人至少是五千年前的，我們以後不能這麽說，再說讓人笑掉大牙。”

　　田貴喜嘀咕:“還好意思說，不是你先說出來的嗎?”

　　李連長說:“你不知道我是文盲嗎?這話是石場長說的，人家是大學生，能說錯話嗎?”

　　田貴喜故意抬杠:“這麽說大學生的話句句是對的?”

　　李連長知道自己說的不合適，找借口道:“反正大學生念的書多，見過大世面，比你我知道得多。”

　　田貴喜低聲說:“你一個文盲，還不是給這些知識青年當連長。”

　　李連長還是聽見了，說:“像你這樣的人多有上幾個，我這個連長還能當下去嗎?你放心，現在知識吃香，我這個連長當不久的。”

　　田貴喜低聲諷刺道:“撤了連長的職務，看你有啥臉回家鄉。”

　　李連長裝做沒聽見老鄉的話，繼續講話:“前幾天我見了答扎族的寨主，他人還是不錯的，不像娘咱族的扎帝，在十一連作威做福，不可一世。張口閉口他們是土，我們是沙子，嘿，什麽沙子壓不住土，想著法欺負我們。他們待在十一連就夠麻煩了，

竟然還把猛獸帶來，搞得我們雞犬不寧……。”　　陳會計見領導不說正事，把大家知道的事重複下去，不得不打斷對方的話:“答扎族的寨主真的不錯，說的話也中聽，他說了些什麽話，我忘了。”

　　李連長顧不上記較下屬的插言，繼續說:“答扎族的錄巴對我說了情況。娘咱族人被他們整的屁滾尿流，狼狽逃竄。他們兩族早就商談好了，在一個地方最多戰鬥五次，然後轉移地方。他們在杏子溝已經戰鬥了五次，從此不再騷擾十一連，他們愛上那戰鬥是他們的事，與我們無關。十一連以後平安無事，萬事大吉。我們要安心工作，伐木工人更要加把勁，爭取多拿錢，春節回家好好享受……。”

　　清晨，各座山峰陽光閃爍，杏子溝還暮色茫茫。

　　伐木工人出發了，他們穿著工裝，打著綁腿，背著乾糧，分別向山谷慢慢走去。

　　青年采伐班只有三個人。現在提倡營林為主，采伐為輔，又是計件工資，伐木工人可以說是放任自流，回家探親不用請假，回到連隊不給連長打招呼，休息上班隨便。 要是請長假更好說，你少拿錢，別人多拿錢，何樂而不為。

　　三個年輕人登上約千米高的山，終於來到伐區。他們並不急於采伐作業。先是到泉邊喝一氣泉水，然後坐在元木上稍做休息，一邊吸著香煙，一邊說著閑話。

　　“外國娃”祝錦說:“登上山先累個半死，還要采伐作業。”

　　任藏平說:“采伐作業真不是人乾的，可能是世上最堅苦最危險的工作。”

　　祝錦歎口氣說:“我就是不忍心離開勾淑玲，要不然早跟著竇健回家了。”

　　鮮怡俊吸著香煙，默默無言。

　　任藏平其實也想回家，問題是同宿舍的鮮怡俊不回家，這讓他為難，到不是倆人離不開，而是采伐作業至少也要三個人一組，他要是回家，另倆人采伐作業比較困難。如果祝錦也走了，鮮怡俊就失業。雖說連部可以照顧計時工，可不是長久之策。一個月最多照顧你七八個計時工，僅夠個飯錢。

　　采伐作業最艱難最危險的活就是往山下趕元木，遇上口徑較大的元木，一旦陷進坑窪地段，一兩個人很難操作，也就是說把元木很難弄下山。

　　三個年輕人伐倒幾棵松樹後，鮮怡俊負責打枝椏截元木，另倆人到不遠處伐木。

　　鮮怡俊用斧頭打完樹枝後，用彎把鋸要把樹截成三四米長。這樣的長度有利於趕下山，也便以裝載卡車。

　　忽然，傳來祝錦的驚嚇的喊叫:“大事不好！怎麽辦啊！?”

　　任藏平慌忙害怕的聲音:“趕快離開！”

　　祝錦喊道:“鮮怡俊！你快來看看！”