給扈再興診完病，次日，根據孟宗政的安排，許衡眾人便在孟珙的陪同下，調查棗陽城的疫病情況，雖然距離戰事結束已經過去幾個月，但棗陽城的狀況依舊不太妙，有些地方因為戰死將士、百姓的屍體沒有得到及時的掩埋，甚至有了瘟疫的跡象。

　　說起瘟疫，根據謝方的了解，從戰國末期到明末，僅正史就記載了九十多次疾病的大流行，而《清史稿》記載中更多達100多次，而令國外研究瘟疫史的麥可尼不解的是，如此高頻率的瘟疫流行，中國當時的人口卻是高度增長的。

　　這其中的原因有很多，但中醫的貢獻是不能抹殺的。從古至今，在中國有三次大型的瘟疫，而中醫也在與瘟疫的對抗過程中，進行著自我的更新與完善。

　　第一次大瘟疫是東漢末年，如赤壁之戰時，“公至赤壁，與備戰，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引軍還。”此時的疫病指的是斑疹傷寒，《傷寒雜病論》作者張仲景的200多族人，自從建安初年以來，不到十年，有三分之二的人因患疫症而死亡。

　　面對瘟疫的肆虐，張仲景內心悲憤，他行醫遊歷各地，寫下了《傷寒雜病論》這部中國歷史上第一部治療傳染病的專著，他認為瘟疫“傷於寒”，一改古代以巫術改變驅趕疫病的陋習，將流行病的治療引上醫道正途，因此張仲景被後世尊為“醫聖”。

　　第二次大瘟疫便是謝方所在的南宋晚期，現在的嘉定十一年是公元1218年，而後來公元1232年春，蒙古軍隊從開封撤離，開封城內的迅速流行一種怪病，3個月中的死亡人數超過90萬。

　　有幸逃過這次瘟疫的李東垣寫下了《脾胃論》，他認為面對瘟疫，人體的良好抵抗力是首要的，而抵抗力有先天和後天之分，先天屬腎，後天為脾，但先天無法改變，隻好求助於後天的脾胃，因此有了補中益氣湯這些經典方劑的出現。

　　而根據李東垣對病症的描述，此病很可能是中世紀歐洲稱之為“黑死病”的鼠疫。而開封城的瘟疫很可能又被蒙古軍隊圍攻卡法城時傳到了歐洲，導致2000萬歐洲人口的滅亡。

　　而李東垣的醫術、人品，穿越前的謝方便對其敬佩不已，而今有幸生活在一個時代，以後肯定是找機會拜訪、求教的。

　　第三次大瘟疫要到明末，這時吳又可的《瘟疫論》橫空出世，他認為“夫瘟疫之為病，非風非寒非暑非濕，乃天地間別有一種異氣所感。”指出癘氣是有別於六淫而具有強烈傳染性的外感病邪，癘氣可以通過空氣傳染，經口鼻侵人致病;也可隨飲食、蚊蟲叮咬、蟲獸咬傷、皮膚接觸等途徑傳染而發病，癘氣侵人，導致多種疫癘病，又稱疫病，瘟病，或瘟疫病，吳又可的達原飲成為治療瘟疫的經典方劑。

　　針對目前的情形，許衡和謝方經過討論，首先要安排這些屍體以及相關的物品的掩埋，瘟疫人群的隔離、消毒，又抓緊采取以下的措施和方法:

　　一是馬上進行藥物預防，孫思邈的《千金要方》中便載有辟溫殺鬼丸、雄黃丸，這些藥物即可燃燒，又可佩帶，還可吞服，具有避免邪毒、防止“卒中惡病及時疫”的作用。另外《外台秘要》中記載的“辟溫病粉身散”，此時也被許衡拿來，搓於全身皮膚進行預防瘟疫。

　　二是隔離、預防，這點非常重要，因此謝方建議孟珙直接派軍隊來對部分地區進行管制，進出都要進行消毒，此時從葉家山帶來的酒精便排上了用場，

通過此事謝方見到了孟珙雷厲風行，果然有名將之風。　　三是空氣消毒，許衡對謝方說道:“凡疫氣流傳，可於房內用蒼術、艾葉、白芷、丁香、硫磺等藥焚燒以進行空氣消毒辟穢”，事實證明，這種方法取得了很好的效果。

　　四是蒸煮消毒，即對病人接觸過的衣被等，放於蒸籠蒸或開水煮沸進行消毒，則一家不染。

　　五是消滅蟲害，積極消滅蟲害，尤其是老鼠，至於滅蚊蠅等蟲害，這個在《千金方》諸書中均有詳細記載。

　　六是改進消毒，根據沈括《忘懷錄》中的記載，唐宋時期就有專門淘井的人，並提出了修造能夠澄濾、消毒及加蓋保護的水井，這個也被用在了棗陽。經謝方提醒，許衡眾人又采取後世清人陳無擇提出的飲水消毒法，即“貫眾一枚浸入水缸之內，加入白礬少許。”

　　這其中的貫眾，也是一味中藥，具有殺蟲、清熱、解毒、涼血止血等功效，《神農本草經》說其“主腹中邪熱氣，諸毒，殺三蟲。”

　　關於白礬，陶弘景雲:“今出益州北部西川，從河西來，色青白，生者名馬齒礬，已煉成絕白，蜀人又以當硝石，名白礬。”是中藥裡面的礦物質中藥，外用能解毒殺蟲，燥濕止癢;內用止血，止瀉，化痰。

　　按照這些措施和方法，過了大約二十天，整個棗陽的疫病便得到了有效的控制，此時的許衡、孟珙、謝方、張平等人，雖然足足瘦了一大圈，但看到能活人無數，確是感到無比的驕傲和自豪。

　　這天許衡帶著謝方、張平來到棗陽附近一個村子來診病，謝方看到這個村子的人很多人得了一種怪病，這些人的頭面腫大，甚至連眼睛都難以睜開， 用張平的話說，這些人的頭便像西瓜一樣。並且伴有咽喉發炎，聲音嘶啞，連喘氣都有阻塞感，更嚴重的是，這種病惡化很快，很多人很快便死去了。

　　此時的謝方也只是熟知傷寒金匱，對這種病一籌莫展，而許衡卻很快做出診斷，“謝方、張平，這便是東垣先生遇到的大頭天行病啊，泰和二年四月，民多疫癘，初覺憎寒壯熱，體重，次傳頭面腫盛，目不能開，上喘，咽喉不利，症凶極。俗雲:大頭傷寒，諸藥親雜治，莫能愈，漸至危篤。”

　　說罷，許衡當即寫下方子，派人抓藥去了，然後給謝方、張平仔細講解，原來這大頭天行，又稱為大頭瘟，多由風熱疫毒之邪，壅於中焦，發於面部所致。治療以清熱解毒，疏風散邪為主。風熱疫毒之邪攻於頭面，故見頭面紅腫焮痛，目不能開;風熱疫毒之邪，灼傷津液，故見舌燥口渴;舌紅苔白而黃，脈浮數有力，均為裡熱熾盛之症。

　　而許衡現在開的方子便是李東垣的普濟消毒飲，這個方子“用黃芩、黃連味苦寒，瀉心肺間熱以為君;橘紅苦辛，玄參苦寒，生甘草甘寒，瀉火補氣以為臣;連翹、黍粘子、薄荷葉苦辛平，板蘭根味苦寒，馬勃、白僵蠶味苦平，散腫消毒定喘以為佐;新升麻、柴胡苦平，行少陽、陽明二經不得伸;桔梗辛溫為舟楫，不令下行。”

　　過了幾天，不出許衡所料，這個村子人的大頭瘟便慢慢都好了，對於許衡診病用藥，不僅能師從古人，更能參照今人的做法，謝方對自己的老師由衷的欽佩，也更加堅定了要拜訪那位東垣老人的想法。